《欺君之罪》张佳音

25、第 25 章

　　守孝这三年，平南侯府确实沉寂了些，但当时许婉然要相人家时，老侯爷还健在，侯府的煊势胜过如今，完全可以为许婉然挑家世背景、郎君人品皆上好的人家，便是皇子妃也不是不可以。

　　吴玉安在当年的勋贵子中，气度容貌能力都在中上，且伯府为了他的前程十分着紧，早早开始铺路，他本人也上进，十三岁便在军中“闯”出名堂，十五岁就带兵外出剿匪，“吴小将军”便是由此而来，那时在京中颇有名声。

　　许吴两家世交，知根知底，吴玉安在侯府长辈们面前也一向恭敬有加，温文有礼，且他对许婉然极深情，时时牵挂，连在外都要常送信送各种土仪，甚至有时只是随处可见的一只风筝一颗漂亮的石头，都要特地不远千里快马加鞭地送到京中来。

　　闺中女儿春心萌动，幻想中的如玉郎君，也就是这般模样了。

　　吴玉安做的还远胜于想象，许婉然渐渐也有些心仪他。

　　忠勇伯府这门婚事，侯府考虑了许婉然和吴玉安两情相悦，但也考虑了其他因素。

　　许伯山刚正，在官场上不够圆滑，还有许仲山这么个拖后腿的，只能守业。
　　许活倒是更灵活，但她还年轻，成长起来到立住都需要时间。

　　姻亲虽是助力，可自身若是被压制，对侯府也不利。
　　侯府不能成为别人的附庸。

　　选择忠勇伯府则不然，侯府门第高，作为娘家足够硬气，断没人敢欺辱许婉然。

　　而成婚几年，许婉然除了没有怀孕，确实没有其他不好之处。

　　不过这年代，女子不孕乃是七出之一，单是不孕便逼得许多女子整日以泪洗面，受尽磨难。

　　正院，正堂——

　　老侯夫人握着许婉然的手，叮咛：“宫中擅妇人科的太医为你诊治过，你只是有些女儿家的小毛病，千万别昏头去喝些乱七八糟的东西。”

　　许婉然神色有些许微妙。

　　文氏察觉，立马追问：“可是有人叫你试了？”

　　许婉然摇头，“您放心，女儿并未用。”

　　她说没用，没否认有人叫她试。
　　文氏气恼，“是你婆婆？她逼你了？”

　　许婉然不想她担心，解释道：“婆母也是着急，并未逼迫，女儿心中有数的。”

　　“她敢逼你！她是安得什么心！”
　　文氏心疼女儿，气道：“前年京中才出了个事儿，光禄寺少卿的儿媳妇因为喝了外头的生子药，生出来的孩子先天不足不说，还坏了身子，香消玉殒了！如今可好，他家又娶了新妇，谁还记得地底下那元配的苦！”
　　“你可万不能那样，得不偿失。”

　　老侯夫人亦是脸色泛寒。

　　那事儿是光禄少卿先头儿媳妇的娘家宣扬出来的，好好的女儿没了，恨极了，两家闹得极僵，满京城也都在议论，吴家不可能不知道。

　　许婉然心里有杆秤，安抚祖母、母亲的怒气，“婆母并非找的乱七八糟的方子，是老家正经的名医开得，都说灵，女儿想着拿方子回来找太医瞧瞧，若是没有问题就喝一喝。”

　　老侯夫人和文氏脸色这才好了些。

　　“不伤身体倒也无妨，当是调理了，你想开些，就算是……”文氏明明心里也在意，还宽慰女儿，“就算是真没有，与你的身体健康相比，也不是什么了不得的大事。”

　　这话，满京城也没有多少娘家能说出来，许婉然又是感动又是难过，“是婉娘的不是，惹祖母和母亲为我担忧……”

　　“你何必往自己身上揽错。”老侯夫人话说得强硬，“生不了便生不了，你有的是底气。”

　　文氏附和道：“正是，你爹如今是兵部尚书，你阿弟也说了，他会努力上进，为你撑腰，教伯府和京中各家都不敢小觑你。”

　　许婉然笑中带泪，靠在老侯夫人肩上，“我生在侯府，何其有幸。”

　　老侯夫人抚着她的肩膀，“你好，你阿弟自然待你也好，咱们婉然值得。”

　　许婉然性情好，与人为善，知书达理，孝顺公婆，爱重夫君……处处皆好。

　　傍晚，许伯山叫吴玉安去说话，许婉然到芦园来看许活。

　　许活在书房中读书，见姐姐来了，便放下书。

　　“荣安怎么没和父亲还有你姐夫一处说话？”许婉然关心她，“莫要总是紧着，偶尔也可放松一二。”

　　许活请她落座，如实道：“近来去了崇文馆，有些吃力。”

　　许婉然叹息：“你太过要强了。”

　　许活不言。
　　她不要强便会落于人后，想要教人注意到，便要站到高处去。

　　“我听母亲说，你要为我撑腰。”许婉然笑得幸福，“你姐夫对我极好，你不要给自己太大压力。”

　　“我努力自然是有我所求，能惠及阿姐便是我的福报，阿姐不必有负担。”
　　至于撑腰……
　　许活神情冷淡，“世人皆逐利，阿姐是忠勇伯府和他百般求娶的，跟侯府结亲得了好处，对你好理所应当。”

　　许婉然眼露不解，“这几年，我总觉得你不甚喜欢你姐夫，这是为何？”

　　许活幼时便认识吴玉安，他只是在许活面前好充长者，这也不算什么品德上的大问题，许活自己也没觉得有何大不妥的。

　　直到侯府守孝，许活行走在外，见多了形形色色的男子，越发清楚他们的自尊傲慢，他们享受着掌控的权力，排除异己，稍有特立独行之女子，便会大动干戈、口诛笔伐地打压。

　　吴玉安也是在这样耳濡目染和精心教养下成长的男子，他其实没有外头宣扬的那么出色，且浑身男人的通病，不过是披着一层深情的外衣。

　　但就是这样的男人，得满京赞颂，是许多闺中女子向往的郎君。

　　何其可笑。

　　许活不愤世嫉俗，她只是激励自己不要懈怠，不要有所谓的“妇人之仁”，要一直向上爬。

　　这是她的一厢情愿，与旁人不相干。

　　许婉然的幸福满足不是假的，许活不希望姐姐因她而夹在中间为难，便只道：“世道对女子苛刻，对男子却宽容多了，我想到阿姐因他辛苦，难免有些不爽快，阿姐莫要放在心上。”

　　许婉然笑了，“你啊，竟是吃起你姐夫的醋了。”

　　许活不分辨，道：“总之阿姐不必为生育而忧愁，女子不是只为生育而活。”

　　许婉然失笑：“你倒为我不服了，你如何能懂女子的心思。”

　　许活自然懂一些，只是无人能懂她罢了。

　　“我既为侯府继承人，阿姐理当活得更自在。”
　　许活铿锵有力道：“我向阿姐保证，平南侯府昌盛一日，他们便得爱敬你一日，否则便是与我为敌。”

　　许婉然一怔，随即眉眼弯起，“我相信你。”

　　·

　　方静宁搬家后，便忙得脚不沾地。

　　她要熟悉家中事务实非一日两日可行，难处也颇多。

　　她回家的第四日，宅子上下早早便忙碌。

　　今日，平南侯府的侯夫人文氏母女、豫州刺史夫人高氏母女要到方家来做客。

　　贵客登门，方静宁很重视，穿什么戴什么皆有所考量。

　　“娘子，这只钗如何？”
　　小荻拿着一只牡丹金钗，“上次侯夫人到国公府提亲，婢子见夫人十分华贵，想是喜欢的。”

　　方静宁摇头，“太张扬了，我年轻，也压不住。”

　　李嬷嬷建议道：“娘子戴那只玉簪正好，气质相合，能讨侯夫人的喜欢。”

　　方静宁不爱听，不禁刺道：“我如今当着家，代表的是方家的颜面和礼数，到嬷嬷口中，却是只知道讨好未来婆家人了。”

　　李嬷嬷叫屈，“我全是为娘子好，万没有一丝那样的意思。”
　　况且讨好未来婆家人有何不对的，偏她家娘子心高气傲。

　　她的建议是好的。
　　方静宁虽气不顺，倒也接受，叫婢女为她戴上。

　　时辰差不多，方静宁着人去叫方景瑜到正堂，准备迎客人。

　　方族长夫人翟氏也来了。

　　不多时，两辆马车停在方家门口。

　　方家的下人恭敬地请她们入内。

　　方静宁听到声音，便迎出去，向文氏和高氏行礼。

　　文氏和高氏皆和善。

　　文氏笑着向方静宁介绍许婉然：“她你还不认识，这是我家的大娘子，才回京来。”

　　方静宁又行了个礼，许婉然还礼。

　　而方静宁与文馨儿有过一面之缘，只是没正式认识过，此时见礼后，相视一笑。

　　众人在堂中落座。

　　“荣安娘不爱出门，今日便没一起过来，我也没勉强，怕她也来，给你压力。”
　　文氏解释郑氏没来的缘由。

　　方静宁不好意思地笑笑，张口谢她们的体谅。

　　文氏又看向方景瑜，笑道：“方小郎比上一次见，高了些。”

　　方静宁点头，“您眼力好，身量是长了。”

　　方景瑜乖巧地站在她身边当福娃娃。

　　文氏问：“你们搬回来，小郎读书可便利？”

　　方静宁看了一眼堂伯娘翟氏，才回答道：“我外祖母想他过几月再搬回国公府去，我们原想着每日来回接送他去国公府读书，只是不方便，就想先寻个先生在府里教授。”

　　过几月便是许活和方静宁婚后了……
　　他们当然不希望姐弟俩仍旧和国公府牵连甚深，但亲外家，文氏也没有置喙的资格，便颔首赞同道：“左右再长些可以去国子监读，不过若是要科考，尽量还是要寻个有才学的先生，免得虚耗时光。”

　　方景瑜肯定要科考，否则没有前程。

　　其实眼前这两位便是正经的人脉，寻来的先生定然比他们自己寻到的好，但方静宁面薄，不好意思张口求人。

　　翟氏是姐弟俩在场唯一的女性长辈，闻听出文氏的口风，抓住机会请求道：“若是在祖籍，我们这些族中长辈倒能使力，在京中实在没什么人脉，他们爹的故交旧友也多年未联系了，可否请夫人帮着寻一个好先生，我们会奉上极有诚意的束脩，景瑜这孩子也一定尊师刻苦。”

　　她说完给姐弟俩使了个眼色。

　　方静宁凝滞了一瞬，扯起笑应声。

　　方景瑜也立马拜下。

　　文氏答应道：“咱们两家是姻亲，帮着找先生不是什么难事，我应下了。”

　　姐弟俩这次不用翟氏提醒，双双道谢。

　　文氏顺势又道：“昨日荣安还提起过，已故方大人交好的故旧不知有多少在京中，按理该礼尚往来，你们多年未曾联系，婚礼在即，理当亲自上门送请帖和拜礼，一来邀请，二来表示歉意。若是久未来往不好贸然登门，他可以亲自带着方小郎去拜见。”

　　许活想要方家的人脉，稍微付出些辛苦是应该的。

　　文氏笑着转向翟氏，“拜见这事儿，必须得方小郎亲自去才显诚意，你家小郎是族兄，也可陪同。”

　　翟氏眼一亮，极想要一口答应，可她做不了方静宁姐弟俩主，便极力劝说方静宁：“侯府考虑得极周到，你堂伯父与京中各家不熟悉，不如世子带着景瑜拜访方便，不若就答应了。”

　　文氏善解人意道：“不急于一时，荣安也得休假时才得空，回头你想好了，派人去侯府知会一声便是。”

　　方静宁极感激她的体贴。

　　这时，高氏碰了碰文氏的手腕，笑着提醒：“荣安不是还托了你一件要紧的事？”

　　“瞧我，光顾着闲说了。”
　　文氏叫身后婢女拿给方静宁。

　　一直安静听着的许婉然和文馨儿皆露出笑来。

　　方静宁莫名。

　　文氏道：“这是荣安托我带给你的。”

　　方静宁顿时害羞，在众人含笑的目光下手指蜷缩地接过木匣。

　　文氏知道是什么，嗔道：“他送到我那儿时，我还数落了她，送小娘子首饰多好，偏送这些不讨喜的。”

　　是什么不讨喜的东西？
　　方静宁好奇地打开木匣，便见里面躺着几册书，乃是读书人皆要学的大经。

　　“……”
　　方静宁拿起一本，翻了几页，她能看出这是许活的字迹，应是亲手抄的书。

　　可许活为何要送她这些书？

　　方静宁满眼的迷茫。

　　文氏是真替许活害臊，觉得她不会哄未婚妻，替她说话：“他只是不懂小娘子的喜好，并非不用心，这都是他亲手抄的。”

　　“我会好好保存。”
　　方静宁总有种奇怪的感觉，许活并不是不懂才送的，可为什么呢？

　　她又想不明白。

　　许婉然了解许活多一些，只从她托母亲捎带这个举动上，大概猜到，她是在表态，表达对方静宁的重视，从而影响长辈们的态度。
　　至于送这样的书，或许是想要方静宁知道她就学的近况，彼此增进了解？

　　真正的用意为何，只有许活自己清楚。

　　之后的时间，翟氏担起了不冷场的责任，与文氏、高氏攀谈。

　　这是最先来的客人，方静宁极担心招待不周影响方家的形象，也努力尝试着像个主人一样招待。

　　文氏和高氏都是多年当家的夫人，当然看出来了方静宁的紧张，主动缓和。

　　许婉然更是待方静宁极真诚友善，丝毫不见陌生。

　　双方都有意，气氛便十分和乐融洽。

　　而文氏今日来，主要是彼此更熟悉一下，尤其是方静宁和许婉然，先认识了许婉然才好带她交际；再是看看方静宁搬回家的情况，文氏见方家宅子里并不乱，今日招待她们也没什么差错，也就没有太多事。

　　方静宁定然忙，她们没有叨扰太久便提出告辞，打道回府。