《清州女官纪事》鸢信

9、第 9 章 眼

　　眼看着矛盾就要进一步加剧，黎络却还是矜贵地站在那里，不说一句话，扬着下巴，像只高傲的小鸟。

　　楚琇走过去，装作刚看到她的样子，说:“黎副使，这是怎么了？”

　　那婢女一惊，看到是楚琇，气势上便弱了几分，但还在逞强说:“这人冲撞了小姐，我不过是教训了他几句，楚副使又是为何来这种市井杂乱之地？”

　　楚琇只是笑着，并没有理她，转而看向黎络。

　　黎络的眼睫毛很长，像面小扇子似的，她朝楚琇眨巴了下眼睛，丝毫不像在生气的模样，脸上的冰冷倒像是在装的，楚琇看得出来，便给她递台阶下。

　　“我瞧瞧，黎妹妹这身粉色衣裳甚是好看，倒也没看到什么脏东西、泥点子，想必不到‘冲撞’这么严重，这里离州尹府上不远，若是真惹来了官兵，被拉去询问，可是要花上一两个时辰的。”

　　“我看这事既然不大，不如就此打住？”

　　黎络娇娇地开口说:“楚姐姐说的有道理，本小姐就看在楚姐姐的面子上，给你这次机会，下次，莫要再冲撞到哪位贵人了。”

　　那乞丐自然连连感激楚琇大恩大德，一眨眼就跑走了。

　　楚琇与黎络两人一唱一和，把绘春都给看呆了，这场面，她怎么好像看过一遍啊！

　　只剩下黎络的侍女看看这个，又看看那个，小声地说:“小姐，你怎么这么……心软啊，那个乞丐他太过分了。”

　　黎络说:“既然楚姐姐非要我给那乞丐一个台阶下，我也不能不给啊。若是真的如姐姐所言，来了官兵，你我今日怕是回不去织造司了。”

　　那婢女丽桐想了想，楚琇身为侯府小姐，又与崔少将军交好，确实是个不能惹的人，只是，她怎么感觉小姐今日……怪怪的？

　　许是她多想了。

　　说完，黎络同楚琇对视一眼，两人都差点笑出声来，还好两人都是大家小姐，忍笑这事还是有几分功底在身上的。

　　楚琇连忙转了个话题，说:“妹妹这是为何来这儿？”

　　黎络说:“不瞒姐姐说，我从小身子就不太好，这不，刚从医馆里买了些药出来。”

　　既是从医馆里出来，那这不巧了么！

　　楚琇问:“那妹妹可知，哪里的医馆有苤麻卖么？”

　　“苤麻？”黎络想了想，说，“也巧，我用的这味药中就有苤麻，只是楚姐姐怎么要买苤麻？”

　　楚琇便将苤麻掺进布中导致老人中毒一事告诉了黎络，黎络心里惊讶，但面上不显，说:“居然……有这种事，怕不是有人要害姐姐，那个甄管工就挺可疑的，姐姐问过话没有？”

　　楚琇摇了摇头，说:“没有证据就直接去问，若不是她做的，岂不是伤了人心？我便想着先自己找找看。”

　　黎络说:“姐姐若信我，不如也让我参与调查此事？”

　　楚琇自然是愿意的，黎络虽年纪小，但这几日相处下来，楚琇发现黎络居然是个极为稳重的女子。

　　“我们以日宣街为中线，姐姐负责查西边的，我负责查东边的，这样快些。”

　　楚琇很是感激，好好谢过后，才动身去西边医馆中问询。

　　只是医馆中的回复也不尽人意，都说近日并没有人大量买过苤麻。

　　忙活了一整天的楚琇白忙活了一整天，除了又累又饿，什么都没得到。

　　到了晚间，她独自一人坐在小院的石凳上，摇着扇子发呆。

　　许是近来天气暖和了不少，花和叶都长势喜人，春天晚上的风刮在脸上，也不刺骨了，竟是带着些暖洋洋的花的香气。

　　楚琇并没有心思去欣赏这院中的花花草草，即使，这是她曾经最爱的消遣。

　　她现在满脑子的担忧，三日的期限就像一个随时会给她报时的敲钟人，无形的枷锁困得她喘不过气来。

　　若是查不出来，她就要把自己的身家性命交到别人手上定夺了，她不喜欢这种身不由己的感觉。

　　她烦闷惆怅，却又不想让绘春担心，只得说自己想吃点甜点心，赶人去小厨房了。

　　正在楚琇极为悲观之时，小院的门被敲响，楚琇走过去，不知外面的人是谁。

　　楚琇的小院除了白日被一两个管杂物的仆役敲过，其他时间都安静的要命，哪里有过这么晚了还被敲门的经历。

　　她小心翼翼地问:“谁？”

　　那人却笑着说:“楚姐姐，是我呀。”

　　楚琇眼睛亮了，她听出是黎络的声音，忙开门把人迎进来，牵着她的手说:“妹妹怎么来了？”

　　黎络塞给她一团纸，将人扶到石凳旁，说:“姐姐，先坐下再说，这事说来话长。”

　　楚琇将那团纸展开看，上面赫然画着一个女人像，黎络说:“在家中学过一点丹青，画个人像不在话下，姐姐看，这人你可认得？”

　　画中是位女子，头戴黄色布巾，眼神精明，肩宽胯大，穿着粗布麻衣，右手手骨处有块长线伤疤。

　　楚琇一眼就看出是谁，她说:“这不是甄管工吗？”

　　黎络说:“姐姐，你确定这是甄管工。”

　　楚琇皱着眉说:“自然是确定的，她平日里就是这么个模样。”

　　“那既然这样，明日姐姐就好好问问你这位甄管工吧。”

　　楚琇往前靠了点，两人挨得很近，像是在说悄悄话:“可是妹妹查到了什么？”

　　黎络说:“今日我查遍了东边所有卖麻的商铺和医馆，在城东郊一家非常偏僻的医馆处得知，前几日确实有人来他们家，什么药都不开，只点名要苤麻。”

　　“因为要求太过奇怪，所以店家多看了她两眼，但又想着苤麻虽有毒性，但也常做用药之物。”

　　黎络轻笑出声，说:“店家也想不到会有人把苤麻织成布吧，不过同为麻，怎么就不行呢？”

　　黎络又说:“那店家答应我说，若是需要他来做人证，他可以当面指认那日的女子。”

　　得知凶手极为可能是甄莲后，楚琇陷入沉思，说:“甄管工一直忙于各种活计，平日里怕麻烦我，帮我处理了很多事，没想到居然会是她，她会不会不是有意的？”

　　黎络睨了她一眼，不笑了，表情淡淡地准备用言语敲醒楚琇:“姐姐，人家甄管工织过的布，都比姐姐吃过的饭还要多，哪里会分不清苤麻和其他麻。副使一到，管工的权力被削弱，她不满姐姐也情有可原，姐姐为何会想不通呢？”

　　楚琇即使并不愿意把甄莲往坏处想，此时却也不得不认为黎络说的有道理。

　　不过除了这件事，楚琇今日发现黎络有一点不同，她问:“妹妹的婢女不在身边？”

　　黎络以手掩唇，笑道:“姐姐才发现？今日去医馆，买了些安神香，点了一下，果真好用。”

　　楚琇看黎络神色俏皮灵动，不似白日里那么高傲清冷，便知道这是显露出真性情来了。

　　以她同黎络相处的关系，本不到过问别人家事的地步，可楚琇内里也是个活泼性子，尤其是见到对脾气的人时，这次没忍住，开了口去问:“妹妹可是同婢女不和？”

　　黎络圆圆的眼珠子滴溜溜一转，说:“姐姐可知道，我是爹爹的庶女么？”

　　楚琇说:“在京中不常往来于勋贵圈，倒是不知道魏国公的家事。”

　　黎络说:“那现在姐姐知道了，那婢女并非我打小的贴身婢子，而是我来清州后，我那嫡兄塞给我的，看似照顾我，实为眼线罢了，平日里都烦她烦死了，一天天的净想着给我惹麻烦。”

　　楚琇想到那婢女不同寻常的举动，才知道还有这层原因，那黎络白日时和那日初见时的表现，果真是装出来的。

　　她原本就在想，魏国公何等勋贵之家，也需要靠卖女儿谋取利益？

　　这般看来，谋取利益是假，排除异己是真，想到二婶婶对待自己的模样，一时同黎络感同身受，由衷地可怜起人来。

　　只听黎络说:“姐姐莫要露出这么个表情来，听完这话也不必可怜我，我黎络在清州，活得不比在那吹高踩低、看尽人眼色的国公府自在？”

　　楚琇牵着她的手，感慨说:“确实如此。”

　　“又何况能见到姐姐这种人，我的确是开心的。”

　　楚琇不知道自己有哪里好的，以至于让黎络三番五次的夸自己，只当她是在说客套话，两人又互相安慰了一番，说了会儿小话，黎络才离开了院子。

　　第二日一早，楚琇就让人传了甄管工来问话。

　　甄莲被仆役敲开门时，已是大汗淋漓，面色苍白，她带着没剩下几分的希冀目光，低头哈腰地对仆役说:“这位弟弟，是哪位贵人要见我？”

　　那仆役说:“是楚副使。”

　　甄莲一屁股坐在了地上，眼珠子胡乱飘，口中说着“不可能，不可能，她一个黄毛丫头怎么可能查到我头上”，“不可能！不可能！”

　　那仆役是新来的，并不认识甄莲，见她疯疯癫癫的，也没给她好脸色看，说:“到底走不走啊，不走我要请你走了。”