6、断梦残影 平安夜的真 ...
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听完秦星朗转述岑暮被焚烧爱人的陈年旧事，沈柯脑海骤然陷入短暂空白，下一秒，大量完全不属于自己的破碎记忆碎片，如同狂风席卷漫天碎纸，猝不及防冲进意识深处炸开，转瞬又消散无踪，只留下灼烫余温盘踞神经。
那是全然陌生的情绪、不属于他的悲欢，却裹挟着滚烫灼烧的痛感，顺着每一寸血管往四肢百骸蔓延，皮肉像被明火持续烘烤，连呼吸都带着燎烤般的刺痛。
狭窄逼仄的石室之内，滚烫火焰吞噬四面岩壁，滚烫的、混着咸涩泪液温度的吻重重落在唇瓣。四周冲天火光翻涌肆虐，厚重黑烟滚滚铺天盖地，呛得人气管灼烧发疼，每一次吸气都像吞进细碎火星。耳畔有人颤抖着一遍遍呼喊一个名字，声线抖得如同风中残烛，沈柯拼命伸手，却怎么都抓不住那只单薄冰凉的手。
火焰舔舐皮肤的灼痛真实到刺骨，沈柯下意识猛地攥紧拳头，指节绷得泛出青白，胸腔心脏被一只无形冰手狠狠攥住，尖锐悸痛顺着血管流遍全身，四肢百骸都浸在冰火交织的撕裂感里。
等脑海里纷乱碎片稍稍褪去，他才听见自己沙哑低沉的嗓音，藏着一丝不易察觉的颤抖：“然后呢？”
秦星朗无奈地摊开双手，指尖无意识抠着粗糙土墙，语气裹着探究与后怕：“后面的事没人清楚了。但我有个大胆猜测——那位大祭司，恐怕是把所有入局玩家，都当成了当年害死他爱人的凶手，借着献祭的名义报复所有人。”
沈柯没有应声，只是垂落眼帘，指尖无意识反复摩挲掌心，方才记忆里灼烧皮肉的痛感还残留在神经末梢，心口沉甸甸压着一团化不开的晦涩。
世人总说日有所思，夜有所梦。
《红花祭》副本进入第二日深夜，他蜷缩在寺院冰凉刺骨的青石板地面，刚合上眼皮，整个人便径直坠入一片漫无边际的高原幻境。
旷野长风里裹挟着藏红花清苦浓烈的淡香，漫山遍野盛放艳红花朵，一直铺到天地交界的尽头。岑暮独行在前方，浅红长发被旷野狂风吹得凌乱翻飞，柔软发尾时不时扫过单薄肩头，深灰色刺绣祭司长袍宽大下摆，跟着缓步走动的动作轻轻晃动。沈柯安静跟在他身后，目光像被磁石牢牢吸附，一瞬不瞬追着那道孤寂深灰背影，心底翻涌着说不清道不明的柔软。
“溪云，走快些。”
前方人影忽然缓缓转过身唤他，声线清浅温软，裹着高原独有的微凉气息。沈柯刚要应声作答，脸颊却骤然贴上一片湿冷黏腻的触感，腥腐刺鼻的腥气扑面而来，和幻境里温热咸涩的泪水温度截然不同，刺骨寒意瞬间拽回他的意识。
他猛地睁眼惊醒。
惨白月光顺着破损木窗棂缝隙渗漏进来，冷白光线完整落在眼前一具完整骷髅骨架上。白骨干干净净没有半点皮肉，唯独一条紫黑色细长舌头从齿缝间垂落，一下一下轻轻舔舐着他的脸颊，冰冷黏腻的涎水顺着骨头缝隙滴落，淌在颈侧皮肤，凉得人头皮发麻。
画面算不上极致血腥惊悚，可这份诡异无声的贴近，让沈柯胃里瞬间翻江倒海，生理性恶心直冲喉头。
他强压下胸腔翻涌的反胃，抬手狠狠一挥，将这具骷髅径直扫飞出去。白骨重重撞上斑驳土墙，发出“哐当”一声空洞脆响，在地面滚了几圈后，竟抱着自己的头骨飞速窜动，钻进墙面狭窄缝隙，转瞬消失不见，只留下细碎骨头摩擦的刺耳声响。
直到此刻沈柯才后知后觉看清，整座寺院院落地面，早已遍地散落着同类惨白骸骨。它们方才全都安静趴在熟睡玩家身上，用那条诡异紫舌细细舔舐熟睡之人的肌肤；此刻众人惊醒，整片院落瞬间炸开锅，此起彼伏的惊叫、骨头碰撞声响搅作一团，鸡飞狗跳混乱不堪。
“滚！全都滚开！”
“妈呀这到底是什么鬼东西！”
秦星朗慌乱抓起身侧粗布外衣，疯狂擦着方才被骸骨舔过的侧脸，一边抬脚驱赶满地乱窜的白骨，少年声音里满是惊魂未定的颤抖：“走开！别靠近我！”
万幸这群骸骨天生胆子极小，只会逃窜躲避，不会主动发起攻击，倒没有酿成更惨烈的伤亡场面。沈柯目光缓缓扫过满地慌乱逃窜的白骨，视线骤然定格。每一副骸骨骨架之上，都残破裹着褪色陈旧布料，衣料的颜色、款式分明是过往无数轮循环里，死去玩家穿过的旧衣物。
他缓缓蹲下身，目光落在院落角落一具格外小巧的骸骨身上。这副骨架比其余骸骨矮上一截，轮廓看起来像半大孩童。见沈柯没有动手驱赶，它胆子渐渐大了些许，安静停在原地，空洞漆黑眼窝直直望着沈柯，那条紫黑色长舌在骨架齿缝间微微晃动。
秦星朗留意到沈柯反常的举动，刚抬脚想要上前靠近，那具小骸骨却像受惊的幼兽，“嗷”一声细碎尖鸣，四肢骨节并用地往后急退数步，停下后依旧维持高度警戒姿态，小心翼翼侧着头回望，空洞眼窝深处，仿佛盛满浓郁的恐惧。
“别动。”沈柯抬手示意秦星朗止步不前，声线压得极低。他盯着眼前孩童骸骨，心底已经筹谋妥当计划——食物，永远是引诱生灵放下戒备最好的诱饵。他抬眼看向身侧少年，轻声吩咐：“帮我找找，寺院里有没有能食用的供品。”
秦星朗愣了一瞬，没能立刻领会他的用意，但还是立刻点头应声：“好。”
寺院大殿确实存放着少量供品，数量稀少，全是用来供奉吃人神像的干硬面饼，表层蒙着一层淡绿霉斑，散发着沉闷腐朽的霉味。秦星朗刚伸手拿起一块，一道阴鸷凶狠的视线立刻牢牢锁在他身上，是缩在墙角的老玩家林正。
“新来的，不准动这些食物！”林正声线尖细刻薄，裹着长久循环滋生的扭曲恶意。
沈柯站在一旁，头也未曾抬起，低沉冷冽的嗓音像浸过冰潭：“你若是想死，大可上前阻拦我。”
林正干瘦单薄的身躯骤然僵在原地，阴影深处忽然飘来一声阴阳怪气的轻笑。原荆缓步从廊柱后方走出来，唇角挂着凉薄讥讽：“呵，所有人都缺吃食，沈先生却要拿供品喂一堆枯骨头，当真是好心肠。”
这句话像一根明火火柴，瞬间点燃其余玩家心底积压已久的不满。众人本就看不惯沈柯自入局起，便被大祭司岑暮特殊优待，此刻全都一脸敌视地围拢过来，眼底浓烈的嫉妒几乎要溢出来，纷纷出言指责。
沈柯连一丝余光都没有分给周遭喧闹人群，从秦星朗手中接过干硬面饼，轻轻掰下一小块碎屑，平稳放在青石板地面，缓缓推到小骸骨面前。
小骸骨先是往后缩了缩，空洞眼窝浸满警惕，试探着探出头骨，鼻尖骨小心翼翼凑近面饼嗅了数圈，再用齿骨轻轻磕碰碎屑，确认不存在危险后，才小步挪上前，低头小口啃咬。干硬面饼在齿骨间发出清晰“咔嚓”脆响，确认安全后，它立刻狼吞虎咽，仿佛已经饿了无数个循环轮回。
原荆眯起双眼，见沈柯完全无视自己的挑衅，脸色愈发难看，继续煽风点火挑拨：“也是，毕竟沈先生有人特殊照拂，饿不着自己，自然不在乎我们这些人的死活。”
秦星朗早就看不惯原荆屡次阴阳怪气，此刻再也按捺不住怒火，张口厉声反驳：“你到底有多狭隘？至于跟一具死了不知道多少年、连皮肉都不剩的枯骨头争抢食物？要点脸面吗？”
两人争执声越来越嘈杂刺耳，沈柯却全然恍若未闻，所有注意力全都落在埋头进食的小骸骨身上，迟疑许久，才放轻语调，生怕惊扰对方，轻声开口：“你……是以前循环里死去的玩家吗？”
仿佛精准捕捉到关键字眼，小骸骨啃咬面饼的动作猛地停滞，整副骨架剧烈震颤，齿骨间挤出细碎呜咽声响，像积压无数轮回的委屈终于找到宣泄出口。沈柯刻意放软语气，安静等候片刻，才继续温和追问：“你当年是怎么死的？”
小骸骨骤然发出一声尖锐细弱的悲鸣，声音里裹着深入骨髓的极致恐惧，一边咀嚼面饼，一边从齿缝间挤出含糊破碎的音节，反反复复只有两个字：“献祭……”
沈柯垂下眼睫，纤长睫毛遮盖眼底翻涌的沉郁，心底猜想果然印证。他轻轻叹了口气，睫毛微微颤动，继续低声试探：“献祭抽签的环节，是完全公平随机的吗？”
小骸骨咽下最后一点面饼碎屑，空洞头骨抬起来望向他，沉寂许久，才断断续续吐出清晰字句，声响微弱却字字确凿：“不……不是……”
字句破碎零散、磕磕绊绊，沈柯却精准从中梳理出副本隐藏的残酷核心规则。
献祭抽签从来不存在公平一说。新玩家入局的当天，被抽中送上祭台的概率是全场最高；而那些长久存活、多次躲过献祭的玩家，随着循环天数推移，被选中献祭的概率会逐日暴涨，直到终究被挑中，沦为泥塑神像口中的食物。
沈柯还想追问更多隐秘线索，天边天际已然泛起稀薄鱼肚白，天光缓缓浸透寺院院墙。小骸骨像是惧怕白日天光，慌乱叼起剩下半块面饼，飞速窜进墙面缝隙，任凭如何轻声呼唤，再也不肯现身。
沈柯缓缓站起身，抬手拍干净掌心沾染的尘土，刚一转头，便对上一双浸满霜雪的浅白瞳仁。
岑暮不知何时静立在寺院山门之内，一身深灰刺绣祭司长袍，细碎银饰缀在发间、衣摆，沾着一层薄薄清晨白霜。他安静望着沈柯，眼底看不出半分温度，深处却又藏着一团繁杂难解、无法言说的复杂情绪。
沈柯望着他，脑海里无数碎片化字句走马灯般疯狂翻涌：
“今晚是个平安夜。”
“沈柯，你真是个很奇怪的人。”
“这地方每天都会死人，可偏偏，你进来的当天晚上，永远是平安夜。”
“靠山找的不错呀，新来的。”
“新玩家来的当天，被抽中的概率最大。”
“你只要知道，你是我的队友，我不会让你死。”
每一句话都像一根细密冰针，狠狠扎进胸腔深处。
他静静注视岑暮那张冷若冰霜的单薄面容，心脏却不受控制地剧烈狂跳。这样一个冷漠到近乎残酷、手握生杀大权的NPC，为什么偏偏会因为自己，一次次打破副本既定规则？为什么独独对自己说出温柔偏执的告白？为什么每一次对视，心底都会翻涌快要窒息的熟悉感？
烈火灼烧的石室、唇上温热的泪水、漫山遍野的高原藏红花……幻境里破碎画面和眼前人影重重交叠，现实与虚幻的边界彻底模糊，几乎无法分辨。
“祭司。”沈柯缓缓开口，嗓音带着难以掩饰的沙哑，直直戳破核心疑问，“抽签不公平的规则，是你篡改的吗？”
岑暮浅白瞳仁微微晃动，没有给出任何答复，只是缓步朝他走近。清晨微风卷起他肩头浅红长发，发丝轻轻擦过沈柯脸颊，裹挟着一缕清淡藏花香，和昨夜幻境旷野里的气味分毫不差。
“沈柯。”他清晰完整唤出他的名字，声线轻柔，却裹挟着不容置喙的偏执力量，“别问不该问的问题。”
沈柯抬眼直直迎上他的视线，忽然轻轻弯了弯唇角，笑意却没有抵达眼底，藏着层层叠叠的试探与执拗：“如果我偏要问呢？”
作者有话说
第6章 断梦残影
