33、丧鸣镜（十） ...
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许知黎点头：“好。”
是时候主动出击了。
推开大门，屋外的空气带着深夜的寒意，比起灵堂内浓郁得化不开的香烛味和压抑感，似乎清新了些许。但那种笼罩着整个老宅的诡异氛围并未散去。
院子里悬挂的白炽灯投下昏黄的光晕，光线边缘模糊，与浓重的夜色交织，显得愈发不真实。
两人默契地走到院子角落一棵老槐树的阴影下，这里离灵堂有些距离，又能隐约看到堂屋门口的情况。
许知黎停下脚步，转过身，目光直直地看向江澈言。
她没有绕圈子，直接抛出了问题，声音压得很低：“江澈言，这里没有别人。告诉我，你到底是什么人？你知不知道刚才灵堂里发生了什么？那个五谷袋，还有爷爷身上的纹路，到底是怎么回事？”
她紧紧盯着他的眼睛，不放过任何一丝细微的情绪变化。
她在赌。
如果江澈言真的是“它们”的一员，她的试探无异于自寻死路。
但她必须赌，沈爟屿的暗示和江澈言之前流露出的些许异常，是她目前唯一的突破口。
江澈言似乎没料到她会如此直接，愣了一下。
他没有立刻回答，而是下意识地看了一眼灵堂方向，又警惕地扫视了一圈寂静的院落，这才将目光重新落回许知黎脸上。
他脸上属于弟弟的关切和疲惫慢慢褪去：“你……都看到了？”
“看到了一些，”许知黎没有完全交底，“足以知道这里的情况非常不对劲。你不是故事里的角色，对吧？”
江澈言沉默了几秒，似乎在权衡利弊。
最终，他深吸一口气，点了点头。
“是，我不是。或者说，不完全是。”他咽了咽口水，“我叫江澈言，这没错。但我不是这个世界……不是这个故事里原生的角色。我和你一样，是被意外，或者说，是被‘选中’卷入进来的。”
尽管有所猜测，但亲耳听到证实，许知黎的心脏还是猛地一缩。
“选中？被谁？”
“我不知道。”江澈言摇头，“我只记得，我在自己的世界里正在调查一桩失踪案，然后不知怎么，就失去了意识。再醒来时，就已经在这个葬礼上，拥有了这个堂弟的身份。”
他的描述和许知黎的经历有相似之处，但又有所不同。
许知黎是被沈爟屿明确邀请并交易的。
“你来了多久了？”
“不清楚。时间感是混乱的。感觉好像过了很久，但又好像只有几天。”江澈言眉头紧锁，“我一直试图弄清楚这里到底发生了什么，但很多信息是缺失的，或者被扭曲的，每当我好像找到离开的办法时，一切就会回到原点，直到……你的出现。”
“回到原点？”
江澈言点头：“换句话说，是循环。或许是限时，或许是什么别的条件，达不到离开的要求就会回到循环，一直经历相同的事情。”
他看向许知黎：“在之前的循环里，没有你，这也是为什么我一开始会接近你。我想确认，你是不是和我一样的局外人。”
“所以，你之前那些关心和解释，都是在试探我？”
“一部分是。”江澈言承认得很干脆，“在这个鬼地方，我不能轻易相信任何人，包括我的‘父母’，他们……”
他顿了顿，声音低沉下去：“他们很可能已经不是他们了，我的意思是，他们甚至不是这个故事里的角色。我能感觉到，有什么东西寄居在他们体内。还有二叔，陈大师……他们知道的远比表现出来的多。”
“那个五谷袋究竟是什么？”许知黎追问，“棺木上的污迹又是什么？”
江澈言的脸色瞬间变得难看：“我也是偶然一次在重置前看到的。那不是普通的五谷袋，棺木上沾染的不是污渍，是血，它是一个饵料，一个坐标。”
“坐标？”
“没错，吸引下面那些东西的坐标。”江澈言解释，“这个葬礼，根本就是一个巨大的献祭仪式。爷爷是被选中的祭品，那个五谷袋放在他身下，会不断散发一种特殊的信号，吸引冥土深处的污秽之物前来分食他的血肉和灵魂，而所有至亲的悲伤和恐惧，就是最好的助燃剂。”
他喘了口气，继续道：“当悲伤和恐惧达到顶峰，门就会彻底打开，它们会真正降临。到时候，不仅爷爷的魂魄无法超生，我们这些带有血脉联系的祭品，一个都跑不掉，都会被拖下去，或者被它们占据皮囊，成为新的伥鬼。”
“等等。”许知黎打断他，“你是怎么知道的？”
她需要评估这些信息的准确性。
江澈言深呼吸一口气：“你知道回音婆娑吗？”
许知黎忍不住皱眉：“什么是回音婆娑？”
“简单来说，回音婆娑是一种守护神。”
许知黎愣愣地看着他：“守护神？这个世界的守护神还是真实世界里的守护神？”
“都是。守护神没有固定的形态，通常表现为一种感知上的存在，守护人的本体，会随着本体的转移一起移动，不受时空的限制。”江澈言认真道，“有一种解释，识神指人后天的思虑、情感、执着之心，与先天的元神相对，人死后，强大的执念，比如未完成的守护愿望、巨大的冤屈或遗憾，可能使一部分识神滞留世间，无法顺利归入天地或进入轮回，回音婆娑正是这种强大守护执念。”
“也就是说，你的前世，可能有一部分因为执念滞留，变成了这一世你的守护神？”
“可以这么理解。”江澈言继续道，“回音婆娑也可以看作是先祖强烈的、未尽的护家之炁，混合了其意志，在特殊的时空节点，它守护的不是具体某个人，而是家族的延续本身。”
解释完，江澈言总结：“回音婆娑是属于我的守护神，或许来自先祖庇护，或许来自前世执念。总而言之，回音婆娑告诉我，这个葬礼是一场献祭仪式，棺木上的血迹是坐标。”
许知黎感到一股寒气从脚底直冲头顶。
江澈言没有骗她的理由。
“所以，刚才灵堂里的混乱……”
“是仪式力量外泄，吸引来的怪物。”江澈言接着道，“每次情绪剧烈波动，或者仪式关键节点，都可能引发这种情况。但通常，会被某种力量修正，就像刚才那样，强行拉回正轨。我怀疑是陈大师或者二叔背后的人在做手脚，他们需要仪式完美进行到最后。”
“那我们怎么办？等死吗？”许知黎问，“回音婆娑有告诉你，怎样才能对抗那些怪物的入侵、怎样阻止献祭仪式的顺利进行吗？”
江澈言点头：“只要毁了那个作为坐标的五谷袋，就能中断信号，至少能拖延时间，甚至可能为我们创造逃出去的机会。”
“可棺材已经钉死了。”
而且，众目睽睽之下，他们怎么才能不惊动其他人，打开棺木，拿走五谷袋？
“总有办法的。”江澈言的目光投向堂屋，眼神闪烁，“出殡之前，还有守灵，还有最后的开光、辞土……这些都是机会。而且，我怀疑……”
他压低了声音：“棺材本身，或者这老宅的某个地方，可能就有通往下面的临时缝隙，那些东西就是从那里爬上来的。如果能找到并封住它……”
就在这时，一阵轻微的、仿佛无数细足爬过的“窸窣”声，从他们身后的老槐树阴影里传来。
两人同时噤声，警惕地回头。
只见槐树根部盘结的阴影处，一些细密的、黑色的菌丝正如同活物般缓缓探出，它们扭曲着，蠕动着，像是在空气中探寻着什么。
它们的目标，似乎正是正在低声密谋的许知黎和江澈言。
它们能感知到他们的对话？感知到他们的反抗意图？
“它们发现我们了！”江澈言脸色一变，猛地拉起许知黎的手，“快走！不能待在这里！”
两人顾不上再多说，立刻跑进明亮的地方。
那些黑色菌丝如同被惊动的蛇群，迅速从阴影中涌出，紧追不舍，它们爬过地面，爬上墙壁，发出令人牙酸的粘腻摩擦声。
许知黎回头看了一眼，蔓延的黑色潮流在昏黄灯光下扭曲蠕动，让她头皮发麻。
“去……去哪里？”她问跑在前面的江澈言。
“我知道有个放杂物和旧农具的地窖，入口很隐蔽。”江澈言头也不回地喊道，“那里或许能躲一阵。”
两人穿过荒废的菜地，绕过一堆柴火，终于在一处看起来像是堆放烂木板和破瓦罐的角落后面，找到了一个几乎被杂草完全覆盖的、低矮的木门。
江澈言奋力扯开缠绕的藤蔓，拉开那扇沉重的、带着铁锈的门轴声的木门，一股混合着泥土、铁锈和陈年霉腐的气息扑面而来。
“快进去！”他催促道。
许知黎没有犹豫，弯腰钻了进去。江澈言紧随其后，进去后立刻从里面将木门死死关上，并用旁边一根粗大的木杠抵住。
地窖内一片漆黑，伸手不见五指，只有门缝下透进来的一丝极其微弱的月光，勉强勾勒出彼此的轮廓和地窖大致的空间。地窖不大，堆放着一些杂物，空气沉闷而潮湿。
门外，那令人不安的“窸窣”声很快追至，聚集在门外，开始撞击和抓挠木门，发出“咚咚”“沙沙”的声响，仿佛有无数细小的爪子在拼命想要进来。
木门在撞击下微微颤抖，灰尘簌簌落下。
两人背靠着冰冷的土墙，屏住呼吸，在绝对的黑暗和门外持续的恐怖声响中，心脏狂跳。
他们暂时安全了，但也如同被困在了坟墓里。
，还差 