《画皮》槛菊泣露

25、在人间——恨流年

　　明珠失魂落魄，背起陈生往外走去，她自己行动都尚且不便，此时佝偻着身子更是艰难。
　　我忙上前，声音颤颤巍巍，“明珠，明珠，你要去哪里？”
　　明珠并不回答我，朝府门外走去。我凝望着明珠的背影，急忙去找宿迟。宿迟正在处理公事，我一下子闯了进去，衣摆还兀自滴水，见我进来，宿迟面色带笑，放下公文，“未央姑娘，有事吗？”
　　我一时恍惚，眼前的人同刚刚那一个，究竟是不是一个人。
　　我心急如焚，几乎要哭出来，“宿迟大人，你去见见明珠吧，她一个人往府门外走了……”
　　宿迟笑意更深，垂眼继续看起公文来，“这事我知道了，未央姑娘不必担心。明珠她不过是一时闹脾气，过不了多久就会回来。未央姑娘也知道我宿迟府里的规矩，向来不会徇私枉弊。既然府内出了此事，我自然是要依法办事的，所以还请未央姑娘莫要再担心了才是。天色阴冷，未央姑娘陪了明珠一路，辛苦了，还是早些休息吧。”
　　“哦，对了，”宿迟抬头，目光温和，手中持卷，袖摆飘飘，俨然一副谦谦君子模样，“这些时日，我多次命府中人寻觅荷华下落，但都是杳无音讯，未央姑娘，恕宿迟无能为力了。”
　　我神情恍惚在雨中行走，此刻看见满天阴云，情不自禁痛哭，不为了我自己，不知道是为了谁，只是心口堵塞难受，想要大哭一场。
　　同宿迟吃饭的时候，像我刚来时一样，餐桌上只有我们两个人，但我明白，很多东西已经改变了。有些事情，经历过热闹以后，重归寂静之时，心境早就不同了。
　　宿迟食欲不曾改变，来来回回只有眼前的几盘素菜，行动从容，我没有刚来时的食不果腹，心情也不大好，也只是偶尔夹些眼前的菜而已。其实我不饿，但宿迟精心照顾我这么久，纵有万般不满，我自然不能甩脸子给宿迟看。明珠已有五六日没了消息，但看宿迟，仿若府内未曾有过明珠一般，对明珠的消失，漠不关心。我实在忍不住，刚要言语，便有肖严行色匆匆进来，“大人……”
　　“何事？”
　　“意娘……意娘她悬梁自尽了……”
　　宿迟并未答话，只是筷子一顿，继续将手中的菜送进嘴里，细嚼慢咽。
　　“大人，不知道是谁走漏了消息，意娘知道陈生被杀，才……才自杀的……”
　　肖严跪拜垂首，大气不敢喘一下，我打量着宿迟，半晌没有动静，许久才道，“知道了，下去吧。”
　　“等等。她可曾说过什么？”
　　肖严不语，我猜，指定同宿迟有关，且不是什么好听的。
　　“她……她说，她会永远恨您……”
　　肖严走后，我也识趣地离开，临走时，我回身再望一眼宿迟，偌大的餐桌上，摆满了琳琅菜式，宿迟孤身一人坐在当中，屋里万籁俱寂
　　未来没了生气的日子里，再好的菜，对宿迟来说，都将会是索然无味的吧。
　　出门后，我只听见屋内一阵破碎之声，此起彼伏，我终于叹了声气，抬头看看天，离开了。
　　同宿迟交代以后，我回身看一眼府上匾额，有风扬起我的发丝，我拾阶而下，不再回望，离开了寄居多日的房子。
　　我在安西府又停留几日，原因无他，我实在嘴馋，很多美食都没尝过。由于宿迟待我不错，我身上的钱财也够用，一路上豪吃又豪住，显然已把前事忘却。索性我同他们不过萍水相逢，只要我不想，那些事情自然伤害不到我。
　　我已经努力要将府里发生的事情忘记了，可每当夜半时分，我躺在客栈的床上，月光从窗户倾泻进来，我仍会不停回想，月亮还是一样的月亮，只是人已经不同了。我真是有病，明明同我没什么关系，我总放心不下，徒给自己添堵。
　　晚上我睡得正熟，客栈里忽然噪杂起来，把我吵醒。我有起床气，更何况平白无故被打扰，很不如意，势必要找店主讨个说法，我刚一出去，才发现，不止我一户是这样，大家都从房间里出来了，衣服还没来得及穿好。有些三三两两聚在一起七嘴八舌议论，有些则探着身子朝外张望……
　　我凑到人群里，原来是府衙着了大火。府衙着了火你们激动什么劲，我一时起来，脑袋还蒙蒙的，这样想着，才忽然反应过来，府衙？是宿迟，是宿迟出事了。我忙往外头跑，只见大街上全都是披着衣服的人，往远处张望着。那座睥睨着整个安西府的高大府衙，此时在远处火光滔天，几欲把天照亮，大火烧了整整一夜，人们便看了一夜，我也一样。火被扑灭以后，远处黑烟弥漫，直上青天，遮挡了东升的太阳。
　　天亮以后，人们纷纷散去，对他们来说，这一夜不同寻常，因为看到了一场前所未有的大事，这一夜却又同寻常一样，因为烧了的是府衙，他们一日的生活并没有什么改变，还是一样挨过这一日，度过这一天，吃饭，睡觉，劳作……
　　我心下早已凉透，望着远处的黑烟，如木偶一般不曾动弹，还是陌生人把我叫醒，提醒我该走了。可我不是他们，不是一个陌路人，我同那府衙有着千丝万缕的关系，或者说是感情，我怎么能做到冷眼相看，事不关己？
　　我无法想象，宿迟的生命，会以这样的方式仓促结束。我私心里恨他，但如果要以生命为代价，那我还是希望他活着。就算恨着，好歹也算知道这世上有这样一个人，那个人在，这念想就算是有所寄托，哪怕这个念想是“恨”，但如若他这样陡然不在，连告别都不曾有过，我的心里，像无底洞一样空落落的，什么样的寄托都没有了，比心里头恨着一个人还可怕。
　　这几日我整日闷在客栈里，没有心思到外头大吃大喝，游山玩水。每天唯一干的事情就是趴在窗边，盯着远处看。除了能看见蓝天白云下高高的围墙之外，并不能看见别的，但在宿迟府里的一幕幕，在我眼前一一放映。
　　宿迟不应该这样轻易就死了，死岂不是太便宜了他？宿迟那样折磨旁人，怎么到了他这里，单单一死了之，就可以抵过他犯的错误了？他怎么能这样抛下一切，留一下一件没有结尾的事情，说走就走？他好歹也要给活着的人留下只言片语才是，好歹，要对明珠的伤害有个交代才是。他不可以死，不可以这样匆忙的死。
　　可事实如此，他的的确确是不在了，那样一个活生生的，喜怒无常的人，到底是忽然间不在了，从这这世上消失了。原来命运无常，死生有命，是这样的道理。
　　我没想到有一天还会看到明珠。原因是我吃坏了肚子，从医馆买了些药出来，在街上走。一个身着黑衣，面带白纱斗笠的人同我擦肩而过。我很好奇，便回头看了一眼，这一看便看出来了是明珠。别问我是怎么知道的，大概我同明珠待久了，也见过很多次她落寞的背影，即使不看脸，我依然能清楚地知道这个人就是明珠。
　　我下意识就叫了一声，“明珠。”
　　她的脚步仅仅一顿，就继续朝前走了。我又喊了一声，她仍没理我，明珠性格奇怪这不难理解，但好歹我也算是帮过她，她怎么转眼间就不认人了？
　　我跑过去，同她并肩，想要透过白纱看她的脸，但是看不清楚，“明珠，你怎么不说话，你这些天都去哪了，还好吗？”
　　她忽然脚步一顿，看着我，道，“姑娘认错人了，我不是什么明珠。”
　　我被她的声音吓了一跳，她明明是个女人，声音却沙哑粗砾。
　　说罢她就转身走了，我盯着她瘦削的背影，暗想，大概真是我认错了人，明珠的声音不可能是这样的，可她走路的姿态，那个背影，同明珠的简直一模一样，更何况，她若不是明珠，刚刚为什么还要停顿。我很好奇，便偷偷跟在她身后，想要一探究竟。
　　但见她进了刚刚买药的医馆，我也连忙跟进去，那卖药的小伙计一见我进来，便喜笑颜开，道，“你不是刚刚买药的那个姑娘吗？怎么回来了，是买的药出了问题吗？”
　　他是一个热情的人，尽职尽责，但此刻，我只想把他的嘴给赌上。我做事心虚，连忙摆手示意他不要说话，他不理解，由于我表情夸张，话也说不出来，来看病的人，像看傻子一样看着我，但我无暇顾及此，眼睛一刻不离明珠，索性她没有回头，径直上了楼去。
　　我装作很正常似的上楼，其实眼睛一刻不敢松懈，生怕稍不留神就会跟丢。但见明珠进了其中一所房间，我连忙跑过去，趴在门边偷听。
　　由于这里是医馆，偶尔便有人来往经过，我也只能断断续续地，严重影响我偷听。
　　我只好花了大价钱在隔壁买了一间房暂且住下，跟大夫谎称自己有病。大夫来看我时，领着那个小伙计，给我把脉，很久才道，“我看姑娘脉象平稳，并不像是有病之人……”
　　我由于谎言被戳穿，立刻心虚从床上起来，道，“怎么会，我生了病，而且是大病，这几日一直呕吐不止，闻不了荤腥……”
　　我没生过什么大病，也不知道有什么症状，只是那时候在海底见过四姐姐难受的样子，便一一拣四姐姐告诉过我的都说了出来。
　　那小伙计忽然道，“姑娘这几日，可是没了葵水？”
　　“葵水”两字，很是熟悉，我总觉得好像在哪里听过，但实在记不起来了，也不知道究竟这是什么，便摇了摇头。
　　大夫抚须道，“如此，便是了。我就给姑娘开些安胎补气的药吧。”
　　我一脸吃惊，“安胎补气？”
　　那小伙计一脸高兴，“姑娘这是有喜了。”
　　好吧，有喜便有喜吧，也算是一个借口了。见我并不高兴，那小伙计道，“姑娘，你怎么不开心呢？难道，你不喜欢小孩儿？”
　　我怔怔瞧着他，重复道，“小孩儿？”
　　我哪知道，我又没结过婚，更没有怀什么孩子，何谈喜不喜欢小孩儿呢？就算见过四姐姐的孩子，虽然觉得好玩儿，但一想起来要每天照顾他，顾他睡，顾他吃，就觉得真是一件麻烦的事，我还是自己一个人快快乐乐的好。我连自己都照顾不好呢，哪会像四姐姐那般贴心，照顾小孩子？
　　他一脸真诚地点点头，道，“是呀。小孩子好可爱了，我姐姐刚刚生了小孩儿，我可喜欢他了。”
　　我嗤笑，道，“你既喜欢小孩儿，为什么不自己生一个？”
　　“我自己？我自己可不会生孩子。”
　　那大夫此时咳嗽起来，我同他都瞧过去，但听大夫道，“既如此，老夫就先走了，待会儿狗牙会给姑娘把药送来。”