《踏浪》肆姝

1、第 1 章

　　七月的敦海，暑热气息喷涌，夹杂着蝉鸣不止，顺着稀稀落落的雨点沿着青砖灰瓦徐徐下至。
　　被呜咽着的风一拂，借着力道砸在了窗棂上，来势汹汹，似是定要敲破这窗纸，那架势端得宛若要与人同归于尽似的。

　　雨愈下愈大，廊道里从远处至来嘈杂步调。

　　闺中坐着位面容姣好的女子，正专注着演奏着手中的筝乐，葳蕤轻轻一拨，一阵婉转悠扬的轻快调子传出。

　　廊道里的声响愈发迫近，女子的玉蕤未止，音调更为雀跃。只听那步子到了门口，她顾盼神飞的眉眼微抬，瞧着与她自小一同长大的侍婢萝桃推门而入。

　　“小姐……”

　　未待萝桃的话音落完，温韵之一双水眸亮了起来，扬起的眉毛与那稚童见了可口点心无二：“这么着急，让我猜猜，明日爹爹班师，可是今夜爹爹与二叔提前回来了？”
　　她一面说，一面复又低下头去瞅那筝弦。不知思及何人何物，手中的音调愈发轻快。

　　温霆大提督出海已有半年，明日便要班师回海城，温韵之自小崇拜着温霆。
　　久别班师，她心期期。

　　温家有两子，其一嫡子温霆骁勇多智，十年前得了皇帝青睐，立下战功赫赫，封了个正一品的提督海军总司务，封号雷霆。
　　其二庶子温筠海，与温霆是同父异母的弟弟，虽也是个能将善才，却是只能屈居温霆的荣光下，碌碌平庸，做他大哥的副手。

　　虽是不忍落了小姐的期许，可兹事体大，萝桃咬紧下唇摇头道：“然是回来了，可温二老爷差人来传话，说……大老爷他身负重伤，多有不测，恐……”

　　“嘣……”
　　这一连串的话密得让人无法接茬，温韵之静静听着，亮如星夜的眸眼缓缓撑大，手中的筝线崩断，指尖处一抹猩红缓缓溢出，她竟感不到一丝疼痛。她呐呐地望着萝桃，烟栗色的眸底满是惊慌。

　　“爹爹向来身体朗健，怎会如此……定是你诓我寻乐是不是？”她低声自语，朱唇微张，一口气堵在心头缓缓摇头，不肯相信也不愿相信。

　　廊道外的嘈杂愈来愈多，萝桃不忍误了时辰，随手从袖袋里取了个帕子包着温韵之溢血的指尖：“大老爷方才已被二老爷送回了寝屋，小姐赶着时辰快些去吧。”

　　心底的不安不停地跳着，温韵之抿紧了朱唇提起裙摆，三步并成两步朝着温家大老爷的屋子狂奔而去。

　　赶到温霆身边时，曾意气风发的面庞如今仅剩黄昏余烬。

　　入眼的是刺目猩红，染花了大片的锦被，温韵之哪见过这等场面，一股深深的无力感自腿而上，她两眼一黑双膝一软，跪伏在榻侧，热意上涌覆倾眼眶，呜咽难止。

　　“爹爹这是怎么了？”她攥紧了被子，眼角的泪珠泫然而下，“怎流了这么些血……”

　　“韵姐儿来了。”榻上的温霆艰难地抬起手掌，温韵之见状将他的掌心覆在脸侧，“爹对不起你，竟让你白发人送黑发人……”

　　“爹爹不许胡说！”话道了半截，被温韵之呜咽着摇头打断，“我去请徐太医来，爹爹为国征战十余载，若他们不肯放人，我便长跪永安街，日夜击鼓……”

　　温霆已经没了力气抬手抹去女儿的泪珠，他喉间涌出一股腥味硬是生生咽了回去：“好孩子，这一遭变故爹不求别的，只求你平安顺遂，离海城远些。”

　　海城是敦海国的国都，永夜繁昌高灯悬挂，有温霆身居高位，温家在海城也算是有头有脸的名门望族，就算这个家里没了温霆，也有老二温筠海，总该不会一夜之间如繁星坠落，落得个远离海城的下场才是。

　　“爹爹莫说旁的，韵之这便去请徐太医来……”温韵之说罢便要起身，温霆不知哪来的力气，死死握紧了她的掌心，瞪圆了眼用尽全身的力气低吼了声。
　　“走！”

　　这一声生生将温韵之给震住，她讷讷片刻愣在原地不知如何是好，直到温霆的大掌渐渐滑落，她才猛然回神，又连忙握住。可掌心的温度却在急速流失，她一时慌了神，不停地唤着爹爹。

　　回应的只有廊道里的脚步匆匆，屋内一时针落可闻。

　　“爹爹？”温韵之伸手朝着温霆的鼻下探去。

　　一双鹰眼瞪得溜圆，却了无声息。
　　温霆大提督就此陨落，死不瞑目。

　　帷幔之下，跪在榻旁的少女一声哀嚎响彻廊道，引得忙碌的侍婢杂役纷纷顿足侧目。

　　不知过了多久，温韵之缓足了心绪，她抬手将温霆的双眼阖上。父亲的死犹如一根刺，死死地扎在她的心田。

　　“对了！”她踉跄着起身，心不在焉地朝门外走去，“二叔！他应是晓得的。”

　　萝桃站在门外随时候着，里头的动静她听了个清，她见温韵之犹若失魂，连忙上前搀扶住。

　　较之正殿的匆忙，西厢房那边冷清许多，一路赶去竟能瞧见洒扫几人蹲在角落不知所思。

　　“孩子，就是你再问，我也不知你爹是如何受的伤，当时我同其他的弟兄们站在甲板上，大哥说有物什遗落回去找，左不过才去了一炷香的时辰，回来的时候哪成想是……这般。”

　　温筠海语调略显平淡，又在温韵之狐疑的神色中渐渐低沉，长叹一息。

　　“二叔可知是在哪座岛屿出事的？可曾派人回去查过？”温韵之抬起方才哭得有些红晕的眼帘死死地盯看，仔细着她那“好二叔”的所有神情。

　　平日里的温家大小姐总是将两抹梨窝挂在嘴边，看似是温润无害的一朵软花，如今说的话倒是直击关键。

　　温筠海神情微滞，随后低下了头回应道：“那是一座无人烟的荒岛，事发突然，哪顾得上那些，船医草草处理，只想着早些回来寻医诊治。都怪我，要是一同而往，兴许……”他语调又沉又闷，说得徐徐缓缓。

　　这场问话终究是以虚渺终了，可看似是竹篮打水一场空，温韵之还是从中抽丝剥茧，探到了些蹊跷。

　　守灵七日，来访的人有许多，但进门的却寥寥几人。

　　这些人多数是官场上的大臣，匆匆一面，于情于理他们都要来露脸的，至于皇上，也是托人将丧礼送到，给足了温霆面子。

　　主持这场丧礼的并非温筠海，反而是鲜少出阁的温韵之。

　　那晚问话之余，借着政务繁忙，温筠海将礼葬之事全权托付给了温韵之。
　　照常理来说，温家在上头还有个老夫人，再不济也是有温筠海的发妻，这事本该轮不到温韵之来话事。
　　老夫人年迈体弱，早已没了心神再去管这些，就连提督大人去了的事，也都是慢声委婉道诉，险些接受不了去了。

　　可温韵之的婶母托的是什么由头？体虚无力，一伤神便会头痛。温韵之去瞧过，她面色红润步庭轻盈，哪有半分病了的模样。

　　这七日，温韵之看清了什么是人心，曾被踏破门槛也要跻身送礼进来的温府，他们如今却是避如洪水猛兽，就连踏进门里，也只草草道声节哀，匆匆一面，连句客套话都缄口不言。

　　都说人死后是要落叶归根的，而温家的根，在海里。海是他们的信仰，死后自然是要行海葬礼的，这是温家的规矩。

　　这日天气格外明朗，温韵之打点好一切，带着温霆的尸骨来到敦海码头，目送着他魂归敦海。

　　温韵之站在码头边，身着素衣，如墨如瀑般的长发随着海风轻轻摇着。

　　萝桃曾瞥到好几次，白日里看起来游刃有余的自家小姐，在夜深人静之时的素帐中也曾偷偷抹泪。

　　只是在这白日里的坚强下，更多的是一分怒气。

　　海葬礼，是水手们最为重视的一场礼节。而温筠海就是在此时，他当着众人的面，宣读手中的诏书。
　　他温筠海，海城温家的庶子，逐浪号的大副，继任正一品的提督一位，一跃成了船长。

　　于水手们而言，如今的逐浪号离了温霆，便是群龙无首的一盘散沙。
　　可于温韵之而言，这是父亲的海葬礼，不是他温筠海昭告天下升官忘本的戏台。

　　身后众人在欢呼，不再会因为前路茫然而欢呼，可他们全然忘却了，这本是温霆大人的海葬礼。

　　“真是心都被狗吃了，我看这群人真是没心肝的！”萝桃惯是个心直口快的丫头，有什么怨哉，她都要抱不平。

　　“他如今是提督大人，莫让人落了口舌。”温韵之说罢抿紧双唇，目视着前方。

　　前方是一眼望不到头的海浪，而海浪远远托着一影小舟。

　　寡不敌众，她自是明白这个道理，身侧的拳头不由自主捏得紧紧，如今的折辱她先记着，日后定会一一讨回。

　　是夜，该是烛暖迎帐卧深眠的时候，温府院子里仍就是灯火通明，熙熙攘攘。

　　然热闹的背后往往是人世冷暖，婶母金妙莲风风火火地张罗着人，将北房的一众白绫撤了下来，她掐着腰肢来到温韵之的门前。

　　“韵姐儿在呢？婶婶想同你说些体己话。”

　　门里的温韵之正整理着温霆留下的遗物，闻声手中的动作一滞。

　　原先金氏尚少来她这处走动，也不见她守灵七日关怀过，怎今日兀地来同她说体己话。

　　又不好怠慢长辈，温韵之只好从里打开门问：“方才正想问婶母呢，这热热火火的在做什么呢？”

　　“正要来和韵姐儿说呢，这丧七过了，北房总这么白条绫飞的也不吉利，所以我让人给撤了下来。”说着，金妙莲搭上了她的一双素手拍了拍。

　　对上了金妙莲的那双眉眼，那双眼里透着一股子的精明味，温韵之后背一紧蹙了蹙眉道：“十五尚且未过呢……”怎能撤了她的哀思？

　　“哪的话，婶母自是找了大师算的日子，今个刚巧。”金妙莲唇角一勾，上前拍了拍温韵之的肩膀，“对了……你二叔昨儿同我说，韵姐儿一个人在北房住着难免寂寞……”

　　“婶母的意思是要搬过来？”温韵之瞳眸一缩，她深呼了一口气，前胸起伏不定，一截水葱样的指节缓缓蜷起。

　　“眶！”

　　廊道尽头，萝桃端着水盆一脚踢上了摆在畸角的瓶罐子，铃铃铛铛的声响打破了短暂的沉寂。

　　金妙莲上下瞥了一眼，捏着帕子遮掩鼻尖斥责道：“怎么毛手毛脚的，就这么伺候你家小姐的？”

　　还未等温韵之和萝桃二人做回，复又收着她那散着胭脂香味的帕子扬笑道：“这也是你二叔的意思，我们女人家也是没办法的事。再说了，他如今升了敦海境守提督，若真有人上门拜访的，总不好叫人看笑话的。你说呢？”

　　这三言两语话锋一转，不答应反倒是自己的不是。温韵之深深盯着金妙莲，缓缓开口：“婶母干脆赶我出府算了，说这些冠冕堂皇的，也就你自个信。”

　　“我又没说让你走，你怎不识好赖话？”金妙莲没想到一个小丫头口齿如此伶俐，呛得人一身腥。

　　“哪的话，我的意思是，婶母和二叔搬进来就是了。”温韵之垂首瞧着自己的指甲，养了挺长一截，该修修了。

　　听她似有松口，本就不占理的金妙莲自然是见好就收，带着一众人又热热闹闹走了。

　　北房的侧室又陷入一片沉寂，萝桃放了盆，关上门好一阵不平：“这金氏也是会落井下石的，大老爷从前对他们的好都忘了么！真真是……”

　　话道了一半，她见温韵之往她的小箱子里收了些衣物，遂话锋一转：“小姐收这些作甚？”

　　“收拾行囊，离家远走。”她语调淡淡，不甚在意。

　　“怎如了那些白眼狼的意！”萝桃瞪足了那一双杏眼。

　　“我不走才是要如他们的意，留在这里被人编排受气，哪一天暴毙都说不准，与其被婶母赶出去，还不如自己走了，让他们被编排。寄人篱下这种事，我不愿！”温韵之边说着，手上的动作更利落了些。

　　“那我们去哪儿？”

　　“去找真相。”