《獠女》句沉

7、第 7 章

　　罗娘子攥着围裙角往矮几上瞅：“可这饭菜都摆上桌了……”

　　话音未落，那小厮直接上前抄起两个陶碗：“正好一齐端过去添菜！”说完抬脚就往岸上走。

　　“罢！罢！仔细别洒了！”罗娘子眼看拦不住，只得把锅里剩下的蒸饼摞在鱼鲊碗上，捧着两三个陶碗，招呼着众人一齐追了过去。

　　许寄略热情招呼众人落座，吩咐小厮给大家倒酒：“这可是我从江陵带来的松醪春，今儿大伙儿可要好好尝一尝！”

　　说着他又将一个油纸包打开，瞬间浓烈的茱萸香裹着紫苏香扑面而来：“诸位且看，我方才在渡口得了什么好东西！”

　　“嚯！”一向沉默寡言的钱伍忍不住惊呼出声，他两眼发光，蒲扇似的巴掌往腿侧一拍，“端午都过了还能有这么肥的山坑螺！”

　　许寄略本就是个爱食螺的老饕，没想到今儿竟逢着个知己，“钱大哥好眼力，竟一眼看出这是山坑螺！”

　　说着他举起酒杯对众人道：“这一路上辛苦诸位了，这船上比不得酒楼，还望诸位别嫌这桌筵席寒酸！”

　　钱伍率先举起酒杯，回敬道：“许东家这话就见外了！咱们都是些风里浪里刨食的糙人，几时讲究过吃食？”

　　“是吧？”接着他环视众人一圈后，仰脖干了酒，因为喝得太急，有酒渍顺着胡茬淌下来。

　　今儿见了心头好，一杯酒下肚倒是真让这惯常沉默的大汉变成了个话痨，“倒是今儿托您的福——鲜螺配好酒，神仙也不换啊！”

　　一边说着话，他也不忘两指钳起一颗螺蛳，对着那螺壳尾部的小孔嗦得“呲溜”作响。

　　肥美的螺肉一入口，他忍不住再次喟叹出声：“痛快！痛快！痛快！”

　　覃蝉却全程皱眉看着这包田螺，山坑螺她也抓过，但是这包山坑螺颜色怎么这么浅？

　　不像是山坑螺，倒像是她曾经在祖上传下来的旧书上看到过的钉螺——这种螺身形细长，形似山坑螺而色浅。

　　这种螺蛳是万万不可食用的，若处置不当，食后不过一二时辰便觉腹中绞痛。
　　纵使料理得法，初时虽无异状，待得旬日之后，亦难免脘腹隐痛渐生，犹如宿疾暗伏，终将发作。

　　见众人正举杯谈笑，她犹豫再三，还是没忍住开口道：“这螺蛳应该不是山坑螺，这玩意儿在我们那儿叫钉螺，是一种毒虫，食了会腹痛。”

　　“覃娘子多虑啦！”钱伍又捏起个螺尾嘬得响亮，油汁顺着络腮胡往下淌。

　　“钱某在岭南吃过的山坑螺比你见过的溪石都多，你瞧这细长模样，这鲜味——”他眯眼咂舌的模样活像只餍足的狸猫。

　　许寄略闻言犹豫片刻，但见钱伍吃得酣畅，喉结不自觉地滚动两下，终是拈起一枚螺蛳嘬了一口。

　　鲜美的螺肉入口，他便瞬间眉头舒展：“确是山坑螺的滋味。”

　　他笑眯眯地看着覃蝉，“咱们还在我大唐境内，覃娘子且放宽心些。”

　　覃蝉攥着茶碗沿不吱声了。

　　一来跟这些人交情不深，二来许寄是东家，再争辩倒显得自己不知分寸了。

　　再说自己确实没见过活钉螺——只在旧书里看过模糊的图画。

　　只是她本来不怎么钟爱螺肉，又不是个愿意为了迎合别人的性子，就这么又抱着“宁可不吃，也别吃错”的心思，始终没对那盘螺肉动过筷子。

　　而木朵和桑吉见她不动筷，也都跟着没伸手。

　　见他们这样，其他人嘴上没说什么，但到底觉得被扫了兴，心里也不大痛快，说笑都透着蔫。

　　于是这顿饭寥寥草草地吃完，不消半柱香功夫，席面便散了个干净。

　　是夜，覃蝉和木朵正睡得昏沉，隔壁舱板突然咚咚乱响。

　　薄木板墙不隔音，起先听着像是有人摸黑起夜，可那闷哼声跟拉风箱似的，一阵紧过一阵。

　　覃蝉抓过外衫往身上一披，趿拉着鞋就去拍隔壁的门。

　　手还没挨着门板，舱门“砰”地弹开，一个黑影窜了出来，踩着跳板飞快地扎进岸边草丛里。

　　覃蝉回过头，就闻见屋里一股恶臭直冲她脑门。

　　她憋着气朝屋里望去，只见罗娘子在床上捂着肚子缩成个虾米直哼哼，衣摆上还沾着黏糊糊的不明液体。

　　覃蝉一看这情形就明白了七八分，那螺肉果真有问题，这不大半夜的闹起了肚子。

　　她扶着门框，捏着鼻子冲罗娘子喊：“盐罐醋坛搁哪儿？”

　　“货舱左边……哎哟……第三个陶瓮……”罗娘子疼得直抽气，一句话好险没把她说岔气，手指头用力地要把床单抠出个洞。

　　覃蝉找好东西，出货舱时看见隔壁船上有两道鬼鬼祟祟的黑影，心底暗道不好。

　　将手里的东西交给追来的木朵，让她拿去帮他们催吐，自己则转身往船头跑，“你去帮她们催吐，隔壁船上情况不对，我先过去看看。”

　　刚拐过桅杆，就见月光下那两团黑影正贴着船舷蠕动，活像两尾顺着船帮子游的黑鱼。

　　她踩着暗影挪步跟上去，眼见那两人挨个扒窗缝，最后停在了一间舱房外。

　　只听那纸窗“咯哒”轻响，黑影就像泥鳅似的钻了进去,窗纸上霎时映出三个扭打作一团的人影。

　　而此时，各个舱室此起彼伏的呻吟声，混着江水拍打船板的响动，将逼仄舱房里的异响尽数吞没。

　　许寄略被人压着，冷汗浸透的后背重重抵在木床上，冰凉的刀刃正沿着他的脖颈。

　　见他挣扎，按着他的高个歹徒把刀往他脖子上紧了紧，“小子你安静点儿，我兄弟二人只图财，不害命，拿了财物自然会走。”

　　矮个的则在船舱里四处翻找，很快他从枕下翻出个包裹，打开一看，里面散落的金叶子在月光下泛着冷光。

　　今日祸事原是这两个蟊贼一手策划的。

　　他们二人长期在西江一带兜售毒螺，等到了夜里客商毒发腹痛无力时，他们便趁乱摸上船劫掠。

　　因着流窜作案又不下死手，倒真叫他们逍遥了好些年。

　　可许寄略听了高个歹徒的话反而挣扎得更厉害了。

　　高个歹徒高个歹徒见人挣扎得厉害怕引，以为他是个要钱不要命的主，怕闹出人命，心里发慌，于是朝那矮个的道：“大哥，这小子是个要钱不要命的，动静闹太大了，一会儿招来隔壁船的人，要不我们还是撤了吧？”

　　其实许寄略并没有听清楚这歹徒说的是什么。

　　因为此刻他腹中正翻江倒海，叩击着最后的防线，憋得他额头青筋直跳——再过不了多久，他可能就会当着这两人的面直接拉了。

　　矮个的却回头瞪了高个的一眼：“你怕什么，这两条船是一道的，我瞧见他们一块儿吃了那毒螺。”

　　突然，翻找包裹的矮个歹徒动作停了下来，他压低嗓子，“你看这个！”掌心里鸽蛋大的南海珠泛着幽绿荧光。

　　两个歹徒对视的瞬间，甚至都能听见彼此喉结滚动的声音。

　　许寄略刚忍过这一阵儿钻心的腹痛，回过神就发现舱内空气陡然凝滞，他顿觉不妙。

　　然后就看见，高个子歹徒举起钢刀，就要朝自己心口扎下去，钢刀抵住心口的刹那，他忍不住闭上了眼睛。

　　下一瞬，木门轰然爆裂，桑吉举着包铁的船桨破风而至，横扫歹徒膝窝。

　　覃蝉则顺势拿起桌上的烛台正正砸在他持刀的手腕上。

　　在二人合力下，高个子歹徒手里的钢刀被击飞。

　　那脱手的“铮”地钉入船板，刀柄犹自震颤不休。

　　意识到自己被解救了，许寄略正要道谢，突然肚子里又是一阵翻江倒海，只觉得自己□□已经快要失守。

　　来不及道谢，他一个鲤鱼打挺从床板上翻起来，接着便连滚带爬跌出船舱，寻那没人的地儿方便去了。

　　桑吉的船桨余势未消，包铁的桨头顺势劈在高个歹徒膝盖外侧，骨裂声伴着惨叫炸开。

　　就见那人抱着扭曲的右腿滚倒在地，却仍用左手去抓跌落在地的钢刀。

　　覃蝉正要补击，另一个矮壮歹徒已抄起刀横扫而来。

　　桑吉横桨格挡的瞬间，铁器摩擦出刺耳的铮鸣，两人角力退至船舱外。

　　覃蝉趁机闪到舱柱后，扯断腌菜坛的固定绳，将起码有五斤陶罐抡圆了砸向那矮个歹徒后脑。

　　装着陈年卤汁的坛身应声炸裂，酸萝卜混着咸菜疙瘩四溅。

　　暗红血线从歹徒后脑勺蜿蜒而下，混着腌菜汁在甲板漫成粘腻的水洼。

　　矮个歹徒猝不及防之下脑袋受了重击，一时间头晕目眩站不住脚，桑吉见状当即上前将其制服。

　　就在这时，原以为废了的高个歹徒突然用断腿蹬地，借反冲力鱼跃而起。手里拿着把不知从哪儿来的匕首朝桑吉后心刺来。

　　覃蝉来不及出声提醒，直接操起凳子飞身朝那高个歹徒追击去，板凳将那歹徒拍晕的同时，她也正踩在混合着血水的腌菜残渣上——脚底一个打滑，整个人刹不住车越过船栏翻入暗流汹涌的河心。

　　覃蝉坠江的闷响炸开时，许寄略刚解决完五谷轮回之事，正提着裤子带人赶来支援。

　　虽然，跟着他的几个船工也没好到哪儿去，个个捂着肚子佝成虾米，裤脚还滴着可能是蹿稀时沾上的江水。

　　“绑、绑起来！”许寄略抖着手指向歹徒，指挥船工将人绑起来。

　　“覃娘子人……?”许寄略话没问完就看见失魂落魄的桑吉，突然间意识到什么，闭了嘴，脸色神色很是难看。

　　都说术业有专攻，都怪自己嘴馋，非不信邪要吃那螺蛳，反连累了别人……

　　桑吉双手死死抓住船栏，支出半个身子往江面探去，他正迫切在黑黢黢的江面搜寻着覃蝉的身影。

　　桑吉现在只恨自己是个旱鸭子，听到身后有动静他回过头，眼眶发红地问高声询问：“谁会水？谁会水！”

　　而回应他的是此起彼伏的呻吟。

　　在岸上方便，被一起拉来的钱伍倒是很想帮把手，但刚直起腰，又“哎呦”一声抱着肚子跪倒在地。

　　指节泛白地抠着船板，冷汗混着江水在胡须上凝成珠子。

　　电光火石间许寄略突然灵光一闪，“快敲铜锣！”他嘶声喊道，月光照着他惨白的脸，“这一带有十几艘夜泊的船！”

　　桑吉闻言忙扑向舱尾取下铜锣，很快铜锣的刺耳鸣响混合着撕心裂肺的喊声在江面响起：“有人落水了帮帮忙！”

　　不远处有几艘船只的渔灯应声浮起，像被惊动的萤火虫群。

　　木朵听到动静从邻船桅杆后闪出，牛皮靴底踩着船舷一个接力直接跃了过来：“哪个落了水？几时……”

　　话戛然而止——她看见桑吉攥着铜锤的手正在发抖，所有人都聚在一处，舱板上独不见过来查看情况的覃蝉。

　　联想到之前听到声音，意识到发生了后，她转身就往岸上冲，她鼓足劲儿沿着岸边狂奔，众人只能听到一道又一道凄厉的“救命”声响起。

　　桑吉见状也赶忙拎着锣追了上去，边抡圆了膀子砸出震天响的锣声，伴随着锣声的是一道又一道沙哑的嘶吼：“有人落水了！快救人呐！”

　　很快，整条河的船都骚动起来，一盏接一盏的灯光从舱里晃出来，把河水照得忽明忽暗。

　　不多时，二十余支火把将江面照成滚沸的金汤。

　　在许寄略的重金悬赏下，好几个善泅水的好手轮番下潜。

　　但却次次空手而归，最后一个爬上来的是在西江上专门捞尸的老陈，他抹了把脸上的水，摇了摇头叹息道：“我刚瞧见西北边炸了道三尺高的浪头，里头像是裹着个黑影……”

　　话没说完，桑吉手里铜锣“当啷”砸在甲板上。

　　片刻前，落水后不小心被卷入暗流中的覃蝉正在拼命蹬着腿，试图浮出水面。

　　但该死不死的左腿的小腿肚子却突然抽起了筋儿，那感觉就像是被人给活生生揪着皮肉拧了三圈。

　　难以忍受的剧痛顺着胫骨窜上她的后颈，一口气没憋住，冰冷江水瞬间从口鼻往肺里倒灌。

　　恍惚间她看见头顶不远处有火光摇曳，刚要抬手，却又有一道巨浪朝她劈头盖脸砸下来，兜头的巨浪直把那抹光彻底碾成了齑粉。