61、一场授课 ...
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第二天，周日午后。
莱莉在图书馆找到了正在翻阅一本《高级魔药制备》的斯内普。
“西弗勒斯！”她轻快地走过去，“我正想找你呢。我找到了一种新的魔药方子，我们一起研究一下？”
斯内普的身体几不可察地僵硬了一下。他抬起头，对上莱莉那双充满期待和信任的灰绿色眼睛，感觉喉咙有些发紧。
他避开她的目光，声音比平时更加干涩：“……现在不行。”
莱莉愣了一下，疑惑地看着他：“你有别的事？”
“……嗯。”斯内普含糊地应了一声，努力让自己的声音听起来自然，“斯拉格霍恩教授……让我去帮他处理一批新到的……犰狳胆汁。需要时间。”
这个借口蹩脚而匆忙，他甚至不敢看莱莉的眼睛。
莱莉眨了眨眼，虽然觉得有点突然，但想到斯拉格霍恩教授确实经常使唤他，便也没有怀疑。
“哦，这样啊，那好吧。”她脸上重新露出笑容，“那你快去吧，别让教授等急了。我们下次再讨论！”
看着她毫无防备的笑容，斯内普心里像被什么东西刺了一下。
他几乎是仓促地点了下头，抓起书本，低声说了句“下次”，便匆匆离开了图书馆，背影显得有些狼狈。
下午四点，斯内普怀着一种混杂着紧张、期待与不安的心情，准时来到了地下一层那间废弃的、散发着霉味和古怪草药残余气味的教室。
房间里光线昏暗，只有几支蜡烛在墙壁的支架上摇曳，投下长长的、扭曲的影子。已经聚集了七八个学生，都是斯莱特林，从二年级到七年级不等，埃弗里和穆尔赛伯也在其中，他们脸上带着兴奋与谄媚混杂的表情。
卢修斯站在前方，像一尊苍白的雕像，看到斯内普进来，他灰蓝色的眼睛里闪过一丝不易察觉的满意。
“欢迎，诸位，”卢修斯的声音在空旷的房间里回荡，“恭喜你们，通过了初步的考验，这证明你们拥有斯莱特林看重的潜质。”
他的目光扫过在场每一个人，带着一种施恩般的姿态。
“想必你们也都清楚，”他继续说道，语气带着毫不掩饰的轻蔑，“我们现任的黑魔法防御术教授是个无能的废物。指望他教会你们如何在这个日益复杂的世界里立足，保护你们自己，乃至捍卫纯血的荣耀，无疑是痴人说梦。”
“因此，”卢修斯的声音压低，带着一种分享禁忌秘密的诱惑，仿佛在赋予他们某种特权，“有一位真正理解魔法深邃本质、力量远超你们想象的先生，被你们的潜力所打动，愿意屈尊指导你们。他将向你们展示，什么才是真正强大的魔法，什么才是斯莱特林血脉中流淌的、应该被唤醒的力量！”
他话音刚落，房间角落的阴影仿佛活了过来，一阵不自然的扭曲之后，一个穿着黑色长袍、身形高瘦的男人无声无息地出现在那里。
他的面孔完全笼罩在兜帽的深沉阴影下，看不清任何容貌，但他周身散发出的冰冷而庞大的魔力波动，让房间里的空气瞬间变得粘稠、沉重，蜡烛的火焰都为之摇曳、低伏。一种无形的压力扼住了每个人的呼吸。
斯内普感到自己的心脏像是被一只冰冷的手攥紧了，呼吸骤然困难。
黑袍男人没有自我介绍，似乎他们的名字根本不值得他知晓。
他一挥魔杖，动作优雅而精准，一只被魔法束缚，切除了毒腺的八眼巨蛛出现在房间中央的空地上。
它毛茸茸的身体徒劳地挣扎着，八只复眼闪烁着惊恐的光，腿脚划动地面发出令人牙酸的窸窣声。
“魔法，”黑袍男人开口了，他的声音异常嘶哑、冰冷，像是蛇类在光滑的石面上爬行，每一个音节都带着渗入骨髓的寒意，“不仅仅是点亮蜡烛，或者让羽毛漂浮。那是哄小孩的把戏。真正的魔法，是支配，是掌控，是触及生命与灵魂本质的艺术。”
他顿了顿，似乎在欣赏小巫师们脸上恐惧与好奇交织的表情。
“今天，让我们来欣赏一下魔法艺术中……几件颇具代表性的‘杰作’。” 他轻声说，仿佛在介绍几幅名画，“它们被懦弱的魔法部冠以‘不可饶恕’之名，恰恰证明了它们的力量与迷人之处。”
他抬起魔杖，那根苍白的、像是某种骨骼制成的魔杖，指向了挣扎的八眼巨蛛。
“首先，是钻心剜骨。” 他的声音依旧平淡，却带着一种令人毛骨悚然的欣赏意味，“这个咒语的精妙之处在于，它不破坏□□，而是直接作用于神经，将痛苦这种感官体验放大到极致。它能让你真正……理解，什么叫作生不如死。”
一道耀眼的光芒从魔杖尖端射出，精准地击中巨蛛。
刹那间，一阵尖锐到不似活物能发出的、充满了极致痛苦的惨嚎撕裂了房间的寂静。
巨蛛的身体不再是挣扎，而是开始了一种疯狂的、违背常理的扭曲和抽搐，它的腿脚胡乱蹬踢，甲壳相互摩擦发出刺耳的声音，仿佛每一根神经都在被无形的烙铁灼烧、撕裂。
那声音和景象是如此恐怖，几个低年级学生忍不住捂住了耳朵，脸色惨白如纸，埃弗里和穆尔赛伯也下意识地后退了半步。
斯内普死死地盯着那只痛苦翻滚的生物，胃里翻江倒海，一股酸意涌上喉咙。
他感到一阵生理性的不适和恐惧，但与此同时，一种黑暗的、扭曲的好奇心也在他心底滋生——这咒语竟然能造成如此精准而极致的痛苦？它是如何运作的？
黑袍男人像是做了一件微不足道的小事，魔杖再次轻点，巨蛛的惨嚎戛然而止，但它依旧在微微抽搐，显然痛苦并未完全消失。
“现在，是魂魄出窍。” 男人的声音带着一丝玩味，“如果说钻心剜骨是□□的艺术，那么夺魂咒，就是灵魂的芭蕾。它剥离了个体的意志，让你成为舞台唯一的主宰。看……”
又一道无形的魔力波动击中巨蛛。
它那因为痛苦而充满恐惧的复眼瞬间变得空洞呆滞，仿佛失去了所有灵魂的光彩。
接着，在男人的意志驱使下，这只庞大的、可怕的生物开始像提线木偶一样，笨拙地抬起前腿，试图模仿芭蕾舞演员的姿势，然后又原地转圈，甚至用毛茸茸的腿去够自己的后背，做出各种滑稽可笑，又与它恐怖外形截然相反的动作。
这景象比钻心咒更让斯内普感到寒意。
剥夺思想，操控行动……这比单纯的痛苦更加彻底地摧毁了一个生命的存在。他感到自己的后背渗出冷汗。
“最后，”黑袍男人的声音陡然变得庄重，甚至带着一种近乎虔诚的冷酷，“是阿瓦达索命。”
他再次举起魔杖，这一次，动作缓慢而充满仪式感。
“死亡，”他嘶哑地说，“是生命的终结，也是所有争论的终结。它是最极致的简洁，最绝对的权力。阿瓦达索命咒，没有痛苦，没有过程，只有结果。它是魔法所能达到的、最纯粹、最优雅的终点。”
一道比之前更加耀眼、更加冰冷、蕴含着绝对死寂意味的绿光，如同闪电般迸发，瞬间充满了整个昏暗的房间，映亮了每一张惊恐或苍白的脸。
绿光精准地命中巨蛛。
没有任何声音，没有任何挣扎。
前一秒还在滑稽扭动的庞大身躯，所有的动作在刹那间彻底停止。它软绵绵地、无声无息地倒在地上，八只腿脚无力地摊开，所有的生命气息瞬间消散，只剩下一个空洞的躯壳。
教室里陷入了死一般的、令人窒息的寂静。只能听到蜡烛燃烧的微弱噼啪声，以及几个学生粗重而压抑的喘息。
黑袍男人极其缓慢地转过头，兜帽下的阴影似乎扫过每一个小巫师的脸。
斯内普感到一道仿佛能穿透灵魂的视线在自己身上停留了一瞬。
那感觉无法形容，像是被来自深渊的最危险的掠食者锁定，一种混合着难以言喻的崇拜以及源自生命本能的恐惧，让他全身的寒毛瞬间倒竖，血液几乎冻结。
他僵在原地，动弹不得。
男人似乎低低地笑了一声，那笑声比哭声更难听。
“力量……”他嘶哑地说，“这就是超越规则、超越怜悯的力量。它很美，不是吗？”
他没有等待回答，魔杖再次挥动，开始演示其他一些不那么出名、但同样阴险诡谲的黑魔法，比如让物体缓慢腐朽，或者制造出令人产生强烈恐惧幻觉的魔法，每一个都让这些小巫师们见识到了一个他们从未想象过的、黑暗而危险的魔法世界。
斯内普沉浸在这种震撼中，之前因为撒谎而产生的那点心虚和不安，在眼前这绝对、残酷而又充满诱惑的力量冲击下，似乎变得渺小、模糊，甚至……可笑了。
几乎就在斯内普踏入那间废弃教室的同时，莉莉在走廊上遇到了莱莉。
“莱莉！帮个忙好吗？”莉莉显得有些着急，“玛丽有点不舒服，在医疗翼休息，我答应给她带点吃的，但麦格教授突然找我有事。你能帮我把这个给她送去吗？”
她递过一个装着三明治和南瓜汁的小篮子。
“没问题，”莱莉爽快地接过，“我正好没事。”
她来到医疗翼，庞弗雷夫人正忙着照料一个感冒的一年级生。看到莱莉，庞弗雷夫人像是想起了什么：“啊，麦克米兰小姐！你来得正好，能麻烦你帮我去斯拉格霍恩教授那里取一下这个学期医疗翼预定的一批常用药剂吗？我这边实在走不开。”
“好的，夫人，我这就去。”莱莉答应着，把食物交给玛丽，安慰了她几句，便转身前往斯拉格霍恩的办公室。
她敲开魔药办公室的门，里面弥漫着各种草药和化学试剂的复杂气味。斯拉格霍恩教授正对着一个冒着珍珠母光泽气泡的坩埚满意地点头。
“啊！小麦克米兰！”他看到莱莉，胖脸上立刻堆满了笑容，“是庞弗雷让你来的吧？药剂在那边架子上，都分装好了。”
他指了指，然后像是想起什么，关切地问，“说起来，你母亲劳伦最近怎么样？她那篇关于月长石特性在情绪稳定剂中应用的论文真是精彩，我反复读了好几遍！”
莱莉一边小心地抱起那盒沉甸甸的药剂，一边笑着回答：“谢谢您，教授。妈妈很好，她前几天还提起您，说希望有机会邀请您去麦克米兰庄园做客，一起探讨一下魔药呢。”
“哦！是吗？”斯拉格霍恩教授的眼睛亮了起来，他愉快地摸着自己圆滚滚的肚子，发出洪亮的笑声，“哈哈，太好了！劳伦总是这么客气！告诉她，我一定找时间去！说真的，你们这些年轻人，都是好苗子啊！你，莉莉·伊万斯，还有西弗勒斯·斯内普……看到你们，我就看到了魔药学的未来！”
他感慨着，忽然像想起什么似的，又加了一句，语气带着十足的赞赏：“说到西弗勒斯，真是个好孩子，勤奋又有天赋！昨天才帮我处理了一批犰狳胆汁呢，你知道的，那是N.E.W.Ts级别才会用到的材料，又麻烦又危险，但他处理得完美无瑕！啧啧，真是难得……”
莱莉脸上的笑容瞬间僵硬了一下，如同被无形的冰针刺中。
昨天？犰狳胆汁？可她明明记得，她去找斯内普讨论药剂时，他亲口说斯拉格霍恩教授“现在”叫他去处理犰狳胆汁，并以此为由拒绝了她。
心脏猛地一沉，一股冰冷的不安迅速从心底蔓延开来。
西弗勒斯对她撒谎了。
不是临时被叫走，而是提前……甚至可能根本就不是为了魔药？
但她没有表露分毫。
几乎是本能，她迅速调整了表情，附和着斯拉格霍恩教授，语气自然得听不出任何异常：“是啊，西弗勒斯在魔药上确实很有天赋，也很努力。”
她抱着药剂盒子，微微躬身：“那么，教授，我就不打扰您了，得赶紧给庞弗雷夫人送过去。”
“去吧，孩子，去吧！”斯拉格霍恩教授依旧沉浸在对自己“得意门生”的夸赞和对未来聚会的期待中，乐呵呵地挥了挥手。
办公室厚重的木门在莱莉身后缓缓关上，隔绝了室内温暖的光线和魔药的气味。走廊里阴凉而空旷。
莱莉脸上的笑容，如同退潮般迅速消失不见，取而代之的是凝重。
她抱着药剂，一步一步走在寂静的走廊上，脚步声在石壁间清晰回荡，每一步都仿佛踩在自己不安的心跳上。
西弗勒斯，你到底去了哪里？为什么要撒一个能被如此轻易拆穿的谎言？
而在城堡地下那间昏暗的教室里，关于力量的黑暗课程仍在继续。
斯内普站在那群被震撼的斯莱特林学生中间，望着前方那个如同死神化身的黑袍身影，内心被那些危险而强大的魔法深深蛊惑，他需要力量，而这里，似乎能找到通往力量的捷径。
这个念头，像藤蔓一样，开始缠绕他的心智。
作者有话说
第61章 一场授课
