《陌年》莫寻隐

7、第六章 束水冲沙

　　潘良栋说的没错，三天后果然大雨倾盆。
　　一人撑一把油纸伞，慕容烙和潘良栋站在清河大坝旁边的山顶上，而苏子轩和季云天带着参加束堤的所有将士平民守在半山腰。
　　他们没有任何雨具的遮挡，透过层层雨幕望下去，根本分不出谁是官兵谁是平民，只能看见近万名年轻小伙子三个一堆五个一群，有的东倒西歪靠在同伴身上，有的已经脱掉上衣瘫坐在地上，没有人嬉戏打闹，更没有人追逐奔跑，都直愣愣盯着下面的大坝，动也不敢动。
　　苏子轩跟季云天混迹在士兵堆里，懒得去管属下的军纪军容。
　　在这三天里，人歇坝不歇，大伙困了累了就找个不妨碍同伴的地方眯一会，然后爬起来继续干活。
　　两位指挥官更是吃住在坝上，在潘良栋的命令下调控人力物力，运送石块沙袋，嗓子哑了，腿也几乎要跑断，若不是顾及身份，怕更多的人瘫在山上起不来，他两也早跟着趴下了。
　　雨越下越大，清河的浪头也拌着哗哗雨声怒吼着一波波打在大坝上，让人放佛置身于大河，竟能感觉到波浪翻滚过去的疲惫。
　　河道已经束窄，借水冲沙可会成功？
　　慕容烙有些期待，但更多的是忐忑，既期待雨下的更大些，浪再猛些，又怕洪水太猛把大坝也给冲垮了。
　　“快了，快了。”身边的潘良栋喃喃自语道，开始面露喜色。
　　“哪里快了？”
　　他探头望去，却见一个巨浪打来，不仅翻上大坝，更是翻到山脚下，最底下的士兵吓得连滚带爬往上跑。
　　紧接着又是一个巨浪翻滚而来，声势之大，不亚于战场上的千军万马在奔腾。
　　没有人说话，就是说了也未必有人听得见。
　　足有半个时辰的光景，他们才能慢慢听见声音，慢慢看见事物，雨似乎小了些，浪似乎也低了些。
　　不错，是低了，比大雨之前还要低。
　　“我们成功了！”对视一眼，慕容烙和潘良栋大笑着扔掉手中的油纸伞。
　　放眼望去，半山腰的年轻人已经不分官兵不分平民了，站着的跳起来，瘫倒的爬起来，欢呼声压过了大雨压倒了浪涛。
　　苏子轩高兴地跟身边的人击掌大叫后拥抱在一起，慕容烙正要派人去唤他，却见他被那人踹了一脚跌了个狗啃地，但他马上利落地爬起来，跳着脚又去抱别人。
　　慕容烙一怔，那人是谁？就算在此情此景之下忘了级别，也没人敢去踹一名将军吧。
　　“大人，江宁府保住了。”雨虽然有所收敛，但潘良栋的官服也被淋湿了。
　　看着他狼狈的模样，慕容烙也能想象此刻的自己，但他没去捡掉在地上的油纸伞，反而拍着潘良栋的肩膀笑道：“良栋，这次多亏了你。”
　　“若不是大人调来官兵物资，属下纵有千万良策也无能为力。”
　　“你也学会官场的奉承话了。”抹了把脸上的雨水，慕容烙大笑。
　　“经过这次清河束堤，属下再也不会莽撞了。”潘良栋感慨地说。
　　看着他一脸早知今日何必当初的表情，慕容烙不知是不是自己劝导过头了，忙正色道：“良栋，你主管的是水利，既不是朝堂的几品大员，也非地方知府，本官在江宁府已经选好人了，你做好分内事就可，不必改变。”
　　“可大人不是说——”
　　派他来常州之前，慕容烙曾说：只要目的是为了国家为了百姓，手段变通一下也无妨，他记下了，却不信。
　　经过一年多的磕磕碰碰，上书修堤没人搭理，吃住在洪灾第一线也没人同情，要不是老上级来了打通关节，他的理想他的抱负恐怕就要被洪水给淹了，处在朗朗青天，耿直兢业是对的，但若处在混沌朝堂，不能屈伸自如只有死路一条，还会拖上百姓受苦。
　　现在他终于明白了这个道理，大人却为何——
　　看出他的疑问，慕容烙用少有的严肃说：“盛世也好，乱世也罢，朝廷真正需要的是你这样的能臣，而不是趋炎附势的小人。左右逢迎不过是权宜之计。”
　　“但是现在——”
　　弄权的弄权，贪污的贪污，哪里是一个强大王朝的模样！
　　潘良栋想要辩解，却被慕容烙打断了，“会有一个朗朗晴空的，这次治水成功，本官会全力支持江宁府的后续治理，等这里成了富庶之地，其他府县也要相继扫除隐患，你肩上的担子会更重。”
　　其他府县？
　　潘良栋激动了，忍不住大声说：“属下一定全力以赴，不辜负大人的厚望。”
　　“是老百姓的厚望。”慕容烙笑了，又拍了拍他的肩，道：“这几天大家都辛苦了，本官留一笔银子给你，等工事彻底结束后每人除了应得的工钱，再发银十两。”
　　“属下代所有将士百姓谢过大人。”潘良栋躬身一揖。
　　说什么变通，这还是个书呆子啊，慕容烙暗笑道：“这是他们应得的，带人把现场处理一下发放这三天的工钱回家休息，明天继续上坝。”
　　“属下遵命。”潘良栋马上恢复了大坝总指挥的模样，一路小跑着下山。
　　慕容烙站在山头看了一会，清河依然波涛汹涌但不再疯狂肆虐，他拾起脚下的油纸伞朝相反的小路走去。
　　各司其职，各尽所能，这才是一个盛世该有的局面。
　　将来不仅是江宁府，他希望天下所有的郡县都是如此，而现在，他得尽快赶回知府衙门，小怡应该把“赏银”募集的差不多了。
　　正如慕容烙所思，此刻的知府衙门正在举行募捐大会。
　　灾民要吃饭，五千官兵也要吃饭，他们带来的一千石粮食顶多再撑个七八天，国库官粮不可能单单为了江宁府再出一批，而从邻近郡县调粮先得报回户部，再由户部批复下达地方，然后才有可能调集人手运到江宁府来，如此反复一趟至少一个月，到那时江宁府早饿殍遍地了。
　　才刚刚稳定了民心，他们不能冒这个险，于是慕容烙一边派亲信快马加鞭送加急文书回京调粮，一边让王新民在知府衙门募捐。
　　身为江宁府的人，地方乡绅也该出出血了。
　　“陈掌柜来了。”一瞧见熟人，段忆忙走上前迎接。
　　来人是通达钱庄在江宁府分号的陈掌柜，四方商行有不少银子存在该钱庄，因此他们见过几次。
　　陈掌柜大约六十上下的年纪，头发灰白，个子不高，长的极为敦厚老实，发福的脸上满是笑容，一听段忆唤他，顾不得跟别人寒暄就马上走过来。
　　“一年不见，段姑娘出落的更加美丽动人了。”
　　“您老也是越发康健啊。”
　　“哪里的话，”陈掌柜摸着圆滚滚的肚子摇头苦笑道：“江宁府遭此大灾，几千灾民都吃不上饭，老朽哪有心情调理身体。”
　　那还吃的这么胖，段忆暗骂一声，脸上却继续笑道：“您老还是那么的宅心仁厚，等一会可要多捐点，数千灾民的肚子就指望您了。”
　　“唉，”摇摇头，陈掌柜还是苦着脸笑道：“老夫也是为东家跑腿办事的，手头哪有闲钱啊，这次筹款不过是尽点绵薄之力，比不得段老板家底厚实，李掌柜，你那呢？”
　　一听陈掌柜的暗示，金玉珠宝行李掌柜马上凑过来，同样苦笑道：“兄弟我也是为东家办事的，还不跟陈掌柜一样，咱们不过是比平头百姓多个长脸的名头罢了。”
　　“是啊，我都半个月没开铺子了，家底都花光了。”
　　“你才半个月，立夏以来我那店就没开过几天。”
　　“我也是——”
　　“银子不好赚啊——”
　　几个地方乡绅也一边附和着一边围上来，他们与段忆不熟，不敢轻易跟京城来的大户攀谈，此刻有了陈掌柜这个中间人，立刻接二连三的开始倒苦水。
　　这帮厚脸皮的老狐狸，你们没钱，那江宁府就都是乞丐了。
　　段忆心里暗骂，却不露声色接话道：“四方商行的日子也不好过，这次光粮食就捐了五百石，还不包括小妹布庄的300匹棉布，几个铺子都掏空了。”
　　“怎么会？姑娘所在的商行可是京城数一数二的大商行，这次又能跟朝廷合作，哪能一下子就掏空了。”一个短须锦衣的中年人忍不住插话道。
　　段忆看了他一眼，盈盈笑了，就等你这句话了。
　　“诸位也知道商行不是小妹一个人的，我们四个跟朝廷合作，却只有小妹跟另一位老板拿货，小妹也不甘心啊，还跟他们拌了几句嘴，可是——”
　　“可是什么？”又有人忍不住了。
　　“可是三位兄长把小妹狠狠骂了一顿，他们说不管你做多大的生意，都是靠着老百姓起家的，民不聊生之时又怎能冷眼旁观，做那一有银子赚就凑上去抢，一掏银子赈灾就马上落跑的无良商人，这要是传出去谁还跟咱们做生意，陈掌柜，你说是也不是？”
　　一席话说的几个为商多年的老家伙都红了脸，听见她点了名问，陈掌柜只好讪讪地说：“段老板说的是，做生意要紧的是良心啊。”

作者有话说

　　开始有点喜欢慕容了