5、第 5 章 以后 ...
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竹枝想要查清万常远贪污之事是否是真，若是真的，那梦境就也可能是真的，竹枝也有了信任的理由。怕二房觉得她插手铺子经营，竹枝在用餐时告诉万常远想去铺子里挑喜欢的布料，万常远点头表示允许，之前万常远送给竹枝的衣裳怕是不合身，很少见她穿。
其实是颜色太粉了，竹枝不太喜欢，送给万南嘉了。三妹她肤白雪白，穿上果真适合。
二房听到竹枝要去铺子里，脸上的表情僵了僵，随后温和说道：“阿枝想穿什么跟我说就好了，省的累得慌，正好我平日里会去店里转转。”
竹枝勾起嘴角笑笑：“多谢二夫人了，只是我的尺寸你怕是不清楚吧，还是我自己去就好了。”
二房这下彻底不说话了，万常远敲了敲碗：“好了，她想去就让她去吧，素日也不出个门，”他看向竹枝，“我们也是为了你好，别老让我们担心。”
“嗯，知道啦。”
万常远询问万南嘉功课的事情，竹枝注意到刚才提起店铺二房脸上的表情，贪污之事难道与她有关？万常远平日待她如正房一样，为什么会背叛他？
一想到万常远的枕边之人都背叛了他，捏着筷子的手不自觉攥得愈发紧。
“大姐姐？”坐在不远处的万南嘉呼唤她，竹枝回过神来，表示歉意：“女儿吃饱了，先告退了。”
要想查清贪污，定要从账簿入手，但竹枝担心万常远不许她看，也担心二房借机钻空子，她得想个法子。竹枝素日一副外面的世界与我无关的态度，如果这次竹枝能帮上店铺什么忙，万常远或许会允许她接近账簿。
“青芽，备车去桃喜铺。”桃喜铺是万家丝绸店铺的名字，另外两个暴利行业分别是铁器制作和瓷器制作，名字分别是：五合金铺和景德庄。
至于私制铁器万常远为什么不会被抵制，是因为万常远制作的铁器仅仅卖给长安的皇室贵族与其交好的其他国派。
竹枝坐在马车里，思绪被牵扯在外，直到青芽将帘子掀起时她才回过神来。
“小姐愈发走神了，奴婢刚才路上叫了小姐好几声，小姐都没回应。”青芽担心的看她，“小姐有没有不舒服的地方？”
“无事，不用担心我。”竹枝看青芽还是一脸担忧，笑到，“好啦我真没事，我只是在想，平日在家有些无聊，如果出门的话去哪里可以玩。”
青芽说：“沈家二小姐最近不是往府里送贴了么，要不要与沈二小姐一同前去赏花？”
“好，回去了你记得提醒我。”
竹枝看着眼前热闹的桃喜铺，明明从她无比熟悉，这时候她却感到些许陌生。心口隐隐作痛，竹枝头有些昏。青芽见竹枝不再有动作，问：“小姐？您真的没事吗？”
竹枝摆摆手，抬脚踏上台阶。
一个拿着本子的孩童迎过来：“欢迎大小姐，我叫岁绿。老爷吩咐说要照顾好小姐，小姐有什么事情尽管吩咐。”
竹枝看着面前眼熟的人，问他：“你今年几岁？”
“十三。”
竹枝对他有些印象，但是也只在梦中。她手一挥：“你的名字太小姑娘了，在我这里能唤你十三么？”
如今正是武孝十三年，他也正好十三。十三，或许与他还有缘分。
“当然可以！多谢小姐，岁绿其实是我在本子上随便找的，我并不太懂，既然小姐说叫我十三，那便是有说法的。”他笑呵呵的，一个新名字对于他来说像是一个巨大的惊喜。
竹枝上次来桃喜铺还是在去年年初，远在洛阳的祖母送来一封信，想要一些丝绸锦衣，二房将这件事扔给竹枝做，竹枝第一次接触桃喜铺。这次她让十三带她参观了一圈，随后准备向十三打听账本。
“万大小姐，好巧啊。”门口传来一男子的声音，竹枝闻声看去，来人正是行望。
竹枝点头：“是挺巧。”很少见有男子来逛衣铺。
行望手持扇子，身后跟着一侍卫，他说：“万小姐居然自己出来买衣裳，我还以为你们商贾之女都是已经做好的呢。”
竹枝回答：“做没做好先不说，我来自家铺子瞧一瞧都不可以么？”
“啊，”行望尾音拖长，“原来是自家的呀，这当然可以，其他店铺当然也可以，挑选自己心仪的，怎么不可以呢。”他笑道。
竹枝感觉他这次来不是为了衣裳，她直白询问：“行二公子怕不是单纯的来选布料吧？”
行望点头：“居然被你猜到了，本公子今日太无聊了闲着没事瞎逛而已，这不在外面看见你在里面吗。”他嬉皮笑脸，“如果能看在朋友一场你给我削价的话，我可以考虑给我的侍卫们买一身。”
竹枝睨他：“我与公子的交情怕是到不了削价这一说吧。”
行望将扇子收起来，背在身后：“开玩笑的，感情可以培养的，那今日你可有空给我推荐几身呢？”
“我没有这方面的知识，还是让十三给你推荐吧。”
她给十三一个眼神，十三带着几人开始轮番介绍与推荐。
竹枝本以为行望只是随便说说，并不会认真的去听，没想到他不仅听的很认真，还提问了几个要点。
竹枝在后面扶额，怎么打发这家伙走呢？
她问：“宋公子呢，没和你在一起吗？”
行望拿着十三给的点心，扭头看着竹枝，说：“我哥啊？他今天和李家那小子练剑去了吧。”
“李家那小子？你们私下都是这么称呼的吗？”
行望呵笑一声：“我这样喊他还是看在他与我哥相识的份上，你知道他素日喊我什么吗？病秧子！我不就是体弱一点吗！？”
竹枝忍不住笑出声：“那你哥是不是就是粗鲁之人呢？”
行望盯着竹枝的身后，半天憋出一句：“哥？”
竹枝慌张转过头，已经想好怎么道歉的她，却看到身后除了青芽别无他人。
她恼了，丢下行望自己去后院找账本了。
“别走啊！你们就这么接待贵客的吗？！”见竹枝并未回头，他将手上的衣料塞到侍卫的怀里，朝着竹枝的方向走去，“你等等我。”
竹枝身后的青芽见到行望跟了过来，她问：“小姐，行二公子跟上来了，我们这是要去哪啊？”
“不用管他，我们去后院一趟。”
青芽见行望的侍卫追到他身旁，说了两句话之后便离开了，临走前行望还不忘回头看一眼她们。
竹枝本以为后院会热闹的不易进去，没想到恰恰相反，后院清净无比，竹枝准备挨个查看，没想到不知那里冒出来一个婢女，将青芽拉走，说：“你怎么在这里歇着，染坊人手不够了，你快些跟我去。”
青芽看着竹枝不知所措，竹枝听人手不够了，便让青芽去帮忙了。
现在只剩她一人，她看看自己的装扮，应该不像是婢女，应该不会被拉去干活。她可以放心找了。
刚庆幸自己没被其他人拉走，竹枝怀里突然被一本子砸中，她正处于愣神状态，一个管事的妇女吼道：“愣着干嘛，快点去清点新送来的衣料啊！敢少数一个你今天就别吃饭了！”来也匆匆去也匆匆，竹枝还没看清她的长相，那人便离开了，竹枝呼出一口气，干活就干活吧，正好熟悉一下后院情况。
竹枝运气不太好，找了半天终于在最后一间屋子看到本子上的衣料了。
竹枝刚进去就感觉到屋内犹如被暴晒过后下雨般的闷热阴湿，整间屋内仅仅只有两扇小窗，还在最高处，根本不能打开通风。
她忍着不适，按着顺序将本子上的衣料逐一清点。
幸好上次帮祖母寻衣料有了窍门，这次很快便将本上的衣料清点完。她将本子上最后一个衣料画上勾，准备离开之时，她听到另一个门方位有动静，她停住脚步放眼望去。那边是离窗户最远的位置，黑漆漆的看不清楚。她不信神佛也不信鬼神，蹑手蹑脚的走过去。
“谁在那里？”
没人回应，竹枝放松神态走过去，将门打开准备离去的时候，视角瞬间变黑了，不知谁将门扣住，又回到了这个阴暗的房间里，她的嘴也被一只大掌捂住，发不出求救的声音，只能从指缝里发出呜咽的声音。
竹枝背对着她，她的背靠在他的胸前，竹枝来不及多想，力气全集中在手肘上，向后攻击去。没想到那人左手将她的胳膊握住，竹枝没有反抗的能力，只好就此作罢。男人并未做什么动作，看来并无恶意，竹枝试探的叫了两声。
“闭嘴。”
竹枝身体僵硬，她注意力只放在男人的手上，没发现他的嘴唇竟贴在她的耳朵旁！男女授受不亲，竹枝当即就想反抗，却挣扎用力惹恼了男人。
她只觉得背后撞到了东西，疼的她出冷汗了。她皱眉睁眼，男人将她抵在一旁的柱子上，右手捂着她的嘴，黑眸直直的盯着她。
等竹枝看清眼前人后，竹枝怔住了。
宋怀瑾？他怎么在我家铺子里？！你偷东西啊！？
竹枝正疑惑着，听到门外有些动静，二人默契的不再有动作。脚步声有些匆忙，似乎是两个人的，那两人压低声音聊着天—
“这次确定多了？”虽说那人压低了声音，但是竹枝几乎是紧挨着门，那两人又与这间屋子相隔不远，竹枝自是听得清楚。
“我你还不放心吗？有哪次少过了。”
竹枝听出来，是刚才扔给竹枝本子的人。
“不是不放心你啊，”男人嘿嘿笑了一声，“这不是听说万府小姐来铺子上了么，万一事情暴露…”
这句话将妇女惹恼了：“什么事情？我可不知道你说的什么意思。小姐来就来呗，反正也不会管我们这群下人，就跟二夫人说的一样，能多捞点是一点。”
竹枝震惊，她以为万常远贪污的主谋就是他自己，看样子另有其人。但是，现如今宋怀瑾也听到了，要是他去告状怎么办？！
她来不及思考，双手迅速捂住宋怀瑾的耳朵，见宋怀瑾错愕的眼神，竹枝摇摇头，不知他能不能明白她什么意思。
“行了，是这儿吧？”门外男人的声音从前门传进来，宋怀瑾蹙眉，竹枝来不及反应就被宋怀瑾拉到一旁蹲下。二人离得很近，彼此的呼吸声将气氛变得微妙，竹枝能感觉到自己脸颊逐渐泛红。
“哎，”妇女叫住男人，“刚才有一个小姑娘来着清点了，要不别进去了，等她把本子给我你再来。”
“你叫一个姑娘来干嘛？”男人不满道。
“要不是太忙人手不够，你以为我想让一个姑娘来啊。”她脑袋一转，“不过那女的确实没见过，不知道是不是上面新派来干活的。”
男人呵笑一声，不知是嘲笑还是别的，他说：“你真觉得她管我们的死活？”
二人说话声音渐行渐远，竹枝发现宋怀瑾竟还捂着她嘴，她伸手狠狠的拍掉，问：“你怎么在我家铺子？”
宋怀瑾起身，竹枝发现他比她高出多半截！她刚才下手应该不太重吧？
“人情还吗？”
“什么？”竹枝盯着他看了好一会儿，才反应过来他指的是什么，“你不是说不用还了么？”
被宋怀瑾盯了一会儿，竹枝泄气：“好吧，要怎么还？必须在我能力范围之内。”
“那名女子的信息帮我查一下。”
竹枝觉得他莫名其妙：“你突然出现在我家重要的库存房内，还要给你我们下人的信息，你要干什么？”
宋怀瑾说：“你不会是查不到吧？”
竹枝气愤愤的说道：“我有说我查不到吗？查不到的明明是你！你不是锦衣卫吗，这点小事都查不到？”完了，激将法过头了，竹枝似乎说了不该说的。她捂住嘴，看着宋怀瑾眯着眼看她，竹枝害怕下一刻就会被杀人灭口。
谁料到，宋怀瑾竟没生气，他说：“我并非锦衣卫，只是有朋友是因锦衣卫罢了，我不查是因为这是你家的下人，我若查到什么不该查的…..”
“好好！我查，我自己查！不劳您亲自动手了。”
二人从房间后面的小路出去，这条路应该比较偏僻，一路上并没有什么人来。
宋怀瑾突然开口说：“和那女子说话的人与一件重要事情有关，关乎侯府的事情，我不便多说。既然你肯帮我，刚才所闻之事我不会对外讲述。”
竹枝听了点头表示理解，但她还是有点不太信任，她问：“要是这件事情被捅破了怎么办？”
她以为宋怀瑾会闭口不语，没想到，宋怀瑾却说——
“那就让它烂进肚子，此后不会再有人知晓。”
竹枝没立刻接话，她当然知道宋怀瑾此话什么意思，也难怪青芽说，许多名门贵族都想与他相识。
“以后若有事便来找我，有能力尽量帮。”
“多谢宋公子，我们这…算是朋友了？”
谁知宋怀瑾脚步突然加速，留下一个背影：“我可没说。”
竹枝：……
和我认识是一件很丢脸的事情吗？？
作者有话说
第5章 第 5 章
