1、狗 ...
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01
杀手是一条狗。
不，也许不能这么说，只是每个见过杀手的人，都说他像一条狗。下垂的眼睛像，神态像，走到哪里都要嗅闻的习惯也像。
“给口饭吃，对谁都摇尾巴。”同僚嗤笑。
脖颈上的铁项圈，让他看起来更像一条家养的狗。任务失败后，杀手就会被铁链拴起来，关到一间屋子里去，那里有天下间最毒的蛇虫鼠蚁，吸血的蝙蝠也喜欢往身上凑。
项圈是坛主赏赐的东西，当年杀手还混在野狗堆里，和狗抢食物吃的时候，被坛主带走。
他睡狗舍，住狗笼，直到把坛主养的那条凶悍无比的黑毛烈犬杀死，坛主才赐下这个项圈，让他开始杀人。
“别看他像狗，养不熟呢。”坛主说。
坛主死前，似乎也想这样说，但一片血泊之中，他再也无力起身，双瞳之中的光芒逐渐暗淡、浑浊。
杀手拔出插入腹中带毒的匕首，起身走了出去。
02
离开魔教后，杀手的名号仍然位列榜首，但他不再以杀人为生。
很多人都想知道他去了哪儿，但没人能找到他的具体下落，没有人能再联系到他，仿佛他突然消失在这个江湖中，像是从来没出现过。
事情要从杀手负伤离开魔教密林说起。
杀手走进药铺，掌柜的是个年轻人，正在和小药童说说笑笑。年轻人手里拿着一杆小称，称着药材的轻重。
“客人是头疼脑热，还是……”
“外伤。”杀手说。
“伤得很重。”杀手补充了一句。
“我会付钱。”第三句。
“咚。”
杀手倒下了。
03
“大夫，他说他会付钱，可我看他怎么没钱呢……”小药童挠头。
这人来他们店里，面无表情，一身是血不说，“哐当”就不省人事地晕倒，知道的是中毒所致，不知道的还以为是来碰瓷闹事儿。
“是啊，”大夫的声音同样年轻，但说话总是慢悠悠的，听上去温柔且斯文，他道，“他中的毒，可不好解，再晚一步，就毒入心脉。一百两银子的药材可搞不定。”
“啊，这么贵，那要多少钱？”
“少说也得……五百两吧。我看他似乎是会武之人，这药方开下去，三月不宜动武，否则真气一走，药力尽散。”
“这病人颈上的铁圈，也好生奇怪，似乎已经嵌到皮肉里，长为一体了，寻不到取下来的机关。”
“这样么，我看看。”
大夫的手还未碰到脖颈，他已伸手挡住了。
那是下意识的动作，无数次，他想要将这项圈摘下，都必定受到严酷的惩罚。
对于摘下项圈，从魔教的走狗变回常人的恐惧，已经刻骨铭心。
看到他的眼神，大夫没说什么，只是笑了笑。
“你醒了，来，先吃些东西吧。”
白粥熬煮得很好，淡淡的米油浮在最上方，粳米煮出了翻开的花，入口便是最原始的米香味。
他被烫得一呛。
“哎，别喝那么急，会烫的。”大夫拿过他捧着的碗，手把着那瓷勺，搅了搅，低头吹散粥上的热气。
“你受伤了，不方便，还是我喂你吧。”
04
粥是甜的，米是甜的。
加餐开荤的猪肉，大夫也为他留了一份，入口肉皮软糯，丰脂流油，丝丝缕缕的瘦肉一抿就化开。
杀手思虑良久。
月黑风高，他摸进大夫藏私房钱的地方，放下金叶子和珍珠宝石，再将地砖塞回去，恢复原样。
大夫说要算一算药钱和工费的时候，杀手从身上摸出几枚可怜的铜板，放在木桌上。
小药童看呆了眼，满脸写着“我就知道会这样！”
杀手垂下眼：“伤好了，我会去赚，每月来还。”
“大夫，万一他在咱们这白吃白喝，赖了药钱不还怎么办。”
年轻的大夫洗手做羹汤，袅袅热气中，温和地：“我看他不是那样的人，应当是说话算话的。”
05
吃过几顿白白胖胖的饺子，不知不觉已到了秋日。
杀手每月都来还钱，每次一把碎银子，几吊钱，照这个速度，五百两银，大约要一百年才能还完。
但他态度端正，帮药铺修了房顶，搬了青石，又挪了几口大水缸，小药童看他也变得顺眼。和大夫一样，默许了他隔三差五就提着米面点心来蹭饭的行为。
药童捡到一条小黑狗，瘸了腿，走路一瘸一拐，“汪汪”叫起来，细声细气。
菜汤泡饭和碎鱼肉拌在一起，作为小狗的食物。小药童求着大夫：
“我们养它吧，掌柜的？”
大夫笑了笑，“那你给它起个名字，不要总叫它小黑，别家的小狗也叫这名儿，街上跑丢了可找不着。”
“叫元宝吧？或者旺财？”药童看着小狗吃饭，双眼亮晶晶的。
“叫留墨，如何？”大夫说。
“这个名字好，那你以后就叫留墨了哦，小黑~”
06
用过饭之后，药童去给小狗瘸伤的后腿敷药，杀手本该离开，却被大夫留了下来，随他进了内屋。
“总是戴着这铁圈干活，多少有些不方便吧？”
“要我帮你解下来么？”
那沉重的项圈，最终还是分成了数段，被一一解下来了，狰狞的旧伤变新伤。大夫撒止血粉，敷药，上绷带，已经习惯了杀手一句疼也不喊，这样配合的病患，天下难寻第二个。
“这项圈解下，之后就不用来找我还钱了。”大夫说。
杀手的手掌攥成拳，想要抬首，却依旧低着头，半晌，道：“嗯。”
那句“能不能”为开头的话，一直含在喉中，怎么也说不出来。得寸进尺，无礼之徒。
“我这药铺缺一名护院，你若不嫌弃工钱少了些，可愿意留下来帮忙么？”大夫裹好最后一层绷带，对他说。
“不用工钱。”
“总不好叫你打白工，对不对？”大夫说，“话说，过了这么久，你还没告诉过我你的名字呢。武功这样高强，想必你从前在江湖中，也是个鼎鼎有名的人物。”
没有人给杀手起名字，他们都管他叫“狗”。
疯狗、野狗，那条狗，讨人厌的狗，碍事的狗。
行走江湖的时候，他化过一个假名，旁人问起，用作遮掩。
“郎，钰。”杀手说。
他常听小药童叽叽喳喳地叫“燕大夫”，大夫用的东西上喜欢绣燕尾，屋檐下也常有一对成双出入的家燕。
“在下姓燕，名知寒，祖籍潭州，家中行三。郎兄若不介意，唤我燕三即可。”
“还是，燕大夫吧。”
作者有话说
第1章 狗
，还差 