5、英雌 ...
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成千上万的木兰花擎向无云碧穹，密密匝匝的梢头下，昭阳牵上谢般的手，共同逃奔在这座迷宫之中。
谢般总忍不住瞅自己短了一截的裙摆，语气慽慽：“这是我最体面的一条裙子了。”
昭阳浑身骨头酸痛，咬着牙关继续跑，不规则的袍摆在双腿之间摆荡。她听了这话，果断道：“裙子而已，回去你要多少我送你多少。”
谢般不言语，忽然她迸出一声哀号，弓身蹲下了：“我真跑不动了。”
昭阳回首扫视一圈，整片林子无比寂静，但踌躇了一下，还是不敢停留：“再坚持坚持，这里的地势不好藏匿。”
谢般的左手无力地搁在膝盖上，昭阳想握住它，它却往旁躲闪了过去。
昭阳不由分说地重新握住谢般逃避的手：“没多远了，我们从这儿绕着山路一直朝东走，可以走到白鹤山脉和丈人山脉的交界处，那儿有许多洞穴，足够我们藏身。你别害怕，木兰坞其实不大的，你之所以觉得累，是因为我专挑一些难走的地方，尽量甩开追踪的人马。我们已经走很远了，再走一会儿就到了。”
谢般仰头露出茫然的表情：“……朝东走？”
“不错，东边接近官道，我们跑不过他们的马，藏身是最好的选择，等到了午后，游人多起来，他们必不敢胡作非为。”昭阳死死地攥住谢般的腕子，“不然你想想，万一你出了事，谢舒谢窈会怎么看你！”
谢家有三个女儿，谢般夹在中间，谢舒谢窈就是经常欺压她的那对姐妹。
这话一出口，谢般打了个激灵，沉默一阵后，她慢吞吞地站起身子。
接下来她们一刻不停地赶往目的地，那儿果然有许多洞穴，即使大批人马搜索起来也十分耗费工夫。她们蹿进了其中一个。
乍入山洞，谢般膝盖一软，马上歪坐下来，靠着角落大口喘息。她的下巴和颈项偏于瘦削，连着胸脯一点肉急剧起伏，那样子简直令人心惊。
昭阳望见石坎上一棵木兰纵横而出，灵机一动，抽出佩剑去砍不远处的木兰，收集枝枝桠桠来遮住洞口。谢般看着昭阳一趟趟往返，眼睛渐渐合拢，没有说什么，就模模糊糊睡去了。
不知多长时间，谢般一双眼睛睁开。
洞口被簇簇密集的木兰花填满，一线金光从间隙中漏射进来，她将手挡到眼前，才察觉光线并未对准自己。
她随着光线看过去，公主倚在突凸的石块上睡着了，金芒洒遍那张脸庞，每一根毫毛都清晰地映照出来，正像是好花含萼、明珠出胎一般，令原本漆黑的洞穴里熠熠生辉。
公主对光线全无察觉，呼吸依然均匀，鼻翼一动一动，似乎因劳累而睡得无比甜蜜。
谢般的眼神愈来愈怪异，霍然站起，拨开洞口的木兰，弯着腰钻了出去。她把木兰枝桠归到一处，重新遮住洞口，然后背转身子，大致判断一下方位，拔腿就跑。
木兰花紫中隐红，满山都是，一团一团的，煞是森艳。花朵交错密集，黏黏地融化在白雾里，播散出的香气却教人一阵眩晕。
谢般掩着鼻子向前跑，长发在狂风中飘飞，双足迈过荆棵和石棱，弄出一堆血淋淋的口子。
她拼尽全身的力量，跑啊跑啊，穿过整片木兰树林，终于看见石头铺成的大道。
香气骤然减却不少，她放下掩鼻的手，整个人瘫坐在地上，双目半闭，只是吁吁地急喘着。
“找到你了。”
背后冷不防响起的声音，吓得谢般面白如纸，她猛地转过身，对上那人眼睛，那人冲她咧嘴笑了一笑。
“约我到这里来，又一副畏畏缩缩的做派，是为什么？我以为你写信挑衅我，总该是有点胆量的。”
这人嗓子浑然柔和，却使人不寒而栗，单从外表上看，他形相清癯，衣冠胜雪，如果不是在佛寺见过他杀人的手段，谢般根本无法把他和贼寇首领联系起来——
*
洞穴外面“砰嚓”一响，一条人影直挺挺的摔在地下。
昭阳在这响动中缓缓坐了起来，眼见得洞口横陈一具男尸，黑衣染血，死不瞑目，耳听得周围兵刃撞击之声，既密且疾，风狂雨骤。
她镇定地往后退一些，再想了想原本的计划——
谁清楚历史，谁改变历史。
第一步，得先试探谢般有没有前两世的记忆。
木兰坞事件，是关于谢般全部痛苦和美好的节点。
第一世谢般为贼寇当众掳走，哪怕放还回家，亦遭不住流言蜚语，最终自投清水而死。
第二世谢般在木兰林摔了一跤，获得重生，一睁开眼就是逃亡之路。她知道西边会有人堵截自己，慌慌地掉头往另一边逃离，不料还是被马蹄追上了。她不知怎么激发了潜能，整个人变得机灵聪慧，有点超常发挥的意味。她言语挑拨两个小卒的关系，她许以重利要求面见首领，她装作跌倒拿石头割开手绳，她在别处制造响动却躲在原地。她伺隙乘虚，三擒三逃，尽管每一次都会被很快追上，可她总能抓住一点微小的机会再次脱身，以冷静头脑和敏锐目力，竭尽所能与之周旋。
可惜寡不胜众，她最后被封住嘴巴捆住手脚，众贼寇为了发泄被她耍弄的愤恨，将她拖拽在马匹后面横冲直撞。
万幸的是，贼寇的马匹只跑出一小截，就在官道上碰到了那位名冠长安的檀郎。
毫无疑问，檀栾救下了谢般。贼寇纷纷逃散之际，檀栾替谢般解开了手脚的绳子，谢般看着他呆呆出神，檀栾却望着她脸上的封布，斟酌道：“女公子可自己摘除封布，我不便触碰女儿家的面容。”
之后檀栾重新上马，谢般手忙脚乱将封布丢掉，喊住了他。
当时檀栾身骑一匹乌云踏雪，就那么垂下眸来，淡淡地凝视她，那一瞬间，就连昭阳都能触到谢般那震耳欲聋的心跳。她道：“多谢你……檀郎。”
檀栾略微惊讶一下，很快恢复如常，似乎已习惯被认出，古井无波地点了点头，策马离去。
大唐世风开放，开放在男女见面自由，还未开放到被一群不明人士带走而避毁就誉的地步。谢般自是庆幸被檀栾所救，好过落在贼寇手里，何况檀郎一直有着君子的好名声。
长安无数闺英闱秀，皆盼望能近檀郎身边，使尽了各种不同方法，一切还是枉然徒劳。愚蠢的诚实，聪明的狡猾，全动不了这位翩翩公子的心。而谢般不愧是女主，在如此情景下邂逅他，一切都显得顺理成章。
回忆至此，昭阳稍稍垂下睫毛。
若是现实允许，她并不愿插手男女主的爱情，只是联想到那二人最后给与李唐的结局，她断断不能袖手旁观。
为此，她认真地制订了计划的每一个环节，从熟悉木兰坞的地理，到策马带走谢般，甚至安排多人暗中随从保卫……
她已经先檀栾一步救下谢般，护卫自会剿灭贼寇，她们只需待在此处，等到午后前往官道便可脱险。
如果谢般什么都不知道，单单为了自身安危，就不该贸然出洞穴。
可她为什么还是偷偷离开了？难不成是打算，重蹈第二世与那个人的历史么？
外面的兵刃撞击之声渐缓，洞口也被清理一番，木兰枝桠拨开了，贼人尸体全数拖走，六名绯衣扈从早就收刀入鞘，整齐排列两边，其中一人上前单膝下跪：“公主受惊了，属下救驾来迟，万望恕罪。”
昭阳拂走弓箭表面的碎草屑末，重新挎到背上，仰头露出了绚烂的微笑：“带我去你们跟踪她的地方吧。”
抵达木兰树林的边缘，一名负责跟踪的绯衣扈从出现在昭阳身侧，轻声回禀：“公主，前面一共聚集了二十八人。”
他说出这话并非警示，而是例行报告，他们这边寥寥六人，无一例外都是武力顶尖的大内侍卫，只要公主一声令下，便可把这群不成气候的江湖贼寇化为齑粉。
昭阳亮亮的眼神逼住他：“谢小姐当真在前面吗？”
绯衣扈从不敢直视，嗓音却坚定：“是，她被追上后，又拖回木兰林了。”
出乎意料地，昭阳把脸转向前方，一只手挥了挥：“你们分散潜藏起来，不要轻举妄动，我一个人去。”
那些腰悬金累丝鞘刀的大内扈从忍不住面面相觑，接着就齐齐望向其中一个，正是先前在洞口向公主单膝下跪的那人。
那人却异常温顺地垂下头，一言不发。
昭阳没有注意其他，想了想，又叮嘱一句：“可能有点惊险，我不叫你们，你们就不准出来。”
那名装束与同僚一般无二的绯衣扈从，闻言微微弯腰，拱手道了一声“是”，便带领着其他人后退，身形矫健地穿梭于木兰林间。
昭阳独自一人留在原地，伸手到背后囊中，抽出五根箭矢握在手心。这是她狩猎的习惯，嫌弃从囊中取箭太慢，索性从左手取箭上弦，以最快的速度填补上换射的空隙。
她往前走了一段，拨开杂树棵子，就望见稍远处的一幅图景——成群的黑衣人下了马，个个闭鞘挂刀，散坐在四周，地上蜷缩着一团白色身影。
其中一人伸足向白色身影重重一踢：“这会儿手脚都捆起来了，你跑不了了吧？呸，哥几个逮了一上午，没见过你这么闹腾的女人！”
白色身影吃痛之下，发出尖细恼怒的呜咽：“我是谢家的女儿，你们敢这样对我，我父亲不会放过你们的！！”
“原来是位千金小姐，怪不得急于逃跑呢。”那人怪笑着蹲下身，“我蹑风门势力错综复杂，不在层层官府制度之下，等我把你卖了杀了，你父亲不知要到哪儿去找你呢……”
白色身影不停地号啕挣扎，被那人一把揪住头发，抬起脸来。那人很快愣住了：“仔细看看，这张脸儿实在不错……”
这时候，昭阳举起长弓瞄准，深深地唉了一声：“其实我真的不太爱运动。”
她一箭遥遥对准他们，陡然松指一发，破空激射而来！
那人“啊”一声大叫，松开了手，腕部被箭矢洞穿，溅得满地鲜血！
这一变动吸引了周遭的目光，所有人提刀起立，看清来者是一位服御辉煌的少年，说是公子吧，偏又纤腰削肩，面冷不堪相妩媚；说是小姐吧，却又束发男装，佩剑张弓，气势超凡脱俗。霎时间，把众人都看得呆了。
不知谁先反应过来，脱口呼喝：“这是跑掉的另一个人！”
一众贼寇无不惊愕，他们一路追赶此人，见其骑术精湛，箭法准确，并不怀疑性别，甚至首领断定带走猎物的是一个女人，他们亦半信半疑，此时醒悟过来，大为恼怒，呈现扇形向她一齐围拢！
昭阳举弓在手，拇指扣弦，连连发出四箭，扇形两侧的四人相继中箭倒地。
这与她第一次救谢般时射杀对方不同。第一次那人一箭射到昭阳面前，对于皇族来说，是大不敬之罪，昭阳感到自己被触犯，几乎本能地射向了那人胸膛，而现在，昭阳有意留下他们性命，方便后续审讯，都是用箭矢贯穿其手腕或者脚踝，旨在限制行动而已。
五箭用完之后，昭阳屡屡向身后取箭，复搭上弦来，一箭接着一箭，弓弦绷得一阵嗡嗡响，箭矢之快令人眼花缭乱。
贼寇们连忙躲避，弄得阵型大乱，还是不慎被昭阳射中，一个接一个倒地，抱手捧脚哀嚎不止。
昭阳一边向前走，一边接二连三换箭发射，心里得意得想要唱歌。
她知道那些或憎或怨的眼神代表着什么。一个扮成男装的纤细女人，凭什么拉开三石长弓，一射一个准？凭什么面对一群如狼似虎的贼寇，不但毫无惧怕，还打得他们落花流水？
这是当然的事啊！这些蠢货以为她是谁？她是大唐的太平公主！
距离缩短到不足十丈，她二十支箭就解决了大部分人。无一不中。
剩余的贼寇将要冲到面前时，昭阳一下扔掉长弓，随即抽出长剑，东一晃，西一斜，从一道缝隙之间穿了过去，“乒乒乓乓”地交接着众贼寇的刀刃。
觑准时机，一把将人质拉起：“喂，你——”
她傻眼了：“谢窈？”
作者有话说
第5章 英雌
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