《空生录》风沙月

56、山走之一

　　弥月拨着火堆，有些坐立难安。
　　雁灵说是去取水，但外出已有些时候，尤雀和百里延打了野兔回来，兔腿都已烤熟，也不见雁灵的踪影。
　　又过了半炷香，弥月实在坐不住了，他和尤雀提了刀想去寻雁灵，就在这时，林中发出窸窣之声，接着，雁灵便走了出来。
　　“主公！”弥月上前接过雁灵手中那些沉甸甸的水囊，还没来得及高兴，便看见雁灵身后不远处还有一个身影在晃动，他立刻抽了刀，警惕地拦在雁灵身后。
　　凝和见状，也立刻起了身，走到雁灵身边。
　　“别担心。”雁灵摁下弥月的手，“我在途中救了一个小姑娘。”
　　片刻后，他们终于见到了雁灵口中的小姑娘。
　　那小姑娘赤着脚，穿着不便行动的裙裳，一路被树枝、灌木和石头绊过来，此时裙摆上尽是泥土，发上也挂了碎叶子，显得十分狼狈。
　　雁灵摘下面罩与兜帽，对凝和道：“凝和，她受了点伤，替她包扎一下吧。”
　　凝和点了点头，随后上前将少女拉了过来，柔声道：“你随我去那儿。”
　　一众人再次围着火堆坐下，雁灵摘下兜帽与面罩，弥月与凝和瞧着雁灵没有受伤，这才松了口气。
　　弥月拿起一个用树枝穿着、烤得冒油的兔腿递给雁灵，雁灵也不推拒，接过兔腿啃了起来。一条兔腿下肚后，雁灵将骨头丢到火里，另一边，凝和也已经替少女包扎完毕。
　　那少女看了看凝和，又看了看雁灵，说到：“你们生得可真好看呀！”她目光聚焦在雁灵眉眼上，“我第一次见到眼睛是两种不同颜色的人，你真的是人类吗？你额上的那枚红色的花，是绘上去的还是生来就有的呀？”
　　她不停问着，眼中全然是新奇。
　　雁灵见她叽叽喳喳，无奈地弯了弯嘴角，她伸出木枝拨了拨火堆：“是人类，这枚印记是天生的。”说着，她又反问道，“说吧，你又是谁？”
　　少女犹豫了片刻后，还是如实答道：“我名为璇婴，阿娘说她是在庙会上与阿爹相识的，我真的很想看看庙会是什么样的，所以就偷偷跑下山。”璇婴叹了口气，“山下有很多漂亮的玩意儿，但是都不让我玩，还有人把阿娘给我的玉佩抢走了，我找玉佩时，有个老伯说能帮我一起找，结果把我带到了一个可怕的地方，我好不容易逃到这林子里，又被抓到了。”
　　听到这儿，雁灵与凝和已经猜出了二三。
　　“你不怕我们也是坏人吗？”凝和故作严肃地问道。
　　“不怕，你们生得和我阿娘一样美，不会是坏人。”璇婴嗅了嗅鼻子，道，“若你们真会害我，便也不会救我啦。”
　　“仙山有灵，其身为鹿，栖于海棠，月露为食。”雁灵轻笑了一声，“小鹿，现在的人间并不太平，你不该下山。”
　　除了凝和以外，弥月、尤雀、百里延闻言皆是一愣，随后停下手中的动作齐刷刷地望向璇婴。
　　璇婴顿了顿，随后挠了挠头，讪讪道：“哎呀……恩人可真是敏锐啊，被你发现了。”她清了清嗓子，起身走到众人的中间，转了个圈，愉悦地道：“既然都被发现了，我再重新介绍一遍。我名为璇婴，璇呢，是一种美玉，婴取缠绕之意，我阿娘是苍珏山之主，阿爹不知道是谁，但听阿娘说，当年阿爹以一枚海棠花璇玉作为定情信物赠予她，后来才有了我，我自幼生在苍珏山，现在已经二百二十三岁啦。”
　　弥月等人虽没有说话，但还是略有震惊。
　　虽然他们跟随在各自的主公、公主身边，见过种种诡谲之事，但能在这般深山野林中随意从山匪底下救出一个东荒仙灵，荒唐，且难以用有缘来形容。
　　苍天之下，命运仿佛一根细线，将她们缠在一起，慢慢拢在一处，拉至一条道上。
　　“好了，我们既然救了你，也确实不会害你。”凝和笑了笑，“我们这一路往东殃走，便顺道把你送回苍珏山，不过你这一身九彩衣实在是招摇，还是换身衣裳吧。”
　　璇婴点了点头。凝和从马背的行囊中选出一件素色的衣裙，带着璇婴进了林子，雁灵看着她们，担心深山野林危险，便也扶着刀跟随二人后边护卫着。
　　璇婴比凝和要更矮一些，但身段相近，凝和的衣裳穿在她的身上，像顽皮的妹妹偷穿了姐姐的衣裙。
　　雁灵见璇婴打着赤脚，便开口道：“等到了东殃城镇街市，我再给你买双皮履。”
　　眼见着夜深，凝和折腾了一日，已经十分困倦，百里延在地上铺了一层枯叶，又盖了一件旧裳，她便携着璇婴躺在上边，依偎着火堆沉沉睡去。大概是山路难行，连弥月的脸上都显出疲态，雁灵强制他与尤雀去好好休息一番，由自己守夜。
　　不多时，众人都睡着了。
　　虽然已至深春，但夜里还是有些凉意，雁灵见凝和冻得蜷缩成一团，便将自己的斗篷覆在她身上，接着又在周边寻了些枯木枝叶，慢慢地添进火堆中。
　　后半夜相安无事。
　　天色朦胧初晕，弥月便最先醒来。彼时，火堆的火已将要烧尽，只剩下一簇微弱的火苗以及一地灰烬，雁灵抱着刀坐在边上，火光映着她的脸渐明渐暗。
　　“主公。”弥月担心将其他人吵醒，便轻声唤她，“天还未亮，你也歇一会吧，我来守着。”
　　“无碍。”雁灵低声道，“再休息会儿吧，若是途经脱骨岭，还有一场血战。”雁灵顿了顿，“弥月，若到时候两方交锋，你的首要任务是保护她们。”
　　弥月自然知道雁灵活中所指的“她们”是谁，只要是雁灵的命令，他便会无条件遵从。
　　“遵命。”弥月回到。
　　辰时初，凝和与璇婴也醒来了，他们草草分食了些干粮，又整理了装备，而后才骑着马离开林子。
　　凝和自幼长在深宫王府，出行大多坐马车，回了北地后也不曾离开宫殿，并不善骑术，当日在东殃为了避开梁赢的耳目，便舍弃了马车，由百里延带着她同乘一马，如今多了个璇婴，她便只能和雁灵同乘夤夜。
　　璇婴是很乐意的，雁灵比她高出许多，她几乎是被雁灵揽在怀中骑行的，雁灵身上有股浅浅的异香，怀抱温柔而坚实，让她想起了自己的母亲。
　　出了这片山下密林，再一路向上走，便来到臭名昭彰的脱骨岭。
　　脱骨岭在早年间只是东殃境外一座无人踏足的荒山，因这座山与山脚不远处的村庄相接壤，村庄又与紫朝来往的商道相连，渐渐地，便引了一些狂徒便来到这山上驻寨，他们分了山头，占峰为王。
　　山匪白日里拦截来山林里采药的药贩，偶尔会洗劫一番村庄，将貌美的女子掳上山。村庄东北方不远处便是小镇，然而官匪勾结之后，虽然他们不再从村庄强抢民女、杀人放火，但仍明目张胆地拦截商队收取大笔的过路费，搞得村庄、镇上的百姓人心惶惶。
　　百姓敢怒不敢言，称此山岭为脱骨岭。
　　管你是人是鬼，神仙还是精怪，从此山路过，都会被掳得连骨头都不剩。
　　先前的库明便是这脱骨岭之上的山寨首领之一。
　　不过说来也可笑，这边境之地百姓过着提心吊胆的生活，东殃王却充耳不闻，从未派人来此镇压，有人猜测是这儿的消息无法上达天听，也有人猜测这些山匪与王室本就是一家亲。
　　但猜错猜对又能如何，他们依然得战战兢兢地活着。
　　凝和在离开孙正明的东祚会商团时，“顺手”拿走了他们的商团符牌，依靠着这个符牌，他们在去往入海处的路上畅通无阻，不过符牌如今怕是不奏效了，经过这些日子的波折，即便是山匪也一定会戒严，加上昨天夜里发生的事，他们要路过脱骨岭，必会遇上一番恶战。
　　行了一日，他们终于看到了脱骨岭，这座平坦的山岭翠色浮光，与它骇人的名字并不相符，若没有这些山匪狂徒，它本也会是个适合游玩踏青的好景之地。
　　上山有许多条路，不过几乎都被山匪占领了，他们牵着马匹，跟随着百里延选了条较为狭窄的小路，避开那个最大的山寨。一路安稳地走到平岭的地方，他们望见了在树林中若隐若现的寨子。
　　雁灵先勒住了马，抬手示意他们停下；璇婴仰起头，有些不解地看向雁灵。
　　前方山匪数量不少，光是巡逻的便不下二三十人，若是只有她，她倒是可以趁夜混过去，可如今她带着凝和与璇婴，别说混过去，若是交战起来伤及二人，更得不偿失。
　　“雁灵，怎么了？”凝和问她道。
　　“山匪数量不少，硬闯难免一场恶战。”雁灵回头看向他们，随后又思虑片刻，捂住了璇婴的耳朵，“我想等夜里悄悄混入寨子，若能成功下毒，我便以响箭为信，若无法得手，我便找个合适的地方放把火，把人引开后，你们趁乱直接闯过去。”
　　雁灵的方法总是很危险，但也总是干脆利落。
　　凝和犹豫片刻，担忧地道：“你的伤还未痊愈。”
　　“我的伤已经愈合了”她撇过头，“说起来，这附近有眼山泉池，火一旦烧得厉害，他们便会打开寨门去取水，或是把人散出去，到时我会在另一边的寨门等你们。”雁灵说到，“若有其他意外，我会想办法先拦住他们，等你们走远后再想办法脱身，彼时，我们在脱骨岭外的东殃集镇汇合。”
　　一众人确实不放心雁灵孤身一人涉险其中，但如今也想不出比这更好的法子，若雁灵多带一人，便要多顾虑一人，更会被束手束脚。过了好半晌，凝和才不再反驳。
　　他们撤入小路，找了个可以观察到寨子且不被发现的背阴之地休息下来。
　　酉时末，天色已经完全黑了下来，乌云藏月，山间一片漆黑，只有寨子里闪着若隐若现的火光，照亮方寸之地。
　　雁灵将斗篷披在璇婴身上，随后换上方便行动的劲装，凝和替她将长发盘进兜帽里，轻声叮嘱道：“雁灵，万事小心，若应付不来，你便想办法先脱身，我们也会退回山下，到时再想其他法子。”
　　“放心。”雁灵拉上面罩，转头看向凝和，“我们一定可以出脱骨岭。”
　　说罢，她将揽月弓交给弥月，只带着无间，缓缓渗进夜色中。
　　雁灵离开后，凝和打开所有的水囊，将水囊中的水尽数泼在斗篷上，浸了水的斗篷虽沉重冰冷，却能保证他们从火中穿行而过时不会被直接灼烧皮肉。准备就绪后，他们翻身上马，静静等待着。
　　为了防止被野兽袭击，入夜后，寨子外巡逻的人也都陆续回到寨中，除去哨塔外，只有寨门处可以见着三两个持着长矛的人在守门，其余的山匪们则聚在一块，酒肉入腹，百无禁忌。
　　雁灵藏身在背阴处，趁着放哨的山匪打呵欠的间隙，她侧身翻滚至哨塔下方，哨塔下边是视线的盲点，她攀着木桩的凹处，轻而易举地越过了木栈。
　　这个寨子不算大，她背靠木栈，一路借物遮蔽，摸索到了山匪们聚集喝酒的地方。
　　这群山匪约莫三十多人，此时聚在寨子中心的空地上，他们身前的篝火堆上架着一整只烤得流油的山猪，四周摆满了酒坛，他们就这样围着篝火、摇着盅中木骰，以白日里从山下劫来的银钱作赌。
　　“烧卖来咯！”
　　忽地，传来一个有些尖细的声音，贼眉鼠眼的男子从屋中走了出来。他的身后跟着一个瘦小的女子，那女子乱发垂面，穿着有些褴褛的粗布衣裳，手里端着一大盘用笸箩盛着的，还冒着热气的烧卖。
　　夜里还有些冷意，这般热气腾腾的烧卖很受欢迎，山匪们一人伸手拿了一个，瞬间便被消灭了个干净。
　　“嘿！”一个山匪嘴里叼着烧卖，目光流连在女子的身上，他看着她从宽大衣袖中露出一截的雪白手腕，以及半裸在外消瘦的肩膀，露出不善的笑容，“小白做的烧卖真是越来越好吃了！”
　　“咯咯咯……”他隔壁的人手肘推了推他，满脸□□，“小白可不只做烧卖好吃，她哪儿都好吃！哈哈哈——”
　　“这根本不够吃，你去再做些来！”另一个坐在主位上的男人放下手中的酒坛，对她道，“馅里再放些辣子，再做得不好吃，晚上要你好看！”
　　被唤作小白的女子抱着笸箩，缓缓又走回厨屋里，男人嫌瞧着她那样子，没劲儿地朝地上啐了一口：“生得还算好看，却是个木桩子，在榻上连叫上两声都不会！要不是他老爹抱着我的腿求我，要用她换她那弟弟，老子才不会带她回来！”
　　“哎！老大，你不要可就把人送给我吧！”先前说小白好吃的山匪立刻出言道，“我可稀罕得紧！”
　　“滚！”老大一个酒坛砸到他的脚边，“你都玩死多少个女人了！她那身板能够你玩儿的？！”
　　屋外有说有笑，吵吵闹闹，厨屋里却是与外头不符的死寂。
　　小白在土灶前和着面，过了半晌，她回头，看见先前那贼眉鼠眼的男人已经回到了人群中，她这才摸索着蹲下身，从土灶中拿出两三颗黑色的、只有珠子大小的果实。
　　小白用木棍将果实碾成粉，快速和进面团里。
　　“只这点毒，根本不够。”
　　正当她以为万无一失时，一个冷冽而低沉的声音传了过来，她浑身一颤，瞬间感到有种刺骨的冷意从脚尖蔓延至头顶，她战战兢兢地抬头看向正前方，只见窗前，一个身着黑衣、戴着面罩与兜帽的人静静伫立在那里凝视着自己。
　　先前看见小白进屋后，她便绕到厨屋后边，无声地从窗户翻了进来，本是想暗中从厨屋下手，却不承想看见了有趣的一幕。
　　乌棘是一种野草，此草枯萎后会结出珠玉大小、坚硬漆黑的草籽，乌棘本身无毒，不过结出的草籽却有一定的寒毒，乌棘本身还算常见，乌棘籽的毒性也并不强，所以少有人用其作毒引。
　　眼前这个瘦弱的女子，竟然将乌棘籽磨粉和入食物，其想法，不言而喻。
　　小白看见雁灵，一动不动，只是愣愣地看着雁灵走到灶前。
　　雁灵垂着眸子，看着小白沾满粗面粉的手，说到：“乌棘籽对一些动物而言是剧毒，但对人而言，这些分量只会腹泻一番，不痛不痒。”雁灵顿了顿，又缓缓问到，“若他们发现这吃食使得他们不适，你觉得你还有活命的机会吗？”
　　小白握紧拳头，猛地抬头看着雁灵，透过干枯糟乱的头发，雁灵看见一张与凌乱外表不符的清冷脸庞，这张脸上有淤青、有泥灰，带着迷茫不解与几近刺眼的美丽，就仿佛一朵在淤泥中仍旧孤洁盛放的荷花。
　　美貌，对于在乱世中艰难谋生的女子来说，本就是一个骇人的诅咒。
　　“那我该怎么做？”
　　她的眼底终于有什么破碎了，从那破碎之中，无穷无尽的憎恨之意迸溅而出，仿佛要将人、将这世道烧成灰烬，她低声地、绝望地问雁灵：“我要怎么做，才能杀死他们？！”
　　雁灵从怀中掏出一个瓷瓶，轻轻放到小白的手中，随后她抬起手指，做了个噤声的手势，接着便再次从窗户翻了出去，消失在夜色里。
　　“臭婆娘！”屋外传来骂声，接着，那贼眉鼠眼的男人又出现在厨屋门口，“一个人在厨屋里嘀咕什么？！”
　　“我……”小白没有回头，她快速将瓷瓶中的几滴液体倒入面粉里，随后将瓷瓶丢到还在燃烧着的灶火中，“我的酱不小心倒多了……”
　　“注意点！”那男子不耐烦地啧了一声，又交代道，“辣子记得多放些！”
　　“……”小白用力和面，没有应他。
　　“木头桩子！”男子唾骂一声，转身走了。
　　半个时辰后，新一笼的烧卖出锅了，小白将它们一一拾到笸箩里，端了出去。
　　小白出乎意料地冷静，她将烧卖端到人群中间时，没有丝毫的心虚和慌乱。
　　山匪老大睨了她一眼，见她衣衫褴褛，依然和木头桩子似的杵在那儿一动不动，便觉着扫兴，当下驱赶道：“回去回去！回你的厨屋去！连话都不会说，和个死人一样，看着就心烦！”
　　小白犹豫了片刻，随后乖乖地往厨屋里走。山匪老大连看都懒得看，继续招呼手下的兄弟们喝酒吃肉。