《寒门》昭山客

14、第 14 章

　　第十四章 一语点醒梦中人

　　刘杏芳参加1977年11月的高考，以五分之差落榜。父亲刘炳忠劝她复读再考，她放弃了。她指着杏莲和清正说：“家里会出两个大学生呢，不会断了刘家的文脉，您急什么！您的三个儿女都去读大学了，谁陪您们呢？”
　　刘杏芳故意露出不在乎的淡淡的神情。其实她心也有不甘。她已经知道同学中有王美美和李文玉复读了，如果要复读半年再考，自己或许考得上，但谁知道呢？这都是假设。
　　她想到了东峰，东峰连考场都没去，义无反顾。他一定是犹豫过，痛苦过，他要多大的勇气，多大的承担！“而我已经进过考场了，给了自己机会了，不后悔了。命运既不青睐我，我就走另一条路吧！”她心里释然。
　　她当然知道漫漫人生路，其实很窄很窄，在短暂的选择中，如果走上另外一条路，就永远告别了这一条路。告别就告别吧，那是遵从内心的呼唤。
　　她想，她迈入了一个不同于父亲那个时代的新时代的门槛，这个时代既有高考的机会，就一定有其他种种机会。在这个时代，有人会创造历史，也有人被历史抛弃。“既然这个时代给予我们创造新生活的舞台，我为什么不去做个创造历史的人呢！”
　　不满十八岁的杏芳，有一股倔强的劲，有一种悲壮的激情。激情像团火，在她的内心燃烧起来。
　　1978年春节临近的时候，杏芳在大队部门口搭了个棚子，开了个代销店。在这之前，大队是没有代销店的，大队的人哪怕买瓶酱油，也要去镇上，或者翻山去邻县一个大队的小商店。杏芳提出开代销店的时候，父亲刘炳忠不看好，想劝女儿。他心有余悸，那大队部在解放前是刘家的房产，现在你把代销店开到它的门口，这不是被认为要记变天帐吗？但他最终没有开口劝女儿，他怕她心情不好，忍住了，由着她。他拿出130元钱交给杏芳。他说：“这原本是准备给你们几个孩子做学费的呢。”
　　“我知道。明年杏莲和清正的学费由我来交。”杏芳信心十足地说。
　　“那你也不要为难自己。”父亲说。
　　“不会。”
　　杏芳又到朱家，把她想开代销店的想法跟东峰母亲说，东峰母亲说是好事，以后家里买什么牙膏牙刷之类的小东西，就不用去镇上了。东峰从口袋里拿出90元钱给她，说：“就这些了，你拿去进货吧。”
　　杏芳不要，东峰就说：“我没说不要还。算我借给你的。”
　　东峰想的是，自己鼓动杏芳去参加高考，结果没考上，他怕杏芳心情不爽，开个代销店会很忙，能转移注意力。
　　杏芳就靠父亲给的130元钱和东峰借的90元钱，从镇上进了些生活日用品和南货。她去镇上进货时，灵光一闪，去找了王美美，请王美美出面找她哥哥、公社食品站的王站长，从食品站弄了些猪头、猪大肠等猪下水，放到自己的代销店代销。王站长把人情做足：赊帐。他让杏芳把猪下水卖完之后，再把钱还回来。
　　因为要过春节了，家家户户都有买年货的需求。他们有的不想跑镇上，就就近买杏芳的南货和猪下水。很快，他们把代销店的货买空了，杏芳又拿着赚到的钱，再到镇上去进货。这一次，她进的货就多多了。她知道钱生钱的道理。特别是猪下水，每次只一两头猪的下水，货不多，买的人多，要找杏芳预订，才能买得到。
　　春节过完，杏芳赚了300元钱。相当于是卖两头肥猪的价钱。她把东峰借给她的90元钱还了，还给东峰母亲送了一个肥猪头。她有一种成就感，对父亲和母亲说：“爷爷和他的上一辈都是经商的，我们家有经商的传统，我不能浪费了这么好的基因。”
　　她给弟弟交了学费。妹妹杏莲准备参加高考了，已在学校寄宿，费用要多些，她就去学校把妹妹的费用交足。然后，她把剩下的钱进了货。

　　杏芳在大队部门口开了个代销店，大队书记陈二苟保持沉默，这让全大队的社员都感到意外。按陈二苟的性格和他的政治思维，他不会允许刘杏芳开店子，即便开了，也会要拆了它。
　　原来，王寡妇出了面。
　　王寡妇与陈二苟的暧昧关系在南塘是公开的秘密，陈二苟可以不听老婆的，但王寡妇的话，他听。王寡妇爱张扬，像个麻雀似的到处叽叽喳喳。她说村里的事，她可以当半个家。有个二流子听了她的话，就说怕是你鼓鼓的□□当家吧，她也不害臊，拿个竹竿追打那二流子，说是又怎么了，你有吗？
　　这实际上是她的生存策略。寡妇门前是非多，何况是有风韵的寡妇。如果委身于一个强势人物，打自己主意的自然少，是非自然少，有是非也是这个强势人物的，别人奈何不了。陈二苟是南塘大队的书记，自然是南塘的强势人物。她知道陈二苟从当治保主任开始，就垂涎她的美色，一双不安分的眼睛总在她的胸脯上转来转去，那时痨病鬼丈夫还在。丈夫一死，陈二苟那双眼睛更不安分了。一个有情，一个有意，一个有目的，一个有想法，两个人就自然地厮混到了一起。
　　有天晚上，杏芳提了两瓶麦乳精去看王寡妇。她说：“婶啊，我准备到大队部门口开个代销店，以后婶要买什么南货，吭一声就行了。”
　　王寡妇见杏芳上门送礼，乐不可支，应允说：“侄女啊，你这么懂事，婶高兴。婶要二苟支持你。”
　　王寡妇认可了杏芳开店，陈二苟哪敢不支持。王寡妇的谄媚和□□，早已让陈二苟神魂颠倒，火烧火燎，情愿拜倒在她的床前。
　　那一天，陈二苟跟王寡妇在床上翻滚，两个身体像两片嘴唇似地合在一起。当他后来起来穿衣服的时候，试探着提醒王寡妇，说杏芳是地主分子的女儿。王寡妇不高兴了，一个翻滚坐起，说：“还什么地主分子，那是老皇历了。人家刚刚还参加了高考呢！”
　　这时候，社会上已有上面要给“地富反坏右”五类分子摘帽的风声。这风声已传到陈二苟的耳朵里了。王寡妇一说，他就开始思量要换思维了。
　　杏芳的代销店就是这样开起来的。她把找了王寡妇的事告诉了东峰。东峰说你这是围魏救赵，曲线救国。
　　他对杏芳刮目相看，“脑子里主意多，是经商的料呢！”

　　杏芳不满足于在镇上进货，她开始到临水县城进货，县城的商品繁多，价格也低一些。杏芳对外说她的货是直接从县里进的，让购货的人趋之若鹜。
　　代销店已在南塘有些名气了，加上杏芳长得漂亮，来店里的人越来越多，有真要购货的，也有来凑热闹的，还有一些是游手好闲的青年也到店里来了，代销店门口，经常立了几个闲人。他们是来看杏芳的。杏芳皮肤白，胸脯挺，水汪汪的眼睛，他们看不够。他们有胆大的，故意讲粗痞的话，讲流里流气的话，占杏芳便宜。
　　杏芳到东峰家里来了。她要东峰母亲去她的店里坐坐，要东峰去她的店里坐坐。东峰母亲去了，迎着晨曦而去，一坐就是半天。她喜欢杏芳，跟杏芳娘俩似的说话，帮杏芳卖货。
　　大队的人都认识东峰母亲，她是老书记的妻子。有人知道杏芳和她儿子是同学，就开玩笑地问：“杏芳妹子是你家的儿媳妇吧。”
　　“我希望是啊，你看是吗？”东峰母亲不置可否地说。她一笑，脸上的皱纹都舒展了。
　　谁都看得出东峰母亲是喜欢杏芳的。于是，话就传开了，说杏芳是东峰的对象，你们谁也别打主意了。
　　杏芳心里高兴。她也是这么想的。她心里早有东峰，她不在乎东峰心里有不有她。她要这样的效果，要让别人家知道她是东峰的对象。
　　从此以后，到店里惹事生非的、讲粗痞话的少了，没有了。他们知道东峰是年轻的强势的生产队长，谁还敢打杏芳的主意呢。后来东峰当上了村长，更没人敢打杏芳的主意了。

　　东峰当了村长，杏芳从心眼里为东峰高兴。东峰把她当成最要好的同学之一，又因为朱家和刘家两代人之间的渊源，他对杏芳多了份亲近，他比杏芳大六个月，把她当成妹妹一样，爱护她，保护她，说贴已的话。
　　当然，他心里没有产生像对若晨那样心动的感情。而杏芳并不知道东峰的心理活动，不知道他的心里还住着一个人。她只看到东峰对她的好。她在感情上是单纯的，不像经营代销店那样动脑筋。
　　东峰一去村部，就会到杏芳的店里打打照面，有时候还去坐坐。于是，杏芳和东峰是一对的传闻，仿佛变成真的了。
　　东峰当村长的这一年，中央下发通知，摘去“地富反坏右”五类分子的帽子。六月里最后一天的下午，东峰兴冲冲地去刘家，告诉炳忠伯摘帽的消息。他说：“从此以后，南塘再无地主富农和□□了！”
　　刘炳忠热泪盈眶，露出万分激动的神情。自从二女儿考上武汉大学，他就感到时代变了，心里的石头搬掉了。但是，他还戴着地主分子的帽子，这帽子仍像头顶上的乌云一样，压迫着他，提醒着他随时可能有风起，有雨下。现在，这乌云被吹散了，他的心情怎不激动呢！
　　“三十年帽子摘去了，雨过天晴，云开日出，我终于等到这一天了。”他长长地吐气，大声说。
　　鸟儿也赶过来凑热闹了，在院子里的桃树上唧唧喳喳叽叽咕咕乱叫着，仔细听去，是欢快的意思。
　　炳忠吩咐妻子杀鸡，坚持要把东峰留下来吃晚饭。然后，又要杏芳去接东峰的母亲，接放学回家的北凤。他知道西峰在镇上的学校寄宿，回不来。他说：“我们两家人有三十年没有在一起吃过饭了。我们一起吃餐饭吧！”
　　这时候，他更想念为救他儿子清正而牺牲的世明。世明关心他一家，暗地里保护他的一家，宁愿自己受委屈受牵连而不惜。他知道，如果不是世明因为保护他而留下把柄在陈二苟的手里，他的书记职务是不会被无缘无故地免去的。他更知道，如果不是世明保护，他不知道他这一家在历次政治运动中可不可以活下来。他想到了妻子娘家一个姓梁的远房亲戚，那村里斗地主，斗到最后梁家七人只剩下一个人了，那场景惊心动魄。活下来真不容易！活着，越活越好，都是因为有世明啊！要是世明活着，能看到他被摘去了地主分子的帽子，那该有多畅快，他一定为他一家而高兴。
　　在吃饭的时候，炳忠给桌上的每人倒了一杯酒，他端起杯子，动情地说：“这杯酒，我先敬世明弟。没有他，我刘炳忠一家不知活不活得到现在。”
　　大家都沉默了，都跟着炳忠将酒泼在地上，仿佛世明的亡魂就在这间屋里似的。
　　炳忠给东峰母亲敬酒，说：“朱家给我们刘家的恩情，我们永远还不完。”
　　东峰母亲说：“炳忠哥，我们两家不说见外的话。我们今天是来祝贺的。”
　　杏芳给东峰母亲夹菜，又是鸡，又是腊肉，堆了一碗，比对自己母亲还亲。她坐东峰一旁，俨然一对新人。炳忠看在眼里，心里高兴。在炳忠看来，大女儿配得上东峰，他们是郎才女貌的一对。但在过去，他不敢说，连想都不敢。现在摘去了地主分子的帽子，进入到村民阶级队伍里了，他敢这样想了。他看得出来，杏芳经常去朱家，她心里有东峰，属意东峰。他从来没有问过大女儿的心思。有次，他让妻子问，妻子说：“女儿的事女儿做主，她那么有主见，我们瞎操什么心？”
　　炳忠还是想找个时候主动跟东峰母亲说说，主动提亲，但不是今天。他不能忘乎所以，自己高兴了，不能不顾别人的感受。自己家已出了一个大学生，而且是名牌大学的大学生，而朱家还没有出一个大学生，与二女儿同学的南峰落榜之后去了广州，没有信息，朱家的人心情肯定不会很好。再说，提亲是件很慎重的事，不可随便。
　　想到这里，他不再说什么，也伸出筷子给东峰母亲夹菜。

　　东峰最遗憾的事是□□家属白老汉白贵仁已经死了，是戴着□□家属的帽子入土的。死于1976年3月，享年六十八岁。他的妻子、革命烈士家属白老太，于1976年8月去世，前后不过五个月，她也没有看到自己的丈夫被摘去□□家属的帽子。她也死得无声无息。他们都没有炳忠伯幸运，等到了摘帽的这一天。
　　少时的东峰曾经问过父亲：“白家既有两块牌子，一块□□的，一块革命的，就两边都不占行吗？何苦让白爷爷受罪，这样斗来斗去？”
　　父亲说他问过公社了，公社也作不了主，他只能设法少开批斗会。父亲又说，上面居然有人说谁叫他们有两个儿子呢，生下老二成了共产党不就行了。于是有人问，没有老大，何来老二？这不是混帐吗？闻者无言。
　　村长东峰特意去了白老汉的墓地，是七月初的一天去的。墓地在北山脚下，长满杂草。东峰带了把锄头，清除杂草，又为坟头培土。在灿灿的阳光里，他告诉白老汉，他的□□家属的帽子摘掉了，他可以安息了。他想到少时见到的白老汉，总是一副可怜巴巴、目光呆滞的样子。在批斗会台上，在日出的光芒里，低头躬背、弱不禁风，□□家属的纸牌子挂在脖子上，在胸前摇来晃去。他和妻子含辛茹苦地养大的两个儿子，阴差阳错地走上了不同的道路，走向两个互相对抗的阵营，最后两个儿子都死了，都为各自的信仰而献身。他们没有尽一天的孝，却在身后让年迈的父母背负罪孽，替他们还“债”。这是荒唐的，是悲惨的，这世间有多么不公！
　　白老汉一家再无后人。白老汉死时，已不是大队书记的父亲送白老汉上山。白老太死时，父亲不在了，是她的几个邻居用几块薄板钉副棺材，送她上山。东峰想，以后每年的清明，他要来给白老汉夫妇祭扫。他们是世间冤屈的人，可怜的人，被亏待被侮辱的人。他们的命运，与那个红色时代息息相关；他们的悲剧，是那个荒诞岁月的悲剧。
　　“好在过去的都过去了，历史掀开新的一页了！”东峰在心里感慨。

　　杏芳已不满足于在村里开代销店了，她要把店子开到镇上去。父亲被摘了帽，她也像被卸掉什么包袱一样轻松愉快，像出笼的鸟儿一样，感觉无比地自在，真是天高任鸟飞啊。尽管把代销店开在村部门口，天天可以见到东峰，但她想只有把店子开得红火，赚更多的钱，东峰会更高兴。
　　这时候，东峰已经把全村的集体土地，全部分到农民的手里去了。这是中央出台分田到户政策八个月之前的事。为此，他受到了乡里和县上的表扬。等中央和省里的指示下达，县里开了一个分田到户的动员大会，县委书记洪伯军在会上作动员报告，讲完话后就让东峰上台发言，介绍南塘分田到户的作法和经验，让他好好露了一次脸。他去县里开会，是云阳镇委书记程为宝带他去的，程为宝也跟着露脸。洪伯军拍着程为宝的肩膀说：“你进步快啊！”这让程为宝乐了好几天。他在心里庆幸说：“他是表扬我用了朱东峰当村长呢。用对一个人，活了一个村，我还真是当官的料，跟上面跟得紧。好险，不是反应快，我这书记恐怕被撸掉了。”这次动员会上，有两个乡的书记因对分田到户不理解而被免职。
　　程为宝经常在镇里的一些会上表扬朱东峰，说南塘的工作让人放心。表扬东峰就是表扬他自己，因为东峰是他用上来的。杏芳对东峰说：“这程为宝就是一条变色龙，一个两面派，变脸像翻书一样快，你看他现在还戴毛主席像吗？早摘了。你可不能全信他的。”
　　“我知道呢。他利用我，我就利用他多为村民做些事，让南塘的村民全都过上好日子。”东峰狡黠地若有所思地说。
　　就是这一次，杏芳说她想把店子开到镇上去，问东峰意见。东峰当即表示支持，说：“这是好事呀。我以后去镇上，去镇政府开会，也有个落脚的地方了。”
　　也就是这一次，东峰给杏芳讲巴西作家保罗·柯艾略的《牧羊少年奇幻之旅》，他说，书里讲，每一个人要干一件新的事情，有两个匹配的理由，一是新手的运气，二是天命。撒冷之王对牧羊少年说，第一次玩纸牌，多半会赢，这是新手的运气。牧羊少年好奇地说，为什么？撒冷之王回答，因为生活希望你去实现自己的天命，但少年不知道什么是天命。
　　“我也不知道。什么是天命呢？”杏芳好奇地问。
　　“天命就是你一直期望做的事情，完成自己的天命是人无可推辞的义务，整个宇宙都会合力帮助你去实现愿望。”
　　“我明白了。我要把店铺开到镇上去，镇上有更多的机会。这是我的第一步。我的愿望是赚更多的钱，创造美好生活。”杏芳心里有万丈波澜。
　　“我也常想着自己的天命，我当村长，南塘村的百姓都投了我的票。我要让南塘村发展得更好，让百姓都过上好日子！”东峰说。
　　“我们的愿望不一样，但殊途同归。小河满了，大河自然就满。”杏芳说。
　　“是这理。小平同志说了，要让一部分人先富起来。我真希望你成为先富起来的这部分人。”东峰期待地说。

　　在西峰考上清华大学的1981年，十月里的一个艳阳天，杏芳去往镇上，租了个门面，仍旧卖南货和日用品，这是她熟悉的。这门面离云阳中学比较近，她把学生当成她的顾客，以卖零食为主。
　　在镇上的一年，让杏芳大开眼界。到处是拨乱反正的声音，是百废待兴的呼喊，改革开放与发展建设在中国这块土地上，疾风含笑，春潮澎湃。小镇是时代中国的一个缩影，小镇像一头沉睡的狮子苏醒了，人来人往的，周边的人都涌到镇上来，一些讲南腔北调的人也涌到镇上来，比当年读中学时热闹多了。人多，商铺就多，商品也丰富了。过去镇上没旅社，现在连旅社都有两三家了。
　　“改革开放是又一次革命。”这话是领导人说的，这句话作为语录，取代了“千万不要忘记阶级斗争”的标语，涮在镇东头往镇政府的大道路边的一块大型标语牌上，非常醒目。当杏芳看到这标语的时候，她想到了另外的一句话：换了人间。

　　有一天傍晚，街上人不多，眼尖的杏芳见到了无意中走进她的店铺的王老师，这让她十分欣喜，也十分意外。她还是1977年十二月高考那次，见到戴个红袖章的监考的王老师，一晃快四年了。王老师开玩笑地说：“你在这里开店子，你做我的学生的生意，赚他们的钱，怎么不到我那副校长的办公室报个到呢！”
　　“我大学没考上，我给您丢脸了。我当个体户了，哪好意思到学校来。”杏芳羞愧地说。
　　“个体户就不光荣了？那你好意思把店铺开在学校门口？”王老师笑道。
　　“现在分田到户了，家里就四五亩田，爸妈他们稍稍打理一下就行了，农忙的时候请几个人帮忙，或者我回去帮几天就够了。我不是没事干吗，就麻个胆子把店铺开到您的脚下了。您说过，人一辈子不能白活了，我就想试试，我到底有多大的潜力，到底能走多远。”杏芳快人快语，不再遮拦。
　　“这话说对了。这才像我的学生。”王老师不再打趣，认真起来。
　　杏芳递一罐健力宝给王老师。王老师打开，喝一口，说：“这是时髦货啊，我还是第一次喝。”
　　他又喝一口，摇晃一下手里的健力宝，微笑说：“凭我对你的了解，你不会真的甘于开这样一个零食店，赚你学弟学妹的钱吧？”
　　杏芳脸一红，说：“我哪忍心赚这些穷学生的钱，我也是穷学生出身。我一直在想还做些什么。做什么呢，我真没想好。要不，您帮我出出主意，您是我的老师呀！”
　　“这会儿知道我是你的老师了。”王老师的嘴角保持一丝微笑。他又喝一口健力宝，将健力宝放在柜台上，用手指轻轻敲击，说：“往这里想想。”
　　“您是说专门卖健力宝，代理健力宝，做饮料生意？”
　　“不是，再想想。”
　　“健力宝是广东的。您是要我去南边看看？”
　　“对，全中国都在改革开放，但广东的势头更大，那里成为了一片热土，那里有很多的商机，只看你能不能发现。你何必局限于这几罐饮料或零食呢！”王老师说，他像当年在课堂里讲课一样，启发学生思维。
　　他又抒发自己的感慨：“我五十岁了，不是年纪大了，又当个管教学的副校长，一天到晚就想着要多出几个大学生，否则，我还真想下海去闯闯呢！”
　　“那让我们这些学生来替您完成梦想吧。”杏芳由衷地说。
　　王老师又问了朱东峰的情况，杏芳说他当上村长了，还到县里发了言，分田单干是他开的全县之先河。王老师听了十分高兴，他欣慰地说：“东峰这孩子会有大出息的，我没看错他！”
　　杏芳听了王老师的称赞，脸上浮现甜蜜的笑容。
　　王老师继续说：“其实你们两个蛮般配的。怎么样，你们处对象了吗？肥水不可流外人田哪！”
　　杏芳脸红了，感觉一颗心在剧烈地跳。她尴尬地说：“我也不知道。”
　　她说的是实话。她是有意的，可从来没有见东峰表白过。“他到底是怎么想的呢，他是傻还是木讷？不对呀，他是那么精明的人。”她在心里酸楚地说。
　　“你不知道，实际上就是有牵挂嘛。”王老师笑道。
　　王老师又说起洪若晨、王美美、李文玉几个考上大学的学生，问杏芳有不有联系，说：“洪若晨毕业了，给我写了封信，她写的散文上个月还登了省报副刊呢！”
　　杏芳既为自己同学高兴，又感到惆怅，失落。王老师走了好久，她还没有回过神来。
　　她想到自己与同学之间形成的差距。她们坐办公室，坐窗明几净的教室，而她陪笑脸，讨好的脸，只为多卖出几袋零食。当年她们四个人，被戏称云阳中学的四朵金花，现在，她们依然是金花，自己成了路边的草，山野的草，被人忽略的草，可以踩来踩去的草。她给她们写过信，她们都回过信，后来她不好意思再写信了。乡村与城市的差别太大了，她觉得她的信不过是对友情的可怜乞求，而她们的回信，是一种恩赐。友情应该是一个等级，一个层次间才发生的美好，而她们已不在一个等级，一个层次。尽管王美美给她还帮过忙，她心存感激，尽管她们可能不是她想的这样，但她的自尊不允许她再写信了。她想到东峰跟她是一样的命运，路边的草，山野的草。但是，草是顽强生存的，顽强向上的，草畏得往严寒，顶得住风雪。严冬过后，草是最先绽绿芽的，是最先报告春消息的。她想到了自己的未来，也想到了东峰的前途。“我不会满足开一个卖零食的南货店，我干嘛要认自己的命呢！”她在心里说。
　　她想到父亲给她看的《了凡四训》的书，给她讲袁了凡的故事的情形。
　　杏芳是受王老师点拨而到广州的。出发前，她找东峰要了南峰的地址。东峰让她带口信给南峰，要他在外保护好自己，如果干得太累太憋屈，就回来，村里准备成立一家建筑公司，把全村的泥木师傅组织起来，到城里去揽活。

　　现在，杏芳和南峰坐在阿三河粉店靠窗的位子吃河粉。南峰来过这里几次，不久前他请谢江海在这里吃过河粉，他觉得这家店的河粉最地道。吃河粉是次要的，他可以有这里跟杏芳姐说话，那叫阿三的老板不会催，还给每人一杯凉茶。
　　“你哥现在干得好呢，他组织成立牲猪收购点，把猪卖到广东来。你们在这里吃的肉，有可能是我们南塘送来的牲猪。”杏芳说。
　　“真的？”南峰眼睛一亮。
　　“村里家家户户都喂猪，每年每户只要交一头给食品站就够了。多养的猪被集中起来，销到广东来。广东这边不要我们送，他们过来收。这事公社食品站的王站长帮了忙，是他牵的线。你哥厉害的是，他把周边外省外县的猪都弄到南塘来了，一转手，村里就赚了一笔钱。现在村里有钱了，家家户户的手头上也活泛了，大家都说你哥哥的村长当得好。”杏芳说起东峰，就像在说自己的家人，说自己的偶像，眉飞色舞的。
　　南峰察觉杏芳姐脸上表情的变化，也察觉到她心理的变化。他感到杏芳姐喜欢他的哥哥。哥哥知道她喜欢他吗？可是，哥哥还有一个若晨姐。哥哥不会脚踏两只船吧，他想他的哥哥不是那样的人。哎，感情的事说不清楚。他想到杏芳的妹妹、他的同学杏莲。他喜欢杏莲，杏莲的眼睛大而明亮。她会唱歌，尤其会唱《浏阳河》，她的带着轻微鼻音的歌声百转千回，有着山间泉水般的明净清丽。他们小时候在一起玩耍，一起度过天真烂漫的童年。他们又一起上学，同学到高中。杏莲比他年龄小，接受他的保护，也知道他喜欢她，不表态，只是笑。杏莲考上了武汉大学，而他名落孙山，他就知道他们彼此分开了，没有未来了。杏莲拿到录取通知书时，也没告诉他一声，他心里有气，但说不出口。他和谢江海到广州找活干，也是想逃避这段感情，忘却尚在朦朦胧胧中的初恋。现在杏莲已上大学三年级了，还有一年就毕业了，而自己，已沦为一个看店的雇员，就一个流浪汉，广州满街都是，老板哪天要将你扫地出门就扫地出门。一个流浪汉凭什么去缅怀少时的梦幻？凭什么去痴迷往昔的浪漫？想到这里，南峰鼻子发酸。
　　“南峰，你没想过自己当老板吗？就像我一样，一个人开店，老板是我，员工是我。以后店开大了，请一两个帮工，全由我说了算。”杏芳说。
　　“你一说，我还真想当老板。”南峰已回过神来。他从杏芳姐的话里受到启示。杏芳姐就是农村里那么多落榜女生中的一个，普普通通的一个人，却不甘于沉沦，不甘于早早嫁人生子，不甘于自己的一辈子重复父母那一辈同样的命运。原来普通不是平庸的代名词，而是世间百态的生命力！
　　南峰向杏芳姐说了在广州几年的体会。虽然都是改革开放了，但与内地迥异的是，这里有一个现代性的存在。它毗邻香港，那边吹来咸湿的风，带得这里香艳一片。这里迎接的是黎明的光芒，是改革开放的第一缕春风。可不知要经历很多路程，灿烂的阳光才会照临内地的山岭。
　　南峰说，你听满街都是广东话，熟悉的腔调，跟流行的粤语歌里一样。穿得也时尚，香港最新款的时装，隔个几天就出现在广州，满大街都是，而且便宜。男的玩摩托，戴个墨镜，晚上还跳街舞；女的则红唇，大波浪；也有飒爽短发的，一袭黑裙，回眸一笑时，就是港星无异。还有到广州做小本生意的乡下农民，他们住在城中村，住在别人的屋檐下，几百、上千就能租个小隔间，成为底层人的天堂。他们做肠粉、双皮奶、萝卜牛腩等各种广式小吃，价格便宜。
　　这就是最好的广州，洋气、时尚而又粗粝、淳朴，野蛮生长。它是一个包罗万象的存在，各式兼容，不势利，不欺客，每个人都能找到自己的位置，安顿下来，把他乡作故乡。在这里，没有高低贵贱贱之分，不像一些内地城市，此时还把乡下人当“乡里宝”，保持高高在上的骄傲神情。这里天南地北，五湖四海，人人平等，人人都精神抖擞，走路都是脚生风。每个人都怀着希望，希望是个好东西啊！自由、欢愉、奔放。
　　“我喜欢广州。但我知道，这里不是我的家，不是我的人生终点。”南峰深深地说。直到很多年后，他回忆在广州的生活，仍然激动不已。他是在这里开阔视野，获得成长。
　　“那你就回镇上去开店呀，就卖录音机音响和磁带，现在镇上还没有卖磁带的，没有卖音响的。你不就是老板了吗？”杏芳说。她看到南峰在音像店当帮工，那些录音机和磁带什么的，应该是他熟悉的。
　　“对呀，一语点醒梦中人。我怎么没敢去想呢？那我找个机会跟林老板开口，就进他的货。我知道他的一些进货渠道。”南峰说。他显得兴奋，他开始憧憬他的未来。他相信他的录音机和磁带会在云阳有市场，大家手里有了钱，也该有精神追求了。
　　杏芳注意到南峰身上穿的浅色单衣，长袖，胸口有左右两个口袋，翻盖，显得洋气。这衣服式样在云阳和临水都没有见过。她问南峰：“你穿的是的确良的？”
　　“是啊，的确良在广东称为的确靓，好看好洗，容易干，不会起褶，大家都喜欢。”
　　“的确良在我们那边也时兴。我是说你这件衣服的做工比我们那边讲究，好看。你看，就多了几个口袋，多了两个翻盖，就显得不一样了。”杏芳说。
　　“这边都这样，你看大街上来往的人穿着多式样，又多随便，不像我们那边，干部统一的中山装，年轻的人不穿白的就穿兰的黑的，没有亮色。”南峰说。
　　“你知道这边有服装市场吗？我想去看看。”
　　“有，肯定有，不过我没去过。我帮你问问老板娘吧，她一家都是潮汕人，到广州有二十年了，他们熟悉。”南峰说，又恍然大悟地说，“敢情你是考察服装生意来了？”
　　“是你的穿着让我想到的。”杏芳笑道。她想到云阳镇除了国营的百货店买布料，还没有人开服装店，她要去填补这个空白。她庆幸她的广州之行。她要把广州好看的服装拿到她的云阳镇去。她想到王老师的话，广州是改革开放的热土，不愧开风气之先河。
　　有时候，闭塞与开化，愚钝与聪慧，循规蹈矩与开拓进取，仅仅隔着一扇薄薄的门，偶有人提点一下，犹如清风一吹，那扇门就开了。对杏芳是这样，对南峰也是如此，对很多人都是这样。