《不及东风桃李花》玉阶高升

15、回国

　　朔雪狂风中，帐内一盏孤灯。
　　几日未见的人落了满身的雪，而后在门内脱下裘皮抖落雪粒，仍是那副不疾不徐的端正雅致模样。
　　案后的人顷刻站起来相迎，眼底的思念呼之欲出，她轻唤“额真。”
　　乞颜赤纳微微点头应了下，随即自顾自的坐在火炉旁烤火。
　　李琉风凑到她身旁半蹲，如同许多妇人讨好夫君时一般，垂眸正看到她那骨节分明，修长如竹的手指冻得发红，遂将金盏的热奶茶端来奉上。
　　而乞颜赤纳接过并未饮下，只是捧在手中捂着手。
　　本就话少的人此刻沉默着，李琉风只得犹疑问“额真今日归来，想必是已战胜阿殊齐部。”
　　乞颜赤纳不曾答她所问，只是望着镂空花纹内的猩红火星轻描淡写道“这半年你长进许多，日后我会让戈娅以侍女之名伴你回去，衡国多是见不得光的人心算计，与草原不同，凡事皆先在心里想几遍，以防奸人暗害……”
　　她宛如先生嘱咐徒儿一般，不料身边人却仰头望着她道“额真，我不愿回去，我想留在你身边。”
　　乞颜赤纳吃惊的定定望着半蹲在自己身旁的人，怒气顿生拧眉怒斥“我如此悉心教导你，你便如此自甘堕落？置天下大计不顾？我也对你讲过，我要嫁的夫君定是草原的雄鹰，我何须你在身旁，在草原我乃公主，你为奴隶，日后我若成亲你连我的夫君也要一并侍奉，你若如此贱骨头，枉费我教你一场。也罢，明日你便去奴隶的住处去做自己该做的事罢。”
　　“额真……”
　　“也不必叫我额真，一个平平无奇的奴隶，本公主不稀罕留着。”
　　乞颜赤纳扭过头去不看她，二人间是死寂的沉默，余光不受控制的回转，只看见美人垂泪。
　　我见犹怜。
　　不可否认，乞颜赤纳对李琉风是心动的，她可将还魂丹给她，亦可对兄长表明心迹护她平安，是以她定会将她送回衡国。
　　片刻后她拂袖起身离去。
　　看不清前路的大雪里，她低头前行。
　　天醉晚倾，
　　夜引玉碎，
　　粉袖挟银盅，
　　烛照人面红。
　　万丈梨花舞苍穹。
　　荒原千里，
　　笛声幽咽，
　　弯弓落鸿羽，
　　鞭指衡南地，
　　十年梦恨尚无期，
　　恰又添愁绪，
　　恰又添愁绪。
　　一场大雪下的好，鲁扎追踪了十日，奔波了千里，终于与扎浑在草原北部的雪原里找到了阿殊齐部的痕迹。纳兰也率兵逼至，三面夹击，阿殊齐部不敌惨遭灭亡，草原自此一统。
　　且在阿殊齐头领死前透露了迟梭汗王的踪迹。
　　半年前他投奔阿殊齐部，就在阿殊齐部对他动手之时他察觉不对，带了三千亲军逃了，如今就在草原与衡国的边界游荡，不成气候。
　　大军回还，烹牛宰羊，庆功宴连摆了三天三夜。
　　李琉风与其余奴隶一般做着苦累的活计，再见不到乞颜赤纳。
　　这时才知，她不想让她见到，她便见不到。
　　她委屈，原本化去冷漠的人蓦然变得锐利伤人。
　　没了乞颜赤纳的庇护，她受尽冷眼，原本光鲜的衣裙已换成灰扑扑的棉袍，独自躲在黑暗不起眼的一角。
　　她清楚乞颜赤纳的用意，她何尝不懂她的苦心，可她对乞颜赤纳生出不该的贪恋……
　　乞颜赤纳忙着定都一事，昼夜忙碌，几日都不曾如常进食安眠。
　　她是那样的高洁出尘，贵雅清俊。
　　李琉风望着远处的身影心下觉得懊悔。
　　她认错，她回去……
　　她只求能如从前那般再与这人相处几日……
　　随着整军定都一件件落实下来，深冬已至，积雪冻得坚固，牛马冻掉耳朵也是常见。夜里突如其来的狂风将许多帐篷被掀翻。
　　大风雪来了……
　　乞颜赤纳听到响动，急忙去寻李琉风。
　　风吹的人走不动路。
　　李琉风的帐篷内忽明忽暗，乞颜赤纳打开门的一瞬，见李琉风被人压在地上，她身上的汉子正扯着她的衣服。
　　乞颜赤纳上前一把拎住那汉子的衣领，拎起他提膝撞向他的小腹，汉子吃痛弯腰，乞颜赤纳又曲肘向下砸去，汉子趴在地上不动了。
　　乞颜赤纳将他拖出去，扔在雪里。
　　再进帐篷关好门，只见李琉风双眼迷蒙，脸色发红，显然神志不清。
　　“额真，我知错……”
　　乞颜赤纳自顾自的用火炉上温着的热水洗了手脸，抖着身上的雪和土。
　　随即又将湿布扔给了李琉风。
　　“知错？”
　　乞颜赤纳是饮过酒的，此刻身子回温酒意便蒸腾了上来。
　　李琉风没接她扔来的布襟，反而攀住她的脖颈，想要吻她。
　　“李琉风！”她推开她，摇晃她的肩膀“我是谁？”
　　李琉风眼里泛着泪光“我知错……”
　　说着又将身子贴了上来，乞颜赤纳觉得越发燥热。
　　她钳住李琉风的手，不许她乱动“琉风，我是谁？”
　　李琉风未曾回答，只哼唧着“难受……”
　　看来是被下了药。
　　她一分神，李琉风挣脱她的禁锢，解开了自己的衣扣，露出大片雪白肌肤，是旁人口中调笑的丰盈。
　　乞颜赤纳呼吸一滞，见李琉风又贴过来，她急忙一掌劈在她颈后。
　　“琉风……”再唤她已没了动静，乞颜赤纳这才得以喘息。
　　她低头看躺倒的人，胸膛袒露，雪白柔嫩的肌肤像刚出锅的奶豆腐。
　　外间风呼呼作响，她能听见自己的心跳，急促，慌乱。
　　油灯火苗在晃，她看的出了神，鬼使神差的俯身低头，吮舐着那片柔软的肌肤，一块块浅淡的红痕遍布。
　　李琉风睡颜安详，乞颜赤纳惊觉自己的逾越，暗骂自己无耻，急忙为她系上衣扣后走到门边。
　　回望熟睡的李琉风，她又不舍的挪蹭回来。
　　解下狐裘盖在她身上，自己也躺下，挨在她身边。
　　“琉风，回去后千万小心，莫要让旁人欺负了去，在草原我未能护好你，是我对不住你。”她拨开挡在她额上的发，自说自话“你可知，从第一眼，我便觉得你好。虽胆子小，又傻乎乎的……可我就是觉得你好，或许是你脾气倔，真性情，但凡可以我都愿意留你在身边，但我真的不能……你不懂我有多为难，或许等你懂了，就该鄙夷我了。”
　　马棚边简陋破败的帐篷被风吹的琅琅作响，外面的狂风似乎要将这顶帐篷也卷走，纷纷扬扬的大雪噼里啪啦打在帐篷上，就在这残破的一方小小天地，只有一盏油灯，一盆炭火。
　　她抱李琉风在怀里，眼角滑下泪珠。
　　草原大定，她只觉得自己要疯了。
　　人总是离着距成功一步之遥时最为疯癫。
　　挥兵南下，斩杀仇敌，指日可待。
　　那时她再将自己隐藏多年的秘密吐露，从天堂坠入地狱，而后被万人唾弃。
　　她想，李琉风，那时我便该仰望你了……
　　昏暗偏僻的帐篷里，乞颜赤纳眼含热泪嗤嗤笑着。
　　狂风刮了一夜。

　　乞颜赤纳让纳兰安排人送李琉风回衡国，并将衡国皇帝病重的来信交给了她。
　　“去吧，琉风。若有难题可来信与我，我定竭尽所能帮你。”
　　李琉风从纳兰手中接过信纸，未曾打开，左顾右盼只想找寻乞颜赤纳的身影，却始终未见。
　　纳兰道“阿纳有事未能来送你，她也是念着你的。”
　　李琉风才不会信。
　　漫漫雪原里，一千人的队伍由纳兰亲自带着，启程去往衡国帝京。
　　三个月后，纳兰归来，告知乞颜赤纳已将李琉风安稳送达，且归途发觉了迟梭首领的痕迹。
　　乞颜赤纳只是揉着眉心道“成不了气候，开春派鲁扎去剿灭便可。”
　　草原百废待兴，乞颜赤纳夙兴夜寐，寝食难安。
　　而李琉风回到阔别三载的衡国，心下被乞颜赤纳种下的种子悄然萌发。
　　从前她不争不抢，鲜少有人注意她。
　　如今她归来反而大张旗鼓，为父皇搜寻名医名药，扬言即便是舍命也要救治父皇。
　　这引起了二位皇子的猜忌，借着探望皇妹之名来探她的口风。
　　她却只道“若父皇归天，我只怕是活的不如现在，我比不得皇姐有夫家母族撑腰，只能盼望父皇万寿无疆。”
　　话说的情真意切，连皇帝李恒也觉得愧对这个女儿三分。
　　李琉风却只道“能有幸从草原或者回来侍奉父皇是琉风之幸，草原一遭才懂得父皇之庇佑，才懂得父母恩情。”
　　一番话打动了年迈李恒，直呼“从前朕对你关心太少。”
　　特命李琉风侍奉左右。
　　又李琉风知晓，父皇并非真的动容，只是看自己不与三哥四哥牵扯，留自己在身边侍奉较为安心。旁人看李琉风觉得她傻，不去与三皇子四皇子交好，反而整日围着一个即将驾崩的老头。
　　只有李琉风清楚自己想要什么。
　　初见乞颜赤纳，她便说过，在草原没有水难以生存，在弱势时就该找依靠借势。
　　所以，她要在李恒死前拿到她想要的东西。
　　李琉风侍奉乞颜赤纳日久，什么时机该做什么，什么时刻该说什么，她再清楚不过，故而李恒对她好感渐生。
　　不知不觉过去三个月，李恒觉得自己大限将至，看在李琉风侍疾之功，将她指婚给了北衙禁军统领——储修。
　　皇城禁军分北衙与南衙，南衙禁军守卫前朝由丞相蔺无忧操控，北衙乃皇帝心腹，世家子弟储修掌控。
　　储修一表人才，年少有为。将李琉风指婚给他也算是父女情分一场。
　　戈娅传信至草原已是十日后。
　　乞颜赤纳得知李琉风成亲的消息，大醉一场，第二日便无事人一般去看定都进展。