《掌中腰》二秀才

14、当众

　　“过来。”桓晏的声音听上去比方才温柔了些许。

　　见阿五怔愣不动，索性伸出手拉着她的臂膀将人虚虚圈进怀里。

　　“不，我不……”阿五反抗，可无奈力气太小，根本无法撼动他铁钳一样的双手。

　　“我自己可以。”阿五红着脸拒绝，拼命攥紧那件一直披在自己身上的锦袍，好似救命稻草般说什么都不肯松手。

　　“你要学会听话。”桓晏坚持，话语轻飘飘手上也毫不费力。

　　可是小娘子亦是倔强，嘟着嘴皱着眉眼神坚定地盯着前方，两只手紧紧攥住那件墨色锦衣，大有抵抗到底的决心。

　　桓晏居高临下，在她看不见的地方微微弯了下唇，随即敛去神色，冷声道：“这是我的官服，弄得皱了是大不敬之罪。”

　　阿五怔愣，下意识去看那件锦衣。

　　丝绸质地滑润冰凉，上绣龙虎暗纹，材质上乘做工细腻好像真的是……脑子里还在思索，手上的锦袍倏然被人抽走，柳阿五赤裸裸跪坐在那里。

　　“啊。”美人惊叫，下意识捂住关键部位。

　　才闭上眼身上就被罩住，尴尬羞涩不过一瞬，桓晏已经为她系上了小衣的系带。

　　正是她亲手送到他手里的那件绣交颈鸳鸯的小衣。

　　鲜红的绸缎衬得阿五雪白的肌肤越发娇嫩细腻。

　　他又逗弄她，阿五再次红了脸，赌气别过脸去不看他。

　　这人还真是睚眦必报，阿五垂眸在心里暗暗咒骂他，生生忍住尴尬和羞涩，任由桓晏为她穿衣替她整理。

　　对于女子的服饰他像是并不陌生，穿得细致且熟练。

　　想来应当也是此间高手，这样的男人必少不了流连各种烟花之地，说不定还学会了替女子描眉画眼挽发上妆的技巧。

　　什么说一不二的皇城使，分明就是个色厉内荏欺软怕硬的登徒子，走着瞧。

　　倏然，一阵痛。

　　桓晏竟弹了她的额角。

　　“你……”阿五生气起身，仰着头怒视着他，“作甚打我。”

　　桓晏也不看她，任由怀中娇小的美人冲他发火，只等她说完才幽幽道：“不要胡思乱想，我母亲病中是我侍奉药食衣衫。”

　　他竟同她说起这样的私事，阿五怔怔地看着他，佯作凶恶挥舞的粉拳还停留在空中他的脸前，面容僵硬不知该如何接话。

　　一瞬的哀戚桓晏瞬间恢复如常，冰封的脸上方才的温柔转瞬即逝，冷冷道：“好了。”

　　头上被弹的那一下隐隐作痛，阿五轻轻抚上额角看向镜中。

　　丧服有规制，使用粗麻布制成且不能缝边，象征悲痛至极，是以里面如常穿衣，只需浅白色即可。

　　镜子里一身素白未施粉黛的小女子清水出芙蓉般纯澈透明，秀气精致的小脸越发显得白净灵动，阿五眨了眨眼，干净清爽。

　　所谓要想俏一身孝，果然美人披麻都如仙子下凡。

　　桓晏欣赏着自己的杰作，眼角眉梢露出些许笑意。

　　阿五被他看得不自在，“我该如何做。”

　　她望着他，面前的男人高大英俊，被他虚虚圈在怀中熟悉的清新香气扑面而来，让阿五很放松。

　　“记住。”他慢条斯理地开口，一边帮她整理衣衫穿戴丧帽，一边欣赏眼前的美人，“听话，便可。”

　　还是那一句，同没说一样，阿五没有回应。

　　男人的指尖有意无意地触碰到她的皮肤，弄得阿五痒痒的。

　　“需哭满七日不绝，礼数不可缺。”

　　他帮她绾上发髻除去首饰系上素麻，“哭踊、守灵、答谢吊唁宾客皆按礼仪规制，不可错。”

　　“心中再是不愿，这七日你也要将自己当成是……”

　　未尽之言桓晏点到即止，恐再说下去她又要哭出个洪灾。

　　阿五双手交叠置于身前握紧，面颊微红，不知是被他气的还是这样亲密无间的动作惹她不安，生硬点头道：“我省得。”

　　美人咬唇似有话说，桓晏一只手勾起她的下巴，“有话直说。”

　　阿五清澈的双眸看着他，露出怯意，似是鼓足勇气才问：“大公子去了，你不难过吗。”

　　从昨日得知死讯至今柳阿五都未从桓晏脸上看到过一丝悲伤，即便与谢氏有恩怨，可是大公子和他是亲手足，他真的冷血至此吗，再想起就在昨晚他还在灵堂旁的耳房要了她，这个人冷情冷性至此，多可怕。

　　桓晏似乎对这个问题并不介意也不生气，只淡淡道了一句，“稍后你会明白。”

　　明白什么，阿五不明白。但是看到桓晏气定神闲的模样，又觉他似乎知道什么。

　　捋了一下鬓边的碎发，阿五替过桓晏的手整理衣衫，道：“翡翠的事多谢二公子帮我周全。”

　　桓晏不语算是默认，看她一切妥当便转身离去。

　　阿五望着窗外怔愣片刻，天色亮起来，小雨渐止，天上飘着灰鸦鸦的云层，让人觉得窒息。

　　珍珠过来给她送药，是阿五调养身子的补药，阿五吃了药又用了两块点心，二人这才向灵堂去。

　　“姑娘纵是再难过也要当心身子。”珍珠递过来丝帕，“按照规制这几日粗茶淡饭，姑娘要守灵，即便是小憩也只能寝苫枕块，姑娘本就身弱可如何撑得住啊。”

　　“放心吧。”阿五拍了拍珍珠的手，“我有分寸。”

　　侯府上下一片缟素，白色充斥满眼，唯有那黑漆漆的棺椁巨大且厚重，一想到那里面躺着的是自己最敬重的主子，阿五的眼泪就止不住地往下流。

　　按照规矩，阿五作为未亡人需准备祭品，自然这些东西都是准备好的，由她亲手奉上，并跪在灵堂左侧答谢前来吊唁的宾客，且需行匍匐礼。

　　这样的规矩对柳阿五而言算不得什么，身体上的疲累她早都习惯了。大公子的丧葬礼仪一应有专人负责打点，主祭礼则由府中长子主持，便是桓晏。

　　先是府中人祭拜，桓素娥一早就过来，哭得泣不成声给最疼爱她的长兄磕头上香，而后走到柳阿五面前。

　　因实在难以开口对着一个通房叫嫂嫂，桓素娥只居高临下道：“便宜了你这个贱婢。”

　　阿五不语，匍匐在地磕头行礼，“谢三姑娘。”

　　礼数周全无可指摘，桓素娥咬着牙哭着离去。

　　如此倒好，柳阿五起身。

　　“嫂嫂。”桓含嫣红着双眼跪在阿五面前，“阿五，我还是叫你阿五吧。”

　　阿五笑着点头继续匍匐磕头，“谢六姑娘。”

　　桓含嫣忙扶起她愤愤道：“往日你敬她，如今你可不必如此再让着她白白被她骂。”

　　这话倒是不像一向谨小慎微低调内敛的桓含嫣说出来的话，柳阿五看她，低声问：“那件事我有耳闻，你稍安勿躁，忙完这几日我们一起想办法。”

　　桓含嫣看着她，知道她说的是谢氏为自己张罗的婚事，这个时候阿五还在想着她，桓含嫣眼泪再憋不住了，“阿五，多谢你。”

　　这样的场合不便多说，二人双手交握对视，算是默默地支持和安慰吧。

　　阿五抹掉眼泪，一抬头便看到刚进门的四公子桓明之和五公子桓安。

　　二人一个目不斜视行礼祭拜，一个鄙夷不屑地瞥了一眼阿五，跟着祭拜。

　　对于所有的蔑视和恶意阿五视而不见，依旧守着规矩匍匐磕头行礼。

　　美人眼中含泪面色苍白，举手投足间满是哀戚又不失规矩体统，任谁见了都无可指摘。

　　如此，一整日下来，府内府外的宾客阿五皆做得圆满妥帖，那悲伤和痛楚是掩藏不住的，也不是假的。

　　只要一想到大公子那样的好人没了，阿五就止不住地想哭。

　　这是柳阿五第一次以这样的身份见这么多的人，从原先的忐忑不安到慢慢稳住，后来就越来越情真意切，满心都是好好送大公子最后一程。

　　所言所行皆发自肺腑，再无人挑剔她的身份，无人不为之动容。

　　桓晏教她的规矩，阿五践行得很好，这一日安稳且顺利，直到傍晚。

　　夕阳西下，红霞漫天，给这白色染上纯净的美。

　　阿五抬头看着晚霞，悄悄背手锤了锤后腰，这一整日下来她的腰都要断了，还有这双腿，跪得早已失去知觉。

　　到底是侯府，即便时辰已晚，来吊唁的宾客依旧很多，院子里人来人往，侯爷不在府中，一应待客和对外的事务都落到了桓晏头上。

　　虽在丧仪之中，可他的身份是皇城使监察，负责看守大公子的尸首，是以并未穿孝衣，只戴了孝帽着一身官服。

　　阿五的眼神落到了桓晏身上，一整日繁忙杂乱，午时还看到他出府去了，即便如此这人面上仍旧淡然从容，身子挺拔不见倦意，待人接物皆从容端方规矩守礼，丝毫不见一点疲惫和慌乱，就连那身官服也无一丝褶皱，平整簇新。

　　相较之下，阿五已累得站不起来了。

　　“少夫人，该用晚食了。”丫头过来禀报，阿五点头应下。

　　努力撑了口气想要起身却猝不及防脚下一软，整个人不受控制地直直栽倒。

　　阿五来不及惊呼，就觉一只大手撑住了自己的后腰，身前一片温暖一股熟悉的蔬果清香飘入鼻息。

　　抬眸望去，众目睽睽之下桓晏正揽着她的腰灼灼地盯着她。