86、85 ...
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老实说，多隆在王公贵族、勋贵子弟中虽是出了名的纨绔，却很少仗势欺人，并且也不是那种到认为天老爷第一、他第二的不知天高地厚之徒。相反的，他颇通人情世故，很懂得省时度势。胡闹归胡闹，却也颇懂拿捏分寸，因此在这个权贵满地走，纨绔多如狗的四九城里，风评也还算可以。当然，你也可以说他不学无术不务正业，不过在老端王看来，只要不是那种草菅人命的恶徒，又或狎妓好赌的浪荡子，便是胡闹一些又何妨？
虽然这里面不乏一些癞头儿子自家好的因素，但像他家这种徒具尊荣却不参与朝政的异姓王，身份尊贵是尊贵了，却总有一些不尴不尬的味道在里面，原就是不适合有野心的。
因此，别看老端王动不动就对多隆冷眉竖目的喝斥，但事实上在四个儿子之中，最让他放心的却恰恰是这个最不思进取的幺儿多隆。
不过，平常再怎么有分寸，多隆毕竟还是有一些少年心性。在无伤大雅的情况下，也不介意展现一下自己的喜恶分明，尤其是在他与皓祯不对头几乎是人尽皆知的情况下。如今皓祯又指摘他在前，他若不反击，岂非有负他纨绔之名。
当然，假如他早知道这个调包计跟五阿哥沾了边，借他三个胆他也不敢拿这事儿出来说嘴的。无他，事关皇家颜面阿，皇帝又是出了名的爱面子的。
可话又说回来，这事原也怪不得他。一则皓祯等人为了保密之故，自然将此事瞒得死死的，他与皓祥又不是神仙，虽知如今府里的白氏是个西贝货，可又哪能尽知个中详情。二则不肖说他们，就是连皇帝自个儿估计也想不到五阿哥会干出这种事来——
堂堂天潢贵胄，争权夺势尔虞我诈不足为奇，色迷心窍巧取豪夺的也不少见。但就算再糊涂再好色，自生下的便时时处于勾心斗角的环境下的龙子凤孙，若无足够的利益或是为了收买人心，又有几个真的正直无私、急公好义？更别说玩这种偷梁换柱的不入流把戏，而且还留了那么大一个破绽。
所以便是指望着皓祯能借五阿哥之力重复荣华的雪如，即使能听出多隆的不好怀意，却半点未曾将这事与五阿哥联系起来，只理所当然的认为是皓祯色胆包天。虽然震怒无比兼又想起二十年前的往事，添了两分心虚，可到底没让怒火冲失了理智。毕竟那魏贵人如今虽然不得意，可毕竟还有个十四阿哥，又与五阿哥交好，且那时将白氏指给皓祯的时候却还位列皇妃，这传扬出去少不得就是一个藐视皇家的罪过。
至于白吟霜冒名顶替入了府，那原来被指给皓祯的白氏又去了哪里，手尾可曾收干净，她却半点不放在心上，不过几个包衣奴才罢了。
雪如不着声色的扫了站到角落边边的皓祥，若说今日这事不干皓祥的事，她是不信的。虽暗恨皓祯的胆大包天，但想不便宜了皓祥，便不能让他有所得逞。皓祯与那贱婢的事可以容后处置，眼下却先稳住场面。因而反应却比那岳礼还要更快上几分，当场就反驳道：“多隆贝子说笑了，此白氏却非彼白氏。那贵人指下来的白姨娘，自是我府中正经的二房姨太太，又岂能如这贱婢一般抛头露面。”
顿了顿，又暗含刀锋道：“虽说白姨娘抱恙在床，今日并未出来见客，但若多隆贝子还信不过，少不得也要让她勉为其难出来辟避谣。”
虽然面上犹带三分强色，但也算入情入理。况且连勉为其难的话都说出来了，多隆若知分寸，就该知难而退。只待过了眼前，雪如自信凭她治家手腕，自然能将此事掩盖的严严实实。当然若多隆不识趣还要强见那位“抱恙”在身的白姨娘，她也能设法拖延，多隆却少不得要背上个无理取闹的名声，过后便是再讲什么也要大打折扣。
岳礼此时也如梦初醒，连忙把脸一拉，手往桌面一拍，咄咄逼向多隆道：“多隆，你莫要欺人太甚，难道本府一个小妾抱恙这种小事也要向你报备不成？”
他这么做其实有那么点虚张声的意思，就想占个主动。可多隆那是什么人阿，那就是个牵着不走打着倒退的顺毛捊、混不吝，向来就是吃软不吃硬的货色，就算原来只是想恶恶心皓祯而已，可一看岳礼好大不客气的样子，却是真的恼了，当下就把脸一冷。
“真是恶人先各状状。”他硬声道：“本贝子不过平白多问了一句，又何曾说了什么，便值得你们这般气势汹汹。方才皓祯可没少构陷污蔑本贝子，又不见你们制止，莫不是真当本贝子好欺不成！”
说到最后，已是声色俱厉。
那岳礼夫妻尚不及说什么，便有那性子促狭的、有心讨好多隆的、故意起哄的、存心看岳礼一家笑话的，还有一些没事乱跟风的便在那里乱糟糟的起哄——
“哎哟哟，这构陷王公贵族是个啥罪？”
“啥罪？又不是普通百姓，那可是硕贝子府家的大少爷。”这是存火上浇油的。
便有人在那里问：“哎，不是说那位大少爷早就被除了爵了吗？这跟平头百姓也差不离吧。”
“什么差不离，那可差多了，人家头上可还顶着个硕贝子府大少爷的名头，要真是平头百姓敢跟多隆贝子叫板？”这是居心不良的。
“哎哎，不是说要磕头赔罪吗，怎么事儿捊清楚了反倒静悄悄的。”这是没事跟头上瞎起哄的。
“你懂什么，人家硕贝子是什么身份，就算反悔又怎的，谁敢多说一句。”
“唉！如今这世道可不信奉什么言出必行喽，真是世风日下。“
便有人在那里取笑：“瞧您小家子气的，什么礼义廉耻信，又哪比得男盗女娼来得快活。”
也有那厚道一点或者与岳礼亲近的，打着避重就轻在那里为岳礼开脱道：“哎，这事是皓祯办的鲁莽，是该给人多隆贝子赔个不是。”
少不得有人在旁边给刺了一句：“养不教，父之过。”
还有人在那里劝和：“得饶人处且饶人。”
又惹来反驳：“以德报怨，何以报德？”
更有说话直接的，怪笑道：“哟，您怎么等现在才出来仗义执言呀。”
顶得那些为岳礼说话的人哑口无言，听得岳礼脸上红一阵白一阵的，也没了那所谓的“泰山崩于前而色不变“的君子风度了——
所谓知子莫若父。且不说皓祯性情高傲，又一向最看不起多隆，若强要他向多隆赔礼，怕也只会适得其反。就看多隆那不依不饶的模样，只怕也不是赔个礼就能完事的，但若真要让皓祯磕头赔罪，那他的脸又往哪里搁？传扬出去，那外头的人还不得说他怕了端郡王了？
俗话说，输人不输阵。岳礼与端郡王交恶多年，如今又在爵位上被端郡王超过一头，心中原就不自在，又岂能轻易低这个头。可要说将这事含糊过去，岳礼却也拉不下这个脸。他一向自珍羽毛爱惜名声，又岂肯背上这么个背信弃义的名声？
若是、若是……
岳礼不由得望向皓祥。
他是一家之主，皓祯则代表着的是未来王府的荣耀，自然不能轻易低这个头的。可皓祥就不一样了，不说他平日不学无术的名声在外，早不知做了多少丢脸的事。且他与多隆两人是出了名的猪朋狗友，虽不指望能就此大事化小小事化了，若他上前打个圆场，却也可以暂时将这尴尬场面给圆了过增。只是众目睽睽之下，他也不好明言，只盼皓祥能自个警醒上前解围。
可偏偏那皓祥是个生性驽钝的，半晌竟然还是满脸阴郁、眼帘低垂站在角落里神游太虚，岳礼只能暗骂了一声“不肖子”，却也发作不得，只是心中恼意更甚，脸上自然也带出三分。虽不过一闪而过，须弥便回复如常，等闲难以察觉。但雪如与他多年夫妻，一时又离得近，哪里不知他脸色变幻，又哪里还猜不到他的心思？心中便不由得一喜，她原来还担忧经此一事，岳礼对皓祯必然大失所望，皓祯在府中也必然声望大跌地位动摇，倒是便宜了皓祥，正是心中大急。不想峰回路转，岳礼竟羞恼成怒自个儿对皓祥生出不满，自然称她的心意。
不过，单只凭此想转移岳礼心思，稳固皓祯地位却还远远不够。
雪如眉头一皱，计上心头，走上前一步到岳礼身边，轻声道：“爷，家声为重。”
岳礼为之愕然。
若说他是对皓祯寄予厚望，雪如便是真的慈母心肠，从来只有为皓祯打算的份儿。怎会任由皓祯名声受损……
他狐疑的看向雪如。
雪如最是了解岳礼性子，只当着众人的面也不好如平时一般摆出委曲求全的作态，但眼中却隐有泪光，强笑道：“爷，这原就是皓祯年少轻狂，不懂韬晦惹来的祸端。若非他当日在御前自强出头，又岂会遭人惦记，以致祸延全家。说到底，都是妾身教子无方，皓祯不懂人心险恶……”
众人若是能听清她说得什么，必然要佩服她的避重就轻、以退为进的本事。可惜她的声音极轻，不说堂下喧哗，宾客又离得甚远，便是近在咫尺的多隆等人也未能听清她说了什么，只是见她拿着帕子按了按眼角，都只以为她不外乎是慈母心肠发作，在为皓祯求情。只有皓祥深知嫡母心性坚忍，必然不肯轻易就范，心中暗暗起了提防。
果然，那岳礼虽未言语，脸色却缓了下来，雪如知说中岳礼心思，虽然心中暗暗不屑，却也知机不可失，又再接再厉道：“……事已到此，妾身也知多说无益，只是此事环环相扣，怕难善了，若因此有损爷的声誉一丝一毫，那妾身与皓祯纵是万死亦难偿其一。妾身虽然无知，但父荣子贵、父辱子亡的道理妾身还是懂的。皓祯身为长子，为父分忧原是他份内之事。只是……”雪如哽咽一声，继续轻言细语道：“皓祯经此一厄，怕是名声扫地，难免受人诟病。妾身只求爷看在妾身一片爱子之心上，对皓祯多多照看……”
说到动情处，却再也顾不得满堂宾客，竟是珠泪长垂，伤心至极。
岳礼果然大受感动，连连道：“好、好、好，这才是当家主母应有的气度。”他往角落扫了一眼，更是觉得皓祥怂眉怂眼，难登大雅之堂。比不得皓祯气宇轩昂，便又沉声道：“你放心，皓祯是我的嫡长子，人品如何，轮不到他人到我面前说三道四。”
他并未放低声量，众人也知道他这些话是说给谁听，不由暗暗同情皓祥，有那些大宅门中的庶子，更是感同身受。
雪如心中暗喜，面上却不露，只道了一声：“有爷的这句话，妾身便放心了……”眼角扫了一下只围着吟霜打转，连方才那些讽刺言语也不知有没有听进去的皓祯，心中暗暗发狠，忖道：“不知好歹的下贱种子，只待过了眼前这关，看我怎么收拾你们。”
雪如能看到的，岳礼自然也能看到。只是在他心中，皓祯虽于女色上有些糊涂，却无亏大节，况且有道是人不风流枉少年，只待历练两年，必能心性坚稳。
他清咳一声，可待说话，却不想一直神思恍惚的吟霜，这时却如梦初醒般冲了出来，往岳礼跟前一跪，哀求道：“贝子爷，千错万错都是奴婢的错，求您不要怪到大少爷身上。”
那白吟霜久历江湖，若无几分心计，凭她老父弱女，又岂能一路平安？只是她与白胜龄父女情深，初初听得老父尚在人世，一时心绪激荡难免神思恍惚，一旦回过神来，自然要想着如何自保。
她从来就不是皓祯那等不识疾苦的大少爷，真以为雪如是那等面慈心善的慈母。
当日害她父女的便是都统府的人，雪如的姐姐却是都统府的当家主母，这世间又哪来的这般巧合？当然，若说这事是皓祯使的手段，她是不信的，但若是雪如的话……
有了翩翩的前车之鉴，她却不敢不信。
想到翩翩还曾是入了宗人府玉牒的侧福晋，却也只落得那般个下场。若非那皓祥回得及时，使了计将事情闹大，岳礼又爱面子，还不知要沦落到何等境地，白吟霜便觉不寒而栗。有道是物伤其类，若她这也般息事宁人，只她一介孤女，怕是最后连性命也难保。
唯有放手一博而已，将事情闹大，大到雪如投鼠忌器的份上，她才有一线生机。
果然，此前一直苦苦隐忍的皓祯听得这话，却再也忍不住了，也往岳礼跟前一跪，梗着脖子道：“阿玛，有道是一荣俱荣一损俱损，我知道您的苦衷，知道您的不得已。您要屈服，我是您的儿子，我无话可说，只能跟着您一起承受。可吟霜却是清清白白，我怎能眼看着她被人泼了污水，受此屈辱？”
皓祯方开口时，岳礼虽觉得□□有几分不对味儿，心中却也有几分慰贴，哪知听到后面，方知是在那白氏辩白，不由脸色一僵，心中也跟着不自在起来。
“住口。欢场女子，逢场作戏原是常事，何来屈辱一说。何况此女来历不明，焉知不是包藏祸心。”
“阿玛——”
“休得多言。”岳礼喝了一声，想到眼前尚有满堂宾客，只得忍了忍气，温言道：“此前你是年少轻狂为她所欺，总算未铸成大错，虽说糊涂却也情有可原。但我硕贝子府家风清白，是容不得此等贱人的。皓祯，你不要辜负阿玛对你的期望阿。”
皓祯不可置信的瞪着岳礼，方嚷了一句：“阿玛，你这话什么意思……”便被跪在旁边的白吟霜死死拉住。
“皓祯，皓祯，你不要再说了，就按……就按贝子爷说的办吧……”白吟霜泪如雨下，凄楚的摇着头，道：“总归……总归是我没这个福气，与你相守这段时日，已是我人生中最快乐的时光，对我来说，足够了……足够了……”
话到最后，已是颤颤难语，唯余呢喃。
皓祯一时心中大恸，此时的白吟霜，在他眼中是那么的孱弱，那么的无助。而那些讥笑的议论的人又是那么的面目可憎，便是岳礼与雪如，也似乎没有从前那么的正直慈蔼。皓祯心中大痛，却反而坚定了眼神，回过身双手住白吟霜的肩头，悲痛的道：“吟霜、吟霜，你怎么能说这种话？你忘了我们的誓言了吗？相约白头、厮守到老——”
岳礼的脸“唰”的一下黑了下来。
白吟霜悲痛欲绝，声嘶力竭的喊着：“不要再说了，不要再说了，求求你皓祯，这都是命，这都是命……”
“不，这不是命。”皓祯激动的摇晃着白吟霜：“吟霜，吟霜，你相信我，我说过，此生绝不辜负你的，如果……如果……这里真的容不下我们的感情，那我带你走，我带你走，天涯海角，总有我们的容身之地……”
说实话，白吟霜心中不是不感动，一个王公子弟，愿意为了她放弃锦绣荣华，就好像戏文中唱的一样，只要是女人，就没不心动的。可白吟霜毕竟不是那种养在深闺不识愁的闺阁弱女，她更懂得现实的惨痛。说句不好听的，像皓祯这种不曾体验过民间疾苦的公子哥儿，从来都是泡在蜜罐子里长大的。说是文武双全，可到了外头少了家族撑腰，又能干得了什么？论文，他文彩再好还能去科考论武，除了保镖护院又还能干什么？
虽都说易得无价宝，难得有情郎。但流落江湖的艰辛，却早早告诉白吟霜，贫贱夫妻百事哀。
白吟霜心里想的清楚，却只是痴痴的看着皓祯，发出如梦呓一般的声音：“皓祯、皓祯……”只不过顷刻间又如梦醒一般,狠儿的将皓祯推开，“不……”
她抢到岳礼面前，重生的嗑下头去：“贝子爷，千错万错都是奴婢的错，这一切都与大少爷无关，求您……求您不要对他失望，求您不要放弃他……”
岳礼大怒，抬起脚便要往白吟霜身上踹去。可也许是冥冥中自有天意，就在那一瞬间，白吟霜抬起了头，岳礼看着那泪痕满面的脸，竟仿佛在哪里见过一般。鬼使神差的心中一软，那往她胸口踹去的脚竟提高几分，改为踹向她的肩头，但连力道也放轻了几分。
可饶是如此，白吟霜仍不可仰的被踹的往向后扑倒了去。
“吟霜——”皓祯发出一声悲呼，扑过去抱住白吟霜，待见她面色如金，嘴角溢出一丝血痕，更是心神大乱，狂乱的喊着：“吟霜，吟霜，你怎么样了，你别吓我阿……”
他却不知此时岳礼也正满心疑惑，他对自己用了几分力道心中还是有底的，按说不至于将那白氏如何的呀。可当皓祯摆出那一付悲痛欲绝的模样时，岳礼怒不可遏之下，竟也将心底的那一丝疑惑抛开，怒吼道：“来人，把这不知上下尊卑的贱妇给我拖下去。”
——这个时候又哪里还顾得什么丢人现眼，早在他们表演那出“情深意重”的时候，就把八辈子的脸全丢光了。
岳礼看着那满堂宾或是目瞪口呆、或是讥笑的神色，看着多隆那幸灾乐祸的眼神，看着皓祯即双如野兽般瞪着自己的眼睛，只觉一阵阵眩晕。
错了错了，一定有什么地方弄错了。
岳礼如是想，却又听到雪如在那里厉声喝斥：“没听见贝子爷的话吗？还不赶快动手。”
那些下人原来见皓祯一付吃人的脸色，都不敢上前，此刻听见喝斥，却再不敢耽搁，上前就要拉那白吟霜，一边七嘴八舌的劝道：“大少爷，您就听贝子爷一句话，先让白姨娘下去吧。”
可那皓祯却哪里能听得进去？将白吟霜往身后一护，便是一阵噼里啪啦，下人们不敢与他动手，免不了四处逃窜，又有不小心碰倒杯盘的，只听得唏哩哗啦，厅中刹时乱成一团。
岳礼气得连连怒吼。
那皓祯却只觉心中郁气稍解，出手更是不留情面，一时之间竟是无人能近得了身。只是抬头之时又见多隆满脸幸灾乐祸，刹时间他恨从心头起怒向胆边生，只觉若无多隆兴风作浪，此刻他与吟霜依然安稳，又何来今日风波。
只在电光石火之间，他便舍了眼前的下人，转身扑向那多隆。
可怜多隆一则拳脚稀松，又兼失了防备，又哪里能躲得开。惊慌失措之下，再一次连人带椅翻倒，却正是让皓祯扑个正着。众人连忙去拉，可皓祯心中憋着一股郁气，竟是神勇无比，一时之间又哪里能拉得开？
厅中又是呼喝又是惊叫，还夹杂着岳礼的怒喝，还是阿金阿银两人虽然人小力薄却忠心护主，一个拼死扑在多隆身上以身护主，一个又死命撞向皓祯，众人合力这才拉住了皓祯。
可饶是如此，那多隆也早已鼻青脸肿、面目全非了。
岳礼气得浑身乱颤。
这真是一波未平一波又起，旧怨未平又添新恨。
他重重的喘了一口气，沉痛的指了指地上的白吟霜：“为了争这么一个欢场女子，你居然罔顾礼法亲情，造次犯上，连我也不放在眼里，你……你……”他痛心疾首的盯着皓祯：“你真是太让我失望！”
他虽怒不可遏，却仍不忘给这事儿按上一个“争风吃醋”名头。
可惜，他虽一片苦心，皓祯却未必领情。
“阿玛！”他目光炯炯看着岳礼：“我早说过，我个人荣辱不足为惜，必然与您共同进退。但若我的这份退让，只换来您对吟霜无故践踏，那请恕儿子不孝。”
岳礼当场气了个仰倒。
雪如又气又急，好容易让岳礼对皓祥生了芥蒂，不料才几句话功夫，便让皓祯自个儿给毁得一干二净。雪如沉着脸瞟了白吟霜一眼，又悄悄给秦姥姥打了个眼色，秦姥姥作为她的第一心腹，自是心领神会，腆着脸走上前去。
只要这姓白的狐狸精不在这里碍眼，夫人自然有法子扭转乾坤。
秦姥姥这些年来虽然与雪如日渐离心，但在这事上却也为她不值。想当年雪如为保地位忍痛割离骨肉，这些年来对皓祯掏心挖肺，也不过是想博个子荣母贵。只是没曾想一个小小的歌女，便让雪如的一番苦心几乎付之东流。
而让雪如与秦姥姥都百思不得其解的是，皓祯出身虽然卑贱，但自幼处在锦绣荣华堆中，也不是那等眼皮子浅的好色之徒。白氏那贱/人虽有几分姿色，却非国色天香，怎的就将那皓祯迷得神魂颠倒。
“怪道，难不成真应了那句老话，龙生龙凤生凤，老鼠生的会打洞。”秦姥姥暗暗撇撇嘴，“总不会是这小贱/人是那能勾魂摄魄的狐狸精……”
鬼使神差的，秦姥姥竟想想那段捉放白狐的故事，又想这府中有人在夜里看到火光纸灰，又有白影闪过，偏偏白吟霜平素又是最爱着白衣的，饶是秦姥姥老道，一时心中也不免毛毛的。只她素知雪如脾性，纵是心中发虚，手却直往跪在地上的白吟霜扶去，口中尚且劝道：“白姨娘，老奴扶你起来。这地上凉，你身子娇贵，可别再受了寒气，还是先回去歇着吧。”
那白吟霜眼光一闪，方才雪如与秦姥姥之间互动别人或许没有发现，却瞒不过一直偷偷打量着她们的她。她原就是心思玲珑之人，否则也不笼不住那皓祯，又兼早起了防备之心，虽未必能猜透雪如的心思，却也不敢掉以轻心，又如何肯随秦姥姥离去？
因而任那秦姥姥手中使力，却只死死的跪在地上，漱漱发抖的哀求道：“姥姥，求求您让我再跟劝皓祯少爷两句吧。您放心，我会走的，我说完就走，走得远远的，再也不回来了……”
秦姥姥拉不动那白吟霜，早在心中将白吟霜咒骂个千百回，又见雪如暗恼的眼神，心中气急，脸上虽还堆着笑，手中却发狠了用力去拉。不想一直与她较劲的白吟霜却忽然卸了力道，她一时用力过甚，竟将那白吟霜拖得往前扑倒过去，重重摔在地上。
白吟霜禁不住痛呼一声。
秦姥姥没有防备，反而被吓了一跳，一时有些闪神，冷不妨的有人将她重重推了一把。她踉跄着向后退了几步，好容易才稳住身子，定睛一看，竟是那皓祯推她。
秦姥姥敢怒不敢言，脸上讪讪，待要再上前去，却听见那香绮那尖利的声音响起：“啊——吟霜姐——”
只见那白吟霜面若死灰、气如游丝，抱着肚子在那低低呻吟，而她身下那一摊蜿蜒的红色，竟是那样刺目。
秦姥姥呆住了。
作者有话说
第86章 85
，还差 