《大佞臣》沉默的戏剧

59、059

　　北远侯许久没进这相府大门，进了茶厅后，半点不安分，左手盘着玉球，右手东摸摸西摸摸，嘴里叨叨着说：“这屋子十多年了，也不知道修一修，这帘子当抹布都嫌它埋汰，这怎么办亲事？岂不叫人看笑话吗？”
　　侯夫人抿了抿嘴，瞪着他道：“侯爷，过来坐吧。”
　　北远侯摇摇头，唉声叹气坐回椅子里。
　　侯夫人压低声音说道：“听说二殿下要封爵，若是如此，喜宴定是要在殿下府邸办的。”
　　北远侯恍然，拍了拍脑袋道：“瞧我这脑子。”
　　两人喝口茶的工夫，老夫人便携着一家几口到了，北远侯看了她一眼，从鼻子里发出一声冷哼，倒是侯夫人站起身恭敬请了安，又在北远侯背上拧了一把，北远侯不情不愿抱了抱拳道：“老夫人好久不见了。”
　　老夫人淡淡笑着应了，吩咐众人落座。
　　北远侯道：“今日听说赐婚诏书下来了，本是想来瞧瞧我那争气的大外甥，也沾沾喜气，没想到老夫人在家里，真是赶巧了。”
　　老夫人捧着茶道：“老身也是刚回来，这十年里，容儿有侯爷侯夫人细心教养，不仅学问做得好，人也出息，全是侯爷侯夫人的功劳。”
　　老夫人如此说话，北远侯心里痛快多了，沈容在侯府这些年里，心情郁结是他开导的，夫子先生也是他请的，衣食住行是侯夫人打理的，连如今尚皇子也是侯府鼎力相助，与相府半点关系没有。
　　陈夫人面色淡淡坐在一旁，她与沈相本就是老夫少妻，与沈容这份母子情谊也只是面上的，左右与她不相干，若是派她做事好好做了便是，轮不到她指手画脚。倒是沈相面色异常难堪，沈容是他的嫡子，如今功成名就无论哪一项都没有他的功劳，他忍了半晌却是插嘴说道：“容儿少时在相府读书，那时候便基础打得扎实，长大了自然也不会差。”
　　北远侯翻了个白眼，从鼻子里哼了一声。
　　沈容垂着眼勾了勾唇，他比沈康小两岁，年幼时读书不如他，父亲便说他天资驽钝难成大器，再长几岁开了窍，处处比沈康聪慧，父亲又骂他恃才傲物不知兄友弟恭。事已至此，却来说什么在相府根基打得扎实，真真是可笑。
　　老夫人盘着佛珠道：“容儿此次尚皇子，宫里定会派人来打理，陈氏。”
　　陈夫人连忙应了一声。
　　老夫人看着她道：“等宫里来了人，你好生接待，由他们做主，你帮着操持就是，若是有不懂或是为难的，再来问老身。”
　　陈夫人连连称是。
　　侯夫人微微垂着眼，看着交叠的双手，慢悠悠道：“是了，这历来尚皇子也轮不到咱们指手画脚，左右不过是帮衬帮衬，如今二殿下不曾贬为庶民，又要封爵，自然更轮不到我等插手了。”
　　“封爵？”沈相倏地站了起来，“这是什么意思？”
　　侯夫人‘哟’了一声，笑道：“圣旨今日就下来了，也不知封的什么爵，昨日刚听见风声，沈相不知道吗？”
　　老夫人亦是一脸震惊，她怔了半晌又恢复了平静，微微皱着眉不知在琢磨什么。
　　沈容忙说道：“舅母有所不知，喜诏不需相部过目，尚书院拟好之后直接呈典司院，再由圣上过目即可。”
　　侯夫人笑道：“我倒是忘记了，容儿之前就在尚书院写喜诏，若不是你升迁升得快，说不定这喜诏还得由你自己写。”
　　北远侯哈哈大笑道：“自个儿给自个儿写赐婚诏书，有趣有趣。”
　　沈容讪讪道：“拿这个来打趣。”
　　北远侯笑得合不拢嘴：“如今容儿是林户院院史了，虽不用你写喜诏，但银子得从你手里拨，这回典司院内务府可不敢说缺银子了吧。”
　　沈容苦笑道：“舅父说的什么话，拨银子的事情有内需库把控着，且都有规制，哪里是我说了算的。”
　　北远侯揶揄了他几句，心里高兴，忍不住开怀大笑。
　　沈相看在眼里越发刺眼，板着脸说：“你如今虽然是林户院院史，但一切还得循规蹈矩，切莫让人抓了把柄，害了我们相府上下。”
　　北远侯笑声戛然而止，他拧着眉道：“大喜日子开开玩笑罢了，动不动上纲上线，这里是府里，不是你相部，摆你个青天大老爷的谱！”
　　老夫人摆摆手道：“侯爷说得不错，怀荫，分寸拿出来，不要口无遮拦。”
　　北远侯愣愣看着老夫人，这老婆子怎么转性了？从前她可不是这样的，那心眼子坏了去了，做事不厚道，还处处打着公正公道的旗子，沈怀荫这个性完完全全就是像了她，如今怎么调转枪头帮他们侯府说话了？
　　沈相沉着脸坐回椅子里不再吭声。
　　老夫人缓缓道：“此次亲事办得匆忙，虽有宫里来人打点，但总归咱们自己府里也得出些力，要请哪些宾客，怀荫你拟个单子拿来，我再替你添补添补，等宫里来人问，陈氏你拿着单子再与他们商量。侯府那边若是有要请的宾客，也一并列个单子来，叫陈氏摆在一起呈上去。”
　　侯夫人笑道：“老夫人想得周到。”
　　老夫人道：“此外就是聘礼的事情，既然侯爷今日来了，也是赶巧，就趁着今日一并说了吧。”
　　沈相闷声看着老夫人。
　　侯夫人端正了身体道：“既然老夫人有心说，咱们就好好听听。”
　　老夫人问道：“陈氏，府里头还有多少松动银子？”
　　陈氏看了看侯夫人，呐呐说不出话来。
　　老夫人沉了沉脸道：“不必扭捏，侯爷侯夫人是自家亲戚，你直说了吧。”
　　陈夫人攥着帕子道：“上月圣上赏了容儿一万两银子，容儿尽数拿回了家里，除了这一笔，府里头还有六七千松动银子......”
　　“六七千？”沈相猛地站了起来，难以置信道，“我一年俸禄银子加上庄子里的收成也不只六七千，你怎么当的家？”
　　侯夫人连忙道：“聘礼是心意，咱们尚皇子，左右也越不过人家的嫁妆，尽力而为就是了，再不济我们侯府也能帮衬着些。”
　　北远侯与侯夫人对视一眼，抿着嘴偷乐。他们来时就商量好了，巴不得相府账上一分银子没有，这聘礼都由他们侯府出，到时候外头再去一宣扬，这大外甥除了姓沈，和相府有屁个关系，探花也是他们侯府的，皇子也是他们侯府的，面子自然也都是他们侯府挣了去。
　　老夫人喝止道：“你无需骂她，这个相府从前我当家，老相爷在时，先皇与当今圣上多有赏赐，宅子虽大，但里里外外连仆役也不过三十余人，自然年年有结余，如今这宅子光主子就有许多位，仆役更是六七十人，你如今又被罚了俸禄，府里捉襟见肘也是有的。”
　　陈夫人泫然欲泣道：“谢母亲体谅，容儿年岁到了，儿媳心里也是知道的，那日他将一万两赏银交给儿媳的时候，儿媳也同他说了，这些银子留着给他娶妻用，左右府里再贴补些，也差不多了。”
　　侯夫人轻轻笑了一声：“一万两？夫人平日里不在后宫走动，也不喜与人交际，怕是还不知道吧？”
　　陈夫人扬起眸子看着侯夫人问：“知道什么？”
　　侯夫人凉凉道：“二殿下陪嫁，陪一百万两。”
　　“多少？”陈夫人吓得立了起来，“多少？”
　　北远侯粗声粗气道：“一百万两！”
　　陈夫人手脚颤抖道：“相爷一年俸禄银子才三千六百两，加上庄子里的收成也不过七八千，一百万两？侯夫人莫不是见我小门小户，戏耍我吧？”
　　侯夫人面色沉静喝了口茶，笑说：“二皇子身份自是贵重的。”
　　老夫人心里虽诧异，但也知道侯夫人不至于拿此事逗乐，她尤其见不得陈夫人这般登不了台面的模样，她板了板脸道：“侯夫人方才说了，聘礼是心意，咱们相府三代清流，自然是比不上皇亲国戚富贵的。”
　　侯夫人含笑道：“虽是心意，却也不能太叫人笑话了去，不如由我们侯府拿二十万聘礼，权当是我们对容儿的一片疼爱之情。”
　　沈相刚要说话，老夫人道：“万氏辞世时留了陪嫁在相府，当时说好要拿来给容儿当聘礼。”
　　陈夫人倏然松了口气，她怎么把这茬给忘了。
　　侯夫人温温笑了一下。
　　老夫人道：“她嫁入我们相府，侯府陪了三十万嫁妆，其中两枚价值连城的同心玉佩，折价二十，她辞世后，你们要了回去。”
　　北远侯瞪着眼道：“那是我老爹老娘的定情信物，自然要拿回去。”
　　老夫人颔首道：“另有十万嫁妆，她在相府十年也用的七七八八，还剩不到四万五千两，如今都在我私库里，这四万五尽数拿来给容儿当聘礼用，各位没有意见吧？”
　　侯夫人笑道：“这原也是应当的，只是这四万五，仍还是少了些吧。”
　　老夫人动了动身体，侍女连忙拿了个软垫枕在她腰下。她坐舒服了才缓缓说道：“老身手上值钱的有两个田庄，再有二万两银子，老身有两个孙子，日后康儿也得娶妻生子，留一个田庄与他，另一个田庄与二万两银子尽数给容儿，如此折价四万，加上万氏四万五嫁妆银子，陈氏你从公账里拿一万五出来，凑个十万拿去给沈容下聘。”
　　陈夫人慌张道：“拿了一万五千两出来，账上可就只剩二千两银子了。”
　　老夫人不紧不慢道：“公账上也有两个庄子，若是你肯，也可不拿银子，拿个庄子出来，折价两万，只是老身担心你今日肯了，日后少了庄子上的收成，府里不好过活。”
　　陈夫人紧紧攥着手，一句话也说不出口。
　　北远侯道：“若是勉强，还是由我们侯府出二十万聘礼，那也无妨。”
　　老夫人看了看陈夫人，叹了口气，又问沈容：“容儿，你为官一年多，手里可有些家私？”
　　沈容倏然站起身，诚惶诚恐道：“祖母不知，孩儿当官不久，之前只是七品书吏，月俸不过六十两银子，后来虽升迁，但父亲被罚俸后，孩儿的俸禄尽数交给了家里，想的便是咱们都是一家人，应该同甘共苦。”
　　老夫人沉默了片刻，叹了一声道：“是祖母冒失了，想来也是，你虽官职不低，但资历尚浅，逢年过节圣上也未必厚赏。”
　　沈容舒了口气道：“多谢祖母体谅。”
　　陈夫人欲哭无泪，除了那一万两银子，沈容不过往家里交了几个月俸银，总共不过几百两，如今却要将相府唯一那点松动银子都拔干净了，喜宴虽由宫里承办，不需他们相府花什么大银子，但人来客往，茶水甜汤，糕饼果子总得备着些，哪能清汤光水的叫人登门，岂不是叫人看笑话吗？
　　陈夫人犹在想着，老夫人拍板道：“就这么定了，凑十万两给容儿作聘。”
　　沈相面色铁青，忍不住说道：“母亲，是不是拿的太多了？皇子虽贵重，但咱们相府素来清廉，也不必打肿脸充胖子。”
　　北远侯‘哦’了一声道：“此话说的难听，好似我们侯府的银子是贪污来的。”
　　“多什么？”老夫人不满道，“四万五是容儿母亲的陪嫁，还有四万是我出的，另有一万是容儿自己挣来的赏银，府里不过拿出来五千，多什么多？”
　　老夫人说话向来掷地有声，她板了脸，沈相便不敢多说什么，讪讪应了两句，缓说：“那儿子今日就去列宾客名单，列好了再请母亲过目。”
　　北远侯与侯夫人对视一眼，耸了耸肩，默默喝起了茶。到底是老夫人精明些，硬着头皮拿出了十万两，半点不让他们侯府沾手。只是你有张良计，我有过墙梯，且等着瞧吧。
　　几人又商谈了些无关紧要的事情，看天色不早，北远侯携着侯夫人回了府。