《求枝》pensee

2、第 2 章 大盛国自太

　　大盛国自太祖朝时在西境设北庭都护府，至今已有五十余年。北庭都护府与安西都护府分立天山两侧，共同护卫大盛西境安宁。
　　如今正是景和十五年四月，草原上残雪未消，一次百年难遇的倒春寒来势汹汹，让西境各部落牛羊马匹冻死冻伤无数。
　　北庭都护谢远早在雪灾之初就传信兵部，西境诸国若是遭不住灾，定要东行避祸，到时候恐要起干戈。
　　朝庭下密令，要求谢远屯兵白驼城，势必将灾民挡在城外，守住西境十六州。
　　临行前，谢远与夫人常氏商议，是否由影卫将家中女眷送回瓜州常氏老宅暂住，待时局平定后再回庭州。
　　常氏乃瓜州大户，素来以祖传医术名动西境。当年二人相识也是因谢远受肩伤不治，军中郎中识得常氏祖父，请人来救，却没想到来的是位小娘子，正踌躇中，只听得帐中谢远道：“既是常氏后人，定然医术精妙，无妨，请常小姐医治。”
　　如此这般，那一仗打胜后，谢远找了个良辰吉日派人去瓜州提亲。
　　谢远与夫人伉俪情深，常氏不愿离开，只托影卫携同家中其他女眷返回瓜州城，自己则守在夫君身边。
　　旁的人倒是好说，只是这谢家三小姐谢求枝，素来倔强且娇惯，若是告诉她阿娘和阿爹都留下，此时送她回瓜州定然少不得一番吵闹。
　　傍晚时，与丈夫商议好之后，常氏回到内宅，在房中思索片刻，起身拿出一个锦盒，去了女儿谢求枝院中。
　　谢求枝的院子离常氏住的院子不远，只一会儿就到了。
　　还没进院门，常氏便闻见一阵似有若如的药味。她自小行医，对药材甚为敏感，这药味辛辣，还带着些酒气，定然是用做跌打损伤。
　　常年随谢远在外，这类小伤在军士中不足挂齿，但若是女儿这娇滴滴的小姐一个没处理好，落下病根，日后老来疼痛，可大大不妙。
　　常氏推开女儿房门，药味更盛，可房中却空空不见人影，她唤来谢求枝身边的小丫头，问：“春桃，小姐呢？”
　　春桃支支吾吾，半天也没说出个所以然来。常氏正要唤影卫出来问话，却听见谢求枝对声音从房顶传来：“阿娘，我在这儿！”
　　常氏退出房门，朝屋顶看去，只见谢求枝从屋脊后露出脑袋，笑得一脸灿烂。
　　“还不下来？”常氏假装生气。
　　谢求枝一边应着一边小心的踩着瓦片，在屋檐边轻轻一跃，便稳稳落在常氏面前。
　　“你去屋顶上做什么？”常氏见谢求枝额头上蹭了些灰，掏出帕子替她擦干净。
　　谢求枝握住她的手，接过帕子道：“我在看张大人的信使会不会来，阿爹说，这半年他每隔半月会递信过来。”
　　常氏知道，自家女儿自张辅云走后，很是闷闷不乐了一阵，张大人作为朝庭特使，本就不会在庭州待太长时间。女儿倾慕他很正常，年纪轻轻就官至兵部侍郎，长相俊美骑射一流，不止是求枝，恐怕半个庭州城的女子都芳心暗许。
　　不过女儿还太年轻，不知世上的事就数人心是最幽微难测，她的一腔热情，放到张辅云面前，得到的只是巧妙的转圜，女儿送他一只猎鹰，他便还女儿一匹骏马，既不拂面子，也两不相欠。
　　西境的人长在辽远的草原雪山之间，心思不似关内之人那样细腻，对于张大人的暗暗拒绝，求枝其实是能感知到些许的，但她年轻气盛，不信凭自己的人材家世，他张辅云就一辈子不动心？
　　年少之人没体会过驰隙流年恍如一瞬星霜换的残忍，所以大言不惭地将“一辈子”随意宣之于口，常氏是过来人，没有过多的劝戒，只换了个话题：“你受伤了？伤在何处？”
　　谢求枝没想到母亲会突然问这个，一时语塞，常氏摆摆手，朝求枝房里走去：“罢了，你的医术治你的伤倒是绰绰有余。过来，阿娘有话要同你说。”
　　到房内后，常氏拿出怀中锦盒，放到桌面上。
　　求枝面露不解，常氏说道：“这盒中装的是我这些年与你父亲在军中所见所闻的各类病症合集。战时不比平日，军中大夫无法如普通大夫一般慢慢诊治，遇到各种外伤，如何迅速止血，如何加快伤口愈合，如何防止骨头长歪，如何用药，如何制药，我都择最便利最易学的法子记录在册。”
　　见求枝还望着盒子愣神，常氏笑道：“这本册子，说是为娘半生心血集成也不为过。眼下，便暂托付与你了。”说完，将盒子向前推了推。
　　“阿娘想请你带着它去瓜州老宅，请你舅公增补修订后，在瓜州找人刊印成册，然后带回军中”。
　　瓜州是关外十六州中离关内最近的一州，版业发达，制版工艺也比关外诸州强上许多，常氏想借这个理由，让求枝到瓜州待上些时日。
　　求枝将锦盒抱入怀中，道：“放心吧阿娘，我定将你交代的事做好”。
　　常氏笑着点点头，道：“那阿娘就先谢谢你了”。
　　求枝故意夸张地一挥手，“阿娘同我之间，还讲什么谢字。”
　　却不小心漏出手臂，臂上一片淤青，似是已经伤了几天。
　　怕常氏看见，求枝连忙扯下衣袖遮挡。却被常氏拦住，“你这伤是怎么回事？”
　　求枝只好说：“我练剑的时候不小心伤到的。”
　　谢远对这个女儿一向纵容，从不拘着她学什么不学什么，只是常氏看来，谢家虽是武将，女儿家学些功夫在身上也理所当然，但不该沉溺于此，让自己受伤就更不应该了。
　　她仔细查看了女儿的伤势，确认没有伤到骨头后才放心，鼻尖上的药味更浓，她问道：“这不是我制的跌打药酒，你加了东西？”
　　常家的药方，常氏再熟悉不过，因此闻见药酒中掺杂其他药材的气味，立马就发觉不对。
　　求枝笑道：“这是景哥哥给我的一味药，叫做度鸦子，化瘀活血有奇效。”说罢，从床头的盒子中取出一只白瓷瓶递给常氏。
　　常氏接过瓷瓶，打开闻了闻，心中了然，道：“这味药的确有活血化淤之效，只是性子猛烈，不适用于妇孺，男子偶尔用用，倒也无妨。”
　　求枝点了点头，又和常氏聊了会儿，才送常氏出门。

　　常氏回到自己院中，将上上下下都交代了一番，与谢远定好了日子，打算先将谢求枝送回瓜州，其余人等，在求枝出发一天后再动身。
　　这头谢求枝在常氏出门后，将房门掩好，才小心翼翼地从怀里掏出一封信来——这是一封从京城送来的密信。
　　张辅云回京已近一年，她面上与他再无瓜葛，但私底下仍关注着他的一举一动。他与阿爹的通信中从不提及自己，无妨，她谢求枝有自己的门路。
　　信是京城靖勇侯府的二小姐沈棠递过来的，每月一封，讲讲京城新鲜事，更主要的从侯府大公子沈楠嘴里套出点张辅云的消息——比如说是否和哪家小姐定了亲。
　　求枝打开信飞快地扫了一遍，还好，没看见自己不想看的消息，只是些女儿家之间的问候，不过信中提到，之前自己替她寻的玫瑰精极好，家中的女眷们都问她是何处得来的。
　　求枝微微一笑，将信折好收起来，喊来春桃，叫她将剩下的玫瑰精取来，她明日找人寄给沈棠。
　　对于去瓜州这件事，她内心其实是十分乐意的。瓜州与庭州同属西境却相隔八百余里，是距离京城最近的一州，商贸要比庭州繁华得多，也能看到更多从京城来的新鲜物什。
　　更何况舅舅家的表哥表姐也是她极好的玩伴，她躺在床上，心思已飞到天外。