《一日看尽长安花》云端漫游者

2、第二章 垂拱而治 若是周兄再

　　话说那镇上有个举人名唤周进，与张简上辈子是个至交好友，此刻非拉他一道往市里走，说是要置办些笔墨纸砚，为会试做准备。张简拗不过他，只好答应了。他眼下正没什么事做，又自有胸中文墨，无需为科举之事操心。笑话，我都做了几任主考了？不禁暗自得意道。

　　周进三十多岁，面色略有些发黄，垂着些稀疏的胡须。所幸身量还算挺拔，倒也没有面上那么老。他曾考了三次会试都不得中，却在县里颇有几分名声。不为别的，在这个年代，举人也算是稀有物种了。此刻，两人骑着小驴沿着官道走着，四下也没什么人，只有几颗杨树长在路边，叶子稀稀拉拉的，犹如周进的胡须一般。

　　“静斋兄，我已经打定主意了，若是这次考不过会试，干脆回家种地。”周进慢吞吞道。他素来话不多，却是个实在的家伙，此番想必是下过决心的。

　　“周兄，这是为何？”张简问道。他年纪比周进小上不少，可算是忘年交，故称周进为“周兄”，自称小弟。

　　“老母身子大不如往前了。”

　　张简沉默了一下，点点头。“都说金榜题名是人生的最大喜事，世人多为趋之若鹜。之前还道你热衷功名，而今看来，可是小弟错想了。”

　　周进牵着绳子，不知在思索什么。张简只觉得他面上忽得浮出一股惨淡的气息，好似源流渊远的小溪忽得静止不动了。这样的神情，几乎是藏在某些记忆之下，被朱紫玉带，宫廷的高大所掩住了。他怎能忘却呢？

　　眼前已是难得天下承平的时日，而寻常百姓仍如浮萍一般，教人怎不痛心？遥遥望去，两边土地上仍留着来来往往的车辙，一辙盖过一辙，层层叠叠，好像在世界之初就已经这么累积着。他忽然生出一股奇怪的感觉：那表面的黄土也像是踩出来的，在那之前，地上本空无一物。这种诡异的情绪被按了回去，张简眨眨眼睛，轻声道：“唉，兴，百姓苦；亡——”

　　“亡，百姓更苦。远比兴时苦得多。”周进冷声说。

　　张简笑了笑，眼底却没有笑意。一路上，同伴的脸色都不怎么好。或许是自己感叹民生多艰，冒犯到他了吧。也是，估计是居高位惯了，倒难以真正和百姓共情，在他们看来难免有些假惺惺了。他们做官的，即使是为民请命的好官，也难有能真正以百姓之心为心的。更多的则是俯视而垂怜相助罢了。在许多人看来，圣人所谓的“垂拱而治”，或是如此吧。
　　“惇信明义，崇德报功，垂拱而天下治。”张简有意开导周进，“周兄可知此话何意？”

　　“治理者以无为而治天下，便能安享承平盛世；出自《尚书·武成》” 周进说。“静斋问我这个做甚？”

　　“凡出一令，必守之以信，而始终不渝。凡行一事，必裁之以义，而动无过举。”张简背诵道，“这是张居正对垂拱而治的理解。线下这些官吏，都当垂衣拱手是无为而有怀，常对这话带有几分高高在上的解读。是啊，圣人和宰辟只需无为而治，顺水推之，便可以得治。实际上，世上哪有这样的道理？守之以信，矢志不渝，但却无过举，这才是垂拱而治！为政者切不可把自己居于上位而将民居于下位。”

　　他见周进似有动容，又拱手道：“周兄，我知你才高而渊岳，这一次得中是肯定的事。令堂定会为你骄傲的。”

　　周进叹道：“方才我听你说百姓艰苦，好似在同情我，便觉得颇为难堪。现在看来，是我浅薄了。你那番关于垂怜与垂拱而治的话，愚兄受教了。可叹我虚长你二十岁，却是落了下乘。”

　　他望向张简，对方一如往常得丰神俊朗，温润如玉。只是，有什么东西变了。他之前从未像今天这般谈笑自如、毫不避讳地谈起治国之道，仿佛浸润多年。那双清澈的杏眼中闪烁的光如出鞘的宝剑，欲试其锋芒。那一刻，阅历与少年意气在他眼中重合了，影影绰绰地，浮现出一个陌生的影子。

　　张简见他不语，只当他听进去了自己的话，不由得微微一笑。他不知道的是，若是总在这少年身躯上用中年高官的神情，别人看了还不知要怎么揣测呢。

　　“小弟只是近来读书略有所得罢了。” 他说。

　　“不过你说的这上位者与下位者的态度之分，确也巧妙。” 周进道，“为官做宰的那些人，坐的时间久了，难免无法与百姓共情。是以尽管忧国忧民，也逃不开那股不食人间烟火的劲儿。你说，这样下去，政令岂不会与实际生活有所偏差？”

　　张简干笑了一声，心道：这不就是我刚犯的错误吗？当真谁也逃不掉。

　　他说： “周兄有什么好法子？”

　　周进思索了一会儿。出身贫寒的他知道，在本朝要想为官做宰，入阁拜相，翰林院是必经之地。因此，这地方的年轻后生们都被视为“储相”，意味着前途无量，也意味着十指不沾阳春水。而那些未能入选翰林的进士们只有下放地方州县，自然接地气，但政治前途就说不准了。

　　他遂大方地与张简道：“为何不让那些翰林在入职前先到地方州县上历练些时日？”

　　周进虽未解释原因，但张简是何等人物，都不消怎么思量便明白了他的意思。他抚掌赞叹道：“周兄的法子真好！”

　　一想到周进这样的人才已经三十多岁，不再年轻了，不由得神伤了一番。若是周兄再年轻个十岁，我若入阁拜相，他也能成一方督抚。张简暗想。

　　实在可惜。