21、第 21 章 新任务上线 ...
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日头西坠，旷野的风贴着地皮卷过来，刮过皮肤，却带着点烫。宴拓觉着或许是这两日几乎没合眼的缘故，连感觉都出了岔子。
他摇了摇头，目光落在魏然的背影上，兽皮衣服的肩线随着魏然的动作微微起伏，透出一股劲瘦的韧劲儿。今日外出，他似乎也不轻省，右手掌心干燥泛红，食指的指腹还有些起皮，显然是出了不少力气。
花卷落在后面，抖干净身上的草屑才蹿进院，经过宴拓时脚步顿住，仰头嗅了嗅，喉咙里发出极轻的咕噜声。
宴拓垂眼与它对视，莫名有种被审视的错觉。他清了下有些干哑的嗓子，开口说起正事，“外面那些麦米，给你放哪里？”
魏然将露营车靠墙停稳，闻言转身看向院门外，四头驴，八个鼓鼓囊囊的藤筐。“统共换了这些？”
不是他不满意，只是这数量似乎比之前说的要少。
“还有一半，一会运过来。”宴拓招呼人动手，解释：“上次的粪肥和这次的麦米使的都是坪山部落的驴子，他们部落只这四头，一次运不完。”
至于为什么不用沧水部落的驴子，魏然不必问，也猜到七八分。事情要想瞒着其他人，部落资源肯定不能随意调动。
八个沧水汉子动作麻利，一人提了一筐麦米送到帐内。放好东西后，领头那人朝宴拓略一躬身：“首领，我们先去接应剩下的麦米。”
宴拓颔首：“路上当心。”
魏然看着他们风尘仆仆的背影，心里有些过意不去。这些麦米有一半是他的，却让宴拓的人来回奔波。
“他们回来再好生歇息。”宴拓像是看出他的心思，解释：“路远，赶时间。”
魏然点头，招呼宴拓坐，转身去院角抱了些枯枝和劈好的木柴。壁炉里还存着昨日的灰烬，他蹲下身，从腰间摸出灰扑扑的镁棒。
“嗤——”
炽白的光焰骤然迸发，舔上枯绒，瞬间卷起火苗。魏然安静地等着，看火焰攀上枯枝，又填了几块木柴进去，才合上壁炉透明的炉门。
火光透过玻璃，将他半张脸映得暖融融的。他蜷了蜷微凉的手指，展开，虚虚拢在炉子上方。
“过来烤烤。”他没回头，声音在渐暗的帐篷里显得很温和，“等水热了，慢慢说。”
宴拓依言靠过来，宽大的手掌张开，显出微微凸起的指节，随着他动作，还能看到掌心与虎口覆着经年的厚茧和淡疤。
魏然的手就在半尺外，白皙，修长，骨节分明。因为肤色淡，手背上青色的血管脉络清晰可见。他右手虎口和食指内侧也有一层薄茧，位置却与宴拓截然不同。
两双手在火光映照下，隔着很短的距离，一粗糙如砺石，一劲韧如竹弓。
水壶渐渐发出细小的嗡鸣，带着热气向上冲。魏然倒了两杯热水，将折叠椅拉到壁炉边：“这会儿暖和了，你把皮衣脱下来。”
他不问为何要脱，只麻利的扒了皮衣。
魏然起身接过来，又去取过针线，选了颜色相近的，动手缝补袖子的豁口。
宴拓愣了半晌，才反应过来对方是在做什么。
“怎么，看我会缝补衣裳很吃惊。”
魏然并未停下手中的动作，穿针、引线、平对豁口，缝补。
“上次给你红枣，你说替阿妹幼弟谢我，但并未提及别的亲人。”后面的话他未说尽，“所以我觉着回去怕不是要你阿妹给你缝补，也不知道你阿妹多大，拿不拿的好针，索性我会，也不是多麻烦的事，顺手做了。”
“我打小是和我阿爷长大的，家里就我们两个，像这些要用眼睛的活儿，他做不仔细，我便学着做了。制衣不成，缝补却是没问题的，宴拓首领也别太吃惊。”
这是魏然第一次同宴拓说起自己的过去，开口和唠家常一般。
宴拓听他说完，最后却是执拗地纠正：“叫名字。”
魏然笑了，扯断了袖子上的线，将衣服丢还给他，“瞧瞧缝补的如何？”
宴拓接住，低头用指腹摩挲着缝补的地方，眸色幽深地道：“很好。”
得了称赞，魏然心情不错，见天色不早，就也说起了正事。
“你先说，今日过来想与我说的是什么事？”
宴拓穿上皮衣，神色又如往常，“去坪山，除了换麦米，我向他们提了另一个条件——加入我。不是沧水部落，是我。”
他抬眼看向魏然，魏然神色未变，只轻轻吹着杯口的热气：“看来你们部落内部的问题，已经没办法调和了？”
宴拓眼底掠过一丝笑意，眼前人懂他，甚至不必多解释。“是，无论是收拢部落，还是带人离开，有坪山我的胜算都更多一些。”
“我说我有能让他们熬过下一个冬日的粮食，坪山应下了。”
魏然疑惑：“他们不是准备天暖之后迁徙吗？找到新的土地，不还可以耕种养活自己？”
“要是真能找到，养活部落的确不成问题。”
“什么意思？”
“太远的不确定，近一些的地方的确没有能耕种的。坪山派出去的战士走了十几日，折了两个人，什么都没找到。他们部落老人、女人和幼崽占了一大半，走不远。”
魏然眉头微蹙：“这附近没有能耕种的土地了？”
他之所以这么问，是因为脑袋里的地图清晰标示着，方圆百里没开垦过的土地可不止一处。
“有，但轮不到坪山这样的部落。”宴拓声音有些沉，“羌芜占着附近最肥沃的大片河谷，赤岩今年吞并了两个小部落，圈走了西边的大片缓坡。还有另外几个部落，也重新圈了自己的土地。再剩下的，不是荒土就是山地，要么太贫瘠，要么开垦不动。”
魏然默默点头，往炉里丢了块木柴，火光猛地窜了老高。
“坪山如果被赤岩那样的部落吞并，老人和孩子只会被当成累赘。”宴拓看向窗外渐浓的暮色，侧脸在火光中显得格外硬朗，“跟我，至少能让他们都活着。”
帐内一时安静，只有柴火噼啪轻响。
沉默许久，还是宴拓先开了口。
“关于坪山部落的安置我有两种打算，第一种，我有一处地方，条件不是很好，但是勉强安置他们一年没问题。第二种，他们人不多，你这块地方刚好能够他们生活，只不过你这里或许就不那么安静了。”
其实魏然现在占的这块地，本就是宴拓当初想留给坪山的。就算没有麦米的出现，他也有办法说动坪山，只不过要更费事一些。
“我想问问你的意见。”
人都是群居动物，魏然并不排斥有新邻居。“我好像从来没说过我喜欢安静。”他笑得狡黠，“我这片地离林子近，现在看着没野兽出没，不过是因着天冷。等天气再暖一暖，难免有野兽常来，多出百多人，我这里也更安全。另外，如果我再有什么事，就近找人帮忙也方便。只是要与他们说好，不能随意进我的地方。”
听见他说“以后可以就近找人帮忙”，宴拓搭在膝上的手指几不可察地收了一下，但听到后面又说“不能随意进出他的地方”，那微微绷紧的指节又悄然松开了。
果然，这里能来来去去的，就他自己。
“过两日会有坪山部落的人来，先用土坯砖在附近建两个大一些的屋舍，安置老人和孩子。”宴拓与他细细说了关于坪山迁移过来的规划，并介绍了坪山部落的首领和现状。
他仔细听完，却提出另一个问题。“你有没有想过，这里并不适合发展。无论你拿下沧水与否，都改变不了土地有限，并且与其他部落相邻太近的状况。土地有限，粮食供给会成为问题。与别的部落太近，如果部落内部发生什么，也会很快传出去。”
这个问题宴拓自然考虑过，但无奈现实受阻。
“你当初问我是否耕种麦米，我说再等一岁。麦米附近的部落都认识，如果我要族人大面积种植，其他部落肯定会察觉。但我和坪山一样，东、南、西三个方向都派人寻找过，东边最远，走到一片很大的荒地，地势平，但土硬，草都长得稀疏，根本没法种。另外两个方向倒是好些，但好的土地已经早早被人圈好了，如果我要争夺，损失会很大。”
魏然眼神亮了亮，凑近了问：“你说的荒地那里是不是有一条河，河水从北向南流过？”
宴拓倏然抬眼：“你怎么知道？”
魏然没回答，他脑中那张立体舆图正清晰浮出现宴拓所说的那片“荒地”，那里是被地图标注过的浅褐色平原，离最远的那个金色光点并不远。
他闭了闭眼，再睁开时，眼底有奇异的光彩流转：“如果我有办法让那片地种出粮食呢？”
宴拓盯着他，没说话。帐内只有炉火燃烧的细响。
魏然迎着他的目光，声音很稳：“我有一套......嗯，祖传的法子，能改良硬土。你也看到石根他们用的锄头了，我还能做出比锄头更好翻地的工具，将硬土犁开，用里面更肥沃的土地耕种，但需要人手，也需要时间。”他顿了顿，“如果坪山部落愿意迁过去，我可以教他们。今岁或许要艰难一些，但我保证，日后那片地能养活的不止百人千人。”
话虽出口，魏然心中却并非全无计较。
他一番话看似突然，实则在他说出“我有办法”之前，心中已飞快盘算过。
与宴拓相识以来，对方行事始终有度。换麦米时毫不含糊，提及部落纷争时不刻意隐瞒，安排坪山部落前仍先来问他的意见。这些细节垒在一起，让魏然看见一种难得的“界限感”。
宴拓有所图，却从不强求。
魏然不想因为各部落之间的争斗总是迁移，即使有车，他也不可能保证自己能独善其身。眼下宴拓主动将困境摊开，与自己所求又刚好符合，那何不试着改变。
从朋友到盟友，好像也不错。
魏然捻了捻指尖，那里似乎还残留着缝补皮衣的粗砺触感。不着急，离麦子下地还有些时间，足够宴拓考虑的。
他还想打算些别的，忽地，脑中的青铜罗盘骤然发热！消失许久的文字再次出现。
【带领宴拓族人及坪山部落，迁往舆图所示之地，深耕植麦，临河筑渠。】
任务发布了，地点正是宴拓说的那处。
魏然眼神一凝，眸底倏然雪亮。
与此同时，宴拓抬头，目光如实质般投来，正正捉住他尚未完全收敛的神色。
帐篷内炉火仍暖，光影透过布帘缝隙，在泥地上拉出几道昏黄。花卷不知何时已蜷在门边，耳朵偶尔轻颤，听着风中隐约传来的驴队的蹄音。
那声音不紧不慢的，稳稳地朝小院靠近。
作者有话说
第21章 第 21 章
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