《清栀香》于炽

5、似故人 清阖镇守

　　清阖镇守边疆已有十余年，如今，也是过了而立之年。
　　晚上，城墙之上，望着这广阔无垠的荒野，清阖忍不住叹息：“唉……”此时，四下无人，他自言自语：“皇兄啊皇兄，你怎么江山也守不住啊？”他忽然笑笑，“你说你，大好江山，最终还不是落到了一个女人家手里。你那些个儿子果真如她所说的那般，没有一点用处。”清阖微微昂首，捋捋胡须，眼角留出淡淡的得意。
　　风路过此处，带来的呼呼的声音像是人在鸣冤，零散的星光也恰似他们的未消的执念聚在一起，仔细听，仿佛四处都有军队整装待发的声音。
　　翌日，清翎收到清阖的飞鸽传书，同时，清阖也启程前往京都——冥城。
　　两个半月过去了。
　　清翎日日派青川到城外守着。终于，青川把清阖领到清翎面前。他想着，人家叔侄俩相见，自己一个外人呆在这怎么想都不合适。于是，他又主动退下。
　　现在，空荡荡的宫殿里只剩下清翎和清阖。
　　清翎收敛了一点以往那般高高在上，傲视一切的模样，可脸上的笑还是暗含深意，轻呼一声：“皇叔。”或许是习惯了这么说话，皇叔二字一出，仿佛是想要清阖的命。
　　“见过圣上。”清阖知道他们二人之间身份的差距，毕恭毕敬地行礼。
　　清翎叹气摇头，道：“皇叔莫要见外，这些繁文缛节大可不必。”她站起，“毕竟都是自家人。”
　　清阖微微一笑，自家人？当初，她可就是沾着自家人的血，踩着自家人的尸体登上的这个位置。
　　两个人默不作声，心中各有打算。
　　“皇叔。”清翎开口问，“最近，那可还太平？”
　　清阖抬眸看向她，浑浊的眼睛半眯着，回忆之前，仿佛有一块巨石从天而降，却也留了一丝缝隙让他喘息。他说：“西部的桐国还算安宁，但北部的晏国倒是蠢蠢欲动。据探子来报，最近时常发现晏国人偷偷潜入九幽城，似是打探情报。”
　　清翎明白似的点点头，接着问：“如此，皇叔可有对策？”
　　清阖深吸一口气，不语。片刻后，他道出：“有臣在，定不会让胡人铁骑踏入龙门关。”
　　清翎垂着眸，睫毛微微闪动，嘴巴一张一合：“皇叔，当初我允诺过你——等再过一年，你就可以回来了。”
　　清阖一顿，他的内心似是被什么击中了。回来，他当时其实不过随口一说。其实他早已习惯了黄沙漫天，寒风呼啸，习惯了冬天还要忍着寒，到校场去操练兵马，习惯了夏天陪着将士们汗流浃背。他没有那么大回来的欲望，就像当初没有那么大的欲望去那一样。
　　清阖轻笑一下，转移话题：“陛下可知，臣一路走来，听到百姓议论的最多的是什么？如今朝堂之上，百官最担心什么？”
　　清翎不经意间皱了下眉，脸上仍是挂着笑，答道：“知道。”
　　清阖的表情没有之前那般恭敬，终于是像个长辈劝诫家中晚辈一样，神色严肃，苦口婆心地说：“你既然知道了，就应该改过来。”
　　“为何呢？她那么好。”清翎倒想听听自家长辈能说出什么来，一幅饶有兴趣的模样盯着清阖。
　　清阖深呼吸，慢慢把内心所想吐露出来：“的确，你是该考虑考虑自己的事了，可你也不能找个女人啊，尚书家的小公子与你年纪相仿，丞相府的大少爷是人中龙凤，李太傅的孙子也是文武双全，你怎么就瞧不上了？”
　　“女人怎么了？皇叔找的不也是个女人吗？要不……皇叔你找个男人给我做示范？”清翎不紧不慢说出。
　　此话，让清阖呛了一下，老脸像是人偷偷抹了胭脂。清翎嘴角扬起微小的幅度。清阖看着那双犹如人血点红的眸子，才想起，自己这个侄女向来口齿伶俐。
　　念着清阖毕竟是长辈，清翎再一次收敛了些，说：“皇叔，你要不先看看她吧？”
　　清阖答应下来。
　　可惜国务繁忙，清翎一时抽不出空来带清阖去见鬼栀，就先派了安公公带他去休息的地方歇息。
　　皇宫如同迷宫一般，令宫外人向往，将宫内人困住。一辈子寻找出路，一辈子无望而终。环顾一周，清阖想不通，这里处处展现了富丽堂皇，高人一等，可再怎么样，不还是房子吗？他想起了漠城的百姓，他们住着最简陋的茅草屋，一家人却其乐融融——他们说那是家。
　　“呦！——你怎么走路的？长没长眼睛？”安公公尖细的嗓音刺激着清阖的耳膜。顿时，他眉间像是聚了一团乌云，心头不悦，走出来。安公公退到一旁，他以为清阖会大发雷霆，准备冷眼旁观。
　　这是位刚入宫的新人，看似十三四岁。
　　清阖板着脸站在她面前。新人跪在地上，怯懦地抬眼，湿漉漉的眼睛像是在向他求助。清阖注意到散落在她周围的糕点，眼睛一沉，低声问：“你这是要送去给谁？”
　　新人的声音都在发颤，她不知道眼前的人是个怎样的主：“送去，凤来宫，给，鬼栀姑娘。”听罢，安公公的神色变了又变。
　　“你带我去看看她。”清阖说。
　　新人呆愣抬头，眼睛偷瞄了一眼安公公——安公公低着头，默不作声，看来只能靠自己了。新人抿唇，犹豫片刻，咬牙拒绝：“不行……”清阖敛眸，脸色霎时阴沉，新人一下子失了胆气，说话也逐渐没了底气，吞吞吐吐道：“是……是陛下。陛下有令，除非得到她的命令，否则……不能去见的。”
　　又是。清阖神色稍微缓和些。这位新人小小年纪，也是听命行事，清阖决定不为难她。新人叩谢清阖，慌忙起身收拾了下掉落的糕点，随后讪讪离开。
　　凤来宫可是皇后住的地方啊，看来清翎意已决。清阖感到心累。进宫前，太傅约了他见面。太傅听闻了清翎的所作所为，立即表示自己活了那么多年，从未听闻如此荒唐的事，百般嘱咐，万分叮咛，拜托他一定要把清翎掰正，万不可让江山毁在她手中。呵呵，清阖内心对自己自嘲两声。
　　“黎王殿下，请随老奴来。”
　　“嗯。”
　　安公公领清阖来到一座小殿前。
　　清阖在门口踌躇会儿，问：“她把我安排在宫中？”
　　安公公点头：“陛下说，她为了与殿下商讨国事，特意把您安排在宫中。”
　　这不合理。“好，本王自己进去。”
　　“那老奴先退下了，殿下请自便。”
　　清阖两手一挥，昂首挺胸地走进去。
　　这座小殿风格幽雅，适合恬静的女子，却不适合清阖。他在其中，并未感到一分心宁，反而有凉飕飕的感觉，就像是提刀上战场那样，心中有牵挂的人，便感到不安害怕。
　　清阖又走出去。
　　“凤来宫……”清阖喃喃道。他凭借儿时的记忆找到凤来宫。
　　宫门半敞着，清阖抬脚刚准备踏进去，又收回来，透过门缝往里瞧了会儿，一位姑娘路过，身姿翩然，却没有灵魂。清阖离开了。这一切都被青川看在眼里。他去向清翎汇报。
　　“黎王果真如陛下所料，偷偷去了凤来宫。不过，没有进去。”
　　清翎放下折子，眼神冰冷，淡淡道：“就知道皇叔不老实，看来故意安排人给他透露阿栀的位置是对的——青川，你去给那小宫女一些赏赐。”
　　“是。”
　　傍晚时分，清翎来到小殿见清阖。
　　“皇叔现在有空吗？朕带你见她。”
　　清阖放下手中的茶壶，“走吧。”
　　清翎提前跟鬼栀说过了皇叔今天会来见她，让她做好准备。鬼栀就一直等着这位皇叔——黎王。
　　“皇叔，这位是阿栀。阿栀，这位是皇叔。”
　　鬼栀向清阖行礼。
　　清阖愣了一下，眼前的姑娘明眸皓齿，脸上有着几分英气，可眼中失神，若抛开这一点，她该多像……
　　“皇叔。”清翎唤他一声。他的魂被拉回来了。清翎问：“皇叔，你刚才怎么了？”
　　“没事。”清阖不得不承认，刚才那一刻，他的确是恍神了，在余晖的下，橘红色的光芒映在鬼栀眼中，像极了。清阖奇迹般在她身上看见了两个不同人的影子，一个潇洒快活，一个温婉恬静，两个意外的重合。
　　清翎盯着他，一切都被她敏感的捕捉到。
　　“皇叔。”
　　“我突然感到身体不适，先回去了。”清阖找了个借口离开。清翎留下来陪着鬼栀，同时也悄悄派青川跟着皇叔。
　　青川在屋顶上悄无声息地守了一晚上。
　　在这一晚上里，清阖练了一遍又一遍的字，上好的宣纸揉成的团遍地是。都说练字能静心，果然是唬人的。清阖捏捏眉心，眼珠子忍不住往上瞟，这小子还不走？他叹口气，也太听话了吧。清阖在纸上一遍一遍写着两个名字，似乎是想把它们跟见的那个姑娘联系在一起，但很难。
　　次日清晨。
　　鬼栀醒的比清翎早，她侧身，手在枕头下摸索，匕首被她抽出来。“阿栀……”清翎从后面抱住她。鬼栀一惊，慌忙塞回去。顷刻之后，鬼栀偷瞄一眼后面的人，原来她根本就没醒。可现在她也没机会了，叩门声响起，只好作罢。
　　清阖今日偷偷来见鬼栀。
　　在院中，清阖问了几个问题。
　　“你叫什么？”
　　“鬼栀。”
　　清阖深吸一口气：“你家在何方，父母在哪？”
　　“他们很早的时候就离开了，我是一个孤儿。家，我没有印象了。”
　　谈话间，一阵风吹落了树上摇摇欲坠的叶子。
　　“你知道你像谁吗？”
　　鬼栀一怔：“不知道，而且我觉得也没必要知道。”她说话的语气不给人留余地，“你与其在这里继续问我，还不如去问问清翎，她已经把我调查的清清楚楚了。”
　　清阖敛眸，眼中闪过几丝不甘，这些答案都不是他想要的。这不欢迎他，他也不会死皮赖脸的在这里。
　　在小殿内，他写了一封信，飞鸽传书给远在西北的副将。既然她不能给自己想要的答案，那总有人能给。