1、沐家有女初长成 ...
-
“下个月你陈家叔叔和阿姨就会来我们这儿做客，你就跟着他们到国都去吧。”
沐老爹这样叮嘱女儿海棠。
海棠：“？我为什么要去他们家？？”
“因为要提前适应夫家的生活啊。毕竟你和陈家少爷从小订了亲嘛，女儿。”
“？？我不想出嫁！也不离开秀峰城！！！”
“你怎么说也没用，反正他们下个月就会来。”
“那我把他们都吓走。您可知道我的能耐。”
“？？你这死丫头就是邪门。”
沐老爹气得大怒一场，干脆回北方边境镇北城继续戍兵去了。那里离得秀峰城不算远，沐老爷不想被自己这唯一的女儿气死。
从小到大，海棠就是家中一颗明珠，也是沐老爹一块心病。沐老爹和夫人在有了长子羡文多年后，终于得了这一女。疼得什么似的，取名海棠。可这海棠自小体弱多病，更兼性情暴怒异常，动不动发火打骂、摔门砸锅，简直是家常便饭，令家中上下头痛无比。沐老爷实在受不了、又不忍心打骂，便在孩子七岁时将她送往寺庙调养身体、修养心性。
谁知病倒是治好了，将海棠身子养得像小牛犊一般壮，可是这暴怒如雷的性情却有增无减。和尚将女孩送回家中时还解释说：
“这孩子是得了‘暴怒之症’，别无他解，贫僧参悟了三天三夜得到佛祖启示，此乃天性中生成造就的，乃大吉大利之相。”
“？？？大师，佛祖没搞错吧？这暴怒症还成了福气？”
“阿弥陀佛，出家人不打诳语。这孩子的福气在后头。等待有缘之人，天时之机，风云之遇，定会开花结果。”
“……”（说的是什么鬼听不懂）
海棠的暴怒症到底有什么福气，沐家人是始终没弄懂。但是家中下人们倒是充分领教了大小姐暴怒发作时的“福气”，隔三差五被打得鼻青脸肿。包括沐老爹精心收藏的那些古董花瓶、沐夫人精心莳养的娇贵花草，全都让这孩子砸了个遍。
那些古董老值钱了，因此海棠每次发怒打砸，赔进去不知多少银子。
后来沐老爹干脆也不收藏古董了，改成收集大石头，一块一块的每天堆在院子里，这样小姐也搬不动，又省了好大一笔钱。
谁知有一天海棠小姐暴怒又来，竟忽然张口长啸，声若洪钟，房中器皿被震碎无数，连院中的大石头也被震得绽出裂纹，家人耳膜嗡鸣，好几天缓不过来。
于是派人请了那寺庙大师来，大师说：“这是小姐在使用‘狮吼功’。”
原来当初小姐在寺里休养，不知道从哪儿来了一位高人，说小姐体弱，要修习武功才能强身健体，便传授了她这门功夫之后扬长而去。
沐家人欲哭无泪。
要说这沐老爹一身好武艺，没有传儿子，女儿却意外学会了武功。学武功也就罢了，按说也是好事一桩；可她学什么不行？偏偏学这狮吼功。这功夫和海棠的躁怒症简直是绝配，后来经常在发怒到极点时搭配出现，令家中人倍感恐怖如斯。
那么陈家人又是谁？那是沐家的至交。陈家老爷陈振轩和沐老爹是生死过命的情谊，年轻时曾经一起征战沙场，死人堆里熬过来，二人相约若将来生养子女，定要将他们结为夫妻。陈老爷先生了一个儿子，取名子璋，因此海棠一出生，自然就和子璋定下了娃娃亲。
目前，陈老爷在朝中是御前大学士，文学、历史、算术、地理风物无不知晓，陛下经常向其请教学问，此外还掌管着才士馆，负责整个国家的教育、考试和人才选拔。儿子子璋则在负责外交的外事馆工作，说起来也是翩翩佳公子，相貌英俊、一表人才。
如今陈老爷要携夫人和儿子游历莲花泽国北方诸城，顺便到沐家做客。沐老爷想：陈家是江都府有名的书香世家，家规森严，不如就让陈家去管一管海棠。更何况本来海棠就已经许给了陈子璋，是陈家未来的儿媳妇、少夫人，让夫家来管教那更是理尽宜然。
于是他就让女儿顺势跟着陈家去江都。顺利的话，干脆就待在那里一直到出嫁算了。
“海棠，我的好女儿，江都可好玩了，有开不败的莲花、你没见过的鱼、漂亮的房子，还有四时不落叶的绿树，一年到头都是夏天。”
“是吗？嗯嗯。”海棠一脸冷漠，完全毫不在意的样子。
她知道她老爹打的什么算盘。什么娃娃亲就一定要作数？那干什么不让新月嫁给陈家少爷？毕竟新月也是沐家女儿。
新月是沐老爷后来在北国战场上收养的女孩，据说救下她时父母都已双亡，命运凄惨。虽说也是沐家堂堂正正的二小姐，可新月并不是沐老爷沐夫人亲生，地位到底不同。
沐老爹被女儿气了一顿，跨上马就回镇北城了。家中只有长子沐羡文作主。
到了第二个月，秀峰城的枫叶开始变红了。陈家果然来做客了。
海棠怎么能坐得住？陈家人只是送了信，还没到秀峰城呢，她就开始说自己浑身不舒服，称病整天缩在房间。哥哥羡文劝道：“海棠啊，你是长女，应该懂事了。陈家这眼瞧着就要登门了，你得拿出长女的仪范来，好好敬爱他们，然后跟着一起去江都学习礼仪。”
“长女怎么了？还非要千里迢迢巴巴地赶去江都学习礼仪……那哥哥你还是长子呢，未来的一家之主，那不是更应该跟去，我看干脆你跟着他们去江都最好了。”
“你？？？”羡文想委婉点跟她说，没想到反被将军，干脆剖白了。“那是一般的学习吗？那是教你怎么做一个大家夫人呢！不跟你废话了。你好好想想吧，陈叔叔陈阿姨眼看就要来了。”
海棠目送哥哥拂袖而去，倚门闷闷不乐。暗想：“难道我真的要跟着一群不认识的人到那什么江都，说不定很快就要嫁给一个不知道是什么样的人？然后就这么了此残生？天呀，我这悲剧的人生难道就这么注定了吗！”
不行，得想个什么法子。
妹妹新月忽然在这时候出现，劝道：“姐姐，羡文哥哥说的有理。这是两家父母定的事情，我们做晚辈的怎么能违抗呢？这不符合为人子女之道呀。”
海棠翻了个白眼。“新月，你要是不会劝人就别说话，我还想一个人清净清净。你难道不知道我身体不舒服，还来烦我？”
新月的性情自小柔柔弱弱逆来顺受的，说话也轻声细语。她秋波低转，有些怯懦地转身，看那样子是想要离去，却忽然道：“难道姐姐有了意中人了吗？”
“啊？疯了吗你，这是什么鬼话……”
“既然没有，那就没有办法了。”
“等会儿，什么……那怎么样就算有办法了？”
新月看着台阶前新开的菊花：“若是姐姐你已经有了意中人，告诉陈家人，听说他们是诗书世家，通情达理，一定不会强人所难，可能也会和爹爹商量退掉这门婚事。”
海棠经新月这么一提醒，忽然茅塞顿开，灵机一动想出一条妙计可以退婚，那就是：找一个情郎。
她根本还没有意中人，这也简单，直接雇一个人假扮就是。她在城中认识很多人，要找这样的人不难。
于是海棠赶紧找了自己在秀峰城中的好朋友霍剑心来帮忙。霍剑心是她最好的“哥们”之一，乃是秀峰城中有名的浪荡公子，三教九流惯常流连、门路广博，他和海棠更从小一起玩到大，那关系自然是没话说。可是他知道海棠的要求之后还是十分愕然。
“雇个人当你的情郎？乖乖我的大小姐，你这是突发了什么奇想？”
“你觉得不太行嘛？”于是海棠将陈家要上门“接亲”的事情简单一说。
“不是……干什么要雇一个人呢？你要是想要……”霍剑心嘻嘻笑起来，脸上霎时没了正形。“我可以无偿牺牲自己的色相嘛。其实你不晓得我对你一直是一片真心……”说着就要凑上来。
“你滚！”海棠把他的脸推开。“我是认真的在求你办这件事，小武！”
“小武”就是霍剑心的小名，他一听这称呼心就软了。整个秀峰城除了海棠，谁叫都不行，连他父母都不让。霍剑心从小到大对海棠那真是百依百顺，于是果真给她找了一位妙人，据说十分可靠。
“明天上午晚一会儿你到长歌楼，二楼靠窗的位置坐了。有一位程公子会来找你。我都已经跟他将事情说明白了，到时候你们两个商量着来。”
海棠赶紧在心中记了记。“好。长歌楼二楼。……这位程公子是什么人？可靠么？”
“十分可靠。他是秀峰城戏班的名伶程佩华，你想啊，给你找一个舞台上的演员来配合你演这出戏，那经验多丰富，还能有办不成的？”
“嗯。确实不错。那他有什么外貌特征，我怎么知道哪个是他？”海棠平时不爱看戏所以根本不了解。
“他穿一件黑色衣服来。样貌嘛……”霍剑心抓了抓腮，他自己胸中也没什么文墨，形容不上来，“反正你就盯着来人看，脸长得好看的那个就是。”
两个人说通了，海棠这就赶紧回家去准备一番。她琢磨着：自己马上要和这位程公子合作演一出大戏，没有剧本怎么行？于是叫丫鬟拿了万年没动过的笔墨来，破天荒地窝在闺房里，连夜写了一大本。
海棠觉得自己简直都可以去出书写小说了，以前怎么没发现她还有这天赋。
※※※※※
却说那陈家人自江都而来，沿途游历各个文渊故郡，顺便给秀峰城沐家递了登门的拜信。这不，眼看着明日就要进城了，那陈家少爷陈子璋却对父亲说：自己想提前一天去城里。
陈老爷听了极为高兴：“害呀，璋儿，这是迫不及待想要同海棠见面吗？”
子璋摇头：“不是的。是我在城中的一位朋友，他有些书籍想要同我交换。但他家明日有事要提前离开，因此今日我就打算去城中见故人。”
陈老爷本来还以为儿子对未来的媳妇这么热心十分罕见，结果白高兴了一场。失望的点头答应。
于是子璋穿了一件黑色衣衫，领着侍从阿诚就进了秀峰城。来到他的朋友霍炳文与他相约的长歌楼，迫不及待要看一看自己想要的那本《莲泽方外录》。那本书是几百年前莲泽国一位很有名的外交家所写的，详尽描述莲泽以北的月升、临夜、天方等诸国风貌，夹叙夹议、图文并茂，山川风物，人情历史，靡不毕见，是他一直以来便想要求的。
※※※※※
长歌楼是秀峰城中最大最热闹的酒楼，二楼的座位清雅闲适，是文人墨客、友朋家人团圆欢聚的绝好所在。临窗还可以看见秀峰城的护城河一脉清流，远处莲泽有北界山峰峦连绵。
海棠换了男装，只带了家中的一个侍从阿风，早早就来到长歌楼二楼一处靠窗的位置坐了。她满怀期待地等着来人，今日还特地将昨天连夜写好的“剧本”也带了来，那本书比她念书时背的诗集还要厚（主要是因为她的字太大浪费了不少纸），并且为了保密，封面连名字都没落。
海棠盯着二楼的楼梯，一一检视从那门口上来的每个人，看看是否有“长得好看又穿黑衣服的”年轻公子来。排除了几个，要么不够好看，要么没穿黑衣服，正在烦躁，忽见一个十分英俊的公子，身着黑衣，腰悬长佩，身姿挺拔，便自楼梯上来。
他的脸型非常流畅好看，两道浓眉，似是墨浸染在水中温柔地散开。一双眼睛明亮而熠熠生光，整个人身上掩饰不住扑面而来的温雅之气。但那英挺有力的鼻梁，又让他的气质多了阳刚的气概。
海棠眼前一亮：这人的样貌气度，她在秀峰城中还没见过第二个……这应该就是霍小武说的那位名伶了吧？
于是激动地拍案而起，那年轻公子很快也注意到了她。海棠对他招了招手，他果然就到这儿来了。
“是程公子吗？”
作者有话说
第1章 沐家有女初长成
，还差 