3、雪山冰莲 ...
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嘉元二十八年，时年大雪，满天飘白，有倾天之势。大雪积压，房倒屋塌，雪灾悄然而至。
赵国公主姬躺在床上，面容惨白，眼神涣散，嘴角是呕吐过的痕迹还没来得及擦。
苏子参躲在门旁，被大大的花瓶遮挡着。
云游的医者同驸马站在门外说：“此疾来势汹涌，越发严重，倘若再耽搁些时日就病无可医了。”
苏子参心中一悸，惶然上前一步。
躺着的赵姬好像感受到了他，忽然抬眼看过来，他看见她疲惫的笑了笑，笑得难看，没有公主的仪态。
驸马沉默半晌，轻声问：“先生可有应对之措呢？”
“……”
冬日难捱，城外的难民有些冻的歪倒在路旁，不出半日就没了气息，死一个久病难治的公主似乎也不稀奇。
满天的大雪挤挤挨挨，像要把城池淹没。
苏子参低头踩着雪，他一惯是个有些沉默的孩子，在院子里留下许多个脚印，雪落了满身。
他忽然回头，有些印子已经消失了。
“唰唰唰——”他跑进屋子抄起斗篷胡乱系上，又风一般的闯出来，呼出的气息化作白雾争相升起，他喊：“给我备上一辆马车！”
“你，你，”他随手指了指立在檐下的两个健硕的侍人，“随我一起。”
“这般大的雪，公子去何处？”侍人问。
苏子参径直向外走，雪又落在他的斗篷上，他莹白的脸泛红，黑色的眼睛圆睁。
“雪山。”
中都的街道上因大雪人迹寥寥，马车响着摇铃往城外去，留下手指深的车辙印。
马车疾行数百里，马受冷吃不住，侍人将手插进衣襟保暖，马车内的苏子参将棉衣递出来，伸出的小手也被冻的酱紫。
“谢谢公子。”侍人赶忙接过绣着祥纹的棉袍披在身上。
苏子参透过厚重的车帘往外看，满天飘茫的雪，树枝被积压的弯折。
祖父说今年是灾年，他一向说的准确，雪灾就这样降临了。
“再前行十里有驿站，让马儿吃些热食，歇上一歇。”他说。
侍人应声，挥舞手上的皮鞭赶马抓紧前行，他们也觉得行路煎熬，干硬的饼难以入口。
然而小公子与他们吃食并无不同，却不曾抱怨一句，只是行程匆忙，公子也没说为何往那极寒之地去。
马儿受了驱赶，凄声嘶鸣着往前方奔驰。
苏子参收回僵硬的手在膝盖上轻搓，以寻求热量的回归。
太阳还挂在天上，没有发挥它的用处，也许是这天过于残忍的寒冷，太阳也无可奈何。
路边的驿站被雪掩盖了一半，马槽被清理出来放上干草，棕红色的骏马有些颓靡，垂着脖子吃草。
店家在门前艰难扫雪，冲一行人感慨道：“这是几十年不曾见过的大雪，人人都说是不祥之兆呢！许是得罪了哪路神仙，降下了这灾罚。”
“公子进来吧，天寒的紧，莫冻伤身体。”
侍人走过来弯腰对站在门旁捧着热汤的苏子参说。
苏子参怔怔回神，点了点头，他问：“离雪山还有多远？”
“约莫百里。”
“嗯，我出去走走，等饲好马儿我们就出发。”苏子参将手中汤碗递出去，拢了拢斗篷，缓步走出去。
等到苏子参走远，侍人缩着身子进了烤着炉子的驿站。
店家见状迎了上来，他自这一行人靠近便觉得身份不菲，虽只一辆马车，但马是良马，车上悬着的穗子，挂的厚帘子都不一般，他以为是哪家官人赶路，谁知下来的却是一孩童。
他凑近侍人笑问：“这位小公子眼生，不知是哪家的公子。”
炉子发出劣质炭燃烧炸开的声音，侍人围在旁边搓动双手，低声说：“公主之子。”
店家了然，当今就一位公主。
他又问：“这般大的雪公子去往何处，所为何事啊？”
侍人摇头，不再回答了。其实侍人也不知道，但主家吩咐，何敢不从。
店家也识趣离开，他早在马车靠近驿站时便注意到了，漆盖的马车，两匹骏马，马车上垂下的穗子是上好的丝线，驾车的人昂首挺胸，有着大户人家侍从的从容。
他在此处开驿站，见多识广，多得是达官贵人出行游玩经过此处，但近几日大雪封道，鲜少有人出行。
当今公主自出嫁后消息甚少，他也不曾了解这位贵人脾性，只能小心接待。
苏子参抄手绕到驿站后方，雪还在绵绵不绝地下坠，他不撑伞，固执地徘徊。
脑海中闪过那日门前驸马与医者的对话。
“先生可有应对之措呢？”驸马问。
医者答：“旧时医论上曾记载，代河以北百里处有一雪山，山顶上有一植株，名曰冰莲，性热喜凉，煮水服下可医治百病，且药到病除。”
那日医者的话语回荡在他的耳边。苏子参满怀期许地等待父亲去寻找那冰莲，然而却等来母亲咳出血块。
父亲正在城外响应皇帝号召与城内达官贵人们一起为难民赈灾。
难民们食过粥后涕泗纵横，跪在冰冷的地上高呼“皇上万岁”。
苏子参知道因暴雪房屋倒塌而无家可归的百姓很可怜，可是缠绵病榻上的母亲他更无法视而不见。他对父亲的行为感到茫然。
他去问父亲：“城中赈灾施救者众，不独缺父亲一人，甚至皆比太史府富庶，而母亲病入膏肓，床前咳血，儿内心惶然，害怕失去母亲，父亲怕吗？”
驸马站在施粥的草棚前沉默，却仍动作不停地舀粥。
“难道父亲一点不为母亲担忧吗？”
苏子参突然觉得难过，凛冽的寒风吹进他的眼眶，第一次觉得这个冬天冷的刺骨。
他已经不记得父亲是如何说的了，也许已经不重要，公主与驸马不合全府上下皆知，于是他去找了那医者，求他画了冰莲的图。
马儿打了个响鼻，从鼻孔里冒出团团白雾。
苏子参检查了一番粮食，终于踏上马车继续出发。
然而路途实在遥远，途中换了两匹好马方才到达雪山底下。
虽然早就有所准备，但直到抵达山脚下，苏子参才越发感觉到自己的渺小。
像皑皑白雪堆砌而成的山，他想起幼年时观察的白蚁，白蚁仰望巨石时是不是同他一样茫然无措。
但白蚁爬得，他也爬得。
“这样巍峨的山，且下着雪，公子您要找的莲花也许不过是那医者对医术不精的推辞。”侍人在一旁撑着伞劝慰。
“如今只有这一条路了。”
山脚下的风雪仍然冷冽，风裹挟着雪丝丝缕缕的打向苏子参的脸，伞在此时已经失去了作用，他微眯着眼睛，防止雪吹进眼里。
活动一番手脚便直接向山上爬去，迈出去几步，他转向侍人。
“此番确实凶险，你们便在山脚下等着吧。”
他小小的脸上满是坚定，侍人面面相觑，公子不过到他们胸口，这样冷的雪天，这样高的山，不到片刻怕是就得滑落下来。
二话不说，两个侍人一位在前开路，一位在后护着，就这样三人艰难地向上攀登。
朔风哀哀，深一脚浅一脚的跋涉，稍有不慎就有可能掉落雪窟之中。
苏子参咬牙坚持，直到半山腰，风雪更大，直要把人给吹落下来。
他通红的手扒住雪堆下的石头，顶着风雪奋力前行。
侍人张嘴说话的声音在苏子参耳中犹如蚊子哼鸣一般，他偏头大声问：“什么？”
刚一开口，风夹杂着雪飘进嘴里被呛了几声。
侍人凑近他耳边：“公子，不能再上去了，前面山崖陡峭，十分危险！”
苏子参眯着眼抬头看去。
的确，比他们来时的路径要更陡，又望望身后，山上雪雾缭绕已经看不到山脚下的马车了。
他看到侍人的脸，脸上挂着冰霜，嘴唇煞白。
他轻声坚定道：“你们下山去吧，我还有要走的路，必须要把它走完。”
“公子！”侍人们神色焦急，他们身强体壮已然坚持不了，何况只是一个半大的孩子。
但苏子参固执地摇头，手死死抓住山石。
“你们走吧，如果一日后我还没有回来，等雪停了再来找我就可以了。”
侍人无言以对，他们只是公主府雇佣的家奴，无论回去后被怎样责罚，也做不到把命搭在这荒无人烟的雪山，于是其中一个侍人将身上的棉袄脱下来套在苏子参身上，趴伏在远处看着苏子参一步一步往上攀爬，直至看不到身影。
苏子参已经听不到自己的呼吸了，耳边全是风声。
全靠意志力在支撑着他的动作，机械的重复。外衣已经被濡湿，寒冷像针一样无孔不入。
最开始是极致的冷，后面就有些热，越来越热。
他知道自己已经失温，如果在这种地方脱掉衣服只会让他的生命流逝地更快。
他死死咬住牙，试图摈弃自己身体的所有感知。
终于过了不知多久，山顶到了，风雪渐渐平歇，不再诡谲，苏子参平躺在雪地中，大脑眩晕，快要忘记自己是为何而来。
他的手脚麻木，似乎感知不到四肢，可头脑却渐渐清明起来，心中仍有坚定的信念。
他翻个身，冰莲，能治百病的冰莲！
入目皆是耀眼的白，天与地成一色，他遍寻不到冰莲的踪迹，山顶就这般大。
那图上冰莲的模样深深刻在他的脑海，可无论如何都没出现在这里。
苏子参跪坐起来，眼睛突然绝望地流泪，泪水也结了冰霜。
忽然间，原本苍白的天地间倏尔出现一抹亮色，那色红得惊心，红得摄人。
被魅惑了一般苏子参拼尽力气向那处走去。
手向那抹红伸去，然而没等触碰到，他便轰然倒下，砸出一道雪坑。
在苏子参看不到的地方，那抹红色逐渐露出全身，赫然是一只小红狐狸。
那抹红是他蓬松的尾巴。
他从山石后钻出来，跳到苏子参身边，好奇地用鼻子拱了拱他的脸，又舔了舔他的鼻尖，泛着微苦的味道。
地上的人没有动静，宛如死了一般。
小狐狸的身上覆盖一层轻雪，他浑身一抖，将那些雪全部抖落。
接着他嘤叫两声，倏然钻进了苏子参的怀里，用全身的绒毛与体温去温暖这个冻僵的人。
等到苏子参渐渐醒来，张开眼仍是一片雪白，还有那个昏迷前看到的天地间唯一的彩色。
那抹彩色蹲在他的身前，长得像一只小狐狸，正定定地看着他。
他忽然扯出一抹笑，死前看到的幻想居然如此可亲可爱。
那红色小狐狸一个转身就消失了，苏子参越发觉得是自己的幻想。
在他重新闭上眼睛之前，终于看到画上的冰莲，唯一区别是，画上是黑色的，而这朵冰莲是透明色的，如冰般剔透。
冰莲，花如其名。
他伸出手握住，刺骨的寒冷从植株上传来，但他张大嘴笑的更加开心。
正是这一握，使他爆发出无限的求生欲，踉跄拿起冰莲往山下走。
这时的风雪已经几近于无了，下山总要顺畅一些，他向后看去，天地间仍是苍茫的白，白得让人炫目。
等他返回的时候，看到了带着附近村民上来寻他的侍人，他想呼喊，却发不出声音，一直紧悬的心放下来，他又昏了过去。
手中还紧紧握着那朵冰莲，犹如他的命脉。
作者有话说
第3章 雪山冰莲
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