62、西瓜籽 ...
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第二日早上起了，李兰香烧早饭，便叫罗水林去把昨日买回来的西瓜籽浸上，她晚间要煮。
西瓜籽虽叫这个名儿，实际上却并不是西瓜的籽，而是西北地区一种名为打瓜、籽瓜的瓜产的种子。这种瓜外表与西瓜几乎一模一样，只有打开瓤，才能看出两种瓜的区别在哪儿。
籽瓜的瓤是黄白色的，不脆也不甜，它的主要用途就是收籽来做瓜子。籽瓜的籽乌黑个大、皮薄板平、肉厚，每到过年边上，人们就会采买许多生瓜子回来，做成年货，拿来待客用。
李兰香买瓜子的时候，还买了一包生石灰回来，因生瓜子外表粘腻，需得用石灰水或者是碱水浸泡，然后不停搓洗，才能去除粘液。
十五斤的西瓜籽，要用到半斤石灰掺五十斤水浸泡，浸上四五个时辰，再进行清洗。
罗水林依照她的吩咐做了，又自发自觉地拿出生南瓜籽来洗干净，它倒是不用浸石灰水。
清洗好的南瓜籽放去太阳底下晒，等晒干后，就叫宝珍与宝珠辛苦些，把它面上的薄膜揭掉，就能拿去炒制了。
傍晚时分，西瓜籽泡好了，李兰香趁着还有点日头，就把它搓洗出来。这石灰水是有毒性的，人的皮肤在里头浸泡久了都会烂，何况是要入嘴的东西，因此搓洗后还需要换上好几道清水冲干净才能行。
吃过晚饭，李兰香把锅收拾出来，然后倒入洗干净的西瓜籽，添上水，放盐巴、八角、桂皮进去，煮开后用小火焖一个多时辰，等瓜子入味了就可以捞出来控水晾干。
刚煮好的瓜子很湿润，壳也软。宝珍和宝珠本已经洗了手脚要上床睡觉，李兰香开锅的瞬间，水蒸气带着咸盐味儿扑出来，传到了她俩的鼻子里，于是两姐妹又趿拉上鞋子，踢踢踏踏地跑过来讨要瓜子吃了。
李兰香瞪她们一眼，训道：“不是要睡了么？还吃东西。”
“就一把，我们俩只要一把就行。”两姐妹撒娇卖痴，等到明日都不肯，非要现在尝个鲜。
李兰香没奈何，抓一把黑瓜子放她们手心里，不忘嘱咐：“吃过后需得洗手漱口才能再上床，不要抹的到处邋邋遢遢。”
“哦。”两个人拿过瓜子应和了，嘻嘻哈哈地跑去堂屋吃。
宝珍挑出一个看着很是饱满的瓜子，将它竖起来放入齿间咬下，“咔嗒”一声，瓜子壳就被磕开，露出里头白白的、如雀舌般的瓜子肉来。
她还没学会大人们用灵活的舌头卷出瓜子肉，只是等壳破开，就取下继续用手指头掰，拣出里头的果仁。
这个时候的瓜子仁水水的，带着咸味儿，说不上有多好吃，但是无聊时来上一把，总能解解闷，过过嘴瘾。
宝珠也学着姐姐磕，小米粒一样的牙齿还挺有劲，一下就把瓜子切作两半。若是遇上几个难啃的，她就直接放后槽牙给嚼碎了，幸好宝珍在旁注意到，不让她囫囵吞进去，要不然瓜子壳划伤喉咙就不好了。
煮好的西瓜籽摊开放到圆竹簸箕里晾晒，等晒干后，瓜子壳表面会浮现一层白白的盐卤，这就是瓜子咸味的来源。
西瓜籽煮好了，开始炒南瓜籽。
南瓜籽晒干后，宝珍与宝珠把它面上的白色薄膜一个个揭去，然后拿给李兰香去炒。
炒南瓜籽的时候，锅中不需要放油，只要把瓜子放进去，加盐小火翻炒就行。炒上一刻钟，锅中的南瓜籽上了色，变得焦黄，微微开口了，就是已经炒熟的信号，李兰香便把它们铲出来。
南瓜籽比西瓜籽要好吃得多，壳也更好开，吃起来有坚果仁的香气，宝珍和宝珠更喜欢它。
两种瓜子做好，李兰香就将它们分别装进布袋子里，又储存进一个大缸。这个大缸是专门拿来放年货的，现下只堪堪装了三分之一，要等后头还有其他的年货做出来，才能渐渐填满。
腊月到明年元宵的这段时间，是小娃娃们最喜爱的，冬日里不仅没有各种活儿要干，父母亲人还会采购年货回来制作，三不五时就能吃到平时吃不了的零嘴，能不高兴、开心么。
宝珍与宝珠现在每日里出门跟人耍，衣兜兜里不是装着自家做的瓜子和花生，就是装着孙婆子给的柿饼和桂圆干，嘴巴经常不得闲。
按照以往的惯例，李兰香后头还会做米花糖和买糖莲子回来，到时候更有的吃。
村里娃娃们个个都高兴，只有康哥小瘌痢头不开心，他阿嬷赖婆子逼得他娘凤仙没法来村里看他，偏对他也算不得好，能凑活过就行。自己爹大瘌痢头就更别提了，日子过得糊糊涂涂，大男人没点主见，事事听娘的。
别人家都在欢欢喜喜准备腌肉、做腊肠、炒年货，他们家却没半点生气，阿嬷说家里人口少，过年也没几个客会上门，所以这些都省得，到时候买一两斤凑数就行。
看着其他小孩子快活地吃零嘴，他只能眼巴巴瞧着，偷偷舔嘴巴。
宝银瞧见了，递一块柿饼过去给他吃，康哥喜得不行，接过后连连道谢。
他们俩现在关系亲近不少，自从夏收后去县城买牛碰上凤仙姨，当时宝银亲口承诺过的，会护着小瘌痢头，不让别人欺负。他讲义气，说到就是做到，于是两个人连同宝珍和宝珠，现下玩的都不错。
宝珍与宝珠瞧见二哥哥拿柿饼给康哥吃，也纷纷掏出兜里的瓜子和花生分给他。
“呜呜呜……”康哥吃着吃着就开始掉泪珠子，吓了三个小伙伴一跳。
“你咋个啦？”宝银疑惑地挠头问他。不是已经给了他吃的么，还哭啥嘞。
康哥边吃边抽噎，“我想我娘了，我娘以前过年也会炒花生来吃，跟这个味道一样。”
三兄妹对视一眼，那怎么办呀，他们又不是神仙，不能把他娘从县城酒铺变回到这里。
“你们可以问问你爹水林叔不，他啥时候再去县城呀，让他给我娘捎句话，叫她悄悄过来看下我，就说我想她了。”康哥抽着鼻子，湿漉漉地看着两姐妹。
“呃……”
于是晚间吃饭的时候，宝珍就与罗水林说了这件事，宝珠还在旁边拉着袖子求他：“爹爹，康哥哥好可怜呀，他都见不到自己娘，我们就再去一趟城里好不好，叫凤仙姨回来看他。”
罗水林哭笑不得，把她抱到膝上，告诉她：“能去是能去，但是就不晓得凤仙姨有不有空了，那个散酒铺子就她一个人看，若是我们去了她没空来不了咋办，那小瘌痢头又要伤心了。”
宝珠歪着靠在罗水林怀里，闻言坐直起来，皱着眉思考道：“那怎么办呀？”
“是啊，怎么办？”罗水林逗她。
宝珍在旁边喃喃：“但是咱们不说，凤仙姨就永远不晓得了呀。”她瞪着大眼睛，“还是要说一趟的吧，不管她能不能来。”
“行了，给我好好吃饭。”李兰香敲碗打断她们，“我和你爹刚好有事会去县城一趟，康哥的事我们会商量好，你俩呆在家就行。”
“不行！”两姐妹听完，异口同声道：“那我和妹妹／姐姐不去县城吗？”
“噗嗤……”李兰香被姐妹俩气笑，果然这两个小家伙有私心，一个劲儿地劝罗水林进城，除了想帮康哥一道，还想要进城去玩吧。
“不行什么不行？你们俩再不给我吃饭，就什么都不行！”
作者有话说
第62章 西瓜籽
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