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15、禁殿 ...
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就在官服被撕开的一瞬，白凝骤然抬头，望向坐在龙椅之上的皇帝：“陛下，臣不知何罪之有？”
就在此时，一道鞭影骤然闪落在白凝视线中。
随着一声脆响，血光顿时在眉间绽开。
皇帝身侧宦官已上前来，居高临下望着白凝：“大胆！你身为太子属官却心怀叵测，挑唆太子旁逸斜出！天家圣颜，岂容得你来玷污！”
白凝登时抬起头，越过眼前的宦官望向殿上的天禧帝：“陛下，臣实不知此话何出！”
天禧帝似是默许般冷漠地看着太监动手，不发一言。
宦官发出一声冷笑，手中的刺鞭再次落下——那正是监司内的拷打刑讯之具，瞬间便可撕开衣衫，留下一条血肉。
白凝吃痛地缩起双手，支撑住身形，只闻宦官高声呵斥：
“这宫闱内外，谁还不知你背后的勾当？凭借几分龙阳之色，就胆大妄为！陛下特许你出入宫闱，你就敢玷污天家清白，便是千刀万剐也罪有应得！”
“臣冤枉！”
白凝忍着震惊申辩，“臣何曾为此等事？又有何人为证？”
“而今殿下抗旨拒婚多次，你可敢说你并不知情？”宦官怒声呵问道。
在丝毫不容辩解的鞭声中，白凝陡然明白了什么：
他知自己处境危险，也早对其他皇子有所提防，为官行事处处小心，只是想不到，对方会拿出这等荒唐的理由，而皇帝竟还对此深信不疑。
而今的广祯殿，恍然已是一座内宫刑堂，昔日的颍川才子和同司宫奴婢一样，遭受着不需理由的污蔑和责打。
“陛下欲杀臣，臣不过一死，然有人污蔑太子清誉，望陛下明察！”
忍着剧痛，白凝抬头高声道。
“放肆！”随着宦官一声高喝，恶狠狠地抬起一脚，落在他削薄的肩头。
早在宫中时，这些宦侍便已看他不惯，白凝那凛若冰霜的气度、眼高于顶的作风。他们恨他以完璧之身出入宫闱，恨他不用低三下四便得上位者宠幸，恨不得早日见其跌落，再狠狠踏上一脚。
“休要狡辩！谁人不知太子与你形影不离？便是铁证如山！你竟还敢抵赖！陛下明鉴，你敢质疑天子所言么？”宦官扯着尖锐的嗓音质问道。
天禧帝眯起眼睛，在明堂之上不发一言。
鲜血沿白凝的面颊坠落，望着天禧帝晦暗的神色，他渐渐意识到——这种拙劣的把戏能够成立，多半是天禧帝早对他起了杀心。
既然如此，他若开口申辩，或许会死的更加难看，可他不能再让太子承受不白之冤。
白凝咬牙忍痛，仍旧压着克制的语调对皇帝道：“殿下他从未做过逾矩之事，无论对臣还是他人……！”
“殿下一向洁身自好、心性高洁，从未辱没天家，还请天家切勿自污！”
……
一切忽然停了下来。
鞭打声顿然止住，按在白凝背后的手也松开了。
天禧帝缓缓自金殿走下，停在血泊面前。
白凝直着身子，头发已经散了，仍目不斜视，像一株血污中绽开的梅花。
天禧帝发出不屑之声，俯身抓住了白凝浸满温血的衣襟，向上提起。
白凝睁开眼，眼望天禧帝审视的目光，只听他悠悠道：
“你说你是颍川世家出身，可朕却觉得，你倒像一位故人。”
白凝的心微微震颤，随后猛地向下一沉。
“臣确是来自颍川。”他阖上双目，挡住眼底一瞬的恍惚，感觉头顶上方的目光仿佛在灼烧，炭火一般一寸寸落在他的脸上。
“这些年来，不知何处，朕越发觉得你与那人相似。读你那篇文论，朕仿佛又在与故人促膝长谈。”
白凝咬紧牙关，忍受着窒息的疼痛，“臣不知……陛下在说什么。”
天禧帝无视他的一切，兀自发出一声低笑，“就连被缉拿审问、宁死不屈的时候，也是一样。”
他低低地审视，慢慢地思考，最后问：“你十二岁进入宫中……究竟是商靖的儿子、还是他的门生？”
白凝虚弱的目光自那瞳孔中读出了一丝平静的癫狂——
身为帝王，天禧帝杀人从不需要多么确凿的理由，此时怀疑自己与商靖的关系，也是仅凭直觉和猜想。
白凝的内心忽然感到一丝不易的轻松：
至少，自己的死是由于皇帝无凭据的猜嫌，而不是因为太子——这罪名，他尚可一人承担，重来一世，他至少可以不再连累燕华。
只是……辜负师父的重托了。
念及此处，白凝眼角忽然划过一丝讽刺。
在天禧帝又一次地暴喝中，他沉静地答道：“商靖早已被陛下挫骨扬灰，而陛下却始终心有戚戚，念念不忘，已不知错杀了多少‘同党’。”
他眉眼垂落，染血的唇角仿佛幽幽地勾起一丝笑：“陛下这样做，难道亦是觉得，当年之事，是天子之错吗？”
天禧帝猛然一怔，被这突如其来的张狂塞住，不可思议地望着白凝。
已经有数十年间不曾有人再对他口出狂言了……是啊，已经二十余年了。
握着白凝衣襟的手啪地松开，白凝坠倒伏地，血迹沿着白衣蔓延开来。
“哈、哈哈哈……”
天禧帝忽而狂笑，两侧侍卫宦官纷纷垂首避让。
错杀商靖以后，面对积弊难返的朝政，他靠沉湎酒色逃避，故人面貌早已模糊——然而此刻，白凝厉声喝问的样貌又与他何其相似，天禧帝眼前仿佛已不是太子下属的年轻官员，而是当年促膝长谈的商靖。
“朕的错？朕怎么会有错！？”皇帝的脸色忽然无比暴怒，“是你辜负了朕的一片苦心！朕此生未曾信过别人，是你！让朕背上嗜杀之名！朕有今日，全都怪你！”
天禧帝挺着脖子，瞪着白凝那双坚定清明的眼睛，面容仿佛一下苍老了许多。
白凝一动不动，他已经没有多少力气，只安静地看着，这位昔日的英主，今日却疯癫荒唐如此失态……
天禧帝忽然抓起头上的琉冕，向地上掷去，琉珠顿时四散炸开，他猛地向前俯身，仿佛又陡然清醒，再一次抓起了白凝：“说——商靖他现在何处？你究竟是他什么人，说——！”
殿角的侍卫、太监们仿佛听到不得了的秘密，纷纷露出畏惧之色。
而白凝却轻轻闭上了眼睛。他第一次目睹了天禧帝的发狂暴怒，知道今日在劫难逃。
明明……师父口中的皇帝，比眼前的人要高大、伟岸许多——白凝想，或许，那是因为师父心里还保有着最后一丝君臣之情吧。
而此刻的他，却不由地想到了燕恪。燕恪十岁那年，分明也遭遇过此情此景，面对暴怒无常的皇帝，年幼的他该是多么无助、多么害怕啊。
“陛下以喜怒为心，岂知被陛下枉杀之人亦有其心。”
白凝侧目望向天禧帝，如同轻喟，又仿佛戳破了他的虚张声势：“陛下要杀我，何其容易。”
语罢，他不再说话，多余的话已经没有意义，他亦不会向天禧帝讨饶，轻轻闭上了眼睛。
刚才动刑的宦官此刻放下刺鞭，提起了木杖：这些年，皇帝发疯动怒杀死的宫人数不胜数，只要一声令下，人顷刻就化为一滩血水，又或许，这次皇帝会采用些什么新的玩法……
所有人都在等待着，天禧帝浑浊的双眼散发着幽暗慑人的光，他死死盯着白凝，仿佛要祛除那令人不安的幻影。
此刻大殿无比安静，如同死亡来临的前夕，没有一丝声响。
“你一心惦着太子，可惜太子并不会救你。朕最恨你们这些自以为是的人，只会空谈大话。”
天禧帝悠悠地说着，随后抬头眺望向远方殿宇之间，嘲弄地笑起来：“押去承天殿外，就当着满门的举子的面……”
“报——”
门外传令黄门跌跌撞撞跑进宫殿，看着眼前血腥凌乱的场面有些结巴:
“澄、澄华门外，七、七殿下求见！”
，还差 