2、兄弟 逆来顺受愚 ...
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说到楚铮，他比楚千弃年长三岁，自楚千弃被带回遒山后便一直对他照顾有加，是个非常值得信赖的兄长。
二人虽无血缘关系，但却胜比血亲，反而是二人的父亲，作为至亲兄弟分掌宗室与分室，却有着不可避免的矛盾，互相猜忌，处处提防。
楚铮的母亲当年难产而亡，父亲楚凌天又是个极其刚愎自用之人，当年未能夺下宗主之位是他心坎上永远扎着的一根刺，所以他对儿子的教育方式自是严苛，甚至无所不用其极。
楚铮天资本比不上楚千弃，故而不得不付出数十倍努力追赶，即便如此，楚铮从小到大依旧受尽父亲虐待。
记得楚千弃刚来遒山的第二年，只因楚铮在投壶游戏中输给了他，恰逢楚凌天醉酒，他便用长鞭差点将楚铮给打死，楚千弃不小心偷看到了这一幕，赶紧去叫了父亲来这才救下楚铮，给他疗伤时才发现年仅十三岁的少年脊背上早已是满目疮痍，新伤叠旧伤。
虽救了这一时，却救不了一世，事后楚慕天多番欲予劝阻，但楚凌天却只道他自己的儿子自己管教，用不着旁人指手画脚，故而楚慕天也不便再多说，只能暗中多照顾楚铮，楚千弃也尽量收敛锋芒，能不争则不争，卢曦本就仁慈，对这个可怜的孩子也总是格外心疼些，平日里也经常做些吃食给他补身体，反正有楚千弃的份，总也少不了他的，但他对于这些却总是感到惶恐，难以坦然接受。
昨日观元之后，楚千弃心里便一直犯着嘀咕，一晚上都没睡好，生怕楚铮又因为自己受罚，所以今天清晨早早地就在练功场等着他了，谁曾想碰到三个倒霉蛋嚼舌根。
楚铮为着楚千弃放走几个长舌弟子生着闷气，楚千弃却嬉皮笑脸地跟他乱开玩笑。见楚铮气呼呼的，楚千弃识趣地跑回来，撞撞楚铮的肩膀赔不是，原只是轻轻一碰，对方却吃痛地皱起眉头“嘶”了一声。
“哥，你……？”楚千弃瞪大眼睛。
楚铮连忙解释，“无妨，昨晚夜训时不小心扭到了。”
楚千弃狐疑地盯着楚铮。
楚铮连忙转移话题：“好了，师弟们差不多也该到了，该练剑了，宗主的叮嘱你可记住了？”
“记住了记住了，沉心静气，戒骄戒躁嘛。”
“光记住可不行，要真正做到才能堵住悠悠之口，私底下议论你的可远不止方才那三人。”
“是是是，谨遵大师兄教导。”
楚千弃嘴上跟楚铮打趣，实际上根本没在认真听他说什么，一心都在怀疑楚铮的肩膀出了什么问题。
只见楚铮一如既往地教导着师弟们练剑，一个小师弟做错了招式，楚铮便耐心地为他演示了一遍，动作干净利落，剑气飒爽果断，引得师弟们高呼敬佩。
楚铮也只是微微颔首一笑，便示意大家继续练习。转过身却蹙眉忍痛，虽不易察觉，但还是难逃楚千弃法眼，此时楚铮的肩膀正渗出血来。
“死鸭子嘴硬。”楚千弃咋舌。
他蹿出队列，大呼今日与大师兄有要事相商，练功结束，几句话便遣散了师兄弟们。
楚铮不解地看着他：“什么要事不能练完功……”
“还练什么练，不练了，跟我来。”
“修道乃长久之务，一日不练就会退损修为，到底什么事这么急？”
“天大的急事！
“什……”
“哎呀你跟我来就是了！”
楚千弃拽着楚铮来到他房中，又不敢太用力，怕扯到他伤口。
“快快快，把衣服脱了。”
“等一下……”
“让你把衣服脱了，你伤口裂了！”
楚千弃嫌楚铮磨叽，说着就要自己动手。
楚铮抓住楚千弃乱扯的手，自知也是没能瞒天过海：“好好好，我自己来。”
楚千弃这才撤下手，赶忙去找来了一瓶药粉。
只见楚铮身上还裹着白纱布，肩膀处果然有一片鲜红的血迹渗了出来。
楚千弃帮楚铮拆开纱布，触目惊心的背伤再次展现在他面前，这些年他不知为楚铮上过多少次药了，但每次都会出现更多他没见过的伤痕，愈合了的，未愈合的，流脓的，淌血的，一层叠一层。
楚千弃不自觉地蹙起眉，先用毛巾处理了血渍，又将药粉小心翼翼地撒上去，再用新的纱布将伤口包好。
整个过程，两个人都沉默着。
楚铮将上衣重新穿好，很不自然地说了句“多谢”。
楚千弃瞪了他一眼，“你我几时谈起‘谢’字了，要不是看你有伤在身，我铁定给你两拳。”
说着楚千弃举起拳头吓唬他，楚铮却低声笑了起来。
“不过话说回来，这次叔父又是因为什么罚你，是不是因为观元大典我……”
“不管因为什么，父亲也是望子成龙心切罢了，作为人子，本应体谅父亲的用心良苦。”
“你不说我也知道是因为什么，从小到大，叔父的眼里是最揉不得沙子。可人心毕竟是肉长的，哪怕是阿猫阿狗养久了也有感情，何况你们是至亲骨肉，他如何下得去手！”
“阿弃，为兄不像你有天材之能，我自知天赋平平，若无父亲鞭策，何来今日之就？”
“哥，你是完全没有自知之明！你若天赋平平，那想必世间便也没几个天赋异禀之人了，你同我一样六年修完道业，十四岁取得神兵，想来叔父他自己都没做到吧，己所不欲勿施于人的道理他没学过吗！”只见楚千弃越说越气。
其实他说的倒也没错，楚铮的成就的确有目共睹，只不过同样的成就，楚铮付出的努力却是楚千弃的十倍百倍，如此一来，不就与当年楚凌天永远比兄长低一头的情状如出一辙，这是楚凌天毕生之愤。
“阿弃，你先冷静一下听我说，”楚铮赶忙安抚他，又娓娓道来，“母亲生我的时候便早早离开了，父亲一个人含辛茹苦把我养大，又对我呕心栽培，想来也是带着母亲的期冀。天下的父亲有两种，一种是像宗主一样的慈父，一种就是像我父亲一样的严父，二者不分对错，无论是非，不管哪种都是对子女的爱，不是吗？”
“哎呀，每次跟你说这个你都有一大堆的道理，我说不过你！”楚千弃气鼓鼓地收拾好药。
“好啦，就这点小伤几天就好了，我会好好养伤的，不会再让你担心了。”楚铮习惯性地伸出手去，想揉揉楚千弃的头。
楚千弃立马拍掉楚铮的手瞪着他。
“好好好，唉，弟弟长大了，不可爱了，想当年被虫子咬了都要哭着求着让为兄摸脑袋……”楚铮打趣道。
楚千弃一下子涨红了脸，作势要打人。
楚铮立刻抱着肩膀叫疼装起可怜。
楚千弃只好停下悬在半空的手，转而指着他说：“哼，先记账上，回头再跟你算。”
“好。”楚铮宠溺地答允下来。
夜幕降临时分，背上的伤让楚铮难以入眠，清冷的月光洒落进来，仿佛又给他的心境添了几分苍凉。
他回忆起小时候，那年他十一岁，宗主从外边捡回来了一个脏兮兮的小子，并告诉全宗上下，以后他便是少主。
新来的少主胆子很小，也不敢与人亲近，同门的师兄弟也都知道他是捡来的，所以打心底里也对他不甚尊敬。
有次所有师兄弟们一起去后山玩，几个坏心眼的师兄谎称前面有妖气，让小少主在一块隐蔽的巨石后等着，他们去前方查探过后再去接他，天真的少主听信了他们的话，就那么一直等着，但却迟迟不见人来，眼看太阳就要落山，空气中起了一丝寒意，少主又冷又怕却不敢动，怕师兄们回来找不到他，殊不知他们早已将他抛之脑后。
但楚铮心中不安，万一少主真的一直傻傻等着可怎么办？于是他偷偷折返回去，少主果真还在原地，他害怕地蜷缩成一团，楚铮走上前去，只见少主泪眼婆娑地抬起头，像看到救星般一把抱住他的腿：“不要丢下我，我会好好听话的，不要丢下我……”
楚铮心里很不是滋味，但是他自己也年纪尚小，眼前的情况令他手足无措，他只能轻轻摸摸少主的头，想着或许这样能够安慰到他，毕竟每次自己在难过的时候，就想有人来摸摸他的头。或许是推己及人，年长的楚铮对少主总有一种莫名的保护欲，久而久之，就变成了习惯。
但正是这样一位捡来的少主，他天资比任何弟子都要出众，每每大家惊叹于少主的成长，楚铮都少不了一顿毒打，但他却无怨无悔，一边默默承受痛苦，一边为楚千弃开心，因为只有变得强大，大家对他的尊敬才会日渐增长，他才能像一位真正的少主在听雨阁立足。
……
某日清晨。
“最近邶琼探风好像上任了位新宗主，听说啊，他跟我们大师兄差不多大。”
“啊？这么年轻！”
“可不是嘛，探风向来尚武，宗内权力大小皆由武力强弱决定，宗主之位自然也是最强者居之，他们每年一度的比武大赛就是为权力更替设置的，据说今年的这位，在十招以内就打赢了老宗主，有不服之人向其发起挑战，也纷纷战败，所以这宗主之位可不就被他收入囊中。”
下了书堂，众弟子七嘴八舌地议论着邶琼新宗主的奇事。
“真能有这么厉害，二十来岁，可就吹吧！我瞧着啊，是那探风再无能人罢。”
“嘿，你还不信，要不你亲自去找人家试试真假？”
“那……还是算了。”
众人唏嘘。
……
邶琼探风，驱妖六大宗之一，擅使长枪，战斗方式以杀伐果决著称，杀伤力极强，战斗能力也是六宗之首，故而早有一统驱妖宗门之心，对其余五宗虎视眈眈。
听雨阁大殿——
“想必各位也听说了，近日探风玉骨楼新宗主上任，以聚贤为由，宴请五宗前往做客，”楚慕天娓娓道来，“本宗外交一向秉持中立态度，从不主动与他宗交好或交恶，只是，这六宗和平已近百年，而探风此宗又好斗善战，若是拒绝，恐使问剑与其生出嫌隙，故本宗思虑再三，还是决定派人前往，不知诸位可有合适人选？”。
底下长老们面面相觑，楚铮和楚千弃也看向对方，思索起来。
此时，一位长老站出来，说：“宗主，老朽以为，探风此次宴请，名为聚贤，实则是要探查他宗实力，故而，着几位长老携厚礼前去庆贺即可，一来可隐藏我宗真实实力，二来也不失我问剑大宗风度。”
“不妥。”另一位长老连忙反驳，“宗主，此举万万不可，正如方长老所言，探风聚贤之目的，意在摸底各宗实力，若令我等老身前往，岂非显得我剑宗后继无人，已无能人贤士可用，事后若因此来犯，岂非酿成大祸。”
楚慕天若有所思地点点头。
“葛长老何必长他人志气，灭自己威风，那新上任的探风宗主武功修为再高，也不过一无知小儿，谅他也没有胆量犯我问剑。”
“方长老，你有所不知，那新任探风宗主沈砚，乃是那位沈徒烽之后！”
“什……什么？沈徒烽不是早就死了，没听说他有后啊！”
听到沈徒烽的名号，众人惊诧地七嘴八舌议论起来。
楚千弃侧过身去悄悄问楚铮：“他们说的沈徒烽，难道是百年前以一人之力制服上古邪兽烨龙的那位？”
楚铮点点头说：“据说当时，烨龙现世为祸人间，六宗能人义士联手也只能伤其分毫，但沈前辈仅凭一人竟将其重创，并将其收为坐骑。只不过，后来不知何缘英年早逝，终年也不过三十。”
“那这次聚贤，岂非鸿门之宴？”
二人正说着，楚凌天忽然站出，说：“宗主，愚弟觉得少主楚千弃年少有成，可当此任，何不趁此机会历练一番。”
闻言，楚千弃和楚铮都是一怔。
楚千弃心想自己还真是摊上个好叔叔，摆明了把自己往火坑里推。
宗内其他长老都怕自己或是子女被选中，听罢纷纷如墙头草般附议。
楚慕天脸色突然不太好，说：“千弃刚及加冠，涉世未深，恐怕……”
未等说完，楚凌天又咄咄逼人：“正是因为少主年岁尚小，未经风浪，才更需要锤炼，百般呵护溺爱只会阻碍其成长，以后只怕难堪重任。”
楚铮一听急忙站出来：“宗主，万万不可，楚铮不才，承蒙宗门多年栽培，愿自荐代少主前往！”
“楚铮——”楚凌天斜视过去，语气中透露着不快：“为父没有教过你要摆正自己的位置吗？你算什么东西，也配代少主行事？！”
“父亲，可……”楚铮欲言又止。
楚千弃最怕看到楚铮因为自己跟楚凌天起冲突，见状连忙道：“哥，没事，还是我去吧，你走了谁带师兄弟们练功，而且我觉得叔父说得挺对的，人总得成长，我也不能一辈子呆在听雨阁做个闲散少主，是时候出去磨练磨练了。”
楚铮厉声反驳：“不可！太危险了！我怎能让你独自前往！”
“好了，都别争了，”楚慕天打断二人的辩论，做出决定，“我看，不如这样吧，就由千弃和铮儿一同前往，两个孩子都没出过远门，确实可以趁此机会历练一番，路上互相也好有个照应。”
楚凌天闻言，仿佛还要说什么。
“就这么定了。各位还有异议吗？”楚慕天厉色看向楚凌天。
楚凌天只好咬牙将到嘴边的话吞回去，悻悻道：“谨遵宗主安排。”
回到府内——
“啪！”
一记响亮的耳光甩在脸上，打得楚铮耳鸣阵阵，嘴角渗出血来，他自觉在楚凌天面前跪下来，褪去上衣，对接下来要发生的事早有预料。
只见楚凌天气急败坏，快速地来回踱步，为方才殿上之事气恼不已。
“我怎么养了你这么个白眼狼，啊？！”说着挥起手中的鞭子狠狠抽下，楚铮原本就不堪入目的背上再次皮开肉绽，脸色瞬间煞白。
“蠢货，自己上赶着去送死是不是？你个成事不足败事有余的废物！”又是一鞭。
“那么想去死，不如我现在就打死你算了！”楚凌天几近癫狂，用尽浑身解数又在楚铮身上落下数十鞭，累得连他自己都气喘吁吁，脓血沿着少年崎岖的背不断流下。
楚铮吐出一口鲜血，额角直冒冷汗，咬紧牙关强忍着没有出声。
看到楚铮痛苦的样子，楚凌天没有丝毫心疼，一脚将其踹倒在旁，楚铮吃痛地倒在地上咳嗽了几声，又再次强撑着颤抖的身躯跪好。
楚凌天打累了，扔掉鞭子坐下来，喝了几口茶，总算冷静了些，问：“知道错了吗？”
“父亲，楚铮知错……”楚铮虚弱地说。
“错哪儿了，说来听听。”
“不该在大殿上当众反驳您。”
“还有呢？”
“不该自视过高，代少主行事……”
“没了？”
“……”
“既然你还不知道自己错哪儿了，就跪到知道为止。”说罢，楚凌天挥袂而去。
“是……”
楚铮当然知道楚凌天想听什么，无非就是自己不该替楚千弃出头，但即便是欺骗，他也说不出这样的违心之言。
另一边，楚慕天的书房——
“千弃啊，为父今日之举实属无奈，希望你能体谅。”楚慕天满脸愧疚。
楚千弃倒是看得开，安慰楚慕天说：“阿爹，您的难处我都明白，其实我也清楚，宗内除我之外其实也没更合适的人选了。”
“哼，宗内那些老家伙们，平日里巴不得把你逐出师门，这时候倒想起来你是一宗少主了。”卢曦嘟嘟囔囔抱怨着。
“哈哈哈阿娘，这不正好嘛，我站出来替他们挡了灾，以后怕是也不好再对我抱有成见了。”
“他们才不会领你的情呢，一群老奸巨猾的东西，整天好吃懒做，毫无担当，对宗门无甚贡献，一提意见倒是多得很。”卢曦撅起嘴骂骂咧咧起来。
“夫人……”楚慕天欲言又止。
“怎么，我说错了吗？”卢曦质问楚慕天。
“没有没有，夫人消消气……”楚慕天陪着笑。
“阿娘，您就放心吧，我和哥一起去是不会有事的，您不相信我还不相信他吗。”楚千弃宽慰卢曦道。
“有铮儿在，我倒确实可以安心些，否则，我定不会同意你独自前去那什么破探风冒险。”卢曦嘟嘟囔囔地生着气。
“好啦阿娘，别担心，不会有事的。五宗齐聚，想来那探风也不敢轻举妄动。”楚千弃抓起卢曦的双手摇了摇安慰。
“话是这么说，但你此番前去还是要多加小心，尤其是那探风新任宗主沈砚，不知葫芦里卖的什么药，一定要谨慎提防，对其余 几宗之人也须得多留几个心眼，想必也都没安什么好心。铮儿持重稳健，若是有什么事你就听他的，切记莫要乱来。”
“知道啦阿娘，我一定会安然无恙地把自己带回来的，放心放心。”
几番叮嘱唠叨后，楚千弃才心急如焚地从书房出来，出来后立刻就去往分宗，用脚后跟想都知道，楚铮此刻必然在受罚。
他偷摸地来到分室宅邸，见楚铮房内无人，又寻至偏殿，果不其然，楚铮正跪在里面。
见楚凌天不在，楚千弃偷偷闪进屋：“哥！”
说着，他赶忙帮楚铮披上衣服。
“千弃，你怎么来了，你快……”楚铮面色苍白，嘴唇微微颤抖。
“别说话了，快跟我走！”楚千弃二话不说就拉着楚铮要走，但楚铮却不肯。
“父亲尚未赦免我，我怎能……”楚铮已经虚弱得看不清了，却依旧固执。
“你是榆木脑袋吗？等他赦免你，只怕你都成一具白骨了！”楚千弃一边不得不压低声音，一边骂楚铮。
“不行，我不能……”还要说什么，但身上的伤痛总算让楚铮无法再支撑下去，只见他头一垂昏死过去。
“哥！哥！！”
作者有话说
第2章 兄弟
