《诛魔》一团大雪球

5、活人祭

　　朱滢娘亲连忙拉着朱滢跪下，摁着她的头看着地面。
　　老者收回目光，继续说“身为我们神火村的一份子，我们应当以同样的方式回赠神灵”。
　　他手掌一抬，抬上的四名大汉立马会意，一人举起一支火把站在高台前，木柴堆叠支在高台四周，上面还有火油顺着流淌。
　　被绑着的少女被拿下嘴中的棉布，她放声大喊“求求你们，放过我，放过我”。
　　“混账，被选为神灵的侍女是你几辈子修来的福气”老者怒喝，长长的胡须被气得直发抖。
　　“我不要，我不要，爹，娘，救我”少女哭喊，在木架上无力挣扎，眼睛看向台下跪在第一排的夫妇。
　　日光影斜，蓝天白云，极其晴朗的艳阳天，老者单手捋着胡须，观察着天色“时辰已到，祭天仪式现在开始”。
　　一声令下，锣鼓铃铛声一同响起，少女的哭喊被遮掩，四个大汉分别以对角站开，手中的火把插进了高台下围着的柴火之中。
　　有了火油的助力，火苗一瞬间高涨，浓烈刺鼻的黑烟蒸腾而上扑着少女的脸颊。
　　黄红色的火焰顺着脚底烧到裙角，火光与红裙一时之间将让人有些分不清，少女被黑烟呛到咳嗽连连，很快晕死过去。
　　大火蔓延升空，片刻空气中弥漫出一股香气，一股肉香，几人举着铃铛配合着锣鼓在前蹦蹦跳跳，身后是熊熊烈火。
　　“恭迎神灵”老者高喊，底下人也跟着一起喊“恭迎神灵”。
　　仪式持续了不到一个时辰，高台上已经没有什么东西可燃，火光很快就熄了下来。
　　在众人还伏倒在地面时，朱滢忍不住抬头去看，高台木架上一片焦黑，人形的黑炭还维持着被绑的姿势，扭曲和挣扎。
　　“祭天仪式礼毕”老者率先起身，重新捡起拐杖。
　　第一排跪着的夫妇泣不成声，互相搀扶着在老者面前行了礼，妇人忍不住抬头看了一眼后紧紧用手捂着嘴。
　　“莫要悲伤下去，她已经跟着神灵去往极乐之地，烧毁的只是□□而已”老者和蔼地对着妇人说。
　　妇人艰难点头，身体还在一抽一抽地离去。
　　老者看着逐渐离去的村民们，勾着一侧嘴角上扬。
　　“妖怪”清脆的童音在老者身侧传来，才到老者腰间的朱滢用食指指着他，愤恨说。
　　老者笑容一僵，低头去看她，面孔忽然闪出一张怪异的脸，尖嘴长须小眼，一瞬又恢复成了老者的形象。
　　“哦？你怎么知道？”老者弯下腰，离朱滢的距离很近。
　　没等她开口，她娘亲就急着走过来将她拉开，不由分说就对老者鞠起了躬“村长，对不起啊，小孩儿不懂事，没冲撞您吧”。
　　老者不在意她说了什么，直勾勾盯着朱滢，问了一句“朱滢今年是不是已经十岁”。
　　“是，刚满十岁”朱滢娘亲回答，摸了一下朱滢的头。
　　老者眼眸精光闪过，幽幽开口“再过八年，就该轮到你们家了”。
　　朱滢娘亲一听这话，身体瞬间石化，牵着朱滢一动不动站在原地。
　　老者负手拄着拐杖离去，背影比仪式开始时感觉年轻了几分。
　　在朱滢的视线内，老者的背影变成了一只穿着布衣的短毛灰鼠，光秃的尾巴在衣袍下扫过地面。
　　“娘，他是妖怪”朱滢手指着老者的背影，对娘亲说。
　　朱滢娘亲立马捂住她的嘴，四下环顾了一圈周围，严声厉色地说“不许胡说，要是被人听见，我们一家以后还怎么在神火村生活”。
　　她说着说着，抬手擦拭了一下眼角，爱怜又不舍地看着朱滢，蹲下身将朱滢抱住“我的孩儿啊，娘舍不得你，真的舍不得你”。
　　“娘，你在说什么，我在这啊”朱滢小手贴上妇人的脸颊，帮她擦去眼泪。
　　回家的路上，妇人泣涕涟涟，眼睛红肿不堪。
　　“你这是怎么了？”朱滢的爹爹回到家中便见娘子端坐在一旁，急忙放下刚刚在村长那取得的一筐白米。
　　妇人抬眼看着他，忙站起身用粗麻袖子擦了下眼角“没什么，我去给你做饭”。
　　男人也没注意到妇人的表情，听她声音一切如常，便放下心来“我回来的路上碰见王大哥了，他正急急忙忙地往外面走”。
　　“出什么事了？”妇人背对着他，维系着以往的音调。
　　“说是王大嫂悲伤过度，晕过去了，这不王大哥赶紧去城里请郎中”男人笑容满面，跟娘子分享着一间平平无奇的趣事，王大嫂就是今天祭天少女的娘亲。
　　妇人干涩的应了一声，眼泪控制不住一颗接着一颗向下掉。
　　“真不知道王大嫂有啥好哭的，被选中祭天那是荣幸，是光耀门楣的好事”男人瘪嘴，自顾自说着“假如要是咱家滢滢被选祭天，我肯定第一个敲锣打鼓”。
　　此话一出，妇人彻底绷不住了，转回身怒骂“你这是说的什么混账话，难道滢滢不是你的骨血？我十月怀胎，生死一线，好不容易养大的闺女就是被你们拿来祭天的？”。
　　妇人指着男人的鼻子，崩溃喊叫。
　　“我不是说假如吗？假如”男子被吓得猝不及防，不明白一直以来温温柔柔，和颜悦色的娘子为啥会发这么大的脾气。
　　妇人不说话，瘫倒在座位上，眼泪仍旧止不住的流。
　　“别气了，再气坏身体，我就那么一说，村长先前都跟我说好，我帮着祭天，他就不让咱滢滢被选”男人挠挠头，急得围在妇人身边转圈，解释道。
　　“村长当真这么说？”妇人停住哭泣，询问道。
　　“真”男人忙不迭点头，神色不像是在说假话，妇人悬着的心被他三言两语冲散落下，也忘了跟他提刚刚发生的事。
　　日子就这样安稳的又过了八年，这八年间，村里又陆陆续续祭祀了五个正值妙龄的少女，每一次朱滢都会站在高台下指着老者，说他是妖怪。
　　但每一次都会被一群人拉开，久而久之，朱滢就从绝不是“凡夫俗子”变成了人人敬而远之的疯丫头。