《将军请饮此杯》未鸿

1、第 1 章 玉甘酒

　　明日就是端午，天刚蒙蒙亮，落桑城的莫愁巷就排起了长队。
　　排队的人或背着竹筒，或拿着酒囊，或提着酒坛子，都伸长了脖子往巷尾看。
　　巷子尽头，一面方形白色幡旗迎风招展，上面用古朴的隶书写着玉甘酒三个大字。
　　队伍越排越长，中间一个方脸汉子大声问：
　　“甘掌柜，还剩多少酒？明天老丈人来家里，可不能没有玉甘啊！”
　　玉甘酒一天只有三缸，往往太阳还未升起就一售而空，是以人人担心轮到自己就没有了。
　　一个女子从酒坊探头应道：“放心，今日多加三缸，在场人人有份。”
　　女子声音爽朗明快，手上动作十分麻利，收钱打酒没任何差错。
　　“阿蓼姑娘，怎么不见你爹？”又有人问。
　　提起阿爹，甘蓼的动作停滞了一下，再次忧心地朝巷口望去。
　　昨天下午阿爹出门送酒，至今未归。
　　玉甘酒坊由她爹甘康源经营，甘康源一年三百六十五天都在酒缸旁站着，从无例外。
　　是以打酒的街坊看不见他也有些疑惑。
　　“可能送酒去了。”甘蓼继续手上的活计。
　　她记起以前有个住城外的人订了酒，阿爹赶车送去，来回花了一整天，或许昨天订酒的人也住得远。
　　日中时分甘康源还没回来。
　　倒是粮商的伙计将两车糯米和一车大米送到玉甘酒坊门口。这是酿酒的原料。
　　落桑城地处黎国南部，这里温暖而多雨，多水泽平原，百姓主要种植水稻。
　　伙计将粮食扛进仓库后，递给甘蓼一片竹简账单。
　　“九百刀币？”甘蓼瞪着竹简，再三确认。
　　三袋粮食三百斤，照原先的价钱只需要三百刀币就够了。
　　伙计似对这种惊讶习以为常，他解释说：
　　“阿蓼姑娘，咱们的粮食大多从邻近的白虎城运来，上月底祝其国攻占白虎城后，粮价一路飞涨，您是老顾客了，掌柜的特意给您优惠，不然恐怕要九百五十刀币。”
　　打仗的事甘蓼听说过。
　　来打酒的书生断言这仗不到一旬就会结束。
　　他说祝其国去年遭了洪涝，围攻白虎城不过为抢些粮食，况且祝其国一南蛮小部落，不敢光明正大地占领城池。
　　看来书生的话都不可信。
　　九百刀币难以清点，甘蓼从抽屉拿九枚银币交给伙计。
　　甘蓼开始盘点酒坊的余钱，她担心日后粮食价格还会涨，计划多屯一些。
　　“让开，让开。”一队穿着甲胄的军士粗暴地赶开行人，停在玉甘酒坊前。
　　“这里是甘康源的酒坊？”领头的人目光凶狠地盯住甘蓼。
　　甘蓼正猜测他们的来意时，一矮胖的男人凑近来，点头哈腰地说：“是的，军爷，这就是甘康源的酒坊，那是他的女儿。”
　　“给我搜！”
　　一声令下，军士们挥动长剑，将酒缸一一劈碎。芬香清澈的酒液倾泻而出，流淌在青石地板上。
　　石宣明闭着眼深深吸气，脚尖踮起，肥胖的身躯似乎因陶醉在满室酒香当中变得轻盈。
　　莫愁巷天天排起长队，而一巷之隔的石家酒坊却无人问津。
　　如今酒缸碎裂的声音在石宣明听来是仙乐绕耳。

　　甘蓼不关心酒和缸，她想知道阿爹到底怎么了。
　　领头的人对甘蓼视而不见，更别说回答她的问题。
　　甘蓼没有乱了阵脚，她看到领头人脖子左侧有块青色胎记，胎记随着他吞口水的动作一起一伏。
　　“军爷，喝点酒，守备营的曹参将也喜欢喝这酒。”甘蓼递过一个盛满的酒囊，酒囊后有一块银币。
　　那人听到曹参将的名字才转头正视甘蓼。
　　他接过酒，咕咚咕咚一口气喝完，银币也藏进腰间。
　　等军士们将酒坊翻个底朝天，把酒缸碎片一一检查过却摇摇头时，他才不咸不淡地对甘蓼说：“你爹通敌被抓，回不来了。”
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　　黎国王都，运城。
　　后花园安静极了，连一声鸟叫都听不到。
　　镜湖水面宽广，中央有一个小亭，小亭没有回廊与湖岸相连，只能划船往返。
　　亭中一人坐在竹椅上身子前倾，双手小心地把住鱼竿。
　　另一人则弯腰垂头恭敬地站着，微风吹得他鼻子发痒，将要发作时，他站定咬牙，硬是将喷嚏憋了回去。
　　水面荡起涟漪，有大鱼要上钩了。
　　此时从远处传来几声吼叫，接着是断断续续的吵闹声。
　　鱼竿那头一轻，没戏了。
　　“怎么回事？”大王黎继源气恼地放下鱼竿，伸手向后。
　　于从南右手倒酒，左手朝岸边的牡丹花丛打手势，花丛后一个人影悄无声息地退去。
　　“大王，这是今年新来的贡酒，名为云液。”于从南将酒盏放在大王掌心。
　　大王接过酒盏一饮而尽。
　　只听砰咚一声，酒杯被狠狠扔进湖中。
　　“贡酒寡淡无味一年不如一年，还不如这镜湖的水。”
　　于从南急忙再倒一杯递上。“大王，这是赵太宰进献的春暴酒，据说芬香浓郁，酒味十分特别。”
　　黎继源接过饮了，再次皱眉把酒杯砸进水里。
　　“什么独特浓郁，一壶高粱酒被他说得天花乱坠，我看赵太宰的心思全在太后那，连替寡人寻点佳酿都办不好。”
　　赵锡仁是太后的亲弟弟，宫里人人都知道太后对这个弟弟百般信任，于从南如何敢说一句话。
　　一艘小船停靠在凉亭石柱旁，方才牡丹花丛的寺人轻轻跨上小亭，在于从南身侧耳语几句。
　　于从南思忖片刻，回禀说：“大王，今日端午，太后在延寿宫设午宴，方才的动静是赵太宰的儿子赵士洵和人起了冲突。”
　　“还有人敢在太后宫里顶撞她的侄儿？”大王从竹椅上站起，颇感兴趣地望向延寿宫方向。
　　于从南补充道：“容非是骁勇侯容飚的独子，一直在军营历练，年初才回运城，许是初生牛犊不怕虎。”
　　百年前黎武王一统中原时，容家先祖容锴为他扫平半壁江山。
　　容锴也是武王登基后唯一封侯的武将，此后容家世代为将，袭爵骁勇侯。
　　大王微微点头，道：“这也难怪。”
　　他摸摸腰上的龙纹玉佩，自九岁登基起，这块王玉便一直跟着他。
　　三十年过去了，蓝田玉愈发细致莹润，他却一天天消沉老去。
　　黎继源拍拍鼓起的肚子，大步踏上乌篷船，“走，去看看。”
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　　延寿宫大殿。
　　寺人和侍女忙乱地送来水盆和毛巾。
　　一群披金戴玉，头戴高冠的小姐公子们围成一团，惊恐地看着血从赵士洵的鼻孔和嘴角流出。
　　赵士洵捂住肿起的左眼，愤恨地将水盆打翻，用描了金线的衣袖在脸上一顿擦。
　　“容非，你今天别想站着走出这个门。”赵士洵看见袖子上大块血迹后，手开始颤抖，不知是因为愤怒还是害怕。
　　一个着白袍的高个男子毫不退让地迎视赵士洵的挑衅。
　　他二十出头的年纪，俊朗的五官还残存着一丝稚气，然结实挺拔的身材和神采飞扬的黑眼睛却告诉众人他身手不俗。
　　紧张对峙间，一个机灵的寺人将太后请来了。
　　从远处看，太后依旧一头青丝，黑色深衣尚能勾勒出身材的轮廓，她步子缓而有力，脸上带着惯有的笑容，仿佛一切尽在掌控之中。
　　可就在方才，她收到军情，说祝其国大军由新任祝其王统率，已经攻破白虎安澜二城。
　　朝中诸臣原想祝其国只为劫掠物资，不必大动干戈，因此没有从周边调动军队支援。
　　没想到他们竟然来真的。
　　白虎安澜二城地处平原，周围土壤肥沃，是南方的主要产粮地。
　　更为重要的是，白虎安澜和落桑三城共同守卫着雪岭关，白虎安澜是第一阶梯，落桑城处于低矮山地，是第二阶梯。
　　一旦祝其军攻破落桑城，拿下雪岭关，黎国南部盆地将无险可守。
　　太后仿若无事般让行礼的众人平身，更拿出手绢擦干净赵士洵脸上未干的血迹。
　　寺人已将前因后果说了一遍。
　　赵士洵定要容非喝酒，容非推说身体不适不愿喝。
　　黎国人人善饮，连女子都能小酌几杯，况且端午的菖蒲酒根本不醉人。
　　赵士洵认为容非无礼，二人便动手了。
　　至于谁先动的手，寺人绝不敢明言。
　　太后打量着容非，脸上笑容依旧，心中已隐隐不快。
　　他哪里像身体不适的样子？
　　况且他又将赵士洵打成那样，分明一点不顾念她这个太后的脸面。
　　太后命寺人往盘子里放两盏酒，她踱步朝容非而去。
　　“骁勇侯的儿子已经这么大了，本宫上次见你还是十年前的元宵酒宴，那时你和文慧侯的孙子安——”
　　寺人小心提醒，“安元信”
　　“对，你和安元信好得就像亲兄弟一般，他作诗，你饮酒，你说愿意将侯府的钱都给他看病。”
　　太后自顾自笑起来，周围也响起一阵附和的笑。
　　容非没笑，听到那个名字，他好似挨了一闷棍，眼神黯淡，一向高昂的头低垂着。
　　“可惜啊，他还是走了。”太后挥手，寺人将盘子端到容非面前。
　　“不过运城之中与你年纪相仿的男子很多，士洵也一直想与你结交，方才他莽撞冒犯，我这个做姑母的替他赔礼。”
　　容非还低着头，直到寺人提醒他，才回过神来。
　　“你和士洵喝完这杯酒，就算不打不相识，如何？”