《大夜弥天》白卢丹

58、金缕曲

　　万廉没有跟着邢林和他的狗腿子们一起离开，而是蹲下身，把邢林扔给他的那块银锭子递给谢依依，“既然你们家大堂是被邢大人砸的，这块银子你们就拿去重新修缮一下大堂吧，也算是羊毛出在羊身上了。”

　　谢依依还记得他刚刚在邢林面前侃侃而谈的样子，明显把他也当成了和邢林一伙的人，并没有伸手去接，反而护在兄长和父亲身前，警惕地看着他。

　　谢一的反应比妹妹更剧烈一些，直接就朝他啐了一口，“把你的脏钱拿回去吧，用不着你们这些官老爷在这儿装好人！”

　　万廉被兜头啐了一脸，苦笑着刚想把银子收回来，就在此时，一只布满老茧的手却伸了过来，一把将银子抓了过去。

　　“谢谢大人！大人真是青天大老爷啊！”老谢头不知什么时候已经醒了过来，正抓着那块银子，笑得一脸谄媚，又回过头去斥责谢一道：“逆子！还不快跟大人赔罪？”

　　谢一对老谢头见钱眼开的行为十分不满，“父亲！”

　　“你懂什么！让你赔罪就赔罪！你以为重新置办这些桌椅碗盘不要钱的吗？谢家有几个钱能让你拿去败？”老谢头老脸一红，不得不拿出长辈的威严来压制他。

　　谢家酒楼传到老谢头手上时，已经过了四五代了，是名副其实的百年老字号。谢一也知道，这家酒楼在自己父亲心里的地位比命根子还重要，他每日和帮厨们同吃同住，晚上歇业后还要拿着抹布检查酒楼内边边角角的清洁，每天天不亮就去集市选购食材，从不假手他人，可以说在酒楼里投入的心血比对儿女的还要多。父亲平日里亲最喜欢念叨的话，就是不能让祖宗留下的百年基业毁在自己手里，否则他就算是死了，也无颜下去面见先祖。

　　这次邢林带着狗腿子大闹谢家酒楼，造成的损失着实不小。这些损失不仅是指被踹坏的桌椅，被摔碎的碗碟，更重要的还是大堂里那些吃饭吃到一半，就被狗腿子们赶出去或者吓出去的食客们，他们短时间内肯定不敢再来谢家酒楼消费了，生怕又撞上了邢林的霉头。

　　比起看得见的物质上的损失，这些看不见的食客的流失，才是对一家饭馆最恐怖的打击。即便谢一对自己的父亲再不认同，也不得不承认，如果没有这笔银子的帮助，谢家酒楼很可能撑不过这次打击。

　　想到这里，谢一也只能在妹妹的搀扶下勉强站起身来，朝万廉作揖道谢道：“多谢大人相助。”

　　万廉连连摆手，“唉，不用多礼，你快坐下来歇歇吧。”

　　他踌躇了片刻，还是忍不住开口劝道：“这句话本来不应该我这个外人来说的，但是今天既然发生了这种事情，说明邢大人是铁了心一定要得到你们家的女儿了。他在本地位高权重，又在朝廷里有靠山，树大根深，不是你们能对抗的。俗话说的好，树挪死，人挪活，有手艺的人去哪儿都不会饿死，京城离这里不算太远，贵人又多，邢林必定不敢去那里放肆。你们若是铁了心不想嫁女儿，不如把这里的产业一卖，举家搬迁去京城定居，先租个小馆子，打出正宗苏州菜的招牌，过个一两代人也就能安家落户了，不比在这里苦苦煎熬着强上十倍？”

　　“不可能！”他话音刚落，老谢头就言辞激烈地拒绝，“绝对不可能！我家祖祖辈辈都在这里，只有在这苏州城内，谢家酒楼才是百年老字号，怎么能屈尊去别的地方从小饭馆做起？这和侮辱我谢家先祖有什么区别！”

　　万廉也只是秉持着与人为善的信念劝一劝，至于要不要听，还是要看别人自己。这毕竟是谢家的私事，既然老谢头固执至此，他也就不好多说什么了。

　　倒是谢一听了这些话后，对万廉的态度有所改观，面色平和了不少，以至于在万廉离开的时候，他还一瘸一拐地把后者送到了门口。

　　“看得出来，万大人和邢林那条老狗不是一个路数的，又何苦与他同流合污，以至于被大家误解呢？”谢一不解地低声问道。

　　“我只有继续做这个盐官，才能让他稍微有点忌惮，我也能在他默许的范围内做一些我想做的事情，保护几个我能保护的人。若是我一气之下把官辞了，那就真的什么也做不了了。至于别人的误解，真的算不得什么，只要我自己问心无愧就好了。”万廉感慨道。

　　谢一沉默了片刻，道：“我为我一开始的言行向你道歉，万大人，你是一个真正的好官。”

　　“好官什么的，真谈不上，这种话以后别再提了。我也说了，我求的只是一个问心无愧而已。”万廉摇摇头，示意对方不用再送了，谢一就站在门槛上，面色复杂地目送他们远去。

　　吴寿琪从一开始就假装自己是万廉的影子，既不抬头到处看，也不张口说话，除了万廉向邢林进言的时候，他曾经试图拉住万廉的袖子以外，其余时间都力求把自己的存在感降到最低。直到两人经过门口的大树时，他才有些疑惑地回过头道：“刚刚这里好像站了一个白衣服的人，怎么一眨眼就不见了？”

　　“可能是哪个看热闹的百姓吧。我俩一走，没有热闹可看，他自然就离开了。”万廉没有太放在心上。

　　吴寿琪想说那个人看起来年纪不大，还戴着一顶帷帽，把半张脸都用白纱遮住了，不像是普通百姓的样子，但转念一想，普通不普通都和自己没有关系，于是便没有多嘴。

　　这一头，万廉和吴寿琪一走，谢家酒楼里的气氛变得更加沉闷了。

　　老谢头还记着邢林走之前说的，任何人都不准和谢家交易食盐的事情，满脸苦相。酒楼对食盐的需求非常大，盐买多了又怕堆在库房里受潮，影响菜品的口感，因此谢家向来都是每半个月购入一次食盐。现在恰好是下旬，库存的食盐最多只够支撑七八日，再往后若是弄不到足够的盐来，酒楼就真的要歇业乃至于倒闭了。

　　“怎么办？怎么办？若不是你口出狂言惹怒了邢大人，我们家怎么会落到这个境地？”老谢头绝望地在大堂内踱步，忍不住迁怒于自己的儿子。

　　“爹，你能不能有骨气一点？那条老狗明显就是找个理由迫害我们家，和我说了什么话无关！”谢一也怒道，“就算我对他卑躬屈膝的，只要我不肯把妹妹献给他，他迟早也能找到别的理由对谢家出手！”

　　老谢头苦口婆心道：“你妹妹总是要嫁人的，你把她死死捏在手里，是想把她熬成没人敢娶的老姑娘吗？要我说，嫁去邢家做妾虽然听起来不好听，但邢家有钱也是真的，你妹妹嫁过去就能锦衣玉食，还能有丫鬟伺候，不是好过在这里端盘子倒茶千百倍吗？真不明白你为什么就是不同意！”

　　谢依依垂泪道：“兄长，你别跟爹爹吵了，谢家会遇到这些麻烦事都是我的错，你就听爹爹的，把我嫁给邢大人吧……”

　　谢一气急道：“依依，闭嘴，这里没你说话的份！”转头又对老谢头毫不客气地说：“就凭邢老狗那副一张嘴就是粪坑的模样，你看哪个清白家的女儿愿意嫁给他做妾？更别说他的狠毒好色众人皆知，邢府上下的丫鬟媳妇都被他淫了个遍！依依性子柔弱，进去之后怕是活不过一年半载便要被他磋磨致死！”

　　被儿子没大没小地吼了一通，老谢头满脸颓然。他年轻时一心扑在酒楼的经营上，和儿女的感情都不太深厚。近些年来，他年岁也渐渐大了，掂锅时越来越感到力不从心，而谢一却正是年富力强的时候，他还盼着这个唯一的儿子以后给自己养老，因此并不敢真的和谢一闹翻脸，否则早就仗着‘父母之命、媒妁之言’，自己做主将谢依依抬进邢府了！

　　“好吧，好吧！既然你不肯嫁妹妹，那你倒是说说，你准备上哪儿去弄盐回来？”老谢头终究还是退了一步。

　　“用不着你操心，我自有办法。”谢一冷哼了一声。

　　入夜。

　　谢依依用木盆兑了一盆热水，帮谢一擦洗着背上的伤痕，又拿出舒筋活血的跌打药来，仔细地替谢一涂抹上。

　　“兄长，你何必为了我如此呢？你看你，被打的一身都是伤，肯定很疼吧？”谢依依看着那些红红紫紫的伤痕，忍不住劝道。

　　“小妹，你不用劝我，我是不会把你送入虎口的。”谢一忍着没叫一声痛，沉声道：“爹白日说的那些鬼话，你不用太放在心上，反正他也从来没照顾过我们，现在倒是想摆起长辈的谱来了，没门！”

　　他沉默了片刻，继续道：“我永远也不会忘记娘亲死的那一天，她一直躺在床上，央求我去把爹喊回来，好让她见上最后一面。但那天正好有京城来的巡按在谢家酒楼吃饭，爹为了招待他们，硬是要留在酒楼里亲自掌勺，不由分说就把我轰了出去。我只好一个人走回来，面对娘期待的目光，我一句话也说不出来。娘眼睛里的光一下子就暗了下去，像是知道爹不愿意回来，她说话的声音也越来越小，越来越小，最后终于……”

　　谢依依手一抖，那时她还很小，只会坐在床边哭个不停，只记得娘最后把他们的手握在一起，嘱咐谢一以后一定要照顾好妹妹，直到娘手变得冰凉无力，再也握不住他们的手……

　　“反正自那天以后，那个男人在我眼里就是一个提供吃穿的陌生人罢了。”谢一说的十分坚定，“作为回报，等他老了，我也会给他提供吃穿，但也仅限于吃穿而已，多的就别想了。依依，你是我谢一的妹妹，我一定会让你过得快快乐乐的，哪怕你一辈子不嫁人，哥哥也养得起！绝不会让那个男人插手你的婚事，随便把你嫁给不想嫁的人！”

　　“兄长！”谢依依再也忍不住，扑在谢一的背上大哭了起来。

　　“傻孩子，还是像小时候那么爱哭，还敢说自己愿意嫁去邢家，那岂不是要活生生哭死？以后还敢不敢乱说话了？”谢一用长满茧子的手摸了摸妹妹的头发，轻声打趣道。

　　谢依依哭了半晌，终于止住了眼泪，不好意思地用丝帕捂住脸，小声问道：“那盐的事情，兄长打算怎么办呢？”

　　“你不用担心，哥哥自然有办法。既然明面上买不到盐，那我去找私下里愿意卖盐给我的人不就行了？还能省一大笔税钱呢。”谢一目光深沉，“既然朝廷任由邢老狗这种狗官欺压百姓，那么我作为百姓的一员，也没必要继续给这种朝廷贡献税银了。”

　　谢依依拿下丝帕，用红通通的双眼看着谢一，“兄长，难道你……”

　　“没错，我打算找盐帮买点私盐。”迎着谢依依担忧的目光，谢一露出一个安抚的微笑，“小妹，你不是看上了盐帮那个大当家吗？就是那个姓戚的小白脸，他每次路过苏州都要特意来我们家酒楼吃饭，饭倒是没吃多少，就是为了多看你一眼，当哥哥不知道吗？你上次还送了他一张自己绣的帕子呢。”

　　谢依依的俏脸立刻羞得通红。

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作者有话要说：　　本章内容提要出自一个社会新闻，原句是“父母不贤，军体拳”，讲的是一个奇葩和父母闹矛盾后，苦练军体拳将其父母打倒，十分生草【】这里用的是引申义，指的是做人不要太愚孝，比如谢家兄妹这种，父不慈，子也不用太孝