《占春君》禾乃懿懿

22、知我罪我

　　他居高临下掷出这些话来，是有言在先，画地为界。宋佛暗暗一惊，这倒是事先没想好的情形。

　　但见檀栾这一副急进姿态，他心底反渐渐明朗了，以不可理喻的神气睇着檀栾道：“今年策问有一句话：兵屯以制外者谨矣，未能使夷狄畏却而不敢侵；刑法以肃内者严矣，未能使奸顽惩艾而不敢犯。凡若此者，其弊安在？”

　　他本意是拿策问上的话来嘲讽：檀郎啊檀郎，你对觊觎她的外敌这样谨慎，却不能阻止外敌入侵；你对警告过的内寇这样严肃，却不能阻止内寇再犯。这是为何呢？

　　大家都是聪明人，说话并不难懂，檀栾气极而笑：“好一副伶牙俐齿。”

　　“檀尚书过奖了。”宋佛整一整衣裳，“授官不予私交亲昵之人，惟予有能之士；授爵不予品行恶劣之人，惟予有贤之士。如此方是除弊治乱之道。檀尚书器重我的才干，与公主器重我的才干，有何区别呢？只要我怀其才，堪其位，不就足够了么？我们所为的都是一个大唐。”

　　他以为自己胜了一仗，恰逢雨势渐渐小了，准备错身离开。

　　“且慢，你不是拿策问考我吗？”檀栾冷冷道，“外间夷狄之属，轻佻无信，贪婪无亲，当如禽兽待之，来则有备，去则不追；是故急求速效者，战斗数合而未尽灭族类，深怀远图者，蓄势待时以求一役毕功。夷狄致有喘息之机。内间奸顽之徒，或因风教固殊，不知礼义；或因饥寒至身，不顾廉耻；或因生性蠢戾，引其贪心，逼其嗔心；或因处境悖逆，诱之以利，胁之以威。纵刑法至精至备，终难匡正天下人心。奸顽岂不络绎于途！”

　　他黑沉沉的眼眸刀刃一样对着宋佛逼过去，“宋员外，你是其中之一吗？”

　　宋佛微微一愣，扫视着对方的脸，意味深长地笑了：“檀尚书煌煌大言，振聋发聩，不过——”他话锋一转，“你既不是驸马都尉，又不是礼官言官，无名无分，越俎代庖，难道不会令公主恼怨吗？”

　　“你……说什么？”檀栾的神情刹那间为之一改，眼中的怒意一并熄灭，整个人一下子变轻了，轻得像是一团火灰。

　　“我虽然初来乍到，但对檀尚书与公主的过往略有耳闻，公主既已放手，檀尚书又何必再三纠缠，徒惹公主不快呢？”宋佛把眼皮斜斜一掀，笑容不改，“雨停了，我该回了。檀尚书，再会。”

　　浓云散尽，夜凉如水，宋佛施施然离去，檀栾兀立在原地，一动不动。

　　十日一眨而过，又是一座上林苑。

　　以往上林苑为公主独占，极少数日子邀请豪贵于此宴游，今年不知什么缘故，公主频频有惊人之举：先是撤除了包围花苑的锦幛，任由长安百姓赏花；再是禁止众人折损，却将整株移至花槛分送宾客。这么一琢磨，倒有点慷慨共享春色的意思了。
　　长安豪贵们以为公主开放花苑，便不会再设私宴，正暗自遗憾少了一桩游春乐事，谁知道立夏一过，上林苑又再操办起一场宴席，题目依旧是牡丹——
　　公主究竟有何莳花之法，能令牡丹长至夏日，仍然烂熳？

　　甫一进门，便有一股气味迎面而来，什么气味？极清极甜，极醺极醉，又似蜜脾，又似膏乳。气味越来越丰盈，满苑皆是。

　　这气味，初闻的人不识，惯闻的人不觉，平头百姓以为是花香，豪官贵宦经多见广，就知道除花香外，还有一种木香。

　　上林苑是郑皇后赐予公主的十周岁礼物。郑皇后品位极高，忖量牡丹气味复杂，精心选取各类香木，先后筑造了二十二座楼台，其中有一座四香阁，以沉香为架，檀香为栏，以麝香、乳香涂壁，最是华丽。牡丹的芬芳，与各种木头释出的香气交合酝酿，增一分太浓，减一分太淡，也不知如何调试，总之无分无解，无拘无束，花香与木香一路盘旋，宛如流水绕礁，山风过林。

　　众宾客都有些痴痴然，头发晕，脚发轻，心飘飘地往上冲，才进得苑门，早望见满满的牡丹，如霞临砌，如烛出笼。他们一层一层的瞻拜观玩，池水被机括风叶送至殿顶，下落为水帘，殿内清凉阵阵，那香气也略平息。

　　宴齐入席后，花丛中来了一个人，髻鬟双对，分外招摇。

　　女子的发式，通称为“髻鬟”。具体而言，鬟是发缕中空成环，髻是发股拧旋成结。
　　大唐礼制规定，未笄的童女梳鬟，及笄的少女和出嫁的妇女梳髻，昭阳十五岁及笄之时，却不愿从众随俗，别出心裁地竖起发鬟，自创了飞仙髻——其实是她提出想法，央求翠翘替她梳理的——这种发式很快轰动了长安，一旦梳头出新样，人人争梳飞仙髻。
　　只不过，这种发式相当考验梳头者的手艺，寻常人家自己草草打理，富贵人家纵有仆妇代劳，也不过勉强梳得齐整，比起宫女的手法终究差了一筹。更何况，公主的梳头水乃是御用秘方，只用梳篦沾一点儿抹在头发上，即刻就令头发乌黑光亮、便于梳理定型，而且弥漫着一股甜香，民间的梳头水远不如此，哪怕出门前费心梳好，跑一跑跳一跳，不到半日便松散了。久而久之，无人模仿成功，这飞仙髻遂成为公主独有的一般了。

　　公主梳飞仙髻，头发分两股绾起，高耸如兔耳，摇而不脱落，显见得宫女的手法非常灵巧。

　　瞧见那标志性的两侧高髻，就知是公主驾到了。本来或坐或站的数十人一齐躬身行礼。

　　“都免礼吧。”

　　恰逢稷州水灾，不好铺张，宴席的排场比较随意，花前、廊下、楼中、水边，都安放了桌案椅凳，随坐随歇，场面变得格外广大。

　　公主来到正中的位置坐下，找些话与宾客们说，说了一大串，全是琐琐碎碎，东一句西一句的，但她高贵的身份摆在那里，众人均有趋奉之色，再琐碎的话，也得稳稳地接，细细地答——如同捧凤凰似的捧了起来。

　　众人瞩目中，她终于进入正题，两眼审视着场面，下颏略微一点：“本宫听说，今日的宾客内有一位宋佛公子，有诗名，有大体，雅而不素，得国士之风，是哪一位呢？请出来相见。”

　　她这一句话掀起了一个高潮，为宋佛造出一场特别的声势，欢乐的气氛陡地紧张起来。在场的人难免忙乱，都开始了窃窃私语：“谁是宋佛？”

　　“前些时间，制举登科的士子！”

　　“是他！”

　　“我怎么听说，这人进过上林苑偷花，险些被打死，最后是公主饶了他？公主怎么可能不认识他？”

　　“公主那是大发慈悲，松松脚给一只蚂蚁活路呢，说不定连偷花人长什么样都没记住。”

　　“嘿，没想到这是个有真材实料的，想方设法来笼络了吧。”

　　“不对啊，他是外地人，在长安没有门路，公主不认识他，那是谁保荐他应试制科的？”

　　所有的豪贵都伫立着，宋佛胸腔里的心要跳上口边了，脑子里的弦也要崩断了，他耳边嗡嗡的，全是议论声，听不见什么，众人把他的眼睛眩花了，也看不见什么。

　　他定了定神，开始往前走，众人像开道似的闪开，各种目光都在他身上，层层叠叠，簇拥相送。

　　他终于走出人群，来到公主面前，仍是一袭白色麻衣，最简单最普通的一种，低回慢转，做足了恭谦忍耐的姿态。

　　公主身穿银朱绡丝长裙，项戴金螭璎珞，以一手支颐，独坐于正位上，千重高拥，一枝独放，明媚鲜妍之至。

　　她的眼睛闪闪熠熠，像是一束光线自头顶倒扣而下，连台下都照亮了，犄犄角角都清楚。有这样一双眼睛，你就不能怀疑这是带有演出性质的一幕。

　　公主直起身，下座步出，俯视着地坪下的宋佛，像是第一次认识他，又像是第一次帮助他。宋佛满怀的汹涌沸腾全在这一双眼睛中得到了安宁。他所有的争取，所有的希望，所有所有的用心和努力，都是为了这一束光线。

　　宋佛昂起头，骨骼的走线如同高崖飞瀑，流畅舒阔而兼具棱角：“贱名与闻天听，不胜荣幸。”

　　她嘴角弯弯，将一只手伸出来，不假思索，毋庸置疑，好像要拿走他的命运，再给予负责。臂间一条帔帛镶满了碎宝，不偏不倚地正映在日头之下，发射一粒粒炫耀的晶光，斑斑点点全蛰在宋佛的面上，宋佛闪一闪眼睛，却是微微地笑了。

　　这一幕，京中不消半日便传开了：新科士子宋佛，翠琰雄文，黄庭美翰，公主爱他的才学，便罗致在幕下。自此，京中的王公豪贵，再无一人敢把捉婿的主意打到宋佛身上了。

　　夜晚来临，昭阳坐在温泉边上，两只脚泡在水中，一下一下地踢着水。

　　忽然横过来一眼，眼中半是阴森半是火焰：“你们是干什么吃的？”

　　挨了这一眼的是侍卫甲，也就是苍官。苍官木着身子，表情愈发地愁烦，大约受不住温泉这里的溽热，汗在脸上慢慢地爬着：“公主息怒，这事是属下失职，公主若要降罪，听凭处置，绝无二言，但眼下最要紧的是，牢狱里的贼寇一致自杀，白鹤山再无贼党踪迹，下一步如何行动，还请公主的指示教训。”