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8、第 8 章 ...
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与瑶芳院的鸡飞狗跳不同,安靖堂中一如既往的安宁平静。
李氏走后,老太太就在贵妃椅上小憩,一旁的周嬷嬷给老太太捶腿,时不时的拿眼睛看老太太。
要说这老太太吴氏和周嬷嬷也是从小到大的情份。
当年吴氏还是小姑娘时,父亲也是教书人,家中有十几亩地,因为是最小的妹妹而备受家中人的宠爱,虽说母亲早逝,由几位嫂嫂扶养长大。
但后来几位嫂嫂相继有了自己的孩子,对她的照顾也就不比之前了。后来一家人合计,干脆买个丫头照顾她,大家也都轻松些。而周嬷嬷就是当时买的。
这些年条件越来越好了,吴氏也把卖身契还给了周嬷嬷,本想让她回家颐养天年,可周嬷嬷舍不得老太太,加之这些年跟着吴氏,丈夫儿子孙子都在庄家当差,干脆没回去。
周嬷嬷想好了,她在老太太身边一天,她的子孙后代就好一天。这些年跟在老太太身边,虽说是伺候人的活,但老太太待下人和善,事少话不多,是最好伺候的人。可若是回去了,就只是一个老婆子了。况且她伺候惯了老太太,冷不丁要换个环境,还有人伺候她,她是万不习惯的。
索性就没归家,一直在老太太身边服侍着。
所以看着周嬷嬷那副欲言又止的模样,老太太也没怪她,反而心情开阔的笑了一下,说道:“你啊,这些年还是这样,有什么想说的说吧!”
“老太太,您今日为何留着夫人说那些话呢?夫人那点心思就那两件,她要折腾就让她折腾去,虽说大小姐和五小姐也是您的嫡孙女,可老奴瞧着大小姐不是那逆来顺受的性子,岂能随意让夫人占了便宜去?”
要说这大小姐也是个人精,当年李氏进门,怀孕生子一连串的事,老太太也没想到李氏一个高门大户的女儿能纵着下人苛待原配的女儿。
那是两个儿子也就罢了,可那是两个女儿啊,也容不下她们。
当年她一进门不久就忙着遣散先夫人张氏的人,老太太念她给儿子当继室,害怕委屈了她,就由着她来。谁曾想会那样啊?
谁不知道老爷是靠着先夫人张氏的嫁妆才当官的,就是李氏进门前都是靠着张氏的钱过的。这李氏进门后竟也不说,就把张氏的嫁妆当公中的钱。
老太太从未做过生意,也未曾管过这个家,也就是张氏去世后那一年管过,后来李氏进门后就把管家权给了李氏。
所以当张氏的哥哥上门来看妹妹留下的孩子时,才会那么生气。
你们用着我们家给的钱,娶老婆生孩子,就没钱没人管我妹妹留下的孩子。
再说,那张氏的哥哥早不来晚不来,怎么偏偏张氏的嫁妆钱用得差不多了才来,一来看到两个外甥女大冬天的披袄也无,房间里也无碳烧,两姐妹躲在床上瑟瑟发抖,这床上盖的还是夏季的薄被。
送过来的吃食更是惨不忍睹,不是面饼子就咸菜,就是菜团子就菜汤。那是菜汤吗,一碗水上飘着几块零星的菜叶子,恐怕连门口的来福都比她们吃得好。
要我我也生气,再不济也是个官宦人家,人家娘虽不在了,可娘家还有人啊,怎能如此待人家啊。
后来张氏的哥哥张青扬气不过找到老太太和老爷问责时,是完全能理解的。
可李氏那女人却推说自己一直生养孩子不知道,是底下人克扣了两姑娘的份例,还说这两个姑娘没把她当亲娘,受委屈了也不给她说。
至于张氏的嫁妆钱,李氏则表示没人跟她说,她一直以为是公中的钱。后来更是为表达贤慧,把张氏的嫁妆单子找出来,当着张青扬的面平分给了两个姑娘,这事儿才算了了。
不过说是给了两姑娘,这些年账上的钱早就用的差不多了,至于那些名贵的首饰字画等,也早就送人了,就剩些店铺空壳子了,还大多都在外地,也好意思说分给两姑娘,也不嫌臊的慌!也就老爷信她是无辜的,还夸她贤慧!
也幸好当年张青扬走的时候,给大小姐留下了个会管账做生意的郑嬷嬷,否则大小姐就算有铺子也挣不了钱,这后院啊,没钱怎么行呢,没钱连口多余的水都不给你!
不过这些都不能当着老太太的面说,当年张青扬来找老太太,恼恨是一方面,羞臊也是一方面。所以这些年一直冷这两位小姐,不是不想对她们好,实在是不知道该如果对她们为好,索性就一直冷着。
可今日老太太确一反常态的帮两位小姐说话……
只见老太太叹息道:“我知道,这些年我对那两丫头冷淡,让那两个丫头对我生厌,这我都能理解。若是两个儿子也就罢了,长大了想在这个家待就待着,若不想,出去自立门户也可以。
可这是两个姑娘啊,姑娘是要嫁人的。若是嫁到穷乡僻壤也就罢了,偏偏妍姐儿的未婚夫王家在京师做官,王家祖父为中书侍郎,王父为谏议大夫,与我儿是同级官员,当年承续与王父为同窗,就是我儿丁忧之后也是走的他的门路,才有机会做官的。为表达感谢,双方就结成了儿女亲家。
当年张氏进门,虽说身边不好,可人家也在调养,再者当时承续一直在备考,我也没在子嗣上多强求。谁成想张氏刚生下妍姐儿,承续就中了进士,我打心眼里是很喜欢那孩子的。
后来张氏生完一胎之后也许久没怀孕,其中不乏是因为要守孝,可在丁忧之后我儿做官之际,人家也自主的给承续连续纳了两房妾室,生育了子嗣,张氏对我也孝顺妥帖。
妾室生养的孩子也是放在各自的阿娘身边的,从为苛待过妾室和妾室的孩子,除了身体差些,没有任何不好。所以,张氏人虽不在了,但总有几分香火情在。
更主要的是,妍姐儿今年十四了,再过个一两年,就要嫁人了!
王家虽说不是世家大族,可遇上我们庄家,也是我们高攀了。若是妍姐儿嫁的是嫡次子,进门之后不是做当家主母,可自己的院子也是要会管的。
管人记账我不担心,可是仪态礼节,确实我们家最缺的。
妍姐儿是我们家的嫡长女,仪态礼节要是不好,我们家的女儿就都难嫁了,只能找一些不入流的人家,于仕途上没有半分益处。
再者,若是因着我的冷待恼我也就罢了,若是恨上她父亲就完了,到时候对我儿就不是帮扶,而是害我儿了!”老太太担忧的说道。
“那怎么办……”周嬷嬷说。
“仪态礼节暂时无法,不过我听说那些个世家大族里都有教养嬷嬷,不知李氏有没有法子……
至于其它,只有慢慢来了。现在那妍姐儿手里有点钱,又出去见了世面,只要不是个傻的,就应该知道和家中闹开对她没有好处!”老太太如是说道。
“也是,冰不是一日可化的,隔阂不是一日可消的,只要两位小姐聪明些,就该知道主动来找您。到时候一来二去的,这隔阂不就消除了吗?”周嬷嬷笑着说道。
“正是这个理!”老太太赞同的说道。