《天潢贵胄》沉舟过

9、第9章 陇东（1）

　　翌日。
　　得到消息的丹州知县徐怀民带着一队衙兵早早候在客栈门口。
　　徐怀民忐忑不安，一颗心七上八下难安定，浑身上下刺挠得恨不得有人给他两下回家躺着去。
　　楼上传来一阵脚步声，徐怀民挤出恭敬的笑脸上前，人也弯下腰去：“下官丹州知县徐怀民拜见镇抚大人。”
　　一双白靴映入眼帘，徐怀民没听到动静不敢起身，一颗心咚咚咚的跳。
　　陇东与西北离得虽远，可傅南星的名头整个大梁几乎无人不知，作为西北最年轻的女将，作为一万轻骑兵之首，傅南星这八年打的胜仗比别人一辈子的都多。
　　傅南星此人像个谜团，她十五岁入军营，从一个小兵开始摸滚，不用一年便成为营长所依仗的小队长，后领一千散兵在大漠迂回游击击溃西蒙八千精兵，名声大振的同时亦深得西北诸多将士喜爱，后更是一路扶摇直上进入西北士兵梦寐以求都想进入的轻骑营，在第二年年带领三千轻骑潜入青城，活捉西蒙王独子，解杨元帅被五万大军围困之危，一举扬名西北，收获无数将士与百姓的崇敬。
　　傅南星是将，手上染着无数条人命，她骁勇善战功成名就的同时，冷血无情的消息也不胫而走。
　　傅南星唇角带笑，一副温和模样，说：“徐大人。”
　　徐怀民笑呵呵起身，秉着伸手不打笑脸人，他得好好笑，呲着牙道：“镇抚大人一路舟车劳顿，下官有失远迎，还望大人恕罪。”
　　客栈门口浩浩荡荡排站着两列衙兵，徐怀民带着钱师爷进门迎候，看得出来他是一丝也不敢懈怠。
　　傅南星说：“徐大人客气，我奉皇命来调查案子，日后还要多多麻烦你。”
　　徐怀民忙不迭点头：“这是自然，下官一定鞠躬尽瘁死而后已！”
　　傅南星说：“那请徐大人带路吧。”
　　一行人很快到了丹州县衙，徐怀民便将事情自己所了解的事情经过一五一十全盘说来。
　　事情起因还要从去年九月说起，一场大雨将百姓地里的粮食淹得颗粒无收，入冬后又遭半月大雪，无数民房坍塌，牛棚猪舍亦是不可避免，陇东各地饿殍遍野，尤其是连州、古城、万平三城，朝廷拨下三百万两赈灾银用以济民救灾，后灾情得到缓解，却有人告发陇东官员中饱私囊贪污灾银，镇抚司受命调查此案，前任镇抚司彭继却潦草结案，引出后续一端事宜。
　　徐怀民小心翼翼观察着座上傅南星的脸色，她淡然自若听着话，手指翻着寥寥无几的案细，也知道这么大案子一个丹州知县几乎是查不出什么头绪。
　　当时陇东灾情发生时由户部侍郎余尚负责，被告发后余尚被革职查办，由锦衣卫接手后重判余尚贪污之罪，连同柏县知县陈和恩一并处罪，彭继本以为处置两人交得皇差，不料那个被杀的陇东官员陈和恩平日为官清廉，是个人人称颂的好官，他死后陈家很快跟着没落，妻儿相继病去。
　　说起陈和恩的妻子王氏，本是个孤苦无依的农家女，后嫁与陈和恩后夫妻恩爱和睦，二人相互护持。王氏平日里会在城内施粥接济贫苦百姓，一施便是十余年，其美名远传，而那位入京喊冤的书生便曾受过王氏恩惠，进京赶考落榜后成为陇东当地一名教书先生，秀才不愿陈家名声如此受污，抛舍性命入京敲鼓，虽让案子重新翻浪，但自己也病死在牢中。
　　傅南星合上案细，说：“当初受灾最严重的三城，银子如何拨付？”
　　徐怀民抬手回道：“由地方知州承领，分到灾区知县手中，用以接济百姓，临时搭建赈灾营。”
　　傅南星终于看过来，说：“丹州拨得多少？”
　　徐怀民如实道：“十万两。”
　　傅南星挑眉，手指在桌上轻扣，大堂内明明有不少人，却静可闻针，那几声叩响咚咚咚，一下又一下砸在徐怀民心头，他额头冒出细细冷汗。
　　“十万两？”
　　丹州隶属万平城，也是重灾区，居然就分来十万两？
　　徐怀民点着头，将一直揣在怀中的账目递上，说：“傅大人请过目，丹州领取十万两赈灾银的批折，还有银两用途明细都在这。”
　　傅南星接过账本，却没看，说：“那些灾民如何？”
　　徐怀民心底一颤，暗喊完蛋，该来的终归要来，踌躇着低下头，说：“因为银子不够，导致许多灾民分不到粮食……”
　　他不敢再说下去。
　　傅南星说：“数字。”
　　她话音并不重，却无形生出一股威压，徐怀民心底犹豫，却顶不住那道视线，咬牙回道：“至今有七百二十多人。”
　　光一个小小丹州就有七百多人因灾死亡。
　　“连州知州是谁？”
　　“董泉董大人。”
　　傅南星眸色微凝，道：“让他来见我。”
　　徐怀民一块大石落地，急忙吩咐人去连州通知，然而一直等到第二天都没等到董泉，徐怀民跟着傅南星在丹州内转悠，路过灾营时，明明已近初夏，却仍然汗流浃背。
　　落日时分，徐怀民主动道：“傅大人，我在酒楼定了一桌席面，是西京的厨子掌勺，还望傅大人赏脸。”
　　傅南星已经翻身上马，居高临下俯视他，说：“不必了。”
　　傅南星在外面简单吃了碗面，临走路过一间糕点铺，她犹豫片刻，进去很快提了一盒出来，惹得杨晟侧目却不敢多言。
　　她进门后命人送去天字号间，回房沐浴换过一身干净衣裳，不一会房门被敲响，她坐在镜旁说了声进。
　　谢羡推门入内。
　　他的伤静养两日开始结痂，走路已然没问题，傅南星从镜中看向人，说：“有事？”
　　谢羡昂着脸，道：“没事我就不能过来么？姐姐这话问得多伤人心呐。”
　　傅南星几不可闻笑笑，用发带将长发拢起，转过头问：“伤如何了？”
　　谢羡笑眯眯道：“已经好了七八，姐姐挂记着我，我很开心。”
　　傅南星在桌旁坐下，倒了水，谢羡也坐下来，捧着腮看着她：“姐姐买的糕点真好吃，在哪家铺子买的？”
　　傅南星说：“不记得了，随手买的。”
　　“随手买也能买到这么好的，真不愧是姐姐。”
　　傅南星不说话，谢羡仔细瞧着她，犹豫片刻，说：“不过这家铺子是专门做芙蓉糕吗？”
　　傅南星垂眸喝着茶。
　　谢羡的语气带了点疑惑，说：“怎么买的全是芙蓉糕？”
　　傅南星放下杯子，神态自若道：“怎么，不爱吃芙蓉糕？”
　　谢羡说：“不，恰恰最爱。”
　　他的目光复杂，像是想问什么，却终究只是低头喝水，半晌没话找话说：“案子顺利吗？”
　　“不顺利。”
　　左右无事，也无睡意，傅南星便将这两日的事简单说来，谢羡轻呵一笑，目光闪过一丝冷意，说：“公务缠身？这个推词用得高明。姐姐打算怎么做？”
　　傅南星不答反问：“你觉得我该怎么做？”
　　他眨眨眼，一时不语。
　　傅南星也不是真要他回答，她将杯子倒扣，正准备说困了，对面的人道：“他背后有人授意。”
　　傅南星眉微扬，抬眸便撞上一道明亮的目光。
　　“我猜是连州吴家。”
　　傅南星看着他，说：“为什么这么觉得？”
　　“自古民不与官斗，吴家虽也是民，但也是连州富贵之家，其太祖曾任太子太师，那时的太子就是已逝的太上皇，后来吴太祖辞官还乡，后来子弟也不曾再入朝为官，吴家却接连受当朝太后诸多赏赐，吴家因此受庇，门客不断。”
　　谢羡眼中闪过戏谑，快得一闪而过，若不是傅南星一直未挪开视线，几乎要错过。
　　“吴家因这份庇佑在陇东名声大振，且吴家在陇东内有座铁矿山，连官府也要给其颜面。姐姐来此已有两日余，连州到丹州不过半日路程，董泉迟迟不来分明是有人授意，而满陇东能命令一个知州的，只有吴家。”
　　他漆黑的眸子里满是笃定，眼角飞扬，直勾勾盯着傅南星，说：“姐姐觉得我说的对不对？”
　　傅南星说：“你很聪明。”
　　聪明到只凭着傅南星一番话便顷刻推敲出董泉背后是吴家。
　　谢羡眉眼弯起来，他生了一双极为好看的眼睛，细而不小，眼尾平滑略微上翘，是标准的美人眼，此刻笑起来弯眯如月牙。
　　“姐姐夸奖了。”
　　他伸手给自己续茶，傅南星视线恰巧移开，目光便不由自主落到他动作上。
　　那只手慢里斯条倒茶，随即五指拢上洁白的瓷杯，根节分明，像浸泡在月光下的莹白美玉，想要留下一块来观赏。
　　好生漂亮的一双手。
　　不知摸起来是不是跟玉一样？
　　傅南星心底冒出一个不合时宜的荒唐念头。
　　谢羡慢慢抿着茶，察觉到傅南星异样的视线，还以为自己手沾了东西，不由举起查看，狐疑道：“我的手怎么了吗？”
　　顷刻间傅南星神色如常，她目光冷峻闪烁，只刹那便掩盖，说：“无事，就是看这杯子好看。”
　　她说得太认真，谢羡竟也真信了，举起那杯子，道：“不就是普通一个瓷杯，哪里好看了？姐姐若喜欢，我家中多的是名器大家手笔，回头选上两套送来。”
　　傅南星站起身，咔哒关上窗，扭头说：“夜深重，该睡了。”
　　谢羡回房。
　　傅南星躺在床上，闭上眼满目都是那只手，她竟破天荒忆起温度，他在漆黑的月色中抓着她的手，偏生说着示弱的话。
　　这么多年，傅南星以为自己早已忘了欲，可那顷刻间生出的念头令她皱眉。
　　她睁着眼，眼神从未有过的冷峻，漆黑如墨的眸子里散发着危险的光芒。
　　谢羡。