2、笼中鸟 ...
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叩叩叩——
江祈和谢知衍在昏暗的楼道里敲响隔壁的门，屋里那人似乎很谨慎，故意把脚步放得很轻。
谢知衍独自思考着什么。江祈看了看四周，再次敲门，轻声道，“你好，我们也是主播，想找你交换线索。”
屋里半天没有动静，江祈看向谢知衍，谢知衍本想说走吧，屋里的人先他一步打开门，但也只开了一条不大的缝隙，好打量两人。
透着黯淡的月光，屋里的人看着面前的一男一女。站在前面的男生穿着一身黑，似乎扎着低马尾，面容如同窗外皎洁的月，兼具惊艳与冷感。
屋里的人一下子看入迷，差点忘了这是个危险的游戏。
男生身后的女生齐肩短发，小家碧玉，同样忐忑地打量着屋里的人。
见对方还在犹豫，谢知衍虚声提醒说：“你确定要一直在楼道里吗？”
那人僵住片刻，完全打开门，让两人赶紧进来，然后又迅速地合上。这间屋子和谢知衍的一样，因为不能点灯，基本看不清任何东西。
他再次调出了系统面板，借着微光打量那人。这人是个很瘦的高个男人，许是因为太过害怕一直在打颤，手上紧紧握着一把水果刀。
谢知衍先开口介绍，“你好，谢知衍，这位是江祈。”
高个松了一口气，把水果刀放在了床上，“你们好，我是莫永。”
民宿的房间布局一般差不太大，谢知衍往桌子的方向慢慢移动，谈话的任务则交给江祈。
江祈开门见山，“你好莫永，你是几点到这的啊？”
莫永回忆道：“大概是四点多。”
比他们要早。谢知衍看到了闹钟上的数字，时间也是七点整。
“你的任务也是存活到5月25日吗？”
“嗯。”
“那有什么特别的事情吗？”
“刚进来的时候，我在大树下看见了一个抱着乌鸦的老头，嘴里念叨着张娘，什么我来陪你了，还唱着一首童谣。”
江祈把童谣重复给他听，莫永激动地说：“对对，就是这个，不过他好像听不见，我跟他说了好多话都没有反应。”
“我不死心，又跟他说了会儿话，然后我看见他的眼白突然充血，整个眼睛都变成红色的，往下滴血，我就跑了。”
“对了，跑的时候我还听见他说我们都会死，整个村子都要陪葬。”
莫永回想起那道跟锯木头一样难听的声音，起了一身鸡皮疙瘩。
“之后我去村子里逛了一圈，到处都是乌鸦，它们的眼睛看起来有点像那个老头。我有点害怕，就到这个民宿来了。老板告诉我晚上别点灯，少外出。我问他为什么，他说白鸟村被诅咒了，每个晚上会随机降下诅咒，他女儿就是这样走的。”
“再然后，我就没出去过了，要说什么特别的……对了，你们刚刚有听见有人喊救命吗？”
莫永越说，战栗得越厉害。
江祈给他弄了杯水来，把刚刚在谢知衍房间发生的事情简略地说了一遍。
叩叩叩——
三人同时看向门，莫永把水打翻了。
江祈低声说：“我记得老板说只有四位主播。”
敲门的动静每七下停一次。
谢知衍把系统面板打开，微光照着玄关处的地毯，显现出一个长发女人的影子。
谢知衍领着两人退到影子之后。
门外的东西在挠门，像是尖利的爪牙，一下下挠着门板，刺啦的声音叫人头皮发麻。
“夜来临，黑鸦振翅飞……”
嗓音犹如那群乌鸦，呕哑嘲哳难为听。
“你可记得我。”一声声好似索魂，地毯上的影子张开双臂，仿佛长了双眼睛朝三人伸去，摸索。
三人挤在一张单人床上来回躲闪，那影子无功而返。江祈刚松了一口气，身后的窗户传来轻微的振动，她僵硬地转过头，赤红一片以中间的黑圆往外扩散。
谢知衍眼疾手快将两人拖下来躲着。
“你可记得我……你可记得我……”声源越来越远。
莫永被吓得快要喘不上气，咕咚咕咚喝了一大杯水。见他缓不过劲，谢知衍又递了一杯过去，莫永说谢谢，但他在思考事情，没回应。
白鸟村每晚会随机降下诅咒，无论是主播还是村民都不例外，因此村民惧怕黑夜，于是禁止夜晚出行。
他顿时出声：“莫永。”
莫永被吓了一跳，呛到水咳嗽，“怎么了？”
“徬晚的时候，村民在回家前集体涌向了一个地方，你去那边了吗？”
莫永忽然觉得，这两位冷静地简直不像正常人。他想了想，“我好像去了，是个老奶奶在那儿摆摊卖东西。”
江祈追问：“什么东西？”
“我记得闻着就挺甜的，好像是糖。”
*
天明，光穿过纸糊起的玻璃让屋内的视野变得清晰。三人昨天挤在这个小房间凑合，唯一的床让给了江祈。
谢知衍对白天的到来并不意外，床上已经没人了，地板上躺着的莫永还在呼呼大睡。
真正让他意外的是他的梦，变了。
依旧是囚于笼中的两个灵魂，但这回他看见了另一个灵魂的脸。
那张脸，俨然是他的。
那个他朝着谢知衍咯咯咯地笑，脸部近乎扭曲，伴随着乌鸦的叫声，一声声地叫嚣，“替代品。”
“替代品。”
他贴着谢知衍的耳畔，尖利的声音要刺破耳膜，“你知道替代品的结局是什么吗？”
“是死。”
梦中的声音挥之不去，像山谷里的回音，一遍遍地要刻进他的脑子。
谢知衍静了片刻，看向闹钟，还是老样子，七点整。
即便昼夜仍会更替，但时间还是停滞不前。
谢知衍没纠结，下楼。老板和昨天一样，在前台仔细擦着一个乌鸦样式的木雕。
“谢知衍。”江祈坐在大厅的餐桌上吃着早饭。
谢知衍朝她点了点头，接着向老板询问：“今天是几月几号？现在是几点？”
“5月18日9点。”
时间对不上，谢知衍又问，“您知道树下抱着乌鸦的那位老先生吗？”
“你说刘老头啊，村里都认识。”老板看向木雕的眼神很柔和，“他老婆因为诅咒早就不在了，现在他也被诅咒了，命不久矣。”
谢知衍若有所思，老板叹道：“可怜人呐，可怜人。客人，你先去用餐吧，过了点儿，后厨就休息了。”
“谢谢。”
谢知衍坐到了江祈对面，早餐和现实世界别无二致，牛奶鸡蛋。江祈说：“我今天起来看时间，还是七点整。”
谢知衍剥了个鸡蛋，“我也是，老板却说现在是5月18日9点。”
江祈顿了顿，“我们和这里的人时间不一致？”
“我不能确定。”谢知衍说，“先去昨天树下的老先生那里看看。”
*
两人往村口走，路过昨晚惨案发生的地方。这里的血迹消失不见，那个肥胖的男子尸骨无存，好似这一切都没有发生。
江祈想起这件事就有些反胃，皱眉问：“这是怎么回事？一点痕迹都没有了。”
谢知衍没有作答，反而加快了步子。
乌鸦立于高处，看向村子各处，像是某个人的视线，无时无刻监视着这个村子。树下戴箬笠的刘老头坐在地上，他怀中抱着一只乌鸦的尸体，血液浸染他的蓑衣。
“夜来临，黑鸦振翅飞。”
“七日亡魂鸟共生，黑鸦标记显。”
……
他用着沙哑的声音，低声唱，抚摸着怀里的乌鸦，“一盏明灯守，你可记得我。”
刘老头眼含泪意，接着血色染上双目，如莫永所说，像是那群乌鸦猩红的瞳，猛地转向二人所在的方向。
眼眶盛不下血泪，往下滑落，滴在那只乌鸦眼睛里。
那只乌鸦仿佛复活，扑扇起翅膀，张着个嘴高歌。两人竟然能从这段堪称精神污染的叫声里，隐约听出，这乌鸦在唱童谣。
你可记得我，你可记得我……重复了七遍。
哭着哭着，刘老头又忽然笑起来，“张娘，张娘，我来陪你了，你不会孤单，整个村子都会来陪你。”
江祈强忍着压下恐惧，打量起刘老头。她瞥见他的手腕上有个黑色的印记，被袖子藏起了一些，不难看出图案是一只乌鸦，“谢知衍，看这个。”
谢知衍垂眸思忖着，民宿老板说刘老头被诅咒了，黑鸦标记就是证明。
谢知衍说：“他听不见。”
这个他们昨天就知道了，江祈后知后觉地愣了会儿，“跟童谣联系上了。”
江祈继续推测：“七日，七说的是天数的话，后面应该也是，所以这是他被诅咒的第二天？”
“三言……可他昨天就能说话，今天也没受到影响。”
谢知衍轻应以表肯定，“除了我们这群新人主播以外，这个村子里的时间应该被重置了。”
半晌，他又想到那个梦，“不过我觉得不止这点，别忘了童谣还有半句。”
【新来的，被主播的美貌迷住了，握草怎么有这么好看的人，还这么快注意到这点。】
【以前不就有新人很快注意到这点，他们依然都死了，后面还有更逆天的，我看这个撑死了能走远点。】
【都别吵了，你们看后面那个疯疯癫癫跑过来的，是不是昨天那个叫莫永的主播？】
【我去，好像还真是，这副本以前就疯了好多人。】
“谢知衍！”莫永从人群里找到他们，痛哭着奔来，周遭的村民早已见怪不怪，连个眼神都没分给他，“江祈！”
江祈有些不明所以，直到莫永举起他的胳膊，手腕上的黑鸦标记露了出来。
“我被诅咒了，我不想死。”
也不知道是不是这句话触到了刘老头，他突然拖着乌鸦恢复宁静的尸体站起来，朝着莫永的方向走去，走路十分地别扭，关节像是没润滑的机器。
“张娘……张娘……”
谢知衍一声令下，“跑！”
刘老头狰狞地笑起来，眼角溢出血泪，“张娘，是你吗？我是刘老头啊，我记得你！我记得你！”
“你先走。”谢知衍身侧传来江祈的声音。
谢知衍没停下步子，立马将目光投向莫永，对方仿佛被摄了魂，定在原地，听不见江祈朝他一遍遍地喊快跑。
谢知衍轻啧一声，往回跑去。
*
两人把莫永带回了民宿。
“我一觉起来，手上就多了这个标记。”莫永情绪已经平复了些许，可仍旧急得要命，“被诅咒的人手腕上就会有这个标记，我真的不想死，你们能不能帮帮我？”
性命攸关，任何人都很难保持冷静。江祈试着安慰他，可无济于事。
“想让我帮你，首先你要能够清晰地回答我的问题。”谢知衍坐在桌子上，抱着那个七点整的闹钟，抬起头端详着莫永，“对吗？”
莫永知道自己心态不好，也不够聪明，但他清楚这两个人掌握的信息明显要比他多，所以他把希望寄托在他们身上，在自己找线索的同时换取线索，以此换取微薄的生机。
他逼迫自己打起精神，“你问。”
江祈牌代问机上线，“早上发生了什么？”
“我醒的晚，起来的时候你们都不在了，洗漱的时候我就发现手腕上多了这个标记。然后我就下楼找老板，我问他怎么办，他就对我摇摇头。”
“刚刚你为什么不跑？”
莫永崩溃又无奈地说：“我好像看见那只乌鸦活了过来叫我的名字，然后我什么都不记得了，脑子里一片空白。”
谢知衍问他：“你起床之后有没有注意过时间。”
“太着急了，我忘了。”
谢知衍把闹钟面对他，“现在是几点？”
莫永抹了把眼，陈述道：“11点26分。”
【啊？我怎么看的还是七点整。】
【直播间看到的副本进度会跟着主播走，去隔壁直播间看看就知道了。】
【我刚从隔壁直播间回来，他没说谎。】
江祈哑然，片刻后才找回自己的声音，“你确定吗？”
莫永不明所以，又看了一遍，“11点27了，没错啊。”
谢知衍把闹钟翻了过来，他看到的是七点整，莫永却说看到的是十一点多，莫永没理由骗他。谢知衍把闹钟面向江祈，“现在几点？”
“七点整。”
两个人的时间停止了，有一个人的时间还在向前走。匪夷所思，可这两天发生的事情哪一件说不上离奇？
莫永心理感到后怕，谢知衍沉默半晌，又问，“你刚来找我们的时候，听见那位老先生说话了吗？”
“在他暴走之前。”
“没有。”莫永说，“我只听到你们两个的声音。”
见两人再次沉默，莫永一颗心又提起来，“怎……怎么了？”
江祈念道：“二听三言四不见。”
如果第二天的听是指失聪，那么以此类推，第三天的言则是指噤声。
莫永说自己心态不好真不是夸张，江祈感觉他整个人都要石化了。江祈有些无措地找补，“这些只是推测，而且往好处想，你比我们离任务都要近。”
“也离死亡近啊。”莫永沮丧道。
这些的确都只是推测，但有一种方法应该能够证实。谢知衍一声响指打断了两人，“跟我下楼一趟。”
三人再次来到楼梯口，身在前台的老板抱着乌鸦木雕，耐心地擦拭，然后对着木雕喊了声什么。
每次见到他的时候，老板似乎都在擦这个木雕，江祈特地注意过，这木雕明明是乌鸦的样式，却长了一张人的脸。
她咽了咽口水。
“你去问他，今天是几月几号，现在是几点。”谢知衍说完后，看向江祈，“他问完之后，你用同样的问题再问一遍。”
两人一前一后过去，不久后莫永先回来，“他说今天是5月19号11点50分，叫我们可以用餐了。”
谢知衍有些心不在焉，拍了拍旁边，“坐这儿，等江祈。”
江祈应当是听见了老板给莫永的回答，有些震惊地同老板又争了一会儿，然后颓着个脸回来。她试图用深呼吸来平复这荒谬的一切，“老板给我的答案是5月18日11点51分。”
诅咒会产生乌鸦印记，被诅咒的人会因诅咒而死。
不被诅咒的主播时间则是停滞的，时间停滞则存活到5月25日的任务就不能完成。
三人之间唯一的区别便是手腕上是否有被诅咒产生的乌鸦印记。如果只有被诅咒才能推动时间，那么现下好像陷入了一场无解的死局。
作者有话说
第2章 笼中鸟
，还差 