9、咖啡厅里的装甲师 ...
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曼施坦因坐在自己的办公室里，翻开桌面上最新一期的军事刊物。他已不再年轻，但嘴唇和鼻梁绷紧的直线依然冷峻，眼眸时时掠过或因沉思闪过的智慧之光或因愤慨迸出的火星。
他不疾不徐地吹散茶杯中袅袅升起的雾气，视线还未聚焦到内容上便重重冷哼一声。
事实上，他目前唯一的乐趣，就是在每周一阅完后对发表它们的人极尽辛辣讽刺——天才的才华往往通过对庸才的轻蔑彰显，他需要它们，如一簇艳丽的火焰需要源源不断的木材作为牺牲品才能燃烧，这些文章活跃他的神经，让他保持年少时快如闪电的判断力。
目录一篇文章的标题挑起了他的兴趣，他破例放弃了依次向后读的兴趣，翻到所标注的页码。
他先是不经意地用目光流连，接着不知不觉地举到眼前，念出声来：“坦克的发明时间是1915年，尚未投入大规模使用，索姆河战中，它对士兵心理施加的影响是毋庸置疑…施耐德，圣拉蒙，雷诺FT-17具有不足之处，改进它们能夺得先发制人的优势…”曼施坦因这才想起忘了坐下，这篇文章幻化为了一只手，触碰到了虚无的未来。读完最后一行，他的目光移向了原本不屑一顾的作者名：“尤利安.冯.德尔维。”
“德尔维，”他优雅地一手撑住前额，眉宇微皱，面庞不失威严：“没想到有人能拂去这个古老姓氏上的尘埃。如果他是一名文职人员而不是将领，一定是才华被埋没了。那帮目光短浅的蠢货，总是任由沙子把黄金掩埋。”
“不管是谁，”他合上整本刊物，丢给副官：“帮我联系主编找出来，我要和他谈谈。”
“他在干什么？”赫尔曼倚在窗边，夹着被掐灭的雪茄，另一只手抓着扶手。“在给老爷爷让座吧。”费因茨推测道。“啧，看不出来他人还怪好。”
“谢谢你小伙子，孙辈里我还没见过你这么俊美的青年。〞老爷爷颤巍巍地扶着拐杖坐下，感激地说着溢美之词。“不客气，毕竟您坐一回少一回了。”“……”“您活得也挺久的，”尤利安想了想，礼貌地回应对方的夸赞：“我也没见过活得像您这么久的老者。”挤过去正好听见他这句话的赫尔曼：“…哇，真是个天打雷霹的好心人呢。”
他们从电车上下来，走进被紫丁香树掩映的咖啡馆，尤利安挑了一张摆着安东尼斯蝴蝶标本的圆桌坐下，费因茨无奈地扶额：“公子哥。”赫尔曼主动起身：“我去点单。”
“两杯咖啡，一瓶姜汁啤酒。”“您好…请问要升级换大杯么？”凯瑟琳的心跳蓦地漏了一拍。“不好意思，我差这点钱呢，”赫尔曼微微一笑，不过一眨眼的工夫，他手里洁白的餐巾变作了一朵鲜艳欲滴的红玫瑰：“但花正适合美丽的女士。”他绅士地将花别在她的发间，金色的发缠绕耳后，波光潋滟的碧眸里只有干净纯粹的欣赏。
等他端着免费升杯的咖啡和啤酒回到朋友中间，指间多了一张写着电话号码的纸片。“花哪儿来的？”费因茨好奇地问。
“这个啊，”赫尔曼起开啤酒，白色的泡沫涌了出来：“从电车上别人的花束顺的。”“……”
这时两个熟人推开绿篱背后的门，是同班的科恩兄弟，他们都长着棕发黑眼和鹰钩鼻。
艾德里安性格开朗，仿佛一只摇着尾巴的罗威纳，热情地扑了上来。 “这么巧啊，嘿，费因茨，赫尔曼。”他来之前喝了两罐啤酒，已然有几分醉意，一边嘻嘻地笑，—边将手搭在和他椅背相靠的费因茨的肩上，开起了玩笑：“还有我们的美人尤利安，大家都在赌他们中谁能追到你呢，赌金已经加到五十马克了。”说时迟那时快，费因茨抓住他的手，像端杯时一饮而尽那样手腕一翻，用力一拧。清晰可闻的骨裂声传来，艾德里安张了张嘴，还没来得及叫出来，又被对方轻松过肩摔在了地上。
凄厉的叫声掀翻了屋顶。“脏死了。”费因茨轻飘飘地扔下这一句，他的肌肤是没有掺杂任何其他色调的冷淡的白，嫌恶地弹了弹肩膀被挨到的地方，戴着黑色指套的手在桌上蹭了蹭，端起咖啡浅啜了一口。
“你凭什么这样对我弟弟！”约瑟暴跳如雷，他愤怒地掀翻了桌子，粗重的鼻息喷在费因茨的下颔上：“只会在上级面前摇尾巴的哈巴狗。”
“咣啷”，绿色的玻璃乍然破碎，是未喝完的啤酒瓶。费因茨漫不经心地用餐巾包住自己被碎玻璃割伤的手，拨了一把乌黑的刘海，一只长腿跨过倒地的对手，将指套扔在一旁。罗曼蒂尼的红酒在他面前流淌，他舔了一下因为攥紧绷出青蓝血管的手背，接着一拳一拳地砸在约瑟的面颊上，垂下鸦翼般的睫毛，竭力压抑那隐秘的、透露自己灵魂秘密的光。
——为什么没有壁炉呢？这样他就可以把他扔进去…那场景一定妙不可言，胜过赫尔曼的谈吐和尤利安的琴声。
“够了。”尤利安沉声道，把费因茨牢牢摁住。圣迹发生了，像被天使的翅膀轻轻拍打了一下，青年停下手，戾气烟消云散。
“你们在干什么？”路过的弗雷德里希震惊了，他不敢相信学校里纪律严明的学生私下竟大打出手。他厉声斥道：“你们是想被开除吗？尤利安，你太让我失望了。”
“是啊，这些孩子太荒唐了，” 蹲在墙角的赫尔曼用雪松木条引燃雪茄，深吸了一口，赞同地附和：“真令人头疼。”
“你怎么也在这儿，马肯森？”“能借一步说话吗，老师？”他歉意地笑笑。
“抱歉，我比较胆小，担心被报复呢。”
这些孩子怎么私下烟酒都来？弗雷德里希忍住怒气：“说吧。”赫尔曼压低声音耳语“您不是…”“大点声！”“您不是被玛莎分手了吗？！”“！！！”弗雷德里希一把捂住赫尔曼的嘴，把他拖出了店门：“小声点。”“他们说您被分手的原因是……”赫尔曼后退一步，面露难色：“是您…不行。尤利安一时冲动就和两兄弟打起来了。”
“ 你和他说了什么？”尤利安看着脸瞬间黑得像锅底的弗雷德里希离去。
他的好友愉快地双手插兜。
“秘密。”
“你是尤利安.冯.德尔维？”坐在角落的一位的少校放下立起的报纸，他的脸部线条柔和，是亲和力极强的娃娃脸，然而唇角边两条极深的纹路却暗示了他严厉的性格。
“我是。”尤利安利落地站起来，靴跟相碰向对方行礼，蔚蓝的眼底有些困惑：“您知道我的名字？”
曼施坦因指尖点了点被报纸遮住的刊物：“第五十二页，你写的文章。”他侧过脸，用一种不惯于称赞的语气别扭地说：“写得不错。”“谢谢，编辑给我回信中提到，我没有足够实例的支撑，”他的语气始终平淡，像幽寂深广的海，却掷地有声：“但我相信坦克在现代战争中会有一席之地。”
他顿了一下：“…它会是胜负的关键。”
“我没有想到你会是个孩子。”曼施坦因专注地看着这个年轻人，被他出奇的美震撼，他的美貌能让暗室熠熠生辉，周遭却黯然失色。他的两位朋友很英俊，诚然，但他的美却仿佛是一种不为人知的宗教，诱惑的力量如此磅礴，曼施坦因是天才式的人物，不屑于嫉妒任何人，但此时那条一直盘踞在阴暗岩石下的毒蛇窜出来咬了他一口。他细细盘问，得知对方成绩优异，他会作为最优秀的学生毕业，曼施坦因想，我却没有拿到应授予我的学位，这是他骄矜的心里的一根刺。
“我下月要去俄国考察，”曼施坦因缓缓掏出笔，在笔记本空白的一页写下自己的住址电话：“我记住你了，年轻人。下次发表前可以把初稿寄给我，拍电报或直接来找我也无妨。”
“我们是时代的囚徒，被来自巴黎的蒺藜捆住，让我们动弹不得，”他把撕下的纸递给尤利安：“如果下次的大选…上天降下一次机会，我们会名垂青史。”
作者有话说第9章 咖啡厅里的装甲师
