《在人间做媒的日子里》野丘平

2、作画

　　公主府角门的小厮今日可真是撞了怪事。

　　先是有个来打秋风的穷酸书生被他两棍子撵了出去，再是来了个怪模怪样的鹤发老头。
　　说什么千万要小心模样俊俏的小郎君，万不可放他入府去拐骗他们淳善的仙女县主。

　　他虽只是个通传小厮，在角门值守这么些年也见过形形色色不少人了。若是那老头和那神神叨叨只想着要攀附贵人的算命先生一般，他是怎么也不会信的，可偏生他言辞极为恳切，像是铁了心要替他们的小县主挡去孽缘，他又动摇了。

　　尤其是现在。
　　他面前就站了位模样俊朗的小郎君。

　　那老头的话该不会这就灵验了吧。

　　小厮把着角门，手中的刑棍提也不是放也不是。这小郎君方才说他是御前画使，可他既无身份令牌，也没有府上的柬帖，他必没有放人的道理。

　　按规矩他该进前院和大管事的通传一声，可他现在满脑子都是那神棍老头的话，一时竟也忘了。两人就这么直直相视着。

　　最后还是嘉和身边的大婢女瞧见了这两人。
　　她正要出门采买，将将正要出门就瞧见了那日在太后殿里，被随手指派给她家县主的御前画使。这名头说大不大，说小不小，总归挂了御前二字，不是她个婢子得罪得起的。

　　她这般想着，连忙招呼了那小厮一声。

　　“良湘姐姐，您出门啊？”小厮应道。
　　良湘毕竟是嘉和身边有几分脸子的大婢女，府里还是有不少人能认得上她。
　　“快把人带进去吧，我替你去院里通传一声。”良湘却没顾得上应他，先收了东西，朝瑛川行了下人礼。

　　“这小子？”
　　角门小厮似是受了惊吓，惶恐地打量了一番瑛川的面孔，“莫非您认识？”
　　“我哪儿来那么大脸呀，这位是宫里头来的，那是县主的客人。你自个儿利索点去管事那儿领罚吧。”，良湘瞪着他说。

　　“让小友受罪倒是我的不是了。”瑛川笑着拱手。
　　“许是在下生得不大讨喜，这才教小友误会了。府上管教严谨，今日确是见识。”

　　瑛川此话着实只是为了打趣这二人，只是听在良湘耳里就全然不是那个意思了。她只当是这画使在暗里讽刺他们公主府无甚规矩，此时面上不由青一阵白一阵的。

　　她手上一点没卸劲，重重拍在那小厮背上。
　　那小厮约莫还没回过神来，愣在原地大声哎哟了起来。
　　“奴这便引您进去。”良湘低眉。

　　公主府诚如那老儿所说，是长安城里除了皇宫外最极尽奢靡之地。怪不得名声不太好。
　　瑛川跟在引路婢子后边，在心内啧啧称奇。

　　路至县主所居的内院需要穿过一片小园，因离着近的缘故，安乐公主将这么块小地方也修葺得雅趣别致，很是适合平日里休憩饮茶。小园内叠峦山石，凿池引水，湖石名贵却置之随意，不似寻常富贵人家那样非要说个风水缘法。时季花木扶疏繁茂，映衬得俗物也可爱起来。

　　和上清灵宝天尊殿外那方小池院比起来，也是不遑多让的。

　　瑛川掂量了一番自个儿的身价，又思及此行与老头儿作下的赌约。暗自里想着：总归是要给那位县主找个好归宿的，教她在凡间替他安置个富贵住处倒也是亏不了，日后自己若再来凡间游历，也不必再挤在那间小宅里头受罪了。

　　这边嘉和还不知道瑛川心中打的好算盘，她得了传话只觉烦闷。

　　她昨日回来与母亲闲谈，无意间聊到此事，母亲却同她说外祖母此番用意，多半是想着要拿此小像再行替她相看亲事。她昨日傻愣愣应下，哪里料想到是埋了这样一个坑，故而今日心里还是有气。

　　瑛川候在院外时，她使了嬷嬷出去教人等着。

　　嬷嬷是她的奶嬷嬷，自然知道县主心中不爽快，又不好将气撒在宫里头的长辈身上，那这位可不就撞上了吗。

　　她也不好流露出要怠慢的意思，于是委婉地说：“还请画使再候上一会儿，县主还需时辰沐浴更衣。”

　　“那便有劳了。”
　　年轻的画使在嬷嬷的引路下坦然落座，扬手呼来婢子替他添茶，毫无寻常差使拜见县主的谦卑样。
　　反而有些反客为主的意味在。

　　嬷嬷一眼扫去，瞧见那几个不争气的小婢女，添完茶后也不散去，而是躲在屏风后边悄悄议论着这位年轻郎君。公主府少见外男，更何况这样气度翩翩，容貌俊俏的。

　　她叹一声，回了内堂。

　　添茶的婢女是个胆大的，做完规矩之内的事儿后也并未退下。本朝民风开放，身份并不是大阻碍，时常有市井出身的姝丽落入官宦人家后院的佳话。更何况，听良湘姐姐的意思，这位是御旁伺候的人，并非什么身家背景深厚的子弟。

　　她扶了扶自己晨起时戴上的水玉簪子，好教它露在最恰当的角度。
　　“公子爱喝什么茶？许多客人觉得碧螺春味涩，若是公子不喜，奴婢替您去换。“

　　女子的声音温柔小意，还带了一丝难以觉察的勾人妩媚。
　　瑛川诧异地看她一眼，手不自觉地盖在了茶碗上边，回道，“不必劳烦姑娘，在下粗陋，尝不出什么茶涩，觉着这碧螺春便很好。”

　　那婢女忿忿瞥了眼躲在屏障后边看笑话的姐妹们，只得退下，于是后边几人又轮番上了糕点来。

　　嘉和梳妆完毕又磨蹭了一会儿，待她行至前厅时，看见的便是这么番场面。

　　——年轻的画使着锦衣饰玉冠，面前玲琅果子簇山点心流水一般地上，几个面露红霞的小婢子拥簇于他身后，衣香鬓影，红粉缠袖，好不生动快活。

　　她领着一众仆从止步于屏风后头，出神地看了一会儿。

　　倒是个年岁尚小的婢子先瞧见她。
　　于是这个捅捅那个的胳膊，那个又踢踢旁的鞋尖，不多时底下便齐刷刷拜倒一片。
　　前头骤然矮了一片，在空亮的日光下，瑛川的视线里糊了片翠色绣金的袖角。

　　既是富贵人儿，那必然是他那位苦主了。

　　“下官见过县主。”
　　瑛川有模有样地朝嘉和行礼，脑袋却还是不合礼数地躬身埋到了胸口以下。他其实早就察觉到屏风后头的人了，只不过并未做声。
　　只是嘉和当下并未留意，不过一个画使，她自然是什么礼都受得了的。

　　她没应。眼神先转向刚才在屏风后边看见的那几个婢女。
　　嘉和扫了一圈，最后落在那个簪了碧色步摇的那个身上，好似就是先头那个最积极的。

　　“叫什么？”嘉和也没点明，只是问。
　　旁边跟着的嬷嬷是伺候她多年的老人，何况她方才在前厅是也瞧见了一些，此时见主子面色不对便知道大抵是怎么一回事了。

　　“县主恕罪，这批都是新选入府的婢女，怕是规矩没教好就放来伺候客人了。”
　　“发卖了吧”，嘉和淡淡道。

　　她也顾不上去看边上那位御前画使惊异的面色，单刀直入地点明来意，好似刚才那番意外只不过是上错了茶那样的小事。
　　“既是来替我作小像的，那便请先生快些吧。”

　　嘉和也懒得做那寒暄客套，她摆摆手，唤来婢子替画使列上狼毫绢布。
　　她边抚起裙边坐在那把檀木椅上，边居高临下地盯着坐在下首的瑛川看：“先生几时能画好？莫要让我这边耽误了您在御前的事儿。”

　　话都说到这份上了。

　　瑛川只好撂下寒暄的意头，附和着撇下自己小桌前的各类琳琅果子，却也还不忘边提笔边在自己口中塞上一个。神仙不重口腹之欲，奈何这凡人公主府上的糕点过于香甜。

　　他一边描线一边在心中暗骂。
　　瞧瞧，人家那样不待见你，你还得上赶着去给人家结姻缘，估摸着最后也讨不了什么好处。老头儿忒损，给他使了这么个阴招。
　　这哪是什么苦主，分明是位难伺候的佛爷。

　　心中有怨，落笔自然成不了美人图。

　　嘉和自诩相貌还算过得去，不说琼花玉貌，好歹也能算是水眼山眉的清丽之姿。
　　可这锦布上画的是什么？？

　　即便这只是副隐约的草图，也能看出画上之人阔眉细眼，发髻似乎也不甚齐整。嘉和瘦挑的个子叫他画成了宽肩厚背，活脱脱一个乡野里出来的仆妇模样。

　　“可是嘉和待客不周，冒犯先生了？”
　　面前的女子看完草图后，终于没能端住她那副县主架子，用一双清亮的杏眼瞪着瑛川。

　　瑛川却也不急，搁下笔缓缓道：“县主有所不知，在下作画，讲究写实之风，自然与寻常大家有所不同。在下观此朝名士作画，其肖像多有美化夸其之趋势，县主莫要被此给迷了眼。”

　　这是在说嘉和平日里得多了下面人言过其实的夸赞，要叫她正视自己。

　　到底是被十几年的礼仪教养束缚住了，嘉和忍着没发怒，说道：“那倒是嘉和见识浅薄。”
　　“只不过嘉和生于长安长于长安，更喜爱我朝名士的画法一些，想来先生也是可以理解的，这幅小像便不麻烦您了。”

　　“莫急莫急，不过是草图罢了。”
　　见她是真要恼了，瑛川才收起自己方才那副嬉皮笑脸的模样，安抚道，“县主宽心，在下定当对此画作尽心竭力，助县主觅得良婿”。

　　“谁说这小像是用来招婿的？”
　　瑛川没料到，这话才彻底戳在了这位县主的心窝上。

　　“我敬先生是奉祖母之命来替我作画的，府上好生招待并未得罪。没想到先生似乎与我有什么纠葛，竟是个说不明白话的。”
　　她话锋一转，作势要威胁起瑛川：“只不过这画终究是要送到外祖手上的，好与不好，也并非你我二人来评断。”

　　“若是太后见了成品，料是也会满意得紧”，瑛川道。

　　要是换作旁人，此刻被县主的话压上一压，巴不得就要伏地谢罪了，可瑛川自然不肯，他最爱逞那口舌之快，便不愿让她如意。

　　嘉和彻底恼了。
　　她还从未见过向瑛川这般软硬不吃的人。在作画这事上，她又是左右都难做的，要让他觉着自己看重这画像，岂不是应了他先前那句“助县主觅得良婿”之言，而要随了他去，这画要成什么样子还当真难说，拿出去丢的也是她自己的面子。

　　思及此处，嘉和这回也顾不上她的县主仪态，拔了狼毫在锦布上胡乱添了几笔，将那与她毫不相干的小像涂得面目全非，转身就要走。

　　许是又怕人觉得自己小气，又转过来咬牙切齿地冲边上伺候的人喊，“送客！”

　　瑛川却是不在意。
　　他自我欣赏了一番被人恶意涂鸦的女子小像，慢悠悠将画卷好，嘱咐人收收起来，待下回他再来府上时再行完笔。

　　这番一闹，他总算觉着这位苦主有些人气儿了。

　　她行立皆如风中劲竹，举手投足里都是要和这凡尘割离开的味道，就好像一会儿没人看着，眼前的女子就要羽化登仙去的样子。这样的人本就不适合与凡俗有过多纠葛，更别提姻缘了。

　　故而小银钏要做的，就是让她“活起来”。