《裂云》风烛草

2、上工

　　第二天打早，金荷领着个男人来了，男人头一溜光，绿豆眼，酒糟鼻，两个大黄板牙，被鸦片烟蚀了个洞，穿一件黄灰白夹杂的褂子，样子实在不像是个“厂长”。

　　金桂恭敬地打来一碗热水，叫他“厂长”，喜儿嘴里叫“厂长”，心里却偷偷叫他“大黄板牙”她左看右看，就是不喜欢这个“厂长”。

　　“厂长”清了清嗓。摇头晃脑地做起自我介绍:“老子行不改名坐不改姓，勺儿胡同留春……纺织厂厂长牛大黄是也，现纺织厂正招人”他顿了顿，从腋下抽出两张满字的纸“签了吧。”金桂不识字，只觉得密密麻麻的看着头晕

　　“这写的什么意思？”她不好意思地笑笑。

　　牛大黄不耐地说:“甭管，签了就能上工。”

　　金桂还回一张“孩子还小，做不得工。”牛大黄一下瞪圆了眼“她不吃我们的？不用我们的？现在签了，省得麻烦！”金桂被唬得一愣，牛大黄抓了她的手就往纸上按，末了，舒一口气，转头对金荷“那人我就领走了。”金荷显出些踌躇的样子“这钱……”牛大黄白她一眼，笑起来，说:“少不了你的！”

　　娘俩懵懵懂懂地跟着牛大黄走了。乌云正正笼罩在他们头顶上，黑得像一个阴谋。

　　到了胡同里，这真不像个工厂，厂长不像厂长，工厂不像工厂，金桂纳了闷，开口欲问，一众莺莺燕燕排列整齐过来了，个个身姿绰约，穿着各色旗袍，头上戴一朵绢扎的红花，叫人知道这是可买卖的东西。

　　为首的姑娘高挑，脸若银盘，印两弯柳叶眉，镶一对含情目，朱丹含笑，盈盈地朝牛大黄一拜，后头的姑娘也一起拜，齐声叫到:“牛大爷好。”牛大黄满脸堆笑地应声，摸上为首姑娘的手臂“今儿个生意好哇？”那姑娘抿嘴儿一笑“七个铺客。”牛大黄又抚上她的脸“好，好，等会儿叫你妈妈好好赏你！”又拍拍她的屁股“进去吧。”一行人进了屋，牛大黄还眯缝着眼睛看，时不时嗅嗅那只摸了姑娘的手。

　　“厂长？”金桂出声，牛大黄收回目光，“哎”了一声，领她们进了屋。

　　主屋小而精致，地板糊了水泥，刮得光洁，又打了釉，靠墙里几个多宝格，摆了好些金银器，正中一张罗汉榻，一个约摸五十岁上下的老妇正躺在榻上。

　　见了牛大黄，她支起身子“牛大，今儿什么买卖？”

　　“有新人。”牛大黄回，让出母女俩。

　　“快瞧瞧，盘顺不盘顺？”

　　“哟”只见金桂娇娇俏俏地站在那，眉眼一点机警，略微上翘的嘴唇又透出几分娇憨，带的孩子虽说不方便，但这是个女娃娃，又是个小美人胚子，老妇打心眼里高兴，又想起什么，敛了神色问:“不扎手吧？”

　　“不扎手，被发卖了逃出来的，原就该干这档子事。”牛大黄笑得开怀，老妇亦笑得开怀。

　　这档子事？哪档子事？金桂听不明白。

　　牛大黄走了，老妇招呼众姑娘出来。

　　为首的姑娘说“七个铺客。”老妇笑开了花“好银花，妈妈疼你呢，领大白米饭吃去吧，再给你炒个青菜。”

　　后面的姑娘依次报下去，只是老妇脸上再没有了好颜色，大白米饭和炒青菜也变成了稀粥和开水煮白菜。

　　到最末尾的姑娘了，金桂探着头看，与银花比是逊色了些，但又是不一样的俏丽，小鼻子小嘴儿的，这时眉眼稍蹙着，端的是楚楚可怜。

　　“三个茶客。”她怯生生地报，老妇拽过她一顿乱踹，怒骂：“妈妈的，怎么别人能卖七个铺客呢？你愿不愿卖，你能不能卖！”那姑娘哭着，既不躲，也不敢号，只时不时用手挡一挡脸，连连讨饶：“妈妈别打了，我愿卖，我能卖！”

　　老妇啐了她一口：“还想吃，在这站着吧。”