《芜院》半年可见

1、雨 凝光大户陈

　　“凝光人口三千余，七成姓陈，你们往上数可都是一家子。若说你做不了主，本官还待去找何人？”
　　细密的雨帘逆着小青瓦的屋檐飘进堂内，堂前两根柱子足有两人来高，已是湿了大半截。梁上雕百鸟，花窗镂出海棠纹。堂内置六曲屏风，条案上立着鸟语花香的赏瓶，一对花几上摆着松柏常青。
　　两张太师椅，一张已坐着一人，头戴红顶，身着官服；一方八仙桌，刚沏好的雨前龙井旁放着一盘茶果。
　　堂下站着一人，灰白的长衫罩在佝偻的身上，背上躺着一根长辫，颜色已是斑驳。风起，粗布下摆仍是沉沉坠着，只是后摆的颜色渐深，开始往下滴起水来。
　　他垂着头，从空荡荡的袖子里伸出左手，捞起右侧的袖口，抬起两臂按在额上，霎时湿了一片。袖子挡在脸前，他松散的眼皮抬了抬，嘴唇仍是紧闭。
　　“你该知道，此事别无他法。”巴掌重重落在桌上，险些打翻了青花茶碗。
　　长衫男子缓缓放下双手贴在身侧，却仍旧弓着背。下摆的深色蔓延开来，他却不避，似听不见愈发沉闷的雨声。
　　“昱仲，你我本为同窗，此刻更应同心一……”
　　“大人！”
　　闻言，端起茶碗的右手一滞，不多时传来浅呷声。
　　半晌无人说话。
　　“此事原不该推脱，向大人告罪。”
　　“哈哈哈，贤弟何罪之有？”两盏灯笼幽幽晃晃，坐着那人伴着笑意起身，朝堂外朦胧的水雾迈开步子，“放心，此事不肖全由你一人费心。明日此时，自会有人去府上相助，你只管照我说的做。”
　　“是，那我就先回去准备。”
　　“来人，送陈家主！”

　　“龚玺，父亲怎么还没回来？”
　　“回少爷，老爷吩咐了，今日去隔壁县城里访亲。”
　　“访亲？我怎不知隔壁县城还有什么亲戚的？莫不是母亲家……”
　　“少爷，是老爷的堂兄，您该唤大伯的，昱贤老爷家。原是老老爷亲妹子，咱家姑奶奶的独子。
　　两家原先一同住在庄子里，只是老老爷走了以后，姑奶奶便搬去了凝泉县姑爷爷家，咱们家也搬来了新宅子。
　　老爷和昱贤老爷从此就没再见过面。”
　　“既是不见面，怎的突然又走动起来？想是父亲对我没指望了，要去认回这门亲戚！”
　　“您这是哪儿的话，上月初五昱贤老爷家堪宁少爷成婚，早早地递了帖子过来。
　　谁想赶上咱们庄子上走了水，偏偏还是些绸啊缎啊的，伙计忙了整夜。要不是下了场雨，只怕我也得去庄子上了！”
　　“什么？绸缎庄出事了？怎么也没人知会我？”
　　“哎哟我的少爷，您快躺下，当初不就是怕您着急吗，老爷让我们都别……嗨，现下可不没事儿了吗！
　　只是昱贤老爷家，老爷自是要去一趟的。原本少爷也该去喝杯喜酒，只是眼下少爷身体尚未康健。
　　您也别急，好在两家隔得也不远，只大半日便可来回，且等少爷好了，再去拜会堂哥。我可听说少爷这位新嫂子，是出了名的美人儿呢！”
　　“我喝的哪门子喜酒！莫说这酒我喝不了，便是喜也不知从何来！咳咳，咳。”

　　“龚玺！少爷今儿的药熬好了，我手上没空，你快去端来！”
　　“哎！来啦，我的小姑奶奶。”
　　远远的一个影子从院里投进了屋内，眼见就要到了床前，却又突然转回身去。
　　待龚玺端着少爷用毕的碗碟出了房门，不一会儿，一阵浓郁的花香就钻了进来。
　　“佟玺，这是你从哪儿弄来的，咱们家可从来不种桂花树。”
　　“我可不就是那嫦娥，从月里给少爷摘的！嘻嘻。”
　　少女说着把花往床尾一塞，掀起被子就缩了进去。
　　“哎呀你，仔细一会儿来人！”
　　“碳还在柴房，药还在山上，水还在井里，且来不了人哩！”圆圆的杏眼笑成了一弯月牙，鼻尖红红的，嘴里呵出白气。说话间转身，把脸埋进对面怀里。
　　“今儿出门路过八道街，全凝光可不就那儿有一片桂花树？我问人讨了这几枝，从角门溜进来，生怕遇着谁，捡着有风没人的路绕，你看，我这手！”
　　雪白的里衣外陡地贴上几支红珊瑚，没料想的寒意堆在胸口，引来一阵急促地咳嗽。
　　“哎呀，我可不敢碰你了！”
　　“好佟儿，多谢你。你且去把门关上，再陪我躺会儿吧。”
　　“哎，正好去把这花儿扔在炭火上。一则烘干了更香，二则……只留香，不留痕。”
　　两扇门夹着天光射进房内，花随着火星子扑簌地崩开，满室旖旎，缱绻浓香。

　　陈府的马车驶在官道上，再往前就是一片棚户，雨打在脆硬的棚顶愈发吵人。
　　天上一点星子也没有，只有车上挂着的灯笼堪堪照着眼前一截截泥泞的路。
　　贺玺早就生好了炉子，此时正在车内帮陈昱仲烤着衣服。
　　“老爷，今儿天不好，要不先回府，改日再去凝泉吧！”陶玺扯开嗓门，抹了一把脸上的雨水。
　　“贺玺，你去告诉他，若是行路不便就回府，务必小心。”
　　“是，老爷。”
　　贺玺转身打开车门，陶玺不防，转头欲问何事。却不想，一个人影冷不丁从马车左侧的路沿下冲了上来，欲横穿官道。
　　陶玺紧拽缰绳，奈何马受了惊，那人已被踩在脚下。勒马不急，连着车轮也轧了上去。
　　贺玺大惊，忙帮着稳住了马车。待车停下，早已望不见那人的尸首。
　　“发生了何事？”陈昱仲责问。
　　贺玺跪在车门外连扇了几个耳光，这才探进车内回话：“方才一人突然冲撞，惊了马，此时已不见踪影。”
　　“先回府吧。”
　　“是。”
　　“把府里的镂金灯笼摘下，换上纸的。若是守门的问起，就说是石潭县的客商，往寿城采买货材的。”
　　“是，老爷。”
　　驶进城门已是深夜，家家户户门窗紧闭。只听见马车轧过石子路的声响，穿过另一侧的城门，直往寿城驶去。

　　“回来了。”
　　贺玺朝门房做了个手势，轻手轻脚地搀着陈昱仲走进府里。
　　府里未点灯，好在贺玺早已熟稔，扶着陈昱仲径直回了卧房。
　　“贺玺，我乏了。这身衣服沾了寒气，烤干了也难免侵人，你去烧了吧。”
　　“是。”
　　贺玺拿着衣物绕到后院，推开一间房门。
　　良久，贺玺从门内走出，回头道：“老爷今日受了风寒，炖些姜汤送去。”
　　屋里人慌忙起身，跑进小厨房。一会儿，留了半锅姜汤在灶上，端着一碗进了老爷的房间。

　　是夜，云来客栈、合生记、大兴钱庄的三辆马车纷纷出城，前往凝泉县。
　　却不想，三辆车皆坏在半路，又遇上天雷，全烧了个精光，只留下满地车痕。