《洛阳春和景明》奉微

92、立后

　　六月中旬，元恪于皇宫宴请宗室亲贵，我也受邀出席宫宴。席间元恪提到想要立高贵嫔为皇后，问诸位宗室的看法。放眼望去，众多宗室虽然窃窃私语，但却都不敢有所异议。除了当即赞成的，也有少数反对的，更多的则是畏惧高肇权势而不敢说话的。
　　三月时，皇子元昌病逝，宫内外都将他的死因归于高肇和高贵嫔，但元恪连事实真相都没有调查。五月时，因为京兆王元愉贪纵不法，元恪又听从高肇的建议将他重责五十杖，外放至冀州任刺史。元愉被外放与高肇的谮害有关，这件事后，宗室亲王更是人人自危，连一向谨慎的清河王，都几乎不敢在朝中发表任何言论了。
　　四月下旬，元恪曾召彦和和高阳王等人入宫，与他们商议皇后人选。那日他从宫内出来便告诉我，元恪有意立高贵嫔为皇后。他告诉我，他当时便表示了反对。我心中虽觉不妥，但也明白彦和的忧虑。于皇后还在时，于家和高家还能两相制衡，于皇后死后，尤其是皇子元昌逝后，高氏权势日益膨胀，长此以往，只怕于国于民皆不利。我心知彦和这一举动会被高肇和高贵嫔记恨，但却无可奈何。元恪心思愈发深沉，他不会不知道彦和的顾虑，也不会不知道立高贵嫔为后的影响，他这分明是选择了站在外戚那一边。
　　很久没有参与朝政的彦和这次当众表示了反对：“陛下，中宫之位需慎之又慎，依臣看，陛下应该另择淑媛迎为皇后，而非将后宫妃妾册为皇后。”
　　彦和的一番话后，我不安地看了看元恪身侧的高贵嫔，她果真不满地狠瞪了彦和一眼。元恪倒是神色平和，说道：“六叔所言甚是有理，不过，高贵嫔入宫已久，朕觉得她倒也合适。”
　　“皇后之位需慎之又慎，还请陛下谨慎决断。”
　　彦和在公开场合的这番话已然引起了高贵嫔和高肇的记恨。彦和的心思我明白，我不会也不能在这种场合阻止他，只能想办法缓和局面。
　　彦和话音刚落，我便说道：“册立皇后乃陛下家事，陛下问起，殿下便说了自己的想法，别无其他。最终如何抉择，还须陛下圣心独断。高贵嫔也好，后宫其他妃妾也罢，宫外重新迎立的淑媛亦可，只要陛下觉得好，便是好的。”
　　我何尝不知元恪册立高贵嫔为皇后于我们不利，于朝政不利。可是，他既然这样问朝臣，心中想来已有决断，又怎么会轻易听从我们的建议。此刻我违心说出这些话，只希望尽量少得罪高氏一点。
　　我这样说后，高贵嫔的脸色才算缓和。元恪亦说道：“六叔和叔母所言都有道理，朕再仔细考虑考虑。”
　　宫宴结束后刚到家，彦和就略带不满地问我道：“媛华，陛下立高贵嫔为皇后的后果你很清楚，刚刚你为何还要在宫中说那样一番话。”
　　我知道彦和并非在责备我，便解释道：“高肇早就对我们两个恨之入骨了，他那样睚眦必报之人，我只有如此说，方才有可能减少他们对我们的记恨。”
　　“媛华，你知道的，虽然我少与政事，不愿与高肇起冲突，但我并非贪生怕死之人。高肇的权势已经如日中天，这些年，他为非作歹，多番谮害亲王和与他不合的朝臣。百官朝臣，几乎无一人敢与他抗衡。我若不站出来阻止陛下立高贵嫔为后，他日高肇将更加肆无忌惮。这样一来，很可能朝政衰退、民不聊生。我不能眼睁睁地看着他毁了元氏列祖列宗留下来的江山。不然，若干年后到了地下，我无法对皇兄交代。”
　　彦和的语气还是一如既往的和缓，但他语气中亦是绝不回头的固执。
　　我知道彦和为国的忠心，也知道他的心思。可是，元恪并不是个被外戚拿捏的君主。他治国水平一般，但却精于权术，他已然是雷霆手段了。
　　然而，想到我们的处境，我还是略带一丝激动地说道：“是，你今日如此做，是为了不负你皇兄的托付，可你有没有想过我？你有没有想过子直兄弟们？高肇是个什么样的人我们都清楚。只要是不附于他的人，他都视作眼中钉。你以为陛下他单纯吗？高肇不过是他手中的一把刀，他既然敢那么用他，自然能控制他。况且，他做的决定谁都改变不了。”
　　彦和在沉默。见状，我继续说道：“陛下一直忌惮你，现在还恨我入骨，我们处境本就艰难。高肇权势滔天，陛下对他深信不疑，我们只能明哲保身。”
　　“可是……这样我对不起皇兄！”
　　彦和目间满是忧虑，我见之心痛，说道：“陛下是先帝的儿子，这些年他的所作所为，有多少太和风采？他又何曾真正将先帝的嘱托放在心上？他都对不起先帝，我们……我们又能如何！”
　　闻言，彦和缓缓闭上眼睛，许久，两滴泪自他眼角漫下。我继续说道：“当年先帝临终南伐前召我入宫，你知道那天先帝托付过我什么吗？”
　　“什么？”
　　“当年，先帝怕他身后，陛下不信任你。他知道我和陛下的事，所以，他在临终前叮嘱我，要我在陛下登基后，替他好好保护你，我在先帝面前亲口答应了他。你若出了事，我死之后，你叫我如何跟先帝交代！”
　　这件事，我从来没有告诉过彦和。如今，为了让他放下对国家的忧虑，是时候让他知道了。
　　“媛华。”听完这些，他愣了很久，而后拥我入怀。
　　“彦和，我并非不明白你的心思。若是可以以身殉道，哪怕你留我一个人在世上孤苦，我都毫无怨言。可是，现在我们付出自己的生命也殉不了道啊。答应我，从今以后，陛下做什么都与我们无关，他自己的天下，他想怎么折腾就怎么折腾。”
　　“可这天下，是皇兄留下来的，我怎么能看着陛下胡来？”
　　“一代人有一代人的任务，先帝完成了他的任务，若是陛下完不成接下来的任务，只能说是时也命也。”
　　我知道我这番说辞很自私，可是，这天下与我有什么关系？我只想保住我的丈夫。
　　房间无声许久。想到这两年我们如履薄冰的日子，我又说道：“我从来没有求过陛下任何事，等孩子生下来，我们就去求他，求他让我们离开洛阳，好不好？天下有道，我黼子佩；天下无道，我负子戴。无论何时，我都与你同甘共苦。”
　　许久，彦和开口道：“好，等孩子生下来，子直成完亲，我们就离开洛阳。”
　　元恪如今对我和彦和虽不再信任，但也对我平淡处之了。自从三月他见到彦和对我的信任毫不动摇，下令让我无诏不得单独入宫后，便从未再为难过我们。我随彦和一同出席宗室宫宴时，他对我就如对普通的外命妇。我知道，父亲的死，他一直觉得有愧于我。等孩子生下来，我亲自上疏求他看在往日的情面上放我们离开洛阳，他应该不会不同意；若是他执意不肯，我们就抛下所有，带着孩子们回平城，做一对寻常夫妻。
　　七月十三日，高贵嫔被册为皇后，三日后，贵华司马显姿进封贵嫔，贵人王普贤进封贵华。此后，元恪下诏令外命妇于八月初一朝拜高皇后。此时，我已经怀孕七个多月。如果，我依照规制递上奏折，可以不用拜见高皇后。但是，因为册立皇后一事，彦和曾公开反对，惹得高皇后和高肇十分不满。我不敢想，这次我若是不去，高肇又会以怎样的恶言来中伤我们。
　　八月初一当天，事情没有我想象的那么糟。我与其他外命妇按照礼制参拜高皇后时，尽管她对我并没有多少好脸，但终究没有在宣光殿为难我。
　　朝拜结束，我没有想到会在宣光殿外遇到元恪。这是我自三月后，第一次在没有彦和陪同的情况下在宫中见到他。此时，或许他也并不愿意见到我。但是，我们毕竟是君臣，礼不可废，我不能装作没看到他。
　　我向他郑重地行礼：“媛华见过陛下，陛下万福金安。”
　　元恪的神色很平淡，眼中亦没有了三月时的那种不甘和愤恨。他微微点了点头，问道：“你身子还好吗？”
　　我说道：“劳陛下挂念，媛华一切都好。”
　　他又说道：“你身子渐渐重了，就当是为了你们的孩子，无事还是少出门为妙。朕会告诉皇后，自即日起至你生产后一年内，无需入中宫朝拜。”
　　我与他决裂多时，我原以为他对我满是恨意。如今看来，他对我也并不完全是厌恶。想到这里，我心中五味交加，向他行礼告退：“谢陛下，媛华告退。”
　　“早点回家也好，你有人等。”语毕，元恪便头也不回地进了宣光殿。
　　离开宣光殿后，我望着重楼亭台围起来的狭小天空，不知为何，突然有一种感觉：一切都要过去了。此刻，我心中竟然是前所未有的轻松。高贵嫔已是皇后，或许以后，除了宣光殿，我与这座宫城的缘分就止步于今了。
　　离开皇宫时，我并没有从走惯了的大道离宫，而是带着竹青特地选了一条小路，想再在这里感受一下这座皇宫。隐隐约约听到了断断续续的抽泣声，我循声看去，才发现是不远处小路边的桂花树后，一个宫嫔模样的女子——或许是她在哭吧？
　　心中纠结片刻，我才走上前，轻轻地拍了拍她，她转身，我看到她脸颊上挂着的泪珠。我取出自己的手帕递给她：“擦一擦吧。”
　　她的服饰是宫中的世妇装束，年龄应该在十六七岁左右，想来也是最近几年元恪纳的嫔妃。十六七岁，多好的年纪！
　　她向我道谢后，拿起手帕拭了拭眼角的泪，而后双手将手帕奉给我：“谢谢这位贵人。”
　　我没有接手帕，而是重新把手帕放在她手中：“人生一世，谁还没有个难过的时候。既然我把手帕给了你，就没有再收回来的道理。”
　　“敢问贵人如何称呼？”
　　我只是淡然笑笑，说道：“我姓李，是宗室王妃，虚长你几岁，你称呼我李妃或王妃都行。”
　　她点点头，轻轻地叫了声：“王妃。”
　　我笑笑，说道：“遇到难过的事情，伤心完了也就算了。过好每一天，才是最重要的。保重。”
　　我抬步离开时，她叫住了我：“王妃，臣妾现在身处困境，还请您可以指点一二。”
　　见我点头，她说道：“臣妾安定临泾人，姓胡。去年被选入宫，是陛下的充华世妇。这一年，臣妾都没怎么得到陛下的宠幸。一个多月前，陛下临幸臣妾后，臣妾的月事一直没到。臣妾怀疑自己怀有龙裔，时日无多了。”
　　原来她是为此而苦恼。魏国祖传的子贵母死制度，让无数后宫嫔妃闻之胆战心惊。只我听闻的后宫妃嫔因害怕生下皇子被杀的就有好几个，何况是她一个小小的世妇。原本，于皇后所生的长子是毫无疑问的太子。可是，如今，于皇后和高皇后的皇子都已经夭折，若真如胡充华所说，她身怀有孕，生下皇子后，她或许也逃不过被杀的命运。
　　如今这般情况，我该怎么安慰她？心中思索后，我问她道：“太医有没有确诊？”
　　“没有，臣妾还没敢告诉太医和皇后娘娘。”
　　见状，我说道：“既然还没有看过太医，你就不用过于担心。且不说你是不是真的有孕，即使真的有孕，你又怎么能确定自己生的一定是皇子？”
　　“万一是皇子呢？”
　　我说：“如果是我的话，即使我知道他是个男孩，我也一定会把他生下来。我会在他出生后告诉他，他的母亲爱他，很爱很爱他。即使我不能陪他长大，即使他的出生会要了我的命，我也不会后悔。”
　　我这番话，让她有点不太相信。她看了看我隆起的腹部。我明白她的意思，说道：“如今，我这个孩子也将要出世。如果我和他只能二活一，我会选择让他活，因为我是他的母亲。”
　　此时，我如此大义凛然的一番话，几乎要让她相信了。我看到了她脸上的一丝异动。只是，我骗了她，我告诉她的并不是我的真心话。若是我和我腹中的孩子只能二活一，我会选择放弃他，保住我自己。因为我知道，于彦和而言，我比孩子重要，我是不会让他失去我的。
　　“如果王妃是陛下的嫔妃呢，您也会这样做吗？”
　　如果我是元恪的嫔妃？多少年了，我从来没敢这样想过。如今，这样的话竟然是从元恪的一个小妃嫔口中说出来的。
　　我带着些苦涩，说道：“如果所有人都怕死，魏国又怎么会有继承人？但使社稷有主，臣妾何爱一死。”
　　说完后，我带着竹青离开。走出几步后，那位胡充华叫住我，郑重地行礼道：“多谢王妃为我指点前程，臣妾感激不尽。若上天见怜，臣妾能有他日，定然会报答王妃。”
　　元恪如今没有皇子，若日后后宫妃嫔能为他生下皇子，为着皇子考虑，他不一定会杀了皇子的生母。元恪说，他后宫嫔妃没有真心对他的，如果这个胡充华有魄力去赌一把前程，让元恪注意到她，赌赢了，她便是前途无量。而且，我希望元恪后妃能有人为他生下继承人，这样，他的日子顺心，我们的日子也会好过。
　　我淡淡一笑：“举手之劳而已，充华言重了。人生实难，过好你的每一天，就算是对我的报答了。”
　　今日之事，纯属意外。我为她指点迷津，是为了她，是为了元恪，也是为了我们。人生实难，过好每一天，足矣。

作者有话说

　　元勰下线倒计时。