《贵妃作天作地》启鸣斐

70、亲事作罢（前半章现在，后半章过去）

　　书楼中。

　　闻人清将自己的额头抵在江颂宜的额头上，声音冷冽，像吞了块三九寒冬的冰。
　　“你倒有一点没变。从前心里头没我，现在也没有。”

　　江颂宜听得心惊肉跳，张了张口，想反驳。

　　他用冰凉的手指抵住她的唇，阻止她说出来。
　　“装得很辛苦吧？往后不用再装下去了。”

　　“上次没跟你说明白，这次田产地契一并都备下了，如果你想出宫，我准你到外头清清静静过日子，往后再没人能扰你，包括我。”他似是纠结一会儿，才道：“我再问你一次，你要不要留下来？”

　　一旁的条案上放着一只匣子，不知何时让人送来的，他打开匣子，从中取出一撂厚厚的银票、地契塞到她手上。

　　她手上一沉，数额之多，令人诧异。

　　如果收下这笔钱，从今以后，她可以带着祖母衣食无忧地过完后半生，吃香的喝辣的，恣意快活，再也不用理会这诸多烦恼事和人儿。
　　最重要的是，他既然应承了没人能打扰她们，言下之意便是出去了他还是会照样护着她们，否则带着这么多钱行走于世，不知得有多少豺狼虎豹盯着。

　　江颂宜小心地将银票地契叠好，装回匣子里，珍而重之地捧在手里。

　　这便是收下的意思。

　　闻人清垂了垂眸，扯了下嘴角，露出‘我早已料到’的表情。
　　是了，她一贯是不喜欢留在这宫里的，可他却是要永远地留下，是孤独一世的命理。

　　闻人清几乎克制不住，咬着牙根，寒着一张脸往外走。

　　“你等等。”江颂宜叫住他。

　　“怎么了？”

　　“你还有样东西忘带走了。”

　　闻人清的手搭在门拴上，闻言攥紧了拳头，他是一刻也不想在这里多待了。
　　本想说不要了，可是转念一想，好聚好散，他得让人觉得体面，话到嘴边改成：
　　“什么东西？”

　　“我。”

　　江颂宜抱着匣子，慢悠悠踱步到门口。

　　“多谢陛下厚赏，钱我收下了，往后一定尽心尽力地伺候您，保准不负皇恩。”

　　钱她要，人她也要。

　　闻人清晃了晃神，整个人站在日光下，说不出话。

　　江颂宜嫌匣子沉，塞到他手里，娇气道：“帮我拿着。”
　　“到传膳的时辰了，咱们回去用饭吧。对了，祖母想吃鹅炙，您吩咐一声，让膳房今日给做一道成不成？”

　　拉开门，和煦的日光照在身上，晒得整个人都暖和起来了。
　　江颂宜眯了眯眼，避开耀眼的光芒。

　　其实他说的话不全对。
　　她要是心里没一个人，从前绝不会那么快允了他的求亲。

　　但祖母说，女儿家最重要的就是矜持，轻易不能把心意宣之于口，否则反被人看清。
　　所以她从来没说过。

　　也就顺理成章的，成了梗在闻人清心头的一根刺。
　　他一直以为，她是为了躲避与金家的亲事，才选了他。

　　得到消息的那天晚上，虽然是剃头担子一头热，但他还是像个毛头小子一样拉着卫师弟喝了不少酒，卫师弟喝倒下了。
　　他第二日天不亮还能爬起来，收拾衣冠，早早地进了宫，拿着皇兄给的令牌，一路畅通无阻地进了承明殿，郑重其事地跪在地上。

　　闻人复坐在龙椅上，慈爱地看着这个刚认出来的弟弟。

　　“什么要紧事，值得你一大早过来。”

　　“求兄长帮我一回。”

　　闻人清的身份暂时还得保密，是以西亭侯府得到的口谕语焉不详，但这不妨碍他们一众人惊掉下巴。

　　自当今登基后，与先帝贤妃沾亲带故的西亭侯府就受到了冷落。御前的福总管亲临时，老侯爷让人开了大门，恭恭敬敬地将人迎进来。
　　“公公贵脚临贱地，寒舍茶水粗陋，还望您不要嫌弃。”

　　递上茶水的同时，一大包银子被呈递了上去。

　　福奕笑眯眯地收下了，用太监特有的细声细调子，道：“咱家有个好消息要告诉侯爷。”

　　“公公请讲。”

　　“太后娘娘她老人家在宫里待得无趣，想找个小辈陪她说说话，侯府的小姐们个个蕙质兰心，不知愿不愿意进宫为太后分忧呢？”

　　老侯爷受宠若惊。
　　“小女自然愿意。”

　　他低声问道：“只是不知，除了陪娘娘解闷外，小女可还有能略尽绵薄之力的地方。”

　　福奕含笑解释道：“先帝爷的皇子们个个文武双全，有几位亲事还没有着落，太后正烦恼着呢。听说三房太太的娘家侄女借住府上，样貌生得齐全。我们娘娘喜欢小姑娘，尤其是漂亮姑娘。所以吩咐我们，过两日就遣人来接姑娘。”

　　话里话外，透露出结亲的意思。

　　老侯爷惊得吸了口气，既惊喜又遗憾。
　　怎么看上的不是他们家正经的小姐，偏偏是个来投亲的破落户亲戚呢。

　　遗憾归遗憾，还是得吩咐下去。他让人去内院里找三弟妹说一声，宫里来人了，点名要她侄女进宫。

　　正巧，今日府里请了戏班子，给侯府的老太太逗趣解闷。

　　后院的妇人姑娘都聚在一块，围坐着听戏，吃着小菜喝着酒。

　　打前头递消息说宫里来人后，个个心不在焉的，分出一半心神关注前院的消息，一半听戏。

　　送消息的人一看，三太太正在园子里听戏呢，正好省了四处找她的功夫。

　　他这一通知，大家全都知道了，当中属三太太的反应最激烈，她手上的酒杯没拿稳，银酒杯摔到地上，泼出来的酒水溅到裙子上。

　　两个妯娌都出身有头有脸的人家，三太太家世不显，是凭着在宫里伺候过的资历嫁进这家里的，这些年因为家世不如人，受了多少排挤。
　　侄女来投奔她，两个嫂子什么都没说，但从没拿正眼瞧过她哥哥的女儿。

　　好在得了与金家的亲事，三太太的腰杆子才在家里挺直了些。
　　嫂子们知道后酸溜溜地说了句，你娘家可真是阴盛阳衰，男人们没本事，姑奶奶一个比一个争气。
　　三太太笑着应，好说好说，到时候请她们喝喜酒。

　　原以为好运气已经到了头，没想到一山更比一山高，宫里的太监总管亲自跑了一趟，指明了要三太太的侄女进宫给太后娘娘作伴，可能还要跟凤子龙孙议亲。

　　哎哟。
　　哎哟哟。

　　三太太觉得自己可能酒喝多了，怎么头有些晕呢。

　　她掐了自己一把，没听错，绝对没听错，这就是真的。

　　另一头，坐在角落里的江颂宜被大家齐刷刷投来的目光弄得无所适从。
　　侯府放在京城里可能不算什么，但跟江家比起来，就是大象跟蚂蚁的区别。打进府起，她就低调行事，巴不得别人都看不到她。
　　忽然成了全场的焦点，江颂宜尴尬得想丢下酒杯跑回屋子去。

　　离她最近的四娘恍惚道：“老天爷啊，我真说准了，你真的要当王妃了。”

　　江颂宜低下头，轻声道：“八字没一撇的事，别瞎说。”

　　四娘没听见。

　　/

　　好在跟金家只是口头议亲，生辰八字的庚帖都还没换过，来得及反悔。

　　宫里暗示过后，三太太火速着人去通知了金府。

　　──这门亲事作罢。

　　这一通知，她别提心里多痛快了。

　　三太太早就看出来，金太太其实心里瞧不上她们家，只是拗不过儿子一定要娶，只能依他了。
　　这些日子两家来往，三太太殷勤周到，对比之下，金太太就敷衍多了。

　　既然这么不乐意，正好，她们家姑娘有的是人要，不稀罕他们家摆出这屈尊降贵的架势娶媳妇。

　　痛快归痛快。

　　事还是得问清楚。

　　三太太私下里问江颂宜，“颂颂，你实话告诉姑母，你是何时跟宫里的人搭上关系的？怎么把姑母蒙在鼓里，一点都不告诉我呢。”

　　江颂宜一问三不知，把头摇成拨浪鼓了。

　　“侄女不知。”

　　“或许是宫里的人在太后她老人家面前提起您了，您毕竟在宫里伺候过一场，办事周全妥帖，她老人家想起您的好处了，就把我给召进去了。”

　　三太太想了半天，也找不到比这更好的解释了。

　　或许、或许是这些时日，她带着江颂宜出入各府的宴席，她的侄女生得如此出挑，艳丽如芍药，有心人见着了，便举荐了一回。
　　三太太被这从天而降的喜事砸得晕晕乎乎，好几天没缓回来。

　　还没等她镇定下来，宫里的人便来接江颂宜了。

　　老嬷嬷头发梳得油光水亮、一丝不苟，见面三分笑，客客气气地跟侯府的人打交道。

　　三太太给江颂宜准备了许多衣裳首饰，还有打点人用的银锭子金叶子，泪眼汪汪地送别她。

　　“进了宫，万事要小心谨慎，要戒骄戒躁。”
　　她们只相处了月余，但有个亲人在身边，着实解了三太太离乡多年的悲苦。

　　临了临了，对侄女的亲缘感情还是压过对权势的渴望，她忍不住交代。
　　“荣耀权势都是其次，最重要的是，要保住自己这条小命，知道吗？”

　　江颂宜打小就是个眼泪罐子，遇到点感动的事就巴巴地掉眼泪，姑母的话，字字情真意切，感动得她忍不住跟着落泪。
　　马车一路颠簸，行了个把时辰后，车把式拉了绳，让马车停下。
　　“到了。”

　　下马车时，江颂宜的眼眶还是红的。

　　她抱着自己的小包袱，孤零零地站在尚未挂匾额的气派府邸门口，有些茫然地跟门口的石狮子对了对眼。

　　“嬷嬷，我们不是要进宫吗？”

　　老嬷嬷摇了摇头。
　　“不，就在这里住下。”