《长生》堰生

13、镜湖

　　平王府的主人卫夷和宋征交情匪浅。

　　宋征的父亲是功勋卓然的大将军宋烨，母亲是京畿世家的小姐，他自小在细粱城的声色富贵里长大，立志成为像父亲那般为国为民的大英雄。

　　少年总是意气，宋烨却清醒得多，在他看来，宋征不过纸上谈兵的一点微末见识，母亲怀里长大的孩子总是“自命不凡，难成大器。”

　　这话示于人前，原本还算热闹的筵席间静了一瞬，在场诸位皆是朝中的人精，窥宋烨脸色，似乎真的不太看重这个子嗣，面面相觑间，只有卫夷称宋征一声“宋小将军”，打破了僵局。

　　因此，宋征将其引为知己。

　　“日后你做了皇帝，我做你的大将军，谁敢犯你，我必诛之。”

　　平王毕竟只是平王，就算他是皇后的儿子，也未必就稳是下一任皇帝，这话听着有些大逆不道了，但宋征当时年纪尚小，又一片赤诚，卫夷笑着领受了，没有计较，与他以好友相称。

　　太子之位迟迟未定。

　　如今朝堂上主要分为两党，分别支持平王卫夷，以及皇孙卫戍。

　　东宫党大多是先太子的旧臣，也就是先太子妃玥姬的娘家，他们在朝堂上的关系根深蒂固，为了拉拢人心，□□，无所不为。

　　而卫夷的母亲齐皇后虽还在后位，齐家却因为早些年大逆不道，被定以谋逆罪，几乎覆灭了个干净，幸而卫夷天资聪颖，向来口碑不错，建王府后又娶了世家女为妃，渐渐有了自己的簇拥者。

　　宋征觉得若卫夷继位，必定是明君，但这话既说服不了自己的父亲，更不能代替宋家，能做的只有在朋友的立场了，有限地支持卫夷。

　　但今日因遇见沈云轻耽搁了时间，卫夷嘱托自己办的事只等待明日——他要宋征帮他救一个人。

　　此人是卫夷手下心腹薛匪君的妻子沈摇芳。

　　薛家官宦世家，祖上曾官至宰相，薛匪君如今在刑部任职，是坚定的平王党。

　　巧合的是，他的妻子沈摇芳和沈云轻还有一层关系，她是沈云轻的堂姐。据说她嫁人后身体一直不好，于三个多月前病逝，死之后薛匪君伤心至极，以至一蹶不振。

　　卫夷向宋征举了举手里的密信：“而我收到密报，沈摇芳或许没有死。”

　　可是这说不通，宋征不解：“若她没有死，是怎么瞒天过海骗过所有人的，难道薛家人连死人活人都分不清吗？下葬时躺在薛家墓园的尸体怎么解释？”

　　沈摇芳的父亲是朔州刺史，沈摇芳下葬之日，她娘家的兄弟也千里迢迢奔丧而来，如此至亲，为什么也没有发现端倪？

　　卫夷冷笑道：“那就要问问这位薛夫人了，什么人给她灌了这碗迷魂汤让她如此配合。”

　　言下之意沈摇芳自己竟然是主动参与其中。

　　“我的人查到此事与东宫有关，但没有找到人，推测应该是关在卫戍的别院——镜湖小筑，那里守卫森严，劳烦你去帮我探听一下虚实，最好能亲眼见到她，我才好安排人营救。”

　　这倒不寻常，宋征没想到卫戍手下的人连东宫的情况摸得一清二楚，却奈何不了区区一个镜湖小筑。

　　面对这个疑问，卫夷笑道：“你以为皇宫是世上最牢固的地方吗？其实那里才是最容易从内部瓦解的地方，因为除了那一位主人之外，其他的人自诩见多识广，越知道金钱权利的好处就越想往上爬，一个个都幻想能出人头地，野心自然能被收买，但镜湖小筑不同。”

　　他的语气中带了一些怅然：“那是卫戍成年后给自己添置的第一所别院，颇费了些心思，他大概也知道自己的母亲是个疯子，重要的东西要放的远些。”

　　宋征好奇：“既然如此，我又怎么能进去呢？”

　　"我在镜湖小筑外安插了暗探，卫戍这几日都不在镜湖小筑，不过他虽然不在，那里的防卫却并无松懈，手下的人试了几次都进不去，如今没有办法的办法就是，你进去找到绿珠，或许她会帮忙。"

　　绿珠是皇孙卫戍的爱妾，因卫戍的妻子善妒跋扈，他便将之迁养至别院，极为得宠。

　　此事曾经闹得满城皆知，听卫夷如此说，倒像与她是旧相识。

　　细粱城有许多豪宅，但风景最别致的要数镜湖畔。

　　此处环境清幽，景色绝佳，有风时，风吹过湖面带来沛然的水汽，舒适宜人，无风时湖面无波无澜，恰如其名，像一块宝镜一般。

　　是以虽然离城中心闹市略远些，还是有无数达官贵人热衷在此处建宅。

　　宋征早早到了镜湖小筑，在门厅等待通报后，很快有人来将他引了进去，看来卫夷的情报不错，卫戍近几日确实不在宅内，

　　他在一间会客厅内见到了那位传闻中的佳人——绿珠。

　　下人都被提前屏退，中间隔着一块屏风，宋征将卫夷交待的事情慢慢道来，只是另一头的人却从始至终一言不发，若非绢布屏风中间隐约透出个身影，他简直要怀疑后面根本就没有人了。

　　他这厢不再开口，沉默便在二人之间蔓延。

　　久而久之，氛围变得尴尬起来。

　　这算是无声的拒绝吗？宋征开始有了些不安的汗意，不知绿珠与卫夷是怎样的旧相识，依照东宫和平王府现在水火不相容的关系，卫夷怎么放心将此事托付给绿珠，绿珠又凭什么会出手帮忙呢？

　　良久，屏风那头终于传来一个声音：“是卫夷让你来找我的？”

　　这女子声音嘶哑虚弱，听起来似乎在在病中。

　　“是的。”宋征答道。

　　接着，透过屏风后的光影，只见绿珠站了起来，影慢慢转过屏风，走到这一边来。

　　绿珠生得纤细而高挑，穿着一身杏黄色的锦衣，做工不菲，上面用银线绣着大片的花朵，针脚细腻、栩栩如生，挽一袭轻纱披帛，腰间系一根柔软的白色腰带，腰带下整齐地缀着一排的珍珠流苏，行走间，隐约露出鞋头上也嵌着的两颗硕大的明珠。

　　宋征见她一身衣着极尽奢华，毫不吝啬，倒是和传闻中符合，只是佳人面色苍白，不施粉黛，长发用一根流苏长簪绾起些许。

　　令她看起来如此虚弱的原因似乎在眼睛，她的眼上缠了一圈白色布条，布结打在脑后，此刻两颗眼球的位置还在向外泅出些许红色的痕迹，像是盛着两汪血泪一般。

　　作为卫戍的宠姬，又居住在这铁桶般的镜湖小筑内，宋征想不明白谁能令让她受这样重的伤？

　　是传言有误，还是另有隐情？

　　外人看得心惊，这位绿珠夫人却偏偏不觉得疼一般，直截了当道：“这里地下有一处关人的地方，我眼睛不太方便，我告诉你位置，你带我过去。”

　　她只问了一句关于卫夷的话，也不怀疑宋征话里的真假，便要亲身涉险，还是宋征见她无法视物，提议道：“夫人，你眼睛不方便，可以告诉我位置，我自己去找。”

　　绿珠摇摇头：“不行，没有我，你是进不去那个地方的，来的时候你没有看见吗？这里到处都有守卫。”

　　宋征当然看见了，不过绿珠既然能放自己进来，说话时又屏退左右，那她在这里就应该是说得上话的，只要她下令，卫戍不在，自己趁机去地牢应该问题不大？

　　她接着说道：“再者，我也不是为了帮你。”

　　说完，也不管宋征如何反应，立即便伸手向前摸索走去。

　　眼睛受了伤还如此胆大妄为，宋征只好道一声冒犯，在前面拉住她的一点袖子牵着她，

　　绿珠对这里地形很是了解，宋征一路听从她的指示，很快到了她口中的地牢。

　　地牢门口站了几个看门人，见了宋征这个生面孔，纷纷站起来，目光不善地打量着他，其中还有人开始抽出自己随身的佩刀，威慑的意味明显。

　　“接着走，不要怕。”

　　宋征的脚步慢了下来，绿珠似乎察觉到什么，在后说道。

　　“你是什么……”其中的一个看门人率先喝道，只是话刚说了一半，便望见了什么，后半句便被卡住了，宋征眼见他面色一顿，接着大变活人似的，转眼露出些谄媚之色：“夫人，您怎么到这里来了，地下阴冷，对您的身体不好，殿下知道该担心了。”

　　难为一个八尺大汉，从声音中硬生生地挤出几滴殷勤小意来。身后几人也纷纷收起了刀，点头躬身，跟着一起态度来了个大转弯。

　　绿珠从宋征身后走出，置若罔闻道：“你可知这里面有没有关着一位薛夫人，闺名叫做沈摇芳？”

　　为首的看门人想了想：“有，还是禄真人亲自带回来的，他吩咐我们好生看管照顾。”

　　绿珠伸出手：“把牢门钥匙给我，她在哪个位置？”

　　这却有些为难了，看门人捂住腰上挂着的钥匙。他看了看绿珠，又怀疑地看了看宋征，想了几番道：“夫人，您要做什么，这人又是谁？”

　　“我带朋友去见见这位薛夫人，怎么，我不能去吗？”

　　“当然不是，殿下早说过镜湖小筑内您哪都去得，但是逯真人他……”

　　“钥匙，”绿珠打断他的话，又向上托了托手掌，"既然如此，请把钥匙给我吧，无论事后卫戍和真人如何追究，责任都是我的。"

　　话说到这份上，没有什么拒绝的余地，看门人只好解下钥匙，放到了绿珠手里，转头面色凶恶地对宋征指了个方向。

　　宋征和绿珠走后，他带了两个人远远地跟在后面。

　　宋征回头看了一眼，对绿珠道：“他们在后面跟着。”

　　“不用管他们，”绿珠平静道，“他们不会跟上来，你专心找找，看哪位是沈摇芳。”

　　地下光线不好，全靠两边木架上点着的灯火照明。方才那人只指了个大方向，眼前一间间牢房紧挨着，宋征要在其中找到哪一间里关着一个年轻女子。

　　他走在前面，绿珠跟着他的脚步声，倒也走得很顺当。

　　“我把沈摇芳的消息带回去，如果卫戍知道了，会不会怪罪你，到时候你怎么脱身呢？”

　　“不知道。”

　　她如此轻描淡写，宋征替她捏一把汗：“那你还敢这么明目张胆地带我进来？”

　　住在这镜湖小筑内，却胆敢私自帮助卫戍最大的敌人，用的手段又近乎直白地不加掩饰。宋征还当她是有什么后招、妙计，原来什么都没，等自己离开后，卫戍回来知道了后岂不恨她？她眼睛已经有损，又如何承受得住更悲惨的命运？

　　自己岂不是害了她。

　　绿珠接着平静道：“我没那么容易死。”

　　谁也没有九条命，宋征不知绿珠这话可信有几分，但事已至此，就是再退回去也来不及了，好歹亲眼确定沈摇芳到底在不在，绿珠之事等出去后可以再告诉卫夷，或许他能想办法帮忙脱身。

　　接着在一番寻找之后，宋征终于看见了其中一间关着个女子，此刻人一动不动地背身躺在草褥上。

　　宋征隔着栅栏轻声喊道：“是薛夫人吗？”

　　那女子并没有昏倒，也没有睡着，听见这声喊叫，当即睁开眼睛坐了起来。

　　她看见门口来了两个人，自己并不认识。想想，先理了理多日来有些不整的衣服头发，希望尽可能地体面一些，接着才走过去开口道：“妾身沈摇芳，薛匪君之妻。”