1、前尘 ...
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正逢十二月隆冬。
白日如暝，大雪纷飞寒风呼啸。路面、房檐覆着厚厚一层银霜。
几辆装潢华贵的马车，越过街道、市集出了城门，碾下蜿蜒两道痕，在林中缓缓而行。
少女半垂双睫，眸光黯淡无神。一张玉容惨白，两条黛眉紧紧蹙着，置于裙裾上的纤手也是枯瘦如柴、骨节嶙峋可见。
忽地，她动了。
秋妙菱全身颤栗，急以素帕掩住了唇，呛咳连连不绝，声声摧折。
她不由泛出滴清泪，沿颊流下，没入帕中。
终了，呕出一小摊殷红的血。
“哥哥真不知羞，若是让姐姐听到了，心里该不好受了。”
同行另一辆马车里，猝然响起美娇娘的嗔怨。
她身畔的男子气息凌乱，行为狂放。不顾一群下人还在外头抻着脖子、耳朵偷听偷瞧，只管缠绵悱恻。
待半刻，才听他说：
“有什么的。”
江雁儿媚眼如丝，佯装生气，轻轻捶了下他的胸膛，“人家家底丰厚，怎是奴能比的？”
陆长庚快意地低笑几声，“我的傻姑娘，别怕，有相公护着你呢。”
他边哄，边将其推置坐板，困在双臂之下。
衣物肆意散落，两人的话语成了些不成句的喘息。
秋妙菱早已见怪不怪了。
她目光清冷，沾着血丝的嘴角扯出自嘲的笑。
油尽灯枯的身体一天不如一天，如今，落得被自己花心夫婿，和不知从哪来的妾侍，所羞辱的下场。
纵使生气，也是麻木更多。
也怪她自己太窝囊，不争不抢。
当管家权落到别人手里时，更是被算计到连个身边能用的人都没有。从小跟到大的丫头们要么被发卖了，要么不明不白的死了。
如今留下的，唯有几个监视她的女使，和冷眼旁观的婆子。
“吁——”
本悠然自得的马儿吃痛扬起前蹄，停了下来。
马夫绷紧缰绳，回头道：“爷，前面被石块和木干子挡了道，过不去啊。”
“啰嗦什么？教人搬开就是了。”
陆长庚正提着兴致与可人儿卿卿我我，一时间被打断心中自是不耐。
马夫垂着身子，回了声：“哎。”
随后，招呼一群侍从，合力将横在地上的巨木扛到肩上。
他们扒着粗糙的树皮，额头上青筋根根暴起，愣是将脸憋得通红，也没法撼动这偌大的枯木。
于是，怨声苦叫：“爷，搬不了啊！”
“啧！你们这一个个！都是吃白饭的吗！”
陆长庚愤愤起身，掀开幕帘。只是稍稍露了头，就听“嗖—嗖—”几声，几支箭羽一闪即逝，扎到马壁上。
有一支险些射中了脑袋，箭尾还在不住摇晃。
他瞬时瞪大了眼，竟自往后撤了撤。
惊魂未定间，传来起哄与大笑：
“哈哈哈哈哈，老二，你越来越缺德了，万一吓得人家小兄弟再也抬不起头了怎么办？”
“谁让他光天化日之下跟个小娘们儿亲亲我我，听得老子心这个痒痒啊！”
“我说小兄弟，不如把你的小娘子送出来，让我们也乐呵乐呵吧！”
众人闻声，陷入了一片恐慌之中。
陆长庚屏息，久久不敢妄动。
方才还乐得自在的江雁儿，此刻好似凝滞住一般。再回过神来，狼狈地抓起外裳，胡乱穿上。
两人四处观望。
可这白茫茫一片，哪里见得一人？
顷刻间便慌了。
“弟兄们！冲！”
一声号令，浩浩荡荡几队雄士露了面。
他们魁梧如山，一袭甲胄穿戴于身，额头系焦黄头巾，手中宽刀足足有半个个头，在映照下闪烁着森寒的微光。
陆长庚骇然失色，迅即命令马夫调头逃跑。
箭矢划过，几匹奋力奔跑的马发出歇斯底里的嘶鸣，身子一歪，连带车身也失去平衡，伴随两声巨响，朝一侧栽了下去。
“都给我出来！抱着头不许动！不然把你们扒光，扔去山里喂虎！”
为首之人五大三粗，满脸络腮胡，瞳色闪着凶光。
他扯开帘子，捉住江雁儿的手腕将她拖了出来，扑通扔在雪地上，擒住她满是惊慌的脸蛋，好好地琢磨了一番。
“长得确实是那么一回事儿。”
头目当机立断将她扛上了肩，便要走进茂密的灌木丛中。
江雁儿尖叫，双脚在空中反复踢蹬，惊恐地喊：“长庚哥哥！救我！长庚哥哥！”
陆长庚听到呼救，二话不说就冲了出来，又立马被人掼在地上，好似刀俎下乱蹦的活鱼。
即便如此，他也怒吼道：
“你们、你们欺人太甚！也不打听打听小爷我是谁！竟敢动我陆长庚的女人！”
江雁儿挣脱不开，用尽力气张开嘴，咬住那头目的脖子。贝齿深深镶进了肉里，死死不肯松。
贼头目失了方向，顿时恼羞成怒，狠狠将她甩下。捂着血淋淋的脖子愣了神，反应过后，骂了一声。
他猛地拎着长刀，高高举起。
江雁儿手脚并用地爬挪，刀锋直直落在她的背脊上。
“啊——！”
她吃痛大叫，紧接着第二刀就朝着胸背刺了进去，只听“噗嗤”一声，刀身没入又拔出。
温热的血汩汩涌出，一处处鲜红坑洼，在洁白无瑕的雪面上接连而现。
江雁儿一双美目逐渐溃散，半闭半睁地望着某个不知名的方向，只余下空洞与死寂。
陆长庚怔住了。
方才还在自个怀里撒娇的美娇娘，而今竟躺在了赤红色的泊中。
他闭紧了发颤的双唇，不敢再叫嚣。
头目命人呈上沾了乌黑血渍的灰布袋，大手一挥，划过一道弧线，袋子里的东西咕噜噜在地上滚了几圈，不偏不倚落在了陆长庚面前。
陆长庚心头无端地慌乱起来，抬眼一瞧：
是一颗斩下多时的头颅，容貌早已面目全非，双目瞪着前方木讷睁着，嘴巴没有任何的皮肉，牙齿和骨骼暴露在外。
那头目将一块令牌，扔在这颗骇人的头颅边上。细细一看，上面显明明刻着“秋”字。
秋妙菱拖着病怏怏的身体，踉跄冲出人群。
她气喘吁吁，伏身跪坐在雪地中，瞬间睁大了双眼。
这，是她的父亲。
头目冷冷开口：“本来想将这头凑一对儿交给你们，只可惜，那小子早被打得人形都不成了。”
难道弟弟也……
秋妙菱伸出手捂住嘴巴，可却失了声似得，发不出任何动静。
这一日原是叛乱。
逆贼挟持天子以令诸侯，秋家满门忠烈，自当冲锋在前。
但稍有不慎，葬送全家性命。
而这官兵头领便是逆王的手下，得逆王之令，赶来斩草除根。
陆长庚脸色煞白如纸，对那头目叩了好几个响头，恨不能把头骨磕碎。
“官爷饶命、官爷饶命！这不关在下的事，愿官爷大人有大量，饶在下一命！”
他哆哆嗦嗦地指向了一旁的秋妙菱，急切地道：“她，她是秋家二女儿，官爷若有什么仇，找她便是，与在下一点干系都没有！”
头目一听，阔步走了过去，刀刃倾斜，横在她细白脖颈上，娇嫩的肌肤当即被划出一道长口。
“你便是秋家之女？”
秋妙菱颤抖地合上眼，始终未曾吐出一个字。
她这一生，过得像个笑话。
当年，长姐在赐婚后被奸人所谋害。她为保家族名誉，替嫁给了陆长庚。
他看似一身才气，实则是个烂泥。每每科举都不见名次，既没继承爵位也未得荫封，不过多久就成了空架子。
陆长庚常混迹秦楼楚馆，将钱财全部都挥霍得一毛不剩后，吃穿用度无一不是靠着她的嫁妆过活。
对待她又像个物件般，玩腻了冷落，然后扔在别处再不过问。
秋妙菱也死了心，任府里的妾室们算计、陷害，甘做待宰羔羊，被所谓的命运所屠戮。
现而今，走到这一步，她不怨任何人，只怨自己。
“老子问你话呢！”
头目揪住秋妙菱的前襟，看清容貌后，凶恶的表情淡了下去，回身瞪了陆长庚一眼，“你小子，艳福不浅啊。”
陆长庚悻悻应和：“只要官爷饶命，怎么对她都行！”
那头目色心大起，用刀尖划破她的衣带，以此作为玩弄。
“小娘子，你也听到了，若你哄得大爷我高兴，就放过你与你的夫婿，怎么样？”
秋妙菱偏过头去，狠劲咬着下唇。
如今，横遭祸事，家破人亡。剩下自己也不愿苟活于世了。
她长吁了口气，再睁开眸子，原本哀伤的神色，满是决绝。趁那贼首不注意，一下撞在刀口上。
沉闷的痛感猛然炸开，积压的怨悔与不甘也爆发开来，即是凄然也是怨尤。
她笑了。
如释重负地笑了。
“他娘的！”
那头目啐了一口，噌地将刀拔出。
鲜红的液体仿佛洪水决堤，从心窝处喷涌而出。
秋妙菱双眼盈满了泪，而后，倒下了。
不知是幻觉还是怎的。
那模糊的视线中，隐约看到一抹熟悉的人影，若隐若现，恍若神祇。
一身玄衣的男子，正骑着骏马奔赶而来，如舞动的墨色流云。
好像是…靳昭。
秋妙菱情窦初开时的意中人。
自她糊里糊涂嫁给了陆长庚之后，本是要放弃这暗生的情愫。
礼数告诉她，不该喜欢上那人，可剪不断理还乱。
于是，便将悸动的心绪埋藏在心底。
每一次与靳昭相见相处都发乎于情、止乎于礼，想触碰，不能触碰。
秋妙菱心头没来由的苦涩。
往常，她无数次地期待与他目光交汇，哪怕只有一瞬也好。
可他，连个正眼都不曾瞧过她。
而此刻，他就在她面前，眸中不再是疏离和冷漠，而是担忧、心疼。
难不成，是临死前的走马灯么？
她一时间有些恍惚。
靳昭纵身下马，神色瞬间僵住。
他将那副冰冷的身子拥入怀中，似要将她揉入骨肉，静默了许久，怒道：
“杀了！一个不留！”
身后跟随着的侍卫们听令，拔刀相峙。
那群逆贼仗着人多势众，又自持盛气，不仅没有丝毫畏惧，反而迎了上去。起初还拼了几下，后来渐渐发觉没了胜算，便开始四散窜逃，又皆被锋利的刀刃砍杀。
放眼，满是血色与残缺的尸身。
秋妙菱感受着温热的气息，耳畔听到的呼吸急促而沉重。
她抬起绵软无力的手，死死拽住了靳昭的衣襟，不舍的望着他的脸。
靳昭瞳孔猛地一紧，“我带你去找郎中……”
他匆忙将她抱起，还未走几步，一口污血就从她的嘴里涌出，惊得他无措顿住了脚步，强忍着慌乱，沉声道：“振作些！”
秋妙菱泪珠一滴滴滚落，顺着脸颊流到了下巴，又坠落在满是血迹的衣襟上。
倘若有来世，她定不要活成这般模样；倘若有来世，她定不要这样名不正言不顺的爱恋着他，惹他厌烦。
倘若有来世……来世……
“对不起……”
意识慢慢抽离，眼皮愈加沉重。
终究是闭上了，再也没睁开。
阴霾映在靳昭那棱角分明的面庞，他再也说不出话来，只默默收紧了双臂。
不久后，靳昭协同臣子、亲王杀进皇城，拿下逆王。
一番波折后，终得风平浪静。
余五十年后清明时节，靳昭伫立在碑前，缄口无言。
罢了，罢了。
人已去，再惦念这些又有何意义？
他身影寂寥，这辈子终是一人未娶，孤独终老。
作者有话说
第1章 前尘
，还差 