4、枭子归林 聂轻尘 ...
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聂轻尘听了老汉的言语，不由得怒由心起，骂道：“好个老贼，敢拿这等事来栽赃！”说着收了剑锋，上前又是一脚，将那老汉踢了个滚。他的腿功岂是那老汉受得的，那老汉当即口吐鲜血，叫苦不迭。
李乔见了大惊，一把抓住聂轻尘道：“大哥你干什么！伤了脏腑可不得了！”那老汉趴在地上嘶声叫道：“你们是一伙的！遇上强盗啦！女儿，女儿快跑呀，贼来啦！老汉没有活路啦！”撒泼胡闹不休。
聂轻尘更是气怒，对李乔道：“这个老贼骨头这样不要脸，拿他自己女儿来栽赃陷害；他若是诬陷别人倒还罢了，可笑他竟诬赖到你身上来了！这样的人即便不杀，也该废了他！”说着又要冲上前去。
李乔死死拉住他，急道：“大哥不要冤枉了人，这事全是小弟的错，老伯伯并未诬陷我！”聂轻尘怒道：“贤弟，你与人为善，也不能过了头！这样的人不值得可怜。你说他不曾诬陷你，岂不是自认当真做了那种事吗？”
李乔一笑，道：“大哥这么信得过小弟，小弟实在是……实在是……只是，那位老伯的确不是诬陷，当时，小弟确实是想，想捧那位姑娘的……”
那老汉伏在地上怒骂道：“不要脸的贼！”
聂轻尘惊讶得二目圆睁，问道：“你说什么？贤弟，你给我一千条说法，我也不信。你为何要这样说？”
李乔道：“那位姑娘病况十分紧急，可小弟一时实在难以确诊，所以……所以再三犹豫，还是人命要紧，便想察看一下那姑娘的心脉搏动，刚巧被老伯所见，误会了小弟，才闹到这步田地。”
聂轻尘听了，默然不语。那老汉骂道：“呸！不要脸的无赖，亏你编得出这些话来！”李乔笑道：“老伯伯，在下真的没有歹意。您的伤势重不重，先让在下看一看罢。”
正说着，右臂猛地被聂轻尘拉住只一拖，整个人不由得疾速跟着移走了。
李乔急道：“大哥，那位姑娘病情紧急……”聂轻尘怒道：“住嘴！难道天下就你一个郎中？你以为人家还会让你给他女儿看病？”李乔转视那老汉，只见他一边将地上扁担的断截掷来，一边大声骂不绝口。见此情形，实在是已无言以对。
聂轻尘将李乔一直拉至一个僻静无人之所，停下步子，看着他，一脸严肃：“我问你，‘诊心脉’算是哪门子诊法？”
李乔愣了一愣，转而笑道：“大哥，病在体内，体外处处皆有表征。‘心脉’虽不多见，却也是一种极有效的诊法。不过诊人心脉，确实稍稍有失体统；大哥教训的是，这门诊法，以后小弟不用就是了。”
“一派胡言！”聂轻尘不耐烦道，“一个姑娘家，你有别的诊法不用，为何要诊心脉？心动与脉搏相一，为什么不诊她腕脉？你还不快说实话！”
李乔为难道：“大哥，天下医术，也和天下武学一样，各成一门，千差万别。小弟的恩师脾气古怪，医法不同常理，也是自成一绝的。他老人家替人看病，从来不切脉的；所以小弟承师教诲，也是从来不惯诊腕脉的。……其实，小弟就是不会啦。一路之上，大哥何曾见小弟给人切脉？”
聂轻尘笑了一笑，点点头道：“是了，你在那茅店中给西厢的孩子看病时，就不曾诊脉；这一路走来，你也从不诊腕脉。”
李乔道：“就是就是。”
聂轻尘又道：“可是愚兄记得，贤弟你在东京时，分明替一个人诊过脉的。”
李乔笑道：“啊？小弟怎么不记得？是何人呀？”
聂轻尘道：“就是愚兄我！”
李乔闻言，猛省想起当日东京酒楼上初遇聂轻尘时，分明搭过他的腕脉，不禁顿足拍头，自道：“这下说穿帮了！”
聂轻尘沉沉道：“贤弟说谎的本事，显然还欠修行！”说着突然抓住李乔手腕，疾点他肘部尺泽穴，再点经渠、太渊、鱼际，翻过手背，又点曲池、阳溪、合谷，又点灵道、少府，又点阳谷、后溪，最后又点曲泽、间使、大陵、劳宫。点罢诸穴，呆呆望着李乔的手，默然不语。李乔见了，双唇紧闭，也自无言。聂轻尘又抓起李乔另一臂，将如上诸穴尽又点过一遍，默然片刻，转对李乔道：“你十指麻木，全没半点知觉，活动不能自如，根本诊不出腕脉，是不是？”李乔看了看他，仍是不言。聂轻尘又道：“难怪我见你写字笔法生疏，字体幼稚，原来你手上经络尽断，笔在手中，根本形同无物，是不是？”
李乔笑起来，道：“小小毛病，无伤大雅，大哥何必担心呢！”
聂轻尘道：“是那天在河边你见我要自尽，与我夺剑时，空手白刃，毁伤经脉至此。”
李乔笑道：“纯属意外，纯属意外。人生一世，谁人没有小伤小病；若是没有，我们郎中可要饿死了。”
聂轻尘道：“小伤小病？你此时十指麻木，将来便会萎缩佝偻，双手残废。你不是想悬壶济世吗？你不是想救死扶伤吗？你双手废弃，诊不得脉，写不得药方，如何济世？如何救人？”
李乔笑道：“大哥什么时候也做起医生来了！双手麻木只是小病，有许多人天生如此，一样百事不误嘛！医家四诊之法，望、闻、问、切，切脉排在最末，只是四法之一而已。小弟师出名家、医道精深，不是夸口，有什么疑难杂症，望一眼也就知道了，哪里用得到诊脉！大哥不要多想了，既然那老汉不领情，任他女儿去好了，我们走罢。”说着就要走。
聂轻尘沉声道：“我党日对你说，‘你有祸也是因我而起’，不想这么快便应验了。我劝你不要理我，你总不听。如今要反悔也晚了。”
李乔道：“大哥快走罢，眼看就到洛阳了。”
聂轻尘点头道：“是该快些走了。你的手伤再要耽搁，恐怕回天乏术。”
李乔笑道：“大哥不要挂念这事了；这伤虽小，可是已非医力所及；若能治，小弟自己便治了。”
聂轻尘道：“你自然是治不了的，有旁人能医好你。”
李乔听了脚步一停，继而又笑，边走边道：“经络损伤绝无转还，大哥不要开玩笑了，世上哪有这样的神仙奇术呢？即便是有，区区小伤，也不值得费力了。”
聂轻尘却道：“方才我还在想，我这一生原本已没有什么指望，谁知天意遇上了贤弟，或许正是我尽弃往事、从头来过的契机；不想天意却正是要我回头，将往事了结。贤弟，大哥今日不得不回去了，你同我一起罢。”
李乔停步，奇怪地看着他，问道：“大哥在说什么？”
聂轻尘道：“大哥带你去求医。当今天下能医你双手的，恐怕只有一个人；而这人为兄刚好熟识。”
李乔迟疑片刻，道：“大哥要回哪儿去？”
聂轻尘道：“回江南老家呀。”
李乔道：“大哥故乡在哪里？”
聂轻尘道：“吴县，楚门剑派。”
李乔忧心忡忡地道：“这楚门剑派，莫非与那日在东京追赶大哥的那位先生有关？”
聂轻尘道：“那便是楚门当今的掌门人。”
李乔摇首道：“这楚门恐怕不是大哥当去之地。大哥听我一句劝，小弟的手已经这样了，就此算了罢；我们兄弟二人一同漫游江湖，不要去什么吴县了。”
聂轻尘笑道：“怎么不当去？那便是为兄的家啊！不仅为兄应当回去，贤弟也该去看看，你义兄的家乡是什么模样。”
李乔道：“小弟不去。”
聂轻尘道：“可惜你小我十岁，不然你做大哥，我自然听你的。如今由不得你做主。”说着右手在他胸前拂过，李乔未及反应，已被制了要穴，浑身软软地将倒。聂轻尘转身将他背起，道：“你不是想去洛阳看看吗？愚兄这就带你去。”说着脚下如飞，展开“水上萍”的轻功，连人带行李，一同负着走了。
李乔在他背上，但见两旁景物倒流如飞，人却好像在冰上滑行一般，全无半分颠簸。这神功妙如缩地，几十里路变成了几里，不消半个时辰，洛阳城竟已在望了。
聂轻尘道了城门前，并不进去，而是沿着城墙转向承袭，到了西门，又转往城西郊跑去。走不多时，只见道旁有一座荒废了的寺庙。聂轻尘背着李乔进了寺庙，将他放在大殿殿堂中间地上，自己理了理衣襟，一纵身上了佛座。那释迦牟尼的金身早已剥蚀得全无彩色，泥肤灰暗，结着蛛网。聂轻尘一手按住丈来高的泥偶，只一推，佛身轰然倾倒，滚落下佛座。原来佛座下面竟有一洞，聂轻尘伸手从洞中拎出一个蓝皮包袱，跳下佛座，看了一眼地上目瞪口呆的李乔，笑道：“这是为兄几年前路过洛阳时留下的，原来还在。”
说着，他打开包袱。李乔看去，惊见上面满满一层，是赤黄的方金锭，约有十来锭；金锭下面却是一套半旧的青布衣衫。
聂轻尘看了看，又将包袱包好，斜着系在自己背上，又背起李乔，飞步出了庙宇继续西行。
行无多时，到了一个市镇。他将李乔放在地上，扶着缓缓行走。一边走，他不禁浅笑，喉咙里咕噜道：“亏得方才练了练手。”李乔也未听清他说什么，奇怪地看了他一眼，聂轻尘也不理会。
远远见一家米店前停了一辆马车，聂轻尘扶人走到近前，向着店里叫道：“主人家出来！”
店中有伙计闻声出来，堆笑问道：“客官什么事？”
聂轻尘边解背上包袱边道：“叫你家主人出来，我要买他的马车。”
那伙计闻言呆住了；店东刚好在店里听见，走出门来道：“这里是米店，客观买米里边请；这马车是私家用的……”花委婉，聂轻尘已从包袱中取出一定金子，丢进他手里。店主人手中蓦地多了沉甸甸一大块金子，惊得二目圆睁，口舌无措。聂轻尘自将李乔扶进马车中坐好，挂下车帘，将行李诸物也搬上车，自己跳上来，车边一响，将车赶走了。
车轮咕咕，如此走了一阵，天已将晚，满天飞霞将茫茫草野映得一片桔红。李乔独自坐在车里，雪到被制不能言语；看着车外红霞之光从右边透进来，知道是在向南走。他心知聂轻尘此去的凶险，但劝无所劝、拦无所拦，正在忧闷之际，却忽然觉得后背上有什么东西凉凉的；再一品觉，是有什么粘粘地在贴着身体移动。那东西渐渐移到腰间，又从左边腰际移到前边来。李乔转眼看去，见是一条极细小的彩花蛇从腰间转出！那蛇两眼绿莹莹的，信子却鲜红似血；蛇头尖尖，一看便知是毒蛇。李乔自幼学医，辨认毒蛇无数，却从未见过这样的怪蛇；欲要求救，口不能言。这时候，一肚子医书药典全是远水难救近火，黄帝岐公无灵，吕祖药王掩耳，真正是叫天天不应，叫地地不灵。
他眼睁睁看着那蛇儿游到他手臂上，盘绕而下，凉滑滑地钻进他的袖筒；过了一会儿，终于觉得小臂上一痛，心中一沉，自道：“完了！”
蛇咬了他，自从袖筒钻入衣内，贴着前胸游上来，从领子游出，婉转沿背脊下滑，不知往何方去了。片刻过后，只觉得整个小臂都已麻木，李乔低眼看去，但见一条黑色血线沿着手背血管流走下来，不一时手背上血管都成了黑色，黑线四散前伸，流向五指。他还未得及叫苦，脑中一阵昏，便不省人事了。
能够再番睁眼，实在大出李乔意料；他还未看清四周景象，心中便自叹道：“这回我信了，世上果然有阴曹地府。”
朦胧间听见有人唤他道：“贤弟，你醒了！”听见这沙哑的声音，李乔糊涂了一会儿，忽然猛省，立起身来抓住眼前人道：“大哥，你怎么也来了！难道是有人加害你我？”
聂轻尘抓住他手臂道：“放开放开，那些人都已走了！”
李乔眼前清晰起来，见自己所身处的乃是一件朴素居室，看陈设件件事人间烟火，并不像是地府之物。不禁叹问：“难道我没死么！”
聂轻尘笑道：“你救活那么多人，欠阎王许多条命，阎王这回到真有意让你去抵命呢！可惜他上司老天爷不许他那么干，中途又把你送回来了。”
李乔也笑道：“大哥越来越会讲笑话了！这样很好，这样很好，对你的病大有好处！……方才你说‘那些人已走了’，什么人？”
聂轻尘道：“大哥的仇人。”他倒了杯水递给李乔，说：“他们自称是‘洛阳三秀’，其实都是草包而已。你我一到洛阳地界，在镇上买马车时，便被他们手下的人瞧见，去城里告诉给他们了。洛阳地面上，他们有些势力，处处都是眼线。他们闻听愚兄在洛阳现身，便飞马来追；不在明处动手，偏等你我走到城郊荒野当中时才下毒手，先放毒蛇咬了你，再动手围攻我。”
李乔道：“原来真的有人加害！他们为什么要跟大哥过不去？”
聂轻尘道：“他们原本是‘洛阳四秀’，五年前跟我干过一仗后，变成‘洛阳三秀’了。”
李乔听了，不禁倒吸一口冷气。
聂轻尘笑道：“大哥杀过人，你还敢认我吗？”
李乔愣了一愣，道：“大哥是江湖豪士，血雨腥风，难免……难免杀人，——那洛阳三秀放毒蛇咬人，一定不是好人；大哥杀的是一个恶人。”
聂轻尘笑道：“我杀的人可不止一个；有多少，我自己也记不起来。”
李乔又是一怔，继而笑道：“大哥杀的都是恶人……”
聂轻尘自喝了口茶，道：“江湖仇杀，你死我活，哪里分什么好人、恶人！”
李乔默然不语。
聂轻尘看了他一会儿，又道：“何况，你不是说过吗，这个世上，原本没有恶人。”
李乔低头，看着自己臂上蛇咬的血痕，口中嗫嚅道：“不过这好人做起坏事来，也真要命。”
聂轻尘默了片刻，忍不住笑了起来，边笑边说：“可倘若是贤弟你，断然不会杀人，你只会救人嘛。”
李乔想着黄昏时分遇到的险情，微微摇着头：“若真是遇见了恶人，小弟也不知该怎么办好。”
聂轻尘道：“我知道。你多半是要拼了自己性命，去将那恶人连人带心一起救回来。”说着指指自己的头，“这里不就有个活生生的人证么！”
李乔笑了一阵子，又沉默起来，半晌问道：“大哥，那你今天……杀没杀人呢？”
聂轻尘道：“没有。我拿他们的命给你换了蛇毒的解药。幸好用药及时，否则愚兄只好到下面去见你了。”
李乔道：“大哥又救了我一次。”
聂轻尘苦笑道：“是又害了你一次。我早说过，你与我一道，早晚都会遭难。”
李乔道：“大难不死，小弟是必有后福。”说着举起手臂，仔仔细细地盯着那一对细小的毒蛇牙痕看起来，口中自言自语：“奇怪，奇怪。这种小蛇，闻所未闻、见所未见。中原地方本来蛇少，难道竟然还栖存了这样稀奇的蛇种，竟不为世人所知？蛇儿虽小，毒性如此猛烈……”
聂轻尘在一旁道：“你说它啊。”说着从衣襟里掏出一物。李乔一见他手中捏着的正是那条五色交杂的小蛇，惊得大叫一声。
聂轻尘见了，不禁哈哈大笑，道：“一朝被蛇咬，把你怕成这样子了！”说着手一扬，将那蛇丢了过来。
李乔惊得跳起来缩进床角。过了一会儿，见那蛇只是直直卧在床板上，也不动。他大胆凑前细看，才看出那蛇儿原来身处在一只极透明极细巧的水晶细筒之中，筒口被药布塞严了。这水晶透明得如同无物，不仔细看，根本看不出有筒，只当是蛇。
李乔虚惊一场，这时松下心来，将水晶筒拾在手里。只见那小蛇关在筒里，一双绿莹莹的小眼睛对着李乔，仿佛认识他似的。李乔边看边问：“这小蛇究竟什么名堂？”
聂轻尘道：“这蛇不是中原之物，其实在别处也很少见。它叫作五珠灵。你看它身上花纹，好像五颗彩色的珠子连缀在一起。”李乔依言细看，果然。
聂轻尘继续说：“原本凭洛阳三秀的手段，他们根本不敢找我寻仇；事过五年了，他们连我的下落也不敢打听一下。只是去年，洛阳三秀的老二娶了大理国的一个女子为妻；这蛇是那女子所蓄，从南邦带来中原的。天下毒物，为兄多半都不忌；只是这小蛇儿却厉害，除了那女子本人，根本无人能解它的毒。洛阳三秀仗着有奇毒，才敢来报仇，本想放蛇咬我的；谁知先咬了贤弟，这小蛇儿不贪心，吃饱了便走了。”
李乔听了，有些哭笑不得，道：“五珠灵果然有灵，只咬无用的人。只是我却不曾看见，这蛇儿是从何处钻进车来的？怎么就到了我的背后？”
聂轻尘道：“这蛇奇就奇在这里。它能随地变形，将身子挤得扁平，墙隙木缝，无孔不入。我见确实是个灵物，怎好屈没在那些窝囊废手中？便当作添头，连蛇毒解药一并从那妇人手中要来了。”
李乔道：“那解药大哥还有么？小弟倒十分想看看究竟是如何调制，好将这五珠灵蛇，连同解毒之法，一并加入师父传我的蛇谱之中。”
聂轻尘笑道：“解药已都给你用了。如今蛇儿已在贤弟手中，你这大医师慢慢钻研去好了。”
李乔点点头，低头看了看那蛇。蛇儿绿目仿佛也在盯着看他，忽然一吐血红的信子。李乔不禁一哆嗦，咽了口口水，忙将水晶筒放进怀中藏好。
聂轻尘道：“贤弟，今日困了你大穴一天，你一定是很辛苦。”
李乔道：“大哥，我们才走了一天路，已经险些丧命；可见此行凶险，你还是不要管我的伤，咱们别去江南了。”
聂轻尘道：“你仍不答应求医，为兄只好再点你穴道，免得你溜掉。”
李乔道：“小弟是断不会答应这事的，大哥要点便点，只是万万不要再让小弟说不出话来，眼睁睁看着自己被蛇咬了。”
聂轻尘叹道：“是为兄的误了你。所以为兄更要治好你双手，以偿夙罪。”说着伸手要点李乔穴道。
李乔大叫道：“大哥慢着！……小弟方才只是说气话，这封穴之苦小弟再也受不得了，小弟答应大哥便是。”
聂轻尘一笑，三下两下，将李乔四肢大穴封死，道：“我说过，你撒谎的功夫还嫩！”
李乔莫可奈何，道：“既然如此，长兄如父，小弟唯有听大哥的。只是大哥能不能告诉小弟，我们要去拜访的这位神医究竟是谁？他与楚门又有何干系？”
聂轻尘道：“这个你不必知道。你是江湖以外的人，不要插足到这浑水里去。”
李乔急道：“大哥救过小弟，小弟也救过大哥，这难道不算是生死之交？大哥今日不见，您的仇人，也已是小弟的仇人了。如果大哥与我，真地与我心中窃以为的一般，是那等肝胆相照的手足弟兄，就该推心置腹，有什么不能明言相告的呢？除非大哥根本未曾把我当兄弟，使我自作多情。”
聂轻尘见他这样说，一时语塞；良久，长叹一气道：“罢了，告诉你也没什么。只是大哥不愿说的事，你也别再追问。”李乔点点头，聂轻尘接着道：“这位神医，说起来也是江湖上数一数二的妙手；你也许不知道他，但武林中人却没有不晓得的。他便是如今楚门当家的大弟子，也是愚兄过去的大师兄，名讳陈渭城。”
李乔微微颔首，心中又涌起许多问题，想要再问，聂轻尘方才说过不许追问，只得又将话咽了回去。两人静了一会儿，李乔想找些话来说，忽然想起聂轻尘师兄弟的名字，便自饶有兴趣地道：“‘渭城朝雨浥轻尘’，大哥，你的名字是‘轻尘’，大师兄的名字又是‘渭城’，难道中间还有一位‘朝雨’吗？”
聂轻尘正在喝茶，听了这话，将茶杯放下，极低沉地说了声：“跟你说过，不要追问！”言罢拎起桌上的剑，猛起转身，头也不回地出了房，摔上了木门。
李乔兀自惊呆，心中自道：“不知说错了什么。不过如此看来……中间确实是有一位‘朝雨’的。”
次日早晨，聂轻尘将李乔扶上马车，打马离了昨夜所下榻的客栈，走了一天，直到天晚住店，一路无话。两人晓行夜宿，如此行了将近十日，聂轻尘一只寡言少语。李乔自知言语唐突冒犯了大哥，心中也自郁郁。好在路途当中，再未遇上洛阳三秀那样的事。
走到十天上，两人早已到了江南地界，已离吴县不远。这日上午，聂轻尘却停马不前，扶着李乔住进一家客店里。他扶李乔在客房坐定，便自拎了那蓝皮包袱出房去了。
李乔心事重重，独自在客房中枯坐。少时，有人推门进来，他一看，不禁眼前一亮。来的是聂轻尘，只是仪表与先前大不相同。那身破旧不堪的黑袍子被换掉，取而代之的是蓝皮包袱中那套青布衣衫，靴子也换成了青布履。青布衫虽也已半旧，但比起聂轻尘先前装束来，已是新得光彩照人。李乔自认识聂轻尘以来，从来都见他蓬头荆簪，乱发掩面；而今却见他将头发理得整整齐齐，发髻高挽，用一条青色丝带围着，带上还钉着一片光洁纯净的白玉。除却略带苍白的面色还是一般憔悴，其余与从前判若两人。
李乔惊喜不迭，正要说话，聂轻尘走上前，几下解开了他周身穴道，道：“走吧，同为兄一起去拜访神医！”
作者有话说
第4章 枭子归林
