《别枝鹊鸣》木知寒

2、上元

　　回到房中，江竹漓方卸下披风不多时，荷月便来报说赵珏来了。

　　江竹漓不想引人口舌，拥着暖炉径直来到院外相见。宽阔敞亮，避嫌刚好。

　　赵珏等在院外，仰头无聊似的望着越过墙头而出的梅花。听见细碎的脚步声后，扭头看了过去。见江竹漓穿得单薄，下意识一边柔声数落，一边褪下氅衣要给江竹漓披上：“不是说染了风寒吗？怎的出来也不穿厚实些……”

　　江竹漓在他上前靠近时毫不掩饰地后退了一步，拿着氅衣的双手忽而僵在半空，二人一阵静止。

　　须臾后，赵珏放下双臂，将氅衣挂在臂弯，看向江竹漓道：“漓儿，你可是见着我与瑶瑶嬉闹，生气了？”

　　江竹漓闻言摇头：“并未，我同世子无任何瓜葛，为何会生气？”

　　赵珏只当她在嘴硬，哄道：“好好好，我们漓儿素来不是小气之人。”
　　接着想起来的目的，稍微正色，问：“漓儿，方才瑶瑶说……你爹给你寻了门亲事是怎么回事？”

　　江竹漓淡淡“嗯”了声。

　　赵珏顿时神色慌张起来：“对方是谁？可已下聘？”

　　江竹漓如实回答：“还尚未，待过了上元节，父亲让我去见见。”

　　“那便好。”赵珏登时松了一口气，他低头看着江竹漓，眸光深情不已，“漓儿，你放心，我会去同你爹爹说说，取消这门亲事的。”

　　江竹漓清眸里没有因这句话出现多余的波动。

　　书房里，江荣问她是否听闻过蜀孝王，她回答未曾听闻。
　　诚然，她撒了谎。

　　娘亲尚在时，总是会与她说许多东西。
　　上到朝堂局势、儒家学识，下到江湖异闻、英雄传记。

　　她的娘亲总是与其他人不同的。旁的母亲会教女儿何为女诫、何为三从四德，而她的娘亲却告诉她，即使身为女子也该有自己的主见，天下大事不只属于男子，它属于活在一片山河里的每一个人。

　　故而江竹漓听闻过蜀孝王这个人，论辈分，他当是现今圣上的叔祖。
　　虽为皇室，可他本人却声名狼藉，品行低下，最恶心的便是他虐待稚女的癖好，虽然这怪癖不足外人道，但在高门中或多或少有些风言风语。

　　江荣想叫她嫁给这么一个年过半百的人，其心可诛，枉为人父！

　　她倏尔抬眸望向赵珏，眼中多了平日没有的凌厉，有些咄咄逼人：“你会娶我吗？”

　　赵珏有一瞬错愕：“我……”

　　虽仅瞬息，江竹漓还是捕捉到他眼中转瞬即逝的犹豫，顿时心中清明。

　　——赵珏，不是她暗室逢灯的光。

　　江竹漓敛去情绪，身上透着股疏离意味，垂眸道：“世子回去吧。”

　　“漓儿……”赵珏似想说什么，却只是张了张嘴。

　　江竹漓微微屈膝：“民女身子渐乏，世子请回。”
　　而后转身，只留一道清冷出尘的踽踽背影，与天地融为一色，消失在赵珏眼中。

　　·

　　转眼便到了上元这日，江竹漓站在闺房门前的台阶上，极目远眺着远方被灯火辉映照亮的夜幕。
　　连绵的雪虽在几日前便停歇转晴，但空气中仍旧带着寒意。

　　自那日江竹漓让杏月回去反省后，杏月已经有很长时间没入屋侍候了。
　　今日虽跟着荷月一起，但仍然不敢抬头同江竹漓言语，遂一直埋首布菜。

　　荷月瞧着屋内氛围低迷，想寻个话口.活络气氛，恰逢杏月端出圆子，便道：“小姐您瞧，今岁这圆子与往昔有何不同？”

　　江竹漓用汤匙舀了一颗起来，那圆子形状饱满，外表滑溜，瞧着香甜可口，但若非要说不同之处……那便是比往岁小了些。

　　端详片刻，江竹漓抬起头来，瞧见杏月眨巴着一双水灵灵的大眼睛期待地望着她，见她看过来又装作不经意地躲闪，心下顿时明了这碗圆子是杏月做的。

　　江竹漓倏生起几分逗弄的心思，故意道：“瞧着并无不同。”

　　小丫头眼里的光晦暗了些许，江竹漓又道：“不过瞧着应当可口。”

　　话音方落，杏月暗淡下去的小眼神再度亮了起来，也顾不得主子是否还在生气，邀功似地道：“那是定然！这可是奴婢专照着小姐口味做的，比那些婆子做的味道不知好上多少！”

　　瞧着她一副兴冲冲地模样，江竹漓不禁失笑，荷月也跟着笑起来，这时杏月似才意识到自己被小姐打趣，圆圆的脸蛋情不自禁染上一层红晕。
　　她抿了抿唇，嗫嚅道：“小姐，您能否看在这圆子的份上，莫跟杏月生气了？以后杏月一定管好自己的嘴巴，不乱说话。”

　　江竹漓：“那你可知晓自己错在何处？”

　　杏月连连点头，怕江竹漓不信，又举起右手发誓：“小姐，杏月可以发誓，真的将小姐说的话放在心里，若杏月骗您，那就不得好——”

　　“行了。”江竹漓打断她，“大过年尽说些不吉利的话。”

　　杏月嘿嘿傻笑了两声。

　　荷月见二人解开龃龉，适时出言提醒道：“小姐快趁热吃了吧，待会儿凉了滋味便差了。”

　　“今日过节，便不拘礼，你们也坐下吧。”
　　荷月、杏月得令也不推辞，主仆三人嬉闹着将桌上菜肴席卷而尽。

　　用过膳后，杏月将碗筷送回厨房，屋内只剩下主仆两人。

　　往年上元节江荣入宫赴宴，主仆三人在院子里单独吃完圆子后，江竹瑶便会差人相邀一同去逛灯会。
　　江竹漓心中知晓其实真正邀请她的人是赵玦，而不久前她方同赵玦生了嫌隙，今岁怕是不会差人过来了。

　　江竹漓如是想着，是以当江竹瑶差的人出现时，她着实有些讶然。

　　“小姐，去吗？”荷月知晓二人的事，遂开口问了句。
　　一旁杏月不知缘由，却长记性的没有多嘴。

　　江竹漓思索须臾，反问她们：“你们想去吗？”

　　荷月道：“小姐去哪儿奴就去哪儿。”

　　杏月也如是道，然观她的神情，一张小脸都快拧巴在一块了，便知她内心所想并非所言。
　　于是乎江竹漓对来人道：“烦长姐稍待，收拾片刻就来。”

　　上元，宵禁解除，街上人潮如流。

　　街道两旁的商铺点起五彩灯火，酒楼茶肆里人满为患，两侧连绵不绝的摊铺上，小贩高声叫卖着雪柳花胜春幡闹蛾儿，金晃晃的，一眼望过去叫人眼花缭乱。

　　杏月一路看花了眼，荷月也不例外，但碍于有旁人在，双双压抑着不敢放肆。

　　江竹漓本就是为了她们才出来的，是以行至闹市，同她二人约定好时辰地点，便让她们自个儿逛去了。

　　不远处江竹瑶正拽着赵玦挑灯笼，并未注意到她。
　　困局未破，江竹漓也生不起闲逛的心思，索性不如挑处人少的地方捋捋思绪，待到时辰再去同她俩会合。

　　这般想着江竹漓便这般做了，可惜今日是一年难得的佳节，要寻个人少的地方着实是困难了些。

　　一路走着，不知不觉便来到河边。
　　这处不如闹市光亮，寒意也较之甚重，故而人烟稀少。河水早已解封，正潺潺流淌，河面上有数不清从上游顺水而下的河灯闪烁着，星星点点添了几分人气。

　　江竹漓沿河而行，少顷望见一座建于河面之上的水榭。
　　水榭四周挂有卷帘遮风去寒，内里瞎灯黑火，不似有人的样子。江竹漓便欲前往落脚。

　　然方行至入口，便听得身后有人唤她：“漓儿。”
　　——是赵玦。

　　江竹漓登时心生烦意，也不知赵玦是如何知晓她在这儿的。

　　莫非一直跟着她？
　　可她离开时明明看见他正陪着江竹瑶挑灯笼呀。

　　“漓儿。”赵玦走近，他似是跑着过来的，喘着粗气，额头冒着细汗，“你怎么独自跑到如此偏僻的地方？”

　　江竹漓并未回答：“世子寻我有何事？”

　　“你还在生气？”

　　江竹漓不语。

　　赵玦猝然无可奈何般笑了起来：“好了漓儿，你同她是不一样的。你我从小青梅竹马的情谊，岂是她能比得上的？”说着上手企图揽住江竹漓。

　　“世子请自重。”江竹漓及时后退躲过，冷然而疏离道，“男女有别，烦请世子勿要行逾矩之举。”

　　一而再再而三被冷脸相向，饶是赵玦再如何包容也不禁有了脾气。
　　他骤然冷了脸：“漓儿。”

　　仅二字，江竹漓也听出了他的警告与不耐。

　　然而那又如何？

　　江竹漓：“世子若无事，便请自行离去，长姐怕是在找世……”

　　“你就那么在意那个答案吗？”赵玦突然发难，江竹漓注意不及，被他钳制住肩膀，“你爹说他想将你送给蜀孝王，但那又如何？我打听过，今年蜀孝王回京面圣，太后会助其向皇上请求留在京中，你虽做了那个老东西的继室，但他都快半截入土了，你我还是可以……”

　　啪！
　　一声脆响在潺潺流水声中乍起。

　　赵玦捂着被打的左脸，不可置信地瞪视着江竹漓。

　　他目眦尽裂，江竹漓注视着这张熟悉的脸，此刻却只感到无端的陌生。

　　是从何时开始，那个意气风发、嫉恶如仇的少年郎变成如今伪善无底、虚与委蛇的？

　　江竹漓：“这般罔顾人伦的话你也说得出口！赵玦，你如今真叫我能恶粮三日而不入！”

　　赵玦勾唇嗤笑道：“是吗？可你再恶心我，不也还是为我苦守空闺那么多年？”

　　江竹漓凝着他，嘴角向下微抿，袅袅身子因气极而颤颤发抖。
　　逾时，她强忍下心中的愤懑，缓了语气：“不是为了你。”

　　“什么？”赵玦怔愣了瞬。

　　江竹漓道：“不是为了你，我心中所属另有其人。”

　　赵玦不信：“好，那你说说是何人？我可认识？”

　　“认识。”江竹漓顿了顿，深吸了口气壮了壮胆，说出那人的名讳，“正是当今摄政王——萧胤汌。”

　　“呵呵……”

　　江竹漓话音方落，一阵闷闷笑声从后方水榭中传来。