《慧娘》石阿措

8、第 8 章

　　慧娘默默地跟在凤仪后头。

　　兴许是凤仪平日里总跟只欢快的黄雀儿一般，此刻她沉默不语的模样让慧娘感到不适应，愈发局促起来。

　　穿过回廊，看到非烟与三人迎面走来。

　　为首的是位年轻男子，穿着玄色锦袍，腰系十三銙金玉带，金冠束发，龙行虎步气势逼人，一看就知身份不简单。

　　经过他身旁时，凤仪恭恭敬敬地向他行了一礼，慧娘见状赶忙跟着行礼，她没学过正统礼仪，学的有些不伦不类，好在一个高高在上的贵人根本不会去留意一个烧火婢女。

　　那男子只是冲着凤仪一点头，便走了，连停也没停，显然是没把她放在眼里的。

　　凤仪行至回廊尽头，忽然停下脚步，面色略有迟疑后回身往回走。慧娘以为她忘了什么事，只能跟上，但到了门口近处，她却又停下步伐，左顾右看，怕被人看到似的。

　　见四下无人，她绕过墙拐角，往后头去了。慧娘不知晓她意欲何为，只能跟上。走了没几步，凤仪忽然回头与自己的小丫鬟香芝道：

　　“你笨手笨脚的，还是留下来帮我和慧姐姐把风吧，有人来立刻去通知我们。”

　　小丫鬟不明所以，但还是点点头，一脸紧张兮兮的模样。

　　凤仪挽住慧娘的手臂，慧娘同样一头雾水，她能感觉挽着她手臂的那只手在轻轻颤抖着，很明显也十分紧张。

　　慧娘受她影响，心扑通扑通乱跳不止，凤仪还凑到耳边小声道：“慧姐姐，我很信任你，今日之事你一定要保密呦。”

　　慧娘并不知道她要偷摸行事，此刻闻言莫名有种上了贼船下不来的感觉，无法拒绝她，只能慎重地点点头，“我一定保密。”

　　屋后的窗子敞开着，凤仪放开慧娘，轻手轻脚地走过去，往里偷看。

　　慧娘站在原地，不敢贸然过去，脸上皱巴巴的，很担忧凤仪被发现。

　　屋内静悄无声。赫连晔仍旧靠坐在床上，罗帐半掩，里面似乎有人影晃动，凤仪目光掠过床下，地上放着两双鞋。

　　一阵轻声细语忽传进她耳中，“陛下政事繁忙，何必亲自过来。”

　　里面的人影半撑起身，露出一张英俊刚毅的面庞，凤仪看见了并不意外，只是黛眉禁不住深深蹙起。比起方才他在她面前尊贵威严的模样，此刻的他称得上是温和软款。

　　“别人照顾你，朕不放心。”他声音低沉，大手穿梭在赫连晔松挽的乌黑柔顺长发，眼里着隐隐的享受，又忽然携起一缕，唇轻轻地贴了上去。

　　凤仪不由得惊‘呵’了一声，紧接着忙捂住嘴。然而里面的两人都是十分警醒敏锐之人。

　　“窗外何人！”皇帝呵斥道。

　　慧娘心中一惊，还没有做出反应，凤仪就冲过来拉起她的手，一言不发就跑。小丫鬟香芝见二人跑过来，不明所以，也跟着跑。

　　“站住！”

　　身后传来一道低沉声音，充斥着令人胆战心惊的威严。

　　凤仪脚步一顿，她放开慧娘的手，心慌意乱地回过神，看向立于门口那高大威武却面色阴沉的男人。

　　＊ ＊ ＊

　　慧娘什么也没做，但最终还是跟着凤仪一起被带到了屋中，她心中惶恐不安，不知道等待自己的将会是什么。

　　那个陌生的男人太可怕了，别人都说她们王爷在朝中权势滔天，那比他气焰还要大的便只有……

　　慧娘心肝在发颤，将头埋得更低，根本不敢去想这件事了。

　　“我一身作事一身当，楚王哥哥你别怪其他人。”凤仪像是犯了错事一般小心翼翼地看向坐在罗汉床上，面色苍白、神情晦暗的赫连晔。

　　“一身作事一身当？许久不见，凤仪小姐的嘴巴倒是变得油滑了，把偷偷摸摸的事说得那样光明磊落，慷慨大义。”天威不可冒犯，她今日冒犯了他，原本就对她没好感的皇帝此时说话也没了往日的客气。

　　这样的言语对一个闺中女子而言无疑极为伤脸面且有碍名声的，若是面皮薄一些的，只怕都要去寻短见了，不过凤仪既然做了那样的事，便不会怕这样的言语中伤。

　　“我不曾做偷偷摸摸的事，我只是去赏花而已。”凤仪辩解道。

　　“既是赏花，为何要心虚逃跑？”

　　皇帝眉眼锋利，看人时宛如刀光射来。

　　凤仪到底年纪小，承受不住他那样慑人的目光，她将头一低，“是您说话的声音太大，我害怕。”

　　皇帝见她一味狡辩，本欲发火，旁边的赫连晔忽然轻咳了几声，转头看过去，见他手抵着唇，那只手莹白如玉，映着他憔悴疲惫的面容都多了几分楚楚动人之姿，心神一动，怒火稍退。

　　“凤仪小姐一向端庄持重，今日失了体统，想是与底下人厮混在一起，受了其调唆。”皇帝语气有所和缓，目光落向站在她身后的慧娘。

　　凤仪明白他是要给赫连晔面子，把罪责推到慧娘身上，忙开口解释：“我没有被人挑唆，这件事与慧姐姐无关。”

　　皇帝目光一沉，又仔细打量了慧娘一眼，冷笑：“这婢女模样衣着都甚是粗鄙，想必是府里打杂的丫鬟，你一个小姐，却管她叫姐姐，也不知晓是怎么被她怎么哄骗的。”

　　慧娘闻言愕然，虽觉冤枉却无法辩解，凤仪小姐如此维护她，她不能出卖她，况且她不傻，知道他不需要真相，只是需要一个能够替凤仪小姐背锅的人。

　　偏偏凤仪小姐脾气刚烈，不肯让人替她背锅，她把希望寄于赫连晔身上，着急地恳求：“楚王哥哥，你倒是说一句话，慧姐……慧娘她不是那种搬弄是非的人。”

　　皇帝也看向赫连晔，指腹缓缓地摩挲着玉扳指，神情深沉莫测。

　　赫连晔对于凤仪的恳求不为所动，转而看向弄影，淡漠道：“拖出去鞭二十，让她长一下记性，以后谨言慎行。”

　　慧娘对这种结果并不是没有预料到，她没有求饶，脸上也没有恐惧之色，呈现在眼里的只有麻木呆滞。

　　皇帝留意到了她的神情，心中诧异，面对此种情况，磕头求饶、吓得瑟瑟发抖的下人他见得多了，慧娘这种乖乖认命的，却几乎不曾见过，但惊讶也只有一瞬间，他从不会将心思浪费在一个卑微如蝼蚁一般的人身上。

　　凤仪哭丧着小脸就要凑到赫连晔身边求情，却被他冷声打断：“凤仪，你禁足三日。”言罢望着一旁侍立的非烟：“带凤仪小姐回屋，让人看着，不得踏出屋子半步。”

　　“是。”非烟应了声，便扶住凤仪的手臂，暗暗使力，防止她挣脱，“凤仪小姐，请随奴婢回屋。”

　　凤仪摆脱不开，气出了眼泪。

　　“你倒是舍得禁她的足。”皇帝望着凤仪心不甘情不愿的背影，似笑非笑道。

　　赫连晔眉微皱：“她冒犯了陛下，禁她三日足已经是很轻的处罚了。”

　　皇帝叹了口气，“朕知晓你心疼她，便不与她计较了。”

　　“多谢陛下。”赫连晔看向他，唇边浮起一淡淡笑容。

　　皇帝回以一笑，外头忽然传来鞭笞声，却未听任何哀叫或者告饶声，他这才想起来那丫鬟好像从头到尾一句话也没说过，一直低眉顺眼，他方才看了她几眼，却没记住她长什么模样，他不由望向门外，好奇地笑道：“那丫鬟不会是个哑巴吧？一声不吭的，倒是能忍。”

　　“陛下这是对一粗使丫鬟生了兴趣？”赫连晔唇角微上扬，带着若有似无的嘲讽。

　　皇帝闻言顿感无趣，哼了声，随后收回的目光，不再关注外面动静。

　　＊ ＊ ＊

　　慧娘受罚结束后被带到了一屋子里，却没有回原来的住处。

　　瘦瘦小小，唯唯诺诺的人，被鞭笞二十下，她却一丝不吭，如此能饮气吞声，让弄影惊讶的同时又心生几分怜悯。她以前大约过得真的很苦，所以才能忍受常人所不能忍之苦。

　　“王爷罚你二十鞭是在护你。若他不出声，等待你的将是更严厉的惩处，天威不可冒犯，先前冲撞过那位的人已经乱棍打死了，至少你……还活着。”

　　弄影虽是婢女，但她是赫连晔的心腹，连姜桃和锦瑟等人平日里见了她也要好声好气的，寻常丫鬟不会被她放在眼里，换做是其他人，这些话她断不会说的。

　　慧娘的表现让她有些在意，如此坚毅的女子为何要忍受丈夫常年的殴打，她为何不反抗？

　　换做是她，绝不会任人宰割，想到此不免有些哀其不幸，怒其不争。

　　后背仿佛火灼般疼痛不绝，慧娘努力打起精神道：“多谢王爷的恩德。”