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1、清溪畔 杜牧寻访老 ...
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春风吹拂，花香摇曳，一年春好处，细雨沁润的新绿的柳，掩映碧色的荫，阳光暖融，疏疏筛下。泉水叮咚，潺潺流过。
一位穿窄袖麻布衫，做男装打扮的妇人坐在溪边，头巾下现出花白的鬓角与碎发，乍看年纪不小了，脸上也生出了皱褶。与她并坐的女童，脆生生唤她“婆婆”。一老一小脱了鞋袜，脚浸在清澈的溪水里，凉苏苏的。
妇人欢喜了，开口唱起了歌，那声音听上去犹是青春的，宛转悠扬，跃动着腾上云霄，似妇人曾经的妙丽。
女童靠上婆婆的肩，听得醉了，怔怔问：“婆婆唱歌怎么这么好听啊？”
妇人止了歌声，摸摸女童的垂髫：“婆婆小时学的。”
女童扬起稚嫩的小脸，一本正经：“婆婆在哪学的，我也要学。”
妇人失笑，摇摇头，无言以对。
女童得不到答复，摇摇婆婆的胳膊：“不告诉我，那你再唱一首。”
妇人想了想，教坊昔年那些流行的曲调，不觉脱口低吟：“受律辞元首，相将讨叛臣。咸歌《破阵乐》，共赏太平人。”
低回而铿锵的乐音，更引女童心慕，她连连问：“婆婆你唱的是什么？你到底在哪学的？我也要像你一样。”
妇人实在是喜欢她，小孩子可爱，她耐不过：“好吧，这一首，可以教你。”
女童偿了愿，满心欢喜，拍拍巴掌：“我就说婆婆最厉害，你会唱歌，会画画，会写字，煮的东西也好吃，你缝的衣服比我娘好，不像蜈蚣。”
妇人再抚抚她的后脑，这孩子小嘴巴巴的，也是个机灵的姑娘。
耳后忽响起了脚步声，妇人以为是悠悠的父亲。她父母在镇上开了家小酒舍，妇人在她家做帮佣。赋税苛重，生计艰难。妇人但求有栖身之所，给口饭吃，活计也利索，便在她家的酒舍留了下来。
她父亲闲时打桩刀贴补家用，母亲也要照顾生意。双亲无暇管她，这个叫悠悠的小姑娘，抓了空就喜欢拉家里的秋娘出来玩。前几天，她俩还在附近的草地上放纸鸢。秋娘手巧，扎了只大蝴蝶，活灵活现的。悠悠爱惜得紧，愣是扯牢了线，放得低低的，没让风筝飞走，收了待下次再玩。
秋娘慢慢转过头，缓声道：“阿郎，我这就带悠悠回去。”
却不是悠悠的父亲像平时出来寻女儿，是个陌生的书生，向她拱手一揖，嘴上磕巴了一下：“足下，足下是杜夫人？”
秋娘惊诧，自她归润州，再无生人来寻。前尘已绝，而今与她打交道的，不过是酒舍的客人与悠悠一家了。
然那书生衣装考究，淡黄襕衫绣竹纹，与方巾皆是丝绸材质，显非凡俗之辈。
心上转过几许，秋娘淡然低首，自怀中掏出手巾，先帮悠悠，再替自己，擦干双足，穿上鞋袜。撑地站起，怕孩子跑丢，一手护她在身后，朝书生颔首以示礼貌，徐缓回道：“我是姓杜，阁下是？”
秋娘早不惧了，若是官府来人，即是命，躲不掉。
书生却有一瞬间的愕然：“在下亦姓杜，名牧，子牧之。在下现在宣歙观察使沈传师幕下。”
见夫人以戒备的目光待之，杜牧继道：“在下不是大臣，是诗人。”
“诗人？”秋娘哂笑：“阁下莫非来此写诗？”
悠悠探出好奇的小脑袋，杜牧见这小姑娘，愈生探求之意，出语却迫切：“是，在下闲好诗文。途径润州，慕名而来，有事相询。”
“阁下谦虚了。”秋娘与眼前小有文名的才子未曾谋面，而有幸读过他的佳作，她笑言：“《阿房宫赋》是阁下之作？”
“是。”杜牧点点头。
秋娘追问：“篇一百零六句的《感怀》？”
杜牧仿佛让人看穿了，《感怀》切论时弊，通篇谈对藩镇割据，兵连祸结的社会现实的见解，抒发对生灵涂炭，江山疮痍的忧愤。杜夫人身为混乱而悲怆的朝事的亲历，想是不愿面对由他裹挟而来的风霜。
“是。”他惭然承认。
杜夫人果不言语了，保持得体的微笑。
杜牧马上自辩：“夫人可闻《长恨歌》？在下平生志愿，效白乐天，作传世曲吟传奇事。”
“阁下诗才也许不输乐天。”秋娘牵过悠悠的手，迈步欲走：“可我的故事不值流芳百世。”
她浅浅的一抹笑，浮现在苍老的脸上，竟有洞穿人事之感。
杜牧一时语塞，她已告辞，领那小姑娘翩翩远去。
“秋妃，秋妃。”杜牧望她的背影，喃喃私语。
秋娘回到酒舍，悠悠撒开她，一溜烟跑开找她母亲。秋娘则转进后厨，预备晚间的工作。
夜幕阑珊，客人陆陆续续坐上了七八成的位子。前店喧嚣，后厨却安静得只听锅碗瓢盆的嘈杂。客人高谈阔论何事，一概与里边的伙计无关。
秋娘在酒舍做工有一年多了。等最后一位客人离开，或上楼住宿，方得忙完一天的活计。
今日不同，阿郎许她回家时，出门竟有个人，仍坐在空荡荡的店里。仅他一人对如豆烛火，投于墙上一脉剪影。秋娘认出，是白天溪边的莽撞书生。他寻来了这里，也是执拗。
本欲低头快步离去，书生扬声：“杜夫人。”
秋娘无奈，看一眼阿郎。阿郎目示她陪客人坐坐，秋娘只好依从，坐到书生对面。
桌上半壶残酒，杜牧叫阿郎泡壶新茶，恭敬问杜夫人是否饮酒。
秋娘摇头：“这儿没有杜夫人。”
阿郎泡了茶来，粗声大气：“杜媪，给公子倒茶。”搁下茶壶，适时闪开。
秋娘不动手，只是用眼睛在讲，你看，我说的对吧。
杜牧心领神会，可并不懂事：“若宪庙看见。”
“我现在很好啊，自食其力。”秋娘的眸子在烛火映照下闪着晶亮的光，不似白日见时沧桑：“杜秋命若浮萍，风吹四野漂浮。与他偶然而已，不该交集。”
杜牧恍然，触动情肠，约有泪光：“不是你的错。”
诗人的皮肤光滑无一丝皱纹，年纪轻，于是心思简单。秋娘早释怀了，再不分是非对错，只道：“我不知你缘何想起了我。我也不配写进诗歌。 ”
“可夫人全经历了。夫人的亲眼所见即莫大的财富。”杜牧抢白。
“我之后，一切犹在继续。”烛光下，秋娘意态舒朗，经过的风云霄壤皆化在了内心，化做一日辛苦劳作后的云淡风轻：“追溯过去，不及你作《感怀》，放眼将来。”
“牧敬仰白乐天，他的诗平俗晓畅，讲讽喻，同有记录时事的作用。牧以为，乐天的诗是为当下服务。”
秋娘自斟了杯茶，端在唇边吹了吹热气，她可没有兴致与才子论诗。
“你真敬仰乐天，索性从你身边事取材，打听秘辛徒然无谓。”
她语调平淡，轻易使杜牧结舌，纵有文才，亦无招架之力。杜牧兀自坚持，便坦诚：“牧想由夫人作诗，亦是仰慕夫人的缘故。”
“大可不必。”秋娘朗然一笑：“我见你心事既未超拔，屈居幕下，何不分些心思考，如何回归仕途？诗文娱情，终不能展士子之志。”
“实不相瞒，牧此来润州，欲前往扬州牛僧孺座下谋个一官半职。”
姓杜的诗人骄狂外表下点点憨直，秋娘不反感他，即使他唐突，冒失。
“祝你马到成功。”秋娘莞尔，以茶敬杜牧。
杜牧的执着令久经人世的秋娘也吃了惊，他在这简陋的小酒舍住下，一住八九日。羁留在途中，抛却了属于他那群人的客舍雅居，委屈在此，与乡野村人厮混。
秋娘上工，下工，进进出出，每常见他，不过点头，从不叨扰。看他看久了，秋娘方觉，才子眉宇间的倔强，始终不肯褪却，不论他在做什么，与何人攀谈，或畅兴，或落寞。
有次，悠悠拉她午后到郊外采花，回时已近日暮。秋娘匆匆转进后厨，怕误了客人的酒食。悠悠扯住她短衫的下摆：“婆婆，怪人还在那儿。”
秋娘一时没反应她说的谁，顺她手指的方向看去，忙按下她手：“不许背后议论别人。”
悠悠似懂非懂地住声。母亲上来带走她：“杜媪，忙去吧。”
秋娘快进去了，回了下头。杜牧正坐在一张小桌边，温了壶酒，意态闲闲。
次日，因前日贪玩儿，跑远了，悠悠让母亲关在了家里。秋娘无事，上阿郎家帮做些活，同女主人晾晒春天的干菜。
听悠悠不情不愿的读书声，秋娘忍不住笑了：“这孩子，一时一刻没个消停。”
“可不，他爹给惯的。”悠悠娘端端整整码那一盘干菜，谈起女儿，满是宠溺：“她要是个男孩，得好好管教。”
“悠悠念叨弟弟呢。”
“唉。”悠悠娘叹气：“我也想趁年轻，多生几个。等年景好了，要不日子没得过。”
其实，悠悠家开买卖，算殷实家境，尚且艰难。民生凋敝，百姓苦啊。秋娘不免犹带些往日之念。现时的她何尝不是艰辛求生的平头百姓，境况离悠悠父母也相去甚远？
她在心里自嘲：“孩子一天天长大，娘子的日子有盼头。”
悠悠娘突然转喜：“要是常有那书生那样大手笔的来，我家生意不愁了。你晓得不，他又续了十天的房钱，给了我一锭银子？”
悠悠娘喜笑，秋娘愈奇那杜牧，不达目的不罢休了。他怎保证，自己一定会答应他，助他完成另谱《长恨歌》的心愿？
“他许是有事要办。”秋娘掩饰她了解的真相。
“我还想问你，他跟你讲没讲，好好的客舍不住，干嘛住我这儿。”悠悠娘絮絮：“我倒瞧出点儿，他特喜欢找我这儿的伙计，客人聊天，请他们喝酒，一聊好久。”
“他告诉我，他是诗人，兴许体察民情写诗吧。”
“奇了怪了，咱是穷苦人，有啥好写的。”悠悠娘把心神收回她的干菜：“我只盼全家一年到头，多吃些新鲜的菜。诗有啥用？”
悠悠娘也觉出了怪异。这酒舍招揽的净是市井之徒，贩夫走卒，杜牧放下身段，与他们攀谈。秋娘想来，该是小觑他了，杜牧非故作惊人语的凡夫俗子，而是有些襟怀。
有日得闲，秋娘坐在了杜牧独自饮酒的小桌边。
“我改主意了，杜公子，有想问的，尽管问。”她不遮掩。
杜牧抬起惊喜的眼：“牧谢夫人成全。”
彼此了然，秋娘坦然：“可以开始了。”
杜牧踟躇半晌，第一问却道：“敢问夫人贵庚几何？”
“你磨了半月，最想知道这个。”秋娘嗤笑：“好吧，我生于贞元三年。”
杜牧大惊，秋娘两鬓斑白，皱纹丛生，居然刚四十岁上。岁月的摧残使她提前衰老，杜牧感于她的遭遇，更体悟她此前不肯与外人道的隐痛。
而她付之笑语：“怎么，我看上去很老吗？”
“不是。夫人心性豁达，牧感佩。”杜牧由衷。那是一种历经世事磨难练就的旷达，冲淡，不得不令人折服。
面对恭维，秋娘安然接受：“早年我也写诗，我的诗是唱曲的。现在脚踏实地，挣这一餐一饭，诗无益处。”
“乐天言，歌诗合为事而作。牧虽喜慕绮丽之词，亦顾全诗言志之用。唱诗娱乐，同是诗的一方用途。”
“那也曾是我谋生的手段。”秋娘侃侃：“无论是唱乐娱人，洗衣洒扫，都是自力更生的法子，本无高低贵贱。我很幸运，靠自己的双手，在这世道讨口饭吃。”
杜牧很用心地聆听，秋娘再道：“士子读书做官，不一样，不止养活自己，更要周济天下百姓。”
她明亮的目光投向杜牧：“我也要谢谢你这样百百千千的民之父母，使我尚有一片远离战火，得以安然的家园。”
“夫人过誉了。牧需精进的有许多。”杜牧的脸颊微微发热。
“我出生在金陵，我生长的青楼离此地不远。”秋娘徐徐展开了她的故事。
