《hp：镜中童话》怀执

19、猝不及防的勇士席位

　　斯内普拢着黑袍大步迈向最后几节石阶，校长室的门像是早知道还有造访者，缓缓开出个弧度。

　　“阿拉斯托，我希望没有下一次。你面对的不是穷凶极恶之辈，只是一群纯然天真的孩子。即使偶尔会犯错，也该用委婉柔和的方式，帮他们改正过来。”谈话还在继续，邓布利多将双手相对、交叉虚拢着。

　　而将拐杖随意撇在桌旁的假穆迪不耐地吐了下舌头，翻卷到上膛。“好吧，老伙计。”

　　那只魔眼瞥到来人，直戳戳地瞪着斯内普，像是要在他身上剜出个洞。

　　黑袍男人阴沉着一张脸，望向坐在疯眼汉对面的马尔福姐弟。嘴唇动了动，“校长，我院的学生还不必假手他人。我需要您给我个解释，对于新聘教授公然在门厅袭击两名学生。”

　　邓布利多叹息了一声，“算得上是我的疏忽，西弗勒斯。”偏头看了眼端坐坦然的金发姑娘和依旧梗着脖子的德拉科，安抚道：“如果有什么能稍微减轻些你们心里的负担，我和穆迪教授会很愿意去尝试。”

　　安琪抬眼对上那双睿智和蔼的蓝眼睛，“那就请您允许在穆迪先生任教的学年里，我和德拉科的黑魔法防御课程由院长辅导。毕竟，我们都不想再经历第二次。”女孩微笑着提出诉求。

　　邓布利多沉吟片刻，颔首同意了。在推却了老校长的蟑螂堆后，安琪亦步亦趋地跟在了斯内普身后，还有缀在最后的德拉科。

　　“先生，我在他身上闻到了复方汤剂的味道。”安琪嘱咐男孩回公共休息室后，就随着斯内普来到地窖。

　　斯内普眯紧了双眼，眉头皱成个川字。就听到她继续说：“刚才在校长室，那位穆迪隔一段时间，就掏出随身的酒瓶灌一口。那股腐草味绝不会有错，先生。”

　　斯内普出于对退休傲罗的忌惮，尽可能避免和他有什么接触。

　　“我知道了，你先回去。”安琪点点头，离开前看了眼正清点储藏柜的男人。

　　德拉科在周五连堂的私教课过后，只敢在心里暗叹这些年安琪居然受得了院长这种授课方式。

　　“我听布雷斯说那个老疯子，在课上当众施三大不可饶恕咒。还让他们一个个上台演示被夺魂咒控制时的蠢样子。”德拉科小声絮叨。

　　安琪挑了挑眉，“但愿他在那两所魔法学校的师生面前，能收敛点。不至于一上来就给德姆斯特朗的卡卡洛夫个索命咒。”

　　金发男孩哼笑一声，“那他终于可以把自己送进阿兹卡班，和里面那些被他送进去的做伴了！”

　　距离两所院校到来的时间越近，霍格沃茨教授们和管理员费尔奇就越发郑重到有些苛刻。

　　肮脏蒙尘的盔甲雕像重新锃光瓦亮，窃窃私语的画像们也被用湿布擦洗得闷闷不乐缩在边角处。

　　而每当有刚上完户外课程的学生，忘记把脚上鞋印擦干净。管理员阿格斯·费尔奇就会冲他们歇斯底里地大吼，吓得两个一年级姑娘哽咽出声。

　　学校里无论走廊还是旋转楼梯上，都有学生们猜测：谁会争当霍格沃茨的勇士、争霸赛会有哪些项目、布斯巴顿和德姆斯特朗的学生与他们有什么不同。

　　十月三十日一早，众人便发现礼堂在一夜之间被装饰一新。

　　墙上挂着巨大的丝绸横幅，每一条代表霍格沃茨的一个学院：红底配一头金色狮子的是格兰芬多；蓝底嵌着一只古铜色老鹰的是拉文克劳；黄底配一只黑獾的是赫奇帕奇；绿底游走着一条银色蟒蛇的是斯莱特林。在教工桌子的后面，挂着那条最大的横幅，上面是霍格沃茨的饰章：狮、鹰、獾、蛇联在一起，环绕着一个大字母H。

　　等学生们按捺不住浮躁的心，被各院长带去城堡前的草坪上排队站好。一架粉蓝色马车映着月色腾空飞来，最前方银色缰绳套牢的十二匹长着翅膀的马，息着前腿降落到地面上。

　　马车安稳落地后，一个穿着浅蓝色长袍的男孩跳下马车。他在刚才落座的木板侧边摸索了一阵，打开了一个金色的旋梯。

　　男孩毕恭毕敬地让出了道路，一个极为高大的女人脚踩黑色高跟鞋迈向教师们所在方位。

　　“亲爱的马克西姆女士，”邓布利多礼节性地吻着她递过来的手，“欢迎您来到霍格沃茨。”

　　“邓布利多，”马克西姆女士用低沉的声音说，“我希望您一切都好。

　　“非常好，谢谢您。”邓布利多轻声回答。

　　马克西姆抬起一只巨大的手漫不经心地朝身后挥了挥，“我的学生。”

　　那些穿着单薄丝绸长袍的男女生们，身子抑制不住的微微发颤。显然是没预料到两国天气相差如此悬殊。

　　他们都站在马克西姆女士投下的巨大阴影里，抬头望着霍格沃茨，脸上带着敬畏的神情。

　　“卡卡洛夫来了吗？”马克西姆女士问道。

　　“他随时都会来。”邓布利多说，“您是愿意在这里等着迎接他，还是愿意先进去暖和暖和？”

　　“还是暖和一下吧。”马克西姆女士说，“可是那些马——”

　　“我们的保护神奇动物老师会很乐意照料它们的，”邓布利多朝她笑笑。

　　“我的骏马需要——嗯——力气很大的人才能照料好，”马克西姆女士说，似乎怀疑霍格沃茨的保护神奇动物老师能否胜任这项工作，“它们性子很烈……”

　　“我向你保证，海格完全能够干好这项工作。”邓布利多微笑着说。

　　“很好，”马克西姆女士说，微微鞠了一躬，“您能否告诉这个海格一声，这些马只喝纯麦芽威士忌？”

　　“我会关照的。”邓布利多也回礼鞠了一躬。

　　“来吧。”马克西姆女士威严地对她的学生们说。于是霍格沃茨的人群闪开一条通道，让她和她的学生走上石阶。

　　等黑湖中央的水面翻腾不再如平常般静谧，德姆斯特朗学院的师生们才姗姗来迟。

　　抛锚靠岸后，一群包裹严实，穿着毛皮斗篷的壮硕男士们往草坪走来。为首的男人走上斜坡时异常热情，“邓布利多！我亲爱的老伙计，你怎么样？”

　　“好极了，谢谢你，卡卡洛夫教授。”邓布利多回答。

　　山羊胡的男人声音甜腻，同邓布利多双手交握。眼神却遏制不住地打量霍格沃茨。“亲爱的老伙计霍格沃茨，”他皮笑肉不笑地动了动表情，有种不合时宜的冷漠犀利。

　　“来到这里真好啊，真好啊……威克多尔，快过来，暖和一下……你不介意吧，邓布利多？威克多尔有点儿感冒了……”卡卡洛夫示意他的一个学生上前。

　　即使安琪从不关注魁地奇赛事，也被迫听了关于他的不少事迹。多亏了德拉科。

　　当三所学校的师生们重聚在礼堂，在集体用餐前还有项别开生面的庆祝仪式。

　　布斯巴顿的学生迈着整齐划一的步伐，昂首挺胸向落座的众人伸展优美的手臂线条。接着小跑向最前方空位，为首的几个姑娘或旋转或下腰，纷纷用魔法召唤来了蝴蝶。

　　为之沦陷着迷的男生们即使她们退场，也还在痴痴地往拉文克劳旁边的桌子上望去。

　　险些没注意到拎着木杖进来的德姆斯特朗的小伙子，留着整齐的寸头，将手里那根重量可观的棍棒旋出了虚影。几次敲击过后，与地砖摩擦出了惊心的火花。

　　而当他们放弃掉不再耍弄那根木杖，又极为敏捷快速地翻着跟头去到教师席前的空位。其中一个男生吹着魔杖尖，释放除了一团橙黄色的火焰。环绕着礼堂上空化成一只凤凰，消散于邓布利多跟前。

　　一众矫健的男生们落座在斯莱特林长桌，“马尔福，德拉科·马尔福。我敢说你选在这里是明智的！”金发男孩骄矜的说，灰蓝色的眼睛还不住地往克鲁姆的身上瞟。

　　安琪无奈地移开了视线，将注意力放在长桌上难得一见的异国菜市。对于美食荒漠来说，这顿简直是天堂。

　　她也忍不住多用了一份圣雅克扇贝，由衷地希望厨房的小精灵们能牢记这些食谱。

　　而当最后一道焦糖舒芙蕾从桌上消失，邓布利多起身对众人说：“这个时刻终于到来了，”他朝一张张仰起的脸微笑着，“三强争霸赛就要开始了。我想先解释几句，再把盒子拿进来——”

　　“——我要说明我们这一学年的活动程序。不过首先请允许我介绍两位来宾，因为还有人不认识他们，这位是巴蒂·克劳奇先生，魔法部国际合作司司长，”——礼堂里响起了稀稀落落的掌声——“这位是卢多·巴格曼先生，魔法部体育运动司司长。”

　　“在过去的几个月里，巴格曼先生和克劳奇先生不知疲倦地为安排三强争霸赛辛勤工作，”邓布利多继续说道，“他们将和我、卡卡洛夫教授及马克西姆女士一起，组成裁判团，对勇士们的努力做出评判。”

　　一听到“勇士”这个词，同学们似乎更专心了。邓布利多似乎也注意到他们突然静默下来，只见他微微一笑，说道：“费尔奇先生，请把盒子拿上来。”

　　没有人注意到费尔奇刚才一直潜伏在礼堂的一个角落里，此刻他朝邓布利多走去，手里捧着一个镶嵌着珠宝的大木盒，那盒子看上去已经很旧了。学生们出神地看着，兴致勃勃地议论着。

　　“今年勇士们比赛的具体项目，克劳奇先生和巴格曼先生已经仔细审查过了，”邓布利多说——这时费尔奇小心地把盒子放在他面前的桌子上，“他们还给每一个项目做了许多必要的安排。一共有三个项目，分别在整个学年的不同时间进行，它们将从许多不同方面考验勇士……考验他们在魔法方面的才能——他们的胆量和他们的推理能力——当然啦，还有他们战胜危险的能力。”

　　听到最后这一句话，礼堂里变得鸦雀无声，似乎每一个人都停止了呼吸。

　　“你们已经知道了，将有三位勇士参加比赛，”邓布利多继续平静地说，“分别代表一个参赛学校。我们将根据他们完成每个比赛项目的质量给他们评分，三个项目结束后，得分最高的那位勇士将赢得三强杯。负责挑选勇士的是一位公正的选拔者，它就是火焰杯。”

　　说到这里，邓布利多拔出魔杖，在盒子盖上敲了三下。盒盖慢慢地吱吱嘎嘎地打开了。邓布利多把手伸进去，掏出一只大大的削刻得很粗糙的木头高脚杯。杯子本身一点儿也不起眼，但里面却满是跳动着的蓝白色火焰。

　　邓布利多关上盒子，把杯子放在盒盖上，这样礼堂里的每个人都能清楚地看到它了。

　　“每一位想要竞选勇士的同学，都必须将他的姓名和学校名写在一片羊皮纸上，扔进这只高脚杯，”邓布利多说，“有志成为勇士者可在二十四小时内报名。明天晚上，也就是万圣节的晚上，高脚杯将选出它认为最能够代表三个学校的三位同学的姓名。今晚，高脚杯就放在门厅里，所有愿意参加竞选的同学都能接触到它。”

　　“为了避免不够年龄的同学经不起诱惑，”邓布利多说，“等高脚杯放在门厅后，我要在它周围画一条年龄线。任何不满十七周岁的人都无法越过这条年龄线。”

　　“最后，我想提醒每一位要参加竞选的同学注意，这场争霸赛不是儿戏，千万不要冒冒失失地参加。一旦勇士被火焰杯选定，他就必须将比赛坚持到底。谁把自己的名字投进杯子，实际上就形成了一道必须遵守的、神奇的契约。一旦成为勇士，就不允许再改变主意。因此，请千万三思而行，弄清自己确实一心一意想参加比赛，再把名字投进杯子。好了，我认为大家该睡觉了。祝大家晚安。”

　　等安琪解决完‘新掠夺者’惹出来的乱子后，回到公共休息室就见德拉科大喇喇地陷进沙发里。男孩一见到她，便示意安琪靠近。

　　“你错过了一场好戏，那两个韦斯莱把自己搞成了老头！以为那些不入流的手段就能蒙骗过关？呵！看来他们家真是穷到七个人分一口吃的。”德拉科仍不忘再次试图劝说，“你真的不打算试试吗？只要你投进去······”

　　安琪瞥了他一眼，“我没那么多时间可以浪费，该从真正有意愿的人里选。”

　　第二天傍晚，四张长桌上重新恢复一尘不染。麦格教授敲了敲高脚杯，待众学生噤声后，邓布利多站了起来。

　　“好了，高脚杯就要做出决定了，”邓布利多说，“我估计还需要一分钟。听着，勇士的名字被宣布后，我希望他们走到礼堂顶端，再沿着教工桌子走过去，进入隔壁的那个房间——”他指了指教工桌子后面的那扇门，“——他们将在那里得到初步指导。”

　　他掏出魔杖，大幅度地挥了一下。即刻，除了南瓜灯里的那些蜡烛，其余的蜡烛都熄灭了，礼堂一下子陷入了一种半明半暗的状态。火焰杯现在放出夺目的光芒，比整个礼堂里的任何东西都明亮，那迸射着火星的蓝白色火焰简直有些刺眼。大家都注视着，等待着……几个人不停地看表……

　　一阵滋滋的声响发出，高脚杯里的火焰突然又变成了红色，橙黄色的火星迸溅出来。接着，一道火舌蹿到空中，从里面飞出一张被烧焦的羊皮纸——礼堂里的人全都屏住了呼吸。

　　邓布利多接住那张羊皮纸，“德姆斯特朗的勇士，”他用清楚而有力的口吻说，“是威克多尔·克鲁姆。”

　　身材魁梧的男人没精打采地朝邓布利多站的方向走去。他向右一转，顺着教工桌子往前走去，从那扇门进了隔壁的房间。

　　“太棒了，威克多尔！”卡卡洛夫声如洪钟地吼道，尽管礼堂里掌声很响，大家也能听见他的声音，“我知道你注定就是勇士！”

　　掌声和交谈声渐渐平息了。现在每个人的注意力再次集中在高脚杯上，几秒钟后，火苗又变红了。第二张羊皮纸在火焰的推动下，从杯子里蹿了出来。

　　“布斯巴顿的勇士，”邓布利多说，“是芙蓉·德拉库尔！”

　　只见那个酷似媚娃的姑娘优雅地站起来，甩动了一下她那银亮的秀发，轻盈地走向前一位被认定的选手消失的位置。

　　当芙蓉·德拉库尔也进了隔壁的房间后，礼堂里又安静下来，这次的寂静里涌动着简直可以品尝到的强烈的兴奋。下面就要轮到霍格沃茨的勇士了……

　　这时，火焰杯再次变成红色，火星迸溅，火舌高高地蹿入空中，邓布利多从火舌尖上抽出第三张羊皮纸。

　　“霍格沃茨的勇士，”邓布利多扫了下四张长桌的学生们，不再保持悬念，“安德洛美达·马尔福。”

　　安琪挑了挑眉，嘴唇微张，却在下一秒勾起个无懈可击的微笑。微微俯身向众人致意。在以身边金发男孩为首的震耳欲聋的欢呼声里，从长桌间走过。

　　在教师席停顿了片刻，抬眼和眉头紧锁的男人对视几秒，接着移步向那扇侧门。只有几步的距离，安琪听见火焰杯发出第四次窸窣声响，“ “哈利·波特。”她回头望见骚乱的学生们，以及有口难辩呆愣的哈利。

　　安琪继续往前走，直到迈进那间放置着奖杯、盾牌和雕像的奖杯陈列室，向那两名真正的勇士点头致意。

　　还没等她落座，大门就被人重重拉开。还伴随着争辩吵闹声，“这不公平！”“霍格沃茨不能有两位勇士！”“安静——我没法思考了！”

　　邓布利多握住哈利的肩膀，“你有没有把你的名字投进火焰杯，哈利？”

　　哈利也望着他，竭力想读懂那隐藏在半月形镜片后面的眼神。“没有，先生”男孩真诚地回应道。

　　马克西姆女士愤怒地推了把挡路的、点满蜡烛的枝形吊灯，胸脯剧烈地起伏着：“他肯定在撒谎！”

　　假穆迪动作敏捷地拄着拐杖上前，“他才没有！火焰杯是法力十分高强的器皿，想要蒙蔽它，需要特别强大的混淆咒。四年级的孩子可没这个能力。”那只魔眼死盯着邓布利多。

　　“事实上，我也有这个疑问。”安琪转过身，看向那一群压迫感极强的，围在哈利身前的校长们。“我根本没想过参与这场赛事，更没接近过火焰杯。截止时间以前，我都在公共休息室或是地窖。”

　　安琪看了眼身旁的黑袍男人，“斯莱特林不会为了个可能丧生的比赛冒险，学生会长、N.E.W.Ts各种事情已经足够压榨我的时间。”望着被困在最中间的，用恳切的眼神看向自己的哈利，扬了个安慰的笑。

　　“很明显，卡卡洛夫先生说得没错，这是个圈套。有人想要我们的命。至少，是我的。”安琪直直地看向假穆迪，“听到那番话，我就有个疑问。为什么您能这么清晰地说出来火焰杯的规则呢？甚至连怎样欺骗过去，都一清二楚。强大的混淆咒，这就是方法吗？”

　　假穆迪充满恶意地卷了卷舌头，安琪从挡在自己侧前方的斯内普肩膀处探出了头。“小弟弟，你随身带着那张奇妙的地图吗？”

　　哈利还处在一头雾水的状态里，下意识点点头。

　　“你似乎并不将魔药大师灵敏的嗅觉放到眼里，乱拿别人的东西，躲在背后偷偷摸摸的行为，你不是一向最唾弃吗？这位先生？”安琪轻笑了一声，“小弟弟，拿出那份东西给校长检查下，看看到底是谁在浑水摸鱼。”

　　邓布利多惊讶地挑了挑眉，“霍格沃茨总会有这么多神奇的产物，连我都不能完全认识到她。”他从哈利手里接过，直接看向了脚印和名字最多的两处。礼堂和奖杯陈列室。

　　假穆迪翻着舌头抽出魔杖指着哈利，还没等他吐出什么咒语，便被邓布利多一道无声昏睡咒击倒。“有两位名字相同的人出现在这里，我忍不住多看了几眼。还当是因为年纪太大了，眼神不好使。”

　　他将地图递给麦格教授，侧过身看向跟进来的魔法部国际合作司司长，老巴蒂·克劳奇先生。“西弗勒斯，他什么时间能恢复真面目？”

　　斯内普也将视线从倒地的男人身上收回，“一个小时，如果在他进来前刚好喝了一口酒壶里的东西。”

　　“我还需要吐真剂，以及现在要将真正的阿拉斯托·穆迪从那间办公室里放出来。”邓布利多陈述着分配任务。但显然还忘了正讨要说法的两位校长。

　　“我们必须遵守章程，章程里明确规定，凡是名字从火焰杯里喷出来的人，都必须参加争霸赛的竞争。”还并不知晓倒在地板上的是自己儿子的老巴蒂肃着脸说到。

　　马克西姆女士对陷进这场霍格沃茨内部纷争尤为气恼，“不管是否愿意，他都造成了这幅局面。出现了两名勇士，在霍格沃茨！也就意味着我们少了次机会！”

　　卡卡洛夫朝她鞠了一躬，“我同意你的话，马克西姆女士，我要向魔法部和国际巫师联合会提出控告——”

　　“我会首当其冲，等一小时后真相大白。不过在我看来，我们除了接受它，别无选择。火焰杯已经与他们签订契约，除了死亡和承受，没有办法接触。对吗？克劳奇先生？”邓布利多特意又叫了声那个出现在地图上的重复的名字。

　　老巴蒂极其厌恶地瞟了眼地上的男人，重重颔首。似乎想要活跃气氛，卢多·巴格曼兴奋地搓了搓手，笑眯眯地望着房间里的人，“要给我们的勇士作指导了，是不是？”

　　“第一个项目是为了考验你们的胆量，”老巴蒂严谨地扫过芙蓉、安琪、哈利和依旧坐在沙发上的克鲁姆。“所以我们不准备告诉你们它是什么。敢于面对未知事物是巫师的一个重要素质。”

　　“第一个项目将于十一月二十四日进行，当着其他同学和裁判团的面完成。”

　　“在完成比赛项目时，勇士不得请求或接受其老师的任何帮助。勇士面对第一轮挑战时，手里唯一的武器就是自己的魔杖。等第一个项目结束后，他们才会了解到关于第二个项目的情况。由于比赛要求很高，持续时间很长，勇士们就不参加学年考试了。”

　　安琪举起了手，提高了些声音，“抱歉，但我必须得参与终极巫师考试。”

　　邓布利多略带关切地说了声，“孩子，你会很累。确定要这样吗？”“当然，我需要足够完美的成绩单，或许考试后还要叨扰您。”安琪斩钉截铁地说道。

　　邓布利多轻快地点头，接着留下了麦格教授和老巴蒂。要求斯内普去储藏柜拿来吐真剂。

　　斯内普翻腾着黑袍大步返回，就见一个黑发男人被禁锢在木椅上。身边是一脸颓丧、懊愧的老巴蒂。

　　小巴蒂·克劳奇还在咒骂着诸如‘叛徒、孬种、渣滓’之类的话，便被捏起嘴灌了大半瓶药水下去。

　　“你听得见我说话吗？”邓布利多镇静地问。

　　“听得见。”小巴蒂目光无神，面颊松弛，难为都这样了舌头还在翻着。

　　邓布利多瞥了眼似乎一下子苍老的老巴蒂，“你千方百计混进学校有什么目的？”

　　小巴蒂好像陷入了一个美梦，“是主人，主人找到了我。他需要我，那天将近半夜时他上门来找我，父亲并不知道。他还为那无意义的公干沾沾自喜。”

　　还不等邓布利多继续审问下去，他就迫不及待地炫耀出声，“他问我是不是愿意为他冒一切风险。我愿意。为他效劳，向他证明我的忠诚，是我的梦想，是我最大的心愿。他告诉我他需要在霍格沃茨安插一名亲信。此人要在三强争霸赛中指导哈利·波特，而且要做得不为人知。他要监视哈利·波特，保证他拿到三强杯；要把奖杯偷换成门钥匙，好把第一个抓到它的人带到我主人那里。”

　　邓布利多皱起眉，伏地魔需要利用哈利才能完成某些事情吗？

　　又听到他轻蔑地说：“主人虽然没有明示，但当年那些懦弱的叛徒们我都记得一清二楚。马尔福、斯内普、卡卡洛夫······还好那小丫头的年龄足够，省的我再施混淆咒。”

　　邓布利多好奇的补充，“你怎么能确定不是马尔福小姐最终握到奖杯？既然她是火焰杯选中的名字。”

　　“她不会活过那时候，叛徒的女儿没有资格见到主人。等主人回来，他们都会受到惩罚！”小巴蒂快意地说。

　　邓布利多锐利地看向椅子上的人，他的猜测得到证实。而只有让伏地魔复活，才能真正打败他。