《画皮师手记》岑百岁

48、化形

　　一条漫长漫长，长得看不到尽头的路，看不到尽头的绵延山林。
　　“好远的路。”
　　“应该就要到了。”我侧身看向远方，眯着眼答道。
　　我和阿泥此时正在一条不知名的山路上缓缓走着，此时刚下过一场小雨路上泥泞，走路溅起的泥水弄脏了阿泥的尾巴。阿泥十分珍惜它来之不易的两条尾巴，用爪子拨拉片刻没弄干净，就不大开心了。
　　于是停下来仰着头看我，也不说话，就这么默默盯着我。
　　我回头看见它尾巴不耐烦地拍打着地面耷拉着耳朵，没有表态，也转身默默看着它。
　　经过漫长的无声对峙，眼见着天色渐晚，我败下阵来，轻叹道：“先找个地方住吧，到地方打水给你洗尾巴。”
　　阿泥这才满意地点头。
　　当初代步，买个驴多好，我真是脑子抽了买狐狸。
　　阿泥身姿矫健，几步窜上我怀里，毛茸茸的脑门糊了我一脸狐狸毛，依旧焦躁地甩着尾巴。
　　往林子深处走了小半个时辰看见了一座破庙，所幸只有大殿破，后头几间客房收拾一番还能住人。客房的窗打开远远对着沉默的树木，我在窗前摊开手札，就这豆大的昏黄灯火提笔写着什么。
　　阿泥跳上桌子，低头看一眼手札问我：“写什么呢？”
　　“脸谱。”我平静地道，又落下一行墨字。
　　阿泥醉翁之意不在酒，漫不经心地扫了一眼手札，目光落在脸谱旁的批注上。那墨字写的是人物五官描述和这一类容貌的代表间以对其往后人生的揣测。
　　它只看了一眼就兴致缺缺地趴下去，蜷缩在一旁，洗干净的狐尾蓬松柔软正搭在桌上。
　　阿泥不太高兴。
　　一路上默不作声的抱怨，被泥水溅到尾巴就不肯走路的脾气，耷拉的尾巴和垂下的双眼都向我传达着这样的信息。我再怎样漠不关心也忽视不了这个事实。
　　就在我停笔准备询问时，阿泥开口道：“你说，我们能找到那东西吗？莽山那么多采药人，历年那么多求仙者，我们能找到吗？”
　　它说的是一株灵草。
　　我们如今出现在这里，也是因它而来。
　　我执笔的手顿住道：“找不到的话，我拿缝衣为你护法。”
　　缝衣不悦地抖掉笔尖的一滴墨水。
　　阿泥还是垂着耳朵，身体舒展开，在书桌上铺成一只垂头丧气的狐饼。这颇厚的大饼翻了个身道：“要不我不渡这个劫了？”
　　我静静地看着它。
　　阿泥看见我的眼神不死心，挣扎地道：“要不咱们回……”
　　后半句话被哽进了喉咙，它看见我的眼神长叹一声，把脸埋进了尾巴里
　　阿泥修行小有所成，隐隐约约觉得自己要修出第三条尾巴。狐族修行路上每修成一条尾巴就要历天劫，多年来死在天雷下的狐妖和死在捉妖师剑下的不知道哪个更多。对阿泥而言，每条尾巴都是机遇，每条尾巴都是生死劫。我知道这个消息后就收拾了行囊留柳公子在四方城看家护院，和阿泥一起来了这荒无人烟唯有密林的莽山中。
　　莽山灵气丰沛，深涧险渊里常现天材地宝，众多天材地宝中有一株灵草能护住妖兽心脉，也能增进修为，我们跋涉许久，风尘仆仆地来到这就是为了那株灵草。
　　而阿泥一腔愁绪也是因为那株灵草，天材地宝现世往往会引得世人争抢，这莽山寻药人这么多，没被拿走的必然都有灵力强大的妖兽镇守一方。怎么看都是希望飘渺，怎么看都是九死一生。
　　两百岁靠自己修炼成三尾妖狐，没有秘籍没有老师，只有一本别人扔下的功法，怎么不让人担心呢。
　　“别怕。”我垂下眼继续写字，“你渡劫的天雷只有三道，我帮你挡。”
　　“你用什么挡呢？”狐尾里露出一双湿漉的眼眸。
　　“缝衣。”我唤了法器名字，缝衣以毛笔的样子不情不愿地在桌上滚了一圈，化成三尺秋水剑。名剑无双，剑身如雪如月，借着窗外一缕皎洁月辉，映得满室清光。
　　阿泥被缝衣这神兵无匹的样子说服了一点，又得了我的承诺，无神的双眼总算亮了起来。就这么埋着头抱着我给它的那一点无边缥缈的希望蜷缩在手边，耳朵依旧垂着，点了几下头，在昏沉沉的烛火下沉沉睡去。
　　我凝神看它真的入睡，将手札翻过一页，露出下一页的莽山地图。缝衣重新变成毛笔，轻轻滚回来，笔端“嗒嗒”地点着地图像是不满意我刚才那副说辞。
　　“好了好了。”我知道它因为什么闹脾气，安抚道，“这铭文是一早就刻上去的，我也没办法给你改名字，再者也不是我起的名字。等回了昆仑山我让师傅给你起一个小名怎么样，跟阿泥一起，我答应了它要让狐娘娘给它起个好听大气的名字的。”
　　缝衣在纸上愣住，安安静静地待了片刻又慢吞吞地拿笔身敲了敲木桌。
　　我支着脑袋想了一会，明白它想说什么了。它大概是说自己木头做的一杆笔不一定能抗住那滚滚天雷，又或者它被天雷劈了也能安然无恙，执笔者却不一定了。
　　法器的作用和威力取决于使用者，我这微薄灵力，确实很让人担心啊。我目光落在掌心一瞬，又转向遥远窗外，情不自禁地想：要是师傅在就好了。
　　要是师傅在，不用缝衣，挥挥袖就能挡下阿泥渡劫的三道天雷。
　　我趴在桌子上，思绪放得很远，缝衣安静地陪在我身边。
　　夜就这昏沉下去。
　　摘灵草比我们想象中要顺利，我们发现的这株灵草长在险峻之处，旁边没有觊觎的妖兽，就是难摘了点。它长在一座山的最高处，山身如斧劈，光滑得连碎石都没有，只有缝隙里长着几株孱弱的野草。
　　好在这天堑于我而言还算过得去，缝衣一戳坚硬的山体就能戳出一个深坑，我削了几根树枝轮流当梯子，爬了大半个时辰后我背上的阿泥勉强用尾巴够到那株迎风而舞的灵草。
　　“增长修为，护住心脉，也不用炼丹，直接吃就行。”我查阅手札道。
　　阿泥看着这株灵草有些踌躇道：“现在吃吗，要不等天劫到了再吃？”
　　“摸不准药效什么时候发作，你觉得天劫什么时候到？”
　　阿泥想了一会，严肃地道：“我觉得快了。”
　　它说的没错，当天下午在阿泥服下灵草后不久，晴空万里霎时变乌云滚滚。
　　阿泥坐在山顶，咬着牙用灵力筑成一层雪白的法阵护体。我站在不远处手里捏着缝衣和一打符篆。
　　“轰——”
　　天地风云变幻，第一道天雷如约而至直直劈向山顶小小雪白身影，我听见雷声掩盖下的闷哼。阿泥呛出一口血居然成功接住第一道天雷，可在它还没来得及调整紊乱气息时，第二道天雷便已汇聚成型。阿泥怆然抬头，两条尾巴展开，一角残破的法阵在雪白灵力修补下缓慢成型。第二道天雷落下时，我手中符纸随风散入阵里，为它削弱了第二道天雷的威势，阿泥的尾巴梢那一撮毛被天雷劈焦了。
　　第三道天雷是追着第二道天雷的尾巴来的。
　　我掷出缝衣笔，灌满灵力的笔身和天雷相击陡然爆出刺眼白光，荡开的灵力叫我胸口一闷，紧接着呕出一口血。尽管如此，这几乎叫我脱力的一击也只是堪堪削去天雷三成威力。白色法阵砰然破碎，天雷过后，只有一只半边身子被劈得焦黄的三尾白狐和一支经天雷淬炼后闪闪发光的笔躺在山顶。
　　我脚步虚浮地扑过去，幸甚至哉，狐狸还有气，笔也没断。
　　那三道天雷几乎劈得我们俩元气大伤，阿泥自从回来后每日都在昏迷，清醒后每日萎靡不振地窝在床上喝药到它能颤颤巍巍地下床自己走路又过了大半个月。
　　我们在莽山待的时间也理所当然地延长了，但再怎么延长还是要回去的，眼见阿泥好得差不多了，我就挑了个日子准备启程。
　　出发的前一天夜里，阿泥不知道跑去了什么地方，我在庙门挂了一盏灯，就回去在窗下继续写我那已经写了大半的手札。
　　这本手札里阿泥见过的脸谱只占了一小半篇幅，大半都是我下凡历练时的所见所闻。但写的松散，有的是密密麻麻一整页，有的是零零碎碎的几行，这页的跌宕起伏惊心动魄翻过去，看见的是下页的家常小事，激昂的乐曲停在最高潮不情不愿地续上民间哄睡的童谣，像没头没尾的海参从哪一页都能开始阅读。
　　夜风温柔地拍着窗棂，灯盏里纤细的火苗摇曳，窗外有风穿梭在林间，风过处撒下树叶轻轻的摩擦声 。
　　远处传来轻轻的脚步声。
　　我在灯下抬头望去，看见一片雪白的衣角。
　　明月荒山，古庙青松，有人提灯款步而来。此情此景一如聊斋里的狐魅精怪，温柔多情的眉眼，衣角带着杜衡香气，要和窗户下的客人谈一谈诗书文采，寻花踏月之类的雅事。
　　可眼前骄傲的人分明不是那书中风雅的狐妖，她提一盏灯抬起下巴问道：“好看吗？”
　　来人正是阿泥，不抬头我也知道是阿泥，只因这提灯而来的风雅美人明显还没适应这具人类，走路的时候顺拐。
　　我放下笔笑道：“好看。”
　　她又问道：“我这张脸，你以前见过类似的吗？”
　　我摇头表示否定道：“从未见过。”
　　阿泥这才满意，眼角眉梢挑起笑，化形时没隐去的狐狸耳朵在空中扬起一对小小的弧度。
　　她倚在窗边道：“以前是对化形有过钻研，但是一直变不了人身，现在尾巴和耳朵也藏不掉。我能化形大概是托了那株灵草的福药效过了估计还要变回去。”
　　我点点头，狐族千年证长生，修到四尾才能完全掌握化形之术，刚长出三尾就要修成完整的人身，未免操之过急，时间那么长呢。
　　阿泥的注意力很快就转移到这副人身上了，她在窗外转了一圈又一圈，新奇地对着水面打量这一张新得来的皮囊。看了一会不太稀奇了，拖着三条雪白狐尾对我道：“困了，明天吃什么？”
　　渡完天劫修出半个人身，抛去刚化形装模作样的风雅，阿泥又成了阿泥，又成了无忧无虑、馋嘴好吃、嘴欠爱挠人的阿泥。
　　果然本性难移。

作者有话说

　　醉翁之意不在酒——欧阳修 五一快乐