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4、Episode 1 ...
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我机械地吃着面前的樱桃草莓蛋糕，任奶油的甜腻化在嘴里，混乱的心思神游物外。
是午觉休憩的时间，波鎏城魔术艇汽修一条街的人流量很大，呆呆地站在维修店门口会很可疑，我就去了隔壁的蛋糕店。
本来这周我是不打算出门的，但我想起来有一个可以去见见的人。由于历史遗留问题，这个城市里有几个可能认识我的家族，所以我需要小心一些。
不过我想了很久，觉得现在去见玛恩雅是合适的，以身为魔女多年来的直觉经验总结，时机很重要，几乎就是成功的一半。这有点牵扯到宿命论的内容，不过我完全可以忽略掉其他冗杂的部分。
我只信一句话，我想做的事情就是正确的。
这次我终于是和威廉一起出来了，我们约定好一个小时之后去圣墟前见面，所以我需要动作快一点。
维修店午间的客人很少，穿着维修服的店主才码好客人预定需要拯救的机械废料准备休息，就被我拉进了隔壁的蛋糕店。
玛恩雅是我在五十四年前收养过一段时间的孩子，现在已经成长为可以独当一面的大人了。
虽然她现在的样貌足可以被认作是我的母亲，但我很明白，在她逐渐老去的外表下依旧是一颗炽热的心。
“真是好久不见，我以为你只会在参加我的葬礼的时候才会来波鎏城。”
用腰间的围裙抹干净手上的油污，玛恩雅坐在我对面，眼角笑出了皱纹，和我记忆里小女孩的样子重合。
“我也很怀念你的，不过这次来是有正事要说。”
玛恩雅在自己创业之前一直在光明圣殿工作，我虽然从来都不收她给我寄到青花镇典当铺的信，但她的一些事情我也有所耳闻，短短二十年就成为了盘踞一方的地头蛇，她在波鎏城真的是一个很出名的人。
两张桌子拼起来放上的甜点琳琅满目，这就是我和她的午饭了。
臭味相投。
对面的人消灭甜品的速度很快，略显粗糙的手一起一落，精致的小蛋糕就随着喉咙里含糊的赞叹声消失不见。
似乎是好奇我为什么会出现在这里，玛恩雅问我：“你是不是看上什么人了？”
还真让她说中了，我有些惊讶。
“因为你整张脸都写着『老娘迎来春天啦』！”。
好吧，是我的错，我不应该表现得这么明显。
魔女被别人看出自己内心的想法是很大意的事情，不过玛恩雅比较特殊，她从四岁的时候就认识我了。
那时候我是一个侍奉神官的宫女，玛恩雅住在光明圣殿里，是要划归到我的管辖范围之内的。
她患上了赭魔病，是一个被圣殿放弃的可怜孩子，我偷偷养了她一段时间，很清楚这个孩子的秉性。
看上去大大咧咧，但心思非常深沉，是离了任何人都能过好的那种类型，事实也确实如此。她放下刀叉，这样对我说：
“这样的话，真希望你遇见的是一个好人。”
“不过……”
我不清楚事情是怎么变成这样的，但反应过来的时候，玛恩雅就已经对我消失的这平淡又空虚的五十年了如指掌了。
“我以为你会渡海去神起地休息，或者到教会大闹一场，原来都没有嘛。”
“因为越来越没有意思了。”
才五十年而已，我不需要我的日子有什么变化。
“你该不会还过得很贫穷吧？”
“这个，原因很复杂，而且我一直都召唤不到财富之神。”
玛恩雅是被我穷养拉扯大的，对于我一直不能聚集财富这件事，觉得很不可思议。
“好神奇，你还真是一点都没变。”
她坐到我身旁，拉起我的手，上面被小时候的她烫伤的疤痕早就消失不见，我从她的眼睛里读出了遗憾和庆幸，非常矛盾。这么多年不见，她对我的感情竟然还这么深厚，确实让我有些受宠若惊。
“你也是，还是像以前那样热情。”
“才不是，我变老了，已经是需要给自己准备棺材的年纪了。”
玛恩雅对于自己已经老去的事实接受良好，她膝下无子，知道就算有把自己的资产过继给我的念头，我也不会接受。
我算不上什么好人，不过勉强还算遵守着一个原则：凡事皆有代价，万万不可沾染上『虚无』的规则。
“玛恩雅，我现在住在查蒂永公馆里，需要你帮我留意一样东西。”
我在蛋糕店花花绿绿的宣传纸上画下那个黑色圆球的轮廓，标注上：特殊魔具，可束缚魔女的魔力。
玛恩雅的情报网四通八达，不止有在光明圣殿工作时结识的人脉，包括黑暗神的遗迹森林，亡灵种的玄筈界等地方都有涉猎，我很放心把这个任务交给她。
“查蒂永？好奇怪的名字，不过我好像听别人说过。”
宣传纸被她看了一眼，就折好放进自己灰色的围裙里，只是提起查蒂永，她看向我的目光里有担忧。
“据说那里是【怪谈】消失的地方。”
“怪谈”对于我来说是一个很新颖的词汇，我很好奇这能和查蒂永公馆扯上什么关系，但玛恩雅是这样回答我的：
“【怪谈】一直都有，只不过前些年才渐渐兴起。有人说这是魔女的诅咒，不过也只是谣言。”
“除了魔女能为自己的眷属施加规则，【怪谈】似乎也可以给人制造某种法则，像是同类相食相杀之类的，总之很可怕，被民间当作吓唬小孩子的传说。”
看来是我孤陋寡闻了啊，这样的信息没有更.新在我的记忆里，不过这样诡异的东西，怎么听都应该只是故事吧？
“没有那么夸张，我住的那个查蒂永公馆只是一个普通的古堡。”
玛恩雅摆出不赞同的神色，比起我的不以为意，她显然就要严肃很多。
“所以这就是你来找我的原因？”
果然一针见血地被看出来我的想法了啊。
我看到玛恩雅脸上纠结的表情，为知道她一定会答应我而感到羞.愧。
因为一己私欲而麻烦别人，这似乎与我的原则有些分离，但现实是我不想在意这么多，我是一个立场随心倒的魔女。
“我会支持你，但你也不要玩得太过火。”
我弱弱地说了声好。
前往圣墟的时候我还在想，要是自己好心做了错事怎么办？因为多做多错，这点我还是懂的，但如果像以前一样毫无作为的话，似乎会让我更难受。
圣女像下的威廉站在音乐喷泉旁，正在和一个蒙面的骑士攀谈，我停下了脚步，极好的耳力可以让我听清楚他们之间的对话。
“关于我？没什么好说的，现在是一个人生活。”
黑衣骑士和穿着白金色制服的光明骑士完全不一样，他身上没有光明圣殿的标志，一把巨大的长剑被他背在身上。
“你应该比我更了解魔女的事情吧？”
我听威廉说起自己时很平静，因为不管最后会发生什么，魔女的身份是罪名，也会是保障。
每次有人在对我做背景调查时都是这样，我不在乎别人对我的看法，说我苟活也好，说我狠毒也罢，全都不痛不痒的，因为我会比他们所有人都活得更久。
只是如果这个人是威廉，我会难过。
他也是痛恨魔女的那类人吗？我有点不想让自己相信。
手中的篮子里是一筐新鲜樱桃，我是打算带回去做小蛋糕的，但看着威廉越来越深沉的脸色，我的感受有些复杂，就捏起来一个尝尝滋味。
是好吃的。虽然这个时节的樱桃入口有点发涩，但回味全都是甜美，跟我截然不同。
黑衣骑士有意和威廉绕弯子，或者说他根本就不知道什么魔女的事。
反正一问一答的对话，都是些没营养的东西，两人气息不善，像是马上就要拔剑的样子。
最后还是我的出现打断了他们的对峙。
“这位骑士先生，如果不想被人讨厌，还是礼貌一点比较好吧？”
我看不到他面具下的脸，只听见他嗤笑一声。但我不高兴，因为我又闻到了威廉身上隐隐约约的血腥味。
明明我们才分开了两个小时，他又经历了需要见血的事了，不知道是不是和眼前的这个骑士有关。
我不喜欢这个人。
“你是谁？”
“是威廉大人的女仆哦。”
“那个扫兴的家伙还需要女仆？我以为给他一块魔兽肉就够了呢。”
“请你放尊重一点。”
黑衣骑士态度糟糕透顶，好气，但是得忍。
我这才注意到对方的黑色面具上刻着一种符号，只有在阳光的反射下才能看清。不是光明圣殿的五芒星，而是一个镂空矩形带着复杂花纹的标志。
有些眼熟，但我已经想不起来是什么了。
圣墟之所以叫圣墟，是因为传说这是古神明的战场。不过附近早就被改造为寸土寸金的高大建筑，只有差不多一个城市公园大小的地方被留下，当作景点被后人游览。
最中央就是一个波玉和鎏金混合制造的巨大的圣女像，在阳光下晃得闪眼，非常高调。
“终于找到你了，德克斯。”
我是听得到脚步声渐渐靠近的，只不过威廉没有动作，就说明来者不是会对我们造成威胁的人。
我猜测德克斯就是这位黑骑士的名字，因为他在身后的人出现的时候，他就立马拔.出了自己的巨剑。
“爱德华·弗洛伦，你觉得有意思吗，追我追到这里？”
“毕竟你是黑骑士啊，也算是有些价值。”
被纯白制服包裹的高大男人顶着巨剑走过来，有魔力罩保护他，巨剑只起到了一个装饰的作用。
也不知道他蒙着眼睛是怎么注意到我的，我刚有后退的动作，他就转过了头。
“我见过你。”
不容置疑的语气。
“有没有可能是你认错了呢？我其实挺大众脸的。”
我的狡辩没有奏效，对方的注意力从黑骑士转移到我身上。
爱德华摘下眼罩，像是认真起来，如同雕塑般完美的脸廓在圣女像的映照下十分具有压迫感。
“竟然是规则限制，两次了，我的能力对你不起作用。你和『异闻』魔女有关吧？”
果然一切都瞒不过光明神吗，我听着剑摩.擦剑鞘的声音还是挺清脆的。
骑士都是些暴力分子，都不给你解释的机会。
——
不过，走到我身前替我挡住长剑的人，是威廉。
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