《画皮师手记》岑百岁

32、友人

　　昆仑山巅，漫天大雪，有仙人居于其上。
　　亭台楼阁裹琼霜，玉树银花皆银装，仙人住所最中间，有一株迎风而开，满树灼灼的桃树。
　　那是我师傅把我带上山那年，亲手所植。
　　仙人的法力护住根系，凝成结界挡住外面的风霜，因此，这树桃花才能不顾四季轮回肆意开放。
　　一树四色，红白相间，纹理斑点皆不同，凡间称之“洒金碧桃”。
　　偌大一棵，不管是乘凉还是玩耍都是很好的，但山巅要想看见四季交替，要靠我师傅施法，所以一年里也没有多少时间在它树下乘凉。
　　我童年——如果那能被称之为童年的时光里，很长一段时间都不会说话，师傅教了我认字读唇语，言谈靠手语，和别人说话就要随身带着纸笔和砚台墨条。很麻烦，所以我经常待在屋里不出去。
　　不会说话，也听不见声音，安安静静地坐在桌前一遍遍描摹狐娘娘从人间给我带来的画册，就这样一坐就是一整天。
　　我不出门，别人也不进来打扰我。
　　直到一天我临窗习字的时候，偶然抬头看见屋外结着厚厚坚冰的池塘，被人凿开了一个洞，一尾鲜活的银鳞从池中蹦出来，在地上活蹦乱跳的打滚。
　　我慌忙跑过去拾起那尾银鱼，看见那冰洞里浮着一条大鱼，正张着血盆大口不怀好意地看向我手中的银鱼。
　　我有些焦急，捧着它回了屋子，拿了个有水的粗口花瓶装着。那条银鱼在水里横冲直撞，拼命要蹦出来，我不太明白它要干什么，眼睁睁地看着它从花瓶里蹦出来，摔在地上，化成了个跟我差不多大的女童。
　　双环髻，厚厚的水色衣裳，歪头对我道：“ 谢谢你救我，那条大鱼要吃我好久了。不过你是谁呀，我在水下看你好久了，你叫什么名字啊？”
　　我认认真真地盯着她的嘴唇，一字一句比划道：“我、叫、枯、惹。”
　　可是她读不懂手语。
　　我不会说话，咿咿呀呀地比划了半天，她迷茫地看着我。
　　我只好抓起毛笔写道：“枯惹。”
　　她还是看不懂，我泄气地坐在一边，她却兴高采烈地道：“你识字！你居然识字，你教教我好不好，我们水下还没有识字的妖精呢。”
　　我没有玩伴，看见有人乐意和我玩耍，开心地点头。
　　但我发不出声也听不清，只好根据口型分辨她的话，她说一个字，我在纸上写一个字，她再照着写一遍。
　　师傅给我们准备了两套笔砚，两碟糕点，一壶清茶。
　　这样很耗费时间，但山里最不缺的就是漫长的岁月。
　　后来回想时才发现这场景有多诡异荒唐，一个不能说话也听不见的木头人教一条刚会化形的鱼认字。
　　她真的很勤奋好学。
　　但水族的记忆力都不太好，七天一轮回，七天过后她就差不多把上周的事都给忘完了。头一次发生这事的时候我还不知道发生了什么，只是在约定好的时间左等右等都等不到她，于是跑出去趴在地上透过那个洞往里看。
　　池水寒气逼人，冻得手脸通红还是没看见她。
　　太着急了没去找师傅，我回屋笨拙地把那一大堆糕点并茶壶抱出来，先往池子里倒了一整壶云山茶，又扔了几盘子我们常吃的糕点下去，期盼着她看见这些东西，想起来我们的约定。
　　但这只是小孩子美好的期待，事实是那一堆糕点扔完了都没见到一条鱼浮上来。
　　我看着一池子坚冰和冰冷刺骨的湖水，想起她以前和我说的池子深处其实不冷，比上面暖和多了。于是我在原地站了片刻，一跺脚咬咬牙就要跳下去。
　　但岸边的桃树上却砸过来一颗石子。
　　“你是谁呀，你怎么朝池子里乱扔东西呢！”
　　我抬头望过去，看见扎着双环髻，穿银衣的小姑娘隐在桃树重重枝桠下，皱着眉冲我喊道。
　　“你怎么在这儿？怎么不去找我，你忘了我们的约定了吗？”我冲她比划道
　　她怒气冲冲地对我道：“比划的什么！问你为什么往池子里扔东西，说话呀。”
　　她隐在桃树枝桠里看不清口型说的又太快，我不明白她在说什么，站在地上想了一会儿，蹲下来在雪上写字。
　　“你怎么在树上，你怎么不来找我，你忘了我们的约定了吗？”
　　她见我不搭理她，从桃树上跳下来，一路小跑到我身边看在干什么。
　　万幸她还没把学的字忘干净。
　　“我也不知道我为什么在树上，我为什么要找你，我认识你吗？咱们有什么约定？”她半信半疑地看着我问道。
　　我惊讶地看着她的口型，从树上跳下来终于能看清了，写道：“我是枯惹，你不记得我了吗？你说好几天要和我学认字的。”
　　“啊，你是枯惹，前几天救了我的枯惹，我有和你约定吗？”她疑惑地歪头思索，片刻后惊喜地道，“我什么时候学会识字了。”
　　她又看向我写的字，一蹦三尺高道：“我真的学会认字了，我想起来了，是你教会我的。”
　　我点点头。
　　“可是别的事情我还是想不起来，你跟我说一遍吧。”
　　我想了想让她进屋，把从相遇到今日的事都写下来给她看。
　　“好了，我都想起来了。所以你今日是看我不来找你，才往池子里倒茶扔糕点的。”她哈哈大笑，开心地在地上打滚道，“你知道那池子多大吗，况且我也不是看见那糕点就会浮上来找你。好了，这次就不跟你计较，往后可不能这样，那是我家，我要在那住呢。”
　　我提笔写道：“以后该怎么办呢，不是每次你都在树上正好看见我往池子里倒茶的。”
　　她沮丧地道：“我们水族的记忆就是不太好，这可怎么办啊！”她趴在地上生无可恋地道，趴了一会儿，突然坐起来严肃地道，“我有办法了。”
　　“什么办法？”我比划道，在一起玩了这么久，她也能看懂一两个手势了。
　　她把袖子撸上去，露出手腕，我凑过去看见她的手腕处此时不是人的皮肤而是一层鳞片，她视死如归地闭眼硬拔下一片鳞片，化成一个小巧的镂空银环。
　　“这是我的鳞片，你要收好，往后你再找不到我，就拿根绳子系着它扔池子里，我见到了自然会浮上来找你的。”她疼的龇牙咧嘴地道。
　　我郑重接过，用眼神跟她发誓自己会好好保存的。
　　于是，往后的每一周，这样的事就会重复一次。久而久之，我养成写日志的习惯，只要等系着银环的柳条抽动几下，就能钓上来一尾银鱼，银鱼化成女童后不等她怒气冲冲地说话，我就比划一个“我是枯惹，不要说话，看这个。”的手势。然后把一本厚厚的日志塞给她。
　　她看完后就会说一句：“我想起来了。”
　　这话我每月都要听一回，已经到了不用抬头也知道她说什么的程度了。
　　她喜欢四处玩，但玩耍的地方都不会离池塘太远，反正无论她在哪，有那枚银环，她总会来找我的。
　　这样的日子过了很久，直到有一天系着银环的柳条放了一天一夜都没有抽动。
　　桃树上、积雪下、雪莲花中，都没有她的身影。
　　我找了一天一夜，最后拿着那枚冰凉的银环找到了师傅。
　　师傅接过银环，仔细端详道：“要我帮你找到它的主人吗？”
　　我点点头。
　　“这倒不难。”她拿起茶盏向空中泼去，泼出的茶水在半空中凝成一道水镜，镜子里是一条奄奄一息没了半边身子的小银鱼。
　　“好的好的，会救她的。师傅拍拍我的头起身。
　　池畔仙人倾酒，冰雪皆融，万物向春，池塘最深处有个水泡跌跌撞撞地裹着一尾银鱼朝岸边跑来。
　　我抱着水晶盆小心翼翼地接住她。
　　“能救能救。”师傅安慰我道，低头看了看她的伤势，看见伤口旁边的黑血，道：“啧，有点麻烦，只有那种草才能解。”
　　她对着水晶盆掐了个诀，道：“先保住命，我马上就去把那草采回来，别害怕，也别哭。”
　　我点点头。
　　说完这句多余的话，她想起我的性子，苦笑着摇了摇头，乘云而去。
　　我紧张地抱着水晶盆低头看她的伤势，漫无目的地想着，她是被谁伤的？是那条我第一次见她时看见的大鱼吗？她怎么会被抓住？又怎么会受这么重的伤？师傅什么时候会回来？……
　　虚弱的银鱼在水晶盆中沉睡，没有人会告诉我答案。
　　好在师傅不久后就回来了，拿着一株长相奇异的花，橘红色的花苞。不需要煎药，那朵花在她掌心化为齑粉，均匀地洒在了盆里。
　　“不出一个月就会好的。”师傅道，“伤好之前就让她在这里养伤吧。”
　　我向她比了个手势，师傅失笑道：“你我师徒，不用讲究这些。”
　　此后一个月，我每日都趴在水晶盆外等待，手里攥着银环，看那尾银鱼从奄奄一息到慢吞吞地在盆里摆尾再到活蹦乱跳地扑腾。
　　等她再次从盆里蹦出来化成个女童，疑惑地问我：“你是谁？这是哪儿？”的时候。
　　我胸有成竹地拿出那本日志，一个月的时间过去，它又厚了不少。
　　等她把这本日志从头到尾一字不拉地看完，我信心满满坐在一边，等她说出那句重复了上百次的话。
　　可她这次说的是“很详细，也很真实，但是我还是想不起来。”
　　我震惊地看向她。
　　“你还记得这枚银环吗？这是你送我的，还有我教了你手语和认字。”我把那枚银环掏出来道。
　　“这确实是我的鳞片。”她确认过，又道：“我也很惊讶我能明白你的手势，但抱歉，我真的想不起来。”
　　我沉默在原地，忽然跑向师傅的住处。她不知道我要去哪儿，慌忙跟了上来。
　　师傅看我气喘吁吁地样子已经猜到了什么，道：“那朵给她疗伤的花叫萱草，是仙草呢吃了灵力会高不少，能解黑鱼牙齿上的毒，我方才顺手把那鱼扔出去了，她以后不会再因为这个受伤了。”
　　我比划道：“她不记得我了。”
　　“那花别名忘忧草，水族记忆确实较为短暂，或许是这个原因。”师傅解释道。
　　我呆在原地，平生第一次有了想哭的欲望，但干涩的眼眶中流不出悲欢离合的泪水。
　　我扭头看向门外，她隔着门缝偷偷地看我，眼里盛着担心和疑惑。
　　她现在会手语了，也认得字了，吃过仙草后修为都高了不少。
　　可是她忘了我。
　　这不是看一遍日志就能想起来的，她确确实实地想不起我了。在她的记忆中，枯惹真真切切地消失了，只剩下些养伤时的细碎记忆，七天后或许连这些记忆她也会忘记。
　　我和师傅行礼告别后，走到门外低头跟她比划道：“对不起，我认错鱼了，你走吧。那条黑鱼不会回来了。还有这个银环，这是你的东西，你拿走吧。”我把银环递给她
　　她吃惊又疑惑地看着我，少顷，接过银环转身走了。
　　我失魂落魄地回了屋子，在榻上缩成一窝，想起凡间孩童经常会捂着被子大哭一场。于是我扯着被子蒙住头，也想要哭一场。
　　可是还没等我酝酿出泪意，一个小巧的物件轻轻打在被子上。
　　我抬头看过去，是一枚小巧玲珑的银环，银环被人从窗外掷进来。一个扎着双环髻的女童，歪着头好奇地看着我问道：“谢谢你救我，那条大鱼要吃我好久了。不过你是谁呀，我在窗外看你好久了，你叫什么名字啊？”
　　我认认真真地盯着她的嘴唇，再次一字一句比划道：“我、叫、枯、惹。

作者有话说

　　萱草其实就是黄花菜、私设、私设。